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祝镕道：“延仕都不在乎的事，你打算怎么計較，找皇上評個理？”

韻之惱道：“他怎么不計較，他當然計較，只因為是你才不爭，可憑什么對他一個人不公平？”

祝镕隨口說：“若是樂意，可以辭官再考，這也不是不行。”

韻之生氣了：“不行，是朝廷的錯，是你們的錯，憑什么他來負擔？”

祝镕正不知如何解釋才好，但見爭鳴氣喘吁吁地跑來，原是他派去客棧暗中保護岳父岳母的人往家里送了消息，爭鳴再一路找來這里，急著說：“有人強行要住進咱們家包下的客棧，結果打起來了。”

扶意忙問：“我爹娘怎么樣？”

爭鳴喘口氣說：“親家老爺和夫人訪客去了，是住在客棧里的學子與人打架，少夫人，您應該知道吧，應試學子若斗毆鬧事，衙門一旦定罪，就不能參加科考了。”

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第497章 祝镕的敵意

扶意熟知朝廷對于科考學子的種種約束，眼下的為難便在于，公爵府若出面擺平這件事，這人情賬最后是要算在皇后娘娘身上。

可是每多一份人情，大姐姐身上就多了一重桎梏，那些權臣們，絕不會錯過任何一次機會，大哥哥才因此耳提面命地，不斷地要求家人從今往后謹言慎行。

“你們趕緊去吧，我一會兒自己回去。”韻之說，“越早解決越好，別耽誤了。”

“早些回府去。”祝镕叮囑妹妹后，便帶著扶意離去，夫妻二人直奔客棧而來。

且說今日言景山帶著妻子去別府訪客，得到消息趕回來時，衙差已經到了，兩邊都被扣押在客棧里，客棧外圍觀的百姓已經被驅散。

正因為知道此處在忠國公府名下，住的是祝镕的岳丈和他的學生們，衙差們才多周到了些，想等著祝家來人商量這件事，還真把祝镕等來了。

“祝大人，您看這事兒怎么解決好，卑職幾個還要繼續巡街，再遲些，就只能報上公堂，先把人扣押了。”幾個差役巴結上祝镕，笑道，“就等您給個準話兒。”

“幾位差大哥，借一步說話。”祝镕和氣相邀，請他們到一旁去。

扶意來到父親身邊，本想開口安慰幾句，沒想到父親竟是主動說：“扶意你看這事兒，還有沒有轉圜的余地，欠下公爵府的人情，我自是慚愧，但……”

“爹爹愛才嗎？”扶意最是了解父親，看向坐在她師兄對面的學生，身上雖有幾分打斗后的痕跡，但已盡力拾掇整齊，眼中傲氣卓然，挺直了腰背，骨子里透著一股不屈不撓的要強。

言景山兩眼放光，一臉興奮地對女兒說：“他從蜀地來，你猜猜？”

扶意略想一想，能讓爹爹如此興奮的，絕非等閑之輩，笑道：“名滿川蜀，凌云辭賦的施展施公子？”

言景山笑道：“正是，方才聽他自報家門，差役又看了路引和赴考文書，錯不了的。”

扶意上前，微微欠身道：“施公子有禮。”

施展見狀，雖不識得扶意，但見她妝容打扮、高貴優雅，便也起身作揖：“夫人有禮。”

扶意落落大方：“我是博聞書院言景山之女，想必施公子已經認識，這位是我的師兄，這是家父。”

施展一怔，雙眼不自覺地落在扶意面上，但很快便礙于禮教，匆匆挪開了。

“扶意。”那一邊，祝镕正喊她。

“施公子，失陪。”扶意含笑致意，轉身到丈夫身邊來。

祝镕便道：“差役說這個叫施展的獨身一人來京城，他的名號我聽說過，本該與我和延仕、開疆同屆，但不屑官場仕途沒來赴考，這個人，你也知道吧。”

扶意道：“你瞧我爹那高興勁兒，在紀州時沒少拿這個人的文章給師兄弟們講學，總說他那些學生，不及這施展一分，在我們書院，是赫赫有名的人物。”

祝镕說：“以他的才情，你認為會被官場利用嗎？”

扶意微微蹙眉，頓時明白了镕哥哥的意思，他是擔心今天這事兒有預謀，故意有人給博聞書院使絆子，好在最后把人情債算在皇后的頭上。

扶意謹慎地說：“他若無心科考，這么一鬧自然無所顧忌。想來，這事兒倒是走了兩個極端，另一個可能，便是無懼強權，誰也利用不上，今日只是個意外。”

祝镕頷首：“那幾個差役不難對付，看樣子不像有備而來，只要他們不報上公堂，這事就算過去了。”

扶意問：“使銀子嗎？”

祝镕道：“必然還要許些其他的事，這我會安排。”

扶意看向那邊，見父親已經和施展攀談起來，那人也非桀驁不馴，對父親總算是禮貌恭敬。

她問：“有沒有說，是怎么打起來，我師兄絕不會仗勢欺人。”

祝镕嘆道：“差役說，是施展和店家先吵起來，店家仗勢欺人狗眼看人低，他們發生爭執手腳推搡，你那師兄來勸架，也不知怎么糾纏在一起，剛好遇上差役路過。”

扶意說：“這事兒聽著，不像有預謀的，可越不像，越要謹慎。”

祝镕道：“不論如何，不能毀了你師兄的赴考資格，不能讓父親為難。我先打發了這幾個差役，你和父親商量，怎么處置這個施展。”

扶意笑：“父親一定把人留下，不打不相識。”

祝镕叮囑：“謹慎為上。”

如此，在祝镕的周全下，那幾個差役心滿意足地離去，留下施展，讓他們自行處置。

言景山果然愛才惜才，得知施展是獨自上京，而這客棧大部分屋子都還空著，便向女婿說，能否讓他收留施展在此落腳待考。

可祝镕方才走來時，剛好看見施展的目光留在扶意的身上，那眼睛里的東西似曾相識，叫他心中無端生出幾分敵意。

但這不宜在岳父面前表露，更沒必要讓扶意擔心，便只淡淡地說：“事情已經解決了，我會告誡店家收斂低調，再不得生事，這位……請父親做主。”

言景山欣喜不已：“好好好，镕兒，辛苦你了。”

言夫人邀請女兒女婿留下用午飯，扶意則說：“镕哥哥還有公務，先讓他送我回府吧，不然你們也不放心。”