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扶意踮起腳,在他耳邊輕輕吹了口氣,溫柔地問:“可好些了?”
香櫞本要送茶水進來,隔著屏風就見人影膩歪在一起,趕緊悄悄退出去。抬頭見爭鳴和翠珠在廊下說話,翠珠抬手像是抹眼淚,沒說上幾句,她就跑了。
香櫞交代值夜的侍女盯著茶水,便回屋子來找翠珠,見她洗臉,可手巾捂著臉,像是又哭了起來。
“爭鳴欺負你了?”香櫞問。
“沒、沒有?!贝渲榛艔埖胤畔率纸?,卻露出一張哭過的臉蛋。
“出什么事了?”
“沒什么事,我就是……”
香櫞拉著她坐下:“跟我說說唄?!?
翠珠把手巾越纏越緊,又擰出幾滴水來,才支支吾吾地說:“他爹娘,不答應我們的婚事,他娘以死相逼,他實在沒法子了,再鬧要鬧到府里來了?!?
香櫞很是生氣:“讓主子們做主,看他娘還說什么,何況將來你們成了親,還是在這宅子里干活,也不家里去,怕什么呢?”
翠珠說:“家家有本難念的經,爭鳴也算是個孝子?!?
香櫞剛要開口,忽聽得天邊傳來巨響,雖不在耳邊,但動靜不小。
她們愣了愣,翠珠說:“炸春雷?”
香櫞奇怪:“春雷早炸過,這都要端午了?!?
很快,家中熱鬧起來,家丁護院到處奔跑,所有主子和下人睡了的都被叫起來,要防備遠處的火被風吹過來。
香櫞和翠珠跑出來看,但見西北角有火光沖天。
祝镕已經換了衣裳,和扶意匆匆出門,夫妻倆互相叮囑了幾句,他轉身就走了。
香櫞趕來問:“小姐,出什么事了?”
扶意神情凝重:“看方向,是工部制造處,那里有火藥?!?
深宮里,尚未入眠的項圻和涵之,也聽得轟隆聲,不多久內侍就來稟告,是工部制造處走火炸了,有火器師傷亡。
項圻問:“傷亡幾人?”
涵之亦是緊張,擔心弟弟還留在那里,或遭遇不測。
內侍應道:“正在核實,殿前副都指揮使祝大人已經到了火場,眼下明火已滅,但庫里仍有火藥,尚不安全?!?
項圻對涵之說:“朕去看一眼,新造的火器和圖紙都在庫里,火器師有傷亡,若再失去這些已經造好的火器,必然損失慘重?!?
“皇上?”
“別擔心,朕是怕镕兒會冒險。”
此刻,濃煙嗆人、灼熱無比的工部制造處外,祝镕已經徘徊了好幾趟,聞訊而來的開疆,攔著他說:“圖紙早就燒毀了,不可能有留存,放把火把這里燒完算了,不然人進去再炸了,得不償失?!?
祝镕雙拳緊握:“就快見成效了,已經要安排日子進山試驗,如今功虧一簣。”
開疆說:“那也比死了強,我警告你,你別犯啥事,你死了,扶意怎么辦?老太太怎么辦?”
祝镕心頭一震,而越過開疆的肩頭,看見御駕匆匆而來。
最后,在皇帝的旨意下,燒完了殘留的火藥,一場大火直到天明才熄滅。
京城西郊的百姓,被東風吹來的焦灼氣熏了整整兩天,制造處也直到兩日后灼熱才完全散去,人們得以靠近這里善后。
祝镕站在一片廢墟里,不僅兩個月沒日沒夜的心血完了,更損了四名火器師和七位侍從,這么大的災難,先帝在位十年,也不曾發生過。
家眷來哭靈燒紙,制造處外哀嚎不絕,祝镕腦中一片混亂。
據說今天早朝,就有大臣彈劾,說他監督不力,該承擔全責。若能不死人,哪怕要他革職查辦、坐牢贖罪也在所不惜,死了那么多人……
此時,公爵府的馬車在附近緩緩停下,扶意穿著素淡的衣裳來,見到了那些哭泣不止的家眷,可守衛在此的禁軍還要驅趕他們,十分無情。
“少夫人,您仔細腳下?!奔移投诘溃斑@里風一吹都是炭灰,您蒙著些口鼻?!?
扶意沒有在意,一步步跨過廢墟,走到了丈夫的身邊。
“镕哥哥,你兩天沒回家了?!狈鲆獾溃澳棠桃襾斫幽??!?
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第551章 安穩的日子
扶意說著,繞到了祝镕的面前,她已經兩天沒見到丈夫,一切消息都靠爭鳴往返傳達。
出了這么大的事,她想給祝镕足夠的時間來處理一切,可是兩天兩夜不眠不休,甚至不進食,不得不擔心他的身體到了極限。
此刻見到的人,神情憔悴,沒有刮面的臉,越發添了滄桑。
他是在戰場上見過血流成河,是曾經從死人堆里被挖出來的人,但即便見慣了生死,乃至殺過人,并不意味著,他可以無視這場災難下失去的生命。
耳邊還有家眷的哭嚎,他們失去了丈夫、兒子和父親,失去了每一家的頂梁柱。
“開疆說,起火的原因還在查,但絕不是你的失職。”扶意勸道,“我知道你想把責任攬在自己的身上,但在那之前,該查出真正的原因,給所有人一個交代。若有歹人作惡,卻讓他們逍遙法外,才是對逝者最大的不敬和不公,镕哥哥……”
祝镕的目光,緩緩落在扶意的面上,他的身子一晃,失去重心,扶意趕緊伸手,用盡所有力氣來支撐他的身體。
遠處的爭鳴、香櫞紛紛跑來,幫著攙扶公子,兩天兩夜沒合眼的人,再也支撐不住了。