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第151章 在不同的路上,越走越遠(yuǎn)
開(kāi)疆對(duì)小郡主的猜測(cè)若是成立,祝镕心里的懷疑也八九不離十,而她們選擇了對(duì)太師府下手,可見(jiàn)初衷并非要將大夫人逼入絕境,一定是都沒(méi)想到,皇帝會(huì)親自過(guò)問(wèn)這件事,才擔(dān)心會(huì)不會(huì)牽連到這家里。
祝镕邊想邊走,慢慢到了清秋閣外。
但他實(shí)在想不通,即便是郡主,也不會(huì)正義凜然到了做出會(huì)影響她與王妃長(zhǎng)遠(yuǎn)大計(jì)的事,扶意也絕不會(huì)貿(mào)然向郡主求助,去做一件和她們共同期待的結(jié)果毫不相干的事。
到底為了什么,要對(duì)太師府下手,難道只因?yàn)榭蓱z那些被買賣的女子?
祝镕甚至想,開(kāi)誠(chéng)布公地去問(wèn)扶意為什么。
毫無(wú)疑問(wèn),他們正在不同的路上,越走越遠(yuǎn),將來(lái)能否有交叉,將來(lái)能否到達(dá)同一個(gè)地方,誰(shuí)也不知道。
“三公子?”清秋閣門里,傳來(lái)翠珠的聲音,她在門下擺了幾盤蚊香,一面道,“蚊蟲可多了,公子站在這里做什么?”
祝镕道:“正要走的,你回吧。”
但他停了停,又問(wèn)道:“書房里可有蚊蟲,姑娘們上課能不能安生?”
翠珠應(yīng)道:“屋里自然干干凈凈,只是這外頭草木叢生的,難免招惹蚊蟲。”
祝镕安心了些,看了眼門邊的蚊香說(shuō):“過(guò)幾日我叫爭(zhēng)鳴送幾盒上用的蚊香來(lái),你在書房里點(diǎn)了,給姑娘們還有平珒用。”
翠珠應(yīng)諾,恭送三公子離去,回到扶意房中,提起祝镕方才經(jīng)過(guò):“奴婢出門時(shí),公子就定定地站在那兒,像是有心事。”
扶意沒(méi)搭理,自然有香櫞替她接話,兩個(gè)小丫頭說(shuō)不到點(diǎn)子上,她不必?fù)?dān)心,可扶意對(duì)著鏡子梳頭,心中已經(jīng)意識(shí)到了些什么。
不論如何,她內(nèi)心堅(jiān)定,不會(huì)再輕易動(dòng)搖,而不論祝镕如何抉擇,她都會(huì)坦然接受。
至少眼下這件事,救下了那么多可憐的女子,也讓柳姨娘和楚姨娘免于被買賣的命運(yùn),她不后悔,郡主更沒(méi)有后悔。
下一步,扶意就該讓柳姨娘和楚姨娘來(lái)“報(bào)答”自己,向她們打聽(tīng)一些五年前的事。
就在祝镕傷愈回朝,禁軍府統(tǒng)領(lǐng)頭天上任的日子,皇帝對(duì)太師府一案,迅速有了判決。
在太師府中搜出的名錄賬本,記載多年來(lái)陳夫人涉嫌私下買賣女婢幼童多達(dá)數(shù)百人,半途悶死餓死者亦不在少數(shù)。
皇帝一則勒令欽差奔赴各地,盡可能解救這些女子,再則,將太師府男眷罷官充軍,女眷貶為奴籍,陳夫人為首犯,發(fā)配邊疆。
這是要震懾所有人的事,不等眾人自行打聽(tīng),皇帝就命人將判決張榜公布,傳閱天下,以儆效尤。
老太太收到消息后,將家中女眷悉數(shù)叫到內(nèi)院,命芮嬤嬤一字一句念給她們聽(tīng),告誡自己的家人不要以身試法,說(shuō)了好些嚴(yán)肅沉重的話語(yǔ),才命孩子們散了。
姜氏走時(shí),拉了拉三夫人的手,妯娌倆在大夫人身后打量她。
只見(jiàn)她扶著王媽媽的手,一步一步走得極慢,像是努力不讓人察覺(jué)她的疲軟和哆嗦,再?zèng)]有了平日里赫赫揚(yáng)揚(yáng)的威風(fēng)。
“做賊心虛吧。”二夫人說(shuō),“也是她命好,上有皇后兜著,身邊有大老爺兜著。”
三夫人卻撇撇嘴:“善有善報(bào)惡有惡報(bào),陳夫人就是報(bào)應(yīng),二嫂嫂也不必幸災(zāi)樂(lè)禍,下一回不定輪到誰(shuí)呢。”
姜氏氣得說(shuō)不出話,看著老三家的挺著肚皮被下人們擁簇而去,她氣得對(duì)周媽媽說(shuō):“到底是誰(shuí)幸災(zāi)樂(lè)禍,我丟了瑞兒那些日子,她不定怎么在背后偷著樂(lè)呢。”
周媽媽好生勸道:“就算過(guò)去有不是,三夫人方才那句話也沒(méi)錯(cuò),奴婢聽(tīng)著就覺(jué)得好使。更何況咱們誰(shuí)不好惹,何必看大夫人的笑話,她好歹是這家里的主母,真要?jiǎng)恿伺覆欢魅站桶鸭曳至恕!?
這話本是要?jiǎng)裰髯酉Pl(shuí)知反而刺激了二夫人,她折騰著要把韻之配給四皇子,最終的目的還是要讓平珞繼承爵位。
一時(shí)上了心,丟下周媽媽匆匆往東苑去,要換了衣裳,即刻進(jìn)宮去拜見(jiàn)貴妃。
清秋閣里,女孩子們剛回到書房,才坐定散了身上的暑氣,就聽(tīng)說(shuō)二夫人出門進(jìn)宮去了。
妹妹們猜想二姐姐心里不痛快,都不敢看她,韻之本沒(méi)什么,可想到她在這里讓大家都不自在了,便起身道:“我熱得不行,一定要出去透口氣,你們先學(xué)著吧。”
她大大咧咧地往門外去,扶意沒(méi)有跟上,翻開(kāi)書本對(duì)姑娘們說(shuō):“把心都靜一靜,過(guò)幾日可要考學(xué)了,老太太說(shuō)了,考得不好是要罰的。”
待扶意再見(jiàn)到韻之,已是大正午,內(nèi)院來(lái)人接二小姐用午飯,卻不見(jiàn)蹤影,扶意帶著緋彤和香櫞往園子里來(lái)找,見(jiàn)她獨(dú)自一人好好地在湖邊涼亭里坐著,也沒(méi)到處亂跑。
“告訴媽媽們,將午飯送來(lái)這里吃。”扶意對(duì)緋彤說(shuō),“你們?nèi)埩_吧,我陪著二小姐。”
韻之早就看見(jiàn)她們了,主動(dòng)起身走出來(lái)問(wèn):“是不是該用飯了?”
扶意卻拉著她坐下:“我們?cè)谶@里吃,這里涼快。”
偌大的園子,不聞人聲,只有風(fēng)過(guò)吹動(dòng)樹(shù)葉,沙沙作響。
沿著岸邊的一片荷塘已冒了花尖,日頭再毒上幾天,荷花就該開(kāi)了。
韻之托腮望著遠(yuǎn)處,像是對(duì)扶意講,可又好像在對(duì)她自己說(shuō):“你最初認(rèn)識(shí)我們這家里的人,一定覺(jué)得我是最反骨的那一個(gè)吧,結(jié)果我卻是最不敢反叛的那一個(gè)。二哥哥多瀟灑,悶聲不響把自己的人生都計(jì)劃好了,帶著心上人遠(yuǎn)走高飛,對(duì)這家對(duì)我們毫不留戀。就連平理,都敢往外闖,哪怕沒(méi)成功,他好歹也試過(guò)了。”
“韻之,恕我直言,貴妃可不見(jiàn)得愿意要你這個(gè)兒媳婦。”扶意道,“總覺(jué)得她是在利用二伯母,等二伯母身上無(wú)利可圖時(shí),就要一腳踢開(kāi)的。”
韻之苦笑:“若真是如此,我又要可憐我娘,我就是不能像二哥那樣,把爹娘丟開(kāi)。之前還說(shuō)什么,就是一頭碰死也絕不嫁,你覺(jué)得我像是敢尋死的人嗎?不說(shuō)敢不敢,我可舍不得死。”
關(guān)于這件事,該說(shuō)的該商量的,姐妹倆都說(shuō)盡了。
到如今,扶意心里甚至盼著,朝廷真有什么變故,也許有一天,四皇子不再是四皇子,好讓二夫人徹底斷了念頭。
但話說(shuō)回來(lái),扶意問(wèn)道:“如今就算伯母不再把你送進(jìn)宮,你心里存了人的,哪怕嫁給別的男子做正房夫人,你也不會(huì)高興。”
韻之無(wú)奈地問(wèn):“扶意,為什么人的一輩子,不能自己來(lái)做主呢,就算是我二哥,那也是拋棄了一切,才為他自己做了一回主。”
扶意抿了抿唇,道:“你想過(guò)嗎,把心里的事告訴老太太,倘若老太太愿意為你去提……”
韻之戳了戳她的臉頰:“傻子,那也要人家閔延仕中意我呀,更何況,宰相府你以為是什么好地方呢,他們家的大夫人可厲害了,我若攤上那樣的婆婆,才倒霉呢。”