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“陸先生！我若告訴你，你萬萬不能傳出去。”

“放心。”

“惜惜是去玉津園見了一位客，那人身份來歷，她也不知。只說那人穿了耳洞，戴著金環。”

“那人什么樣貌？”

“我問死了她也不肯說，只說那是頭禽獸。”

“什么人來請的花奴？”

“這個??這個我真真萬萬不能說。”

“你莫怕，這消息早已透漏出去，不但我，還有許多人也知花奴受人凌虐。”

“陸先生，你莫再逼我了，我萬萬不敢說。一旦說了，這擷芳館，連同我們這些人，便要被碾成粉。陸先生，你發發慈悲，救救惜惜！她那張臉傷成那樣，往后莫說再做花奴，去街上做個女花子恐怕都討不到一口湯水??”老婦哭著便要跪下。

陸青忙將她扶住：“方子給你。這藥雖除得了疤，卻多少會留些淺痕，顏貌恐怕再難如昔。這倒也是個善機，你若真疼惜她，便趁此替她謀個好歸處，也算你們母女一場。”

“是，是，是！”

第五章 尋問

近歲風俗，爭事傾危，獄犴滋多，上下睽急，傷累和氣。

——宋仁宗?趙禎

一、天命

墨兒回家途中，一眼瞧見前頭一個魁梧男子，是哥哥趙不尤。

哥哥步履一向沉著穩健，墨兒曾特地留意過，行在塵土路上時，哥哥腳印筆直延伸，深淺、步距幾乎完全相同。他行事也是這般，心里似乎有把鐵尺，事事似乎都能判斷分明。尤其替人寫訟狀時，總鐵著臉，但凡在理，毫厘必爭。不過，這時瞧那背影步姿，似乎比常日緩重一些，頭也微垂著，自然是為那梅船案。

自從接了梅船案，哥哥心事便越來越重。往昔那些訟案，再大再深，也只如池塘，終究能摸著邊、探到底，這梅船案卻如湖似海，不知有多深，也尋不見涯際，人在其中，真如滄海孤舟一般。墨兒從未見哥哥這般茫然無著過。

嫂嫂這一向也越來越擔憂，尤其遭了那場驚嚇后，更是惴惴難安，她卻不肯勸阻哥哥。哥哥不在時，才偶爾跟瓣兒念叨：“你記著，相中一個人的好處，這好處便必定附帶一樣難處。比如這人端直，必定會招來小人忌恨，自然少不得被絆被壓。再如那人心善，必定有奸猾之徒借這善，欺他騙他。這怕是做人最難之處。都是人心，哪個不愿向好？可好有幾分，歹便有幾分，有時甚而加倍，將那好處壓磨得不剩幾分，叫人情愿丟舍、忘記原先那好。可等你心平氣靜時，再問自家，若是重新選，你愿挑個不正不善之人嗎？”瓣兒立即道：“我不愿！”嫂嫂笑著嘆氣：“我也不愿。既然不愿，便得擔起那好中之歹。可這真真太難??”

墨兒聽到后，曾想過勸阻哥哥，卻明白，一來勸不住，二來也不該勸。這世上，總有些難事，得有人去理，也總有些人，似乎命定被選中一般，如飛蛾避不開火光，由不得自家，便是賠上性命，也要撲上去。

哥哥曾給他講過孔子所言“知天命”與“畏天命”，便是這個道理。命，并非俗人所言之窮通福禍，而是天賦之命。如食之命，在療饑；衣之命，在避寒；燈燭之命，在照亮。人更是如此，個個生來便具一樣天賦，有人善工，有人善畫，有人善理財??這善處便是命。人唯有尋著自家之命，才得盡善、盡美，也才能不憂不懼、心安神暢。

哥哥的天命，便是去求公求正。那么我呢？墨兒至今也尋不見自家天命何在，他為此煩惱不已。哥哥卻勸他說，天命乃人間最重最大之事，哪里能輕易得見？連孔子也年至五十，方知天命。不過，天命之為天命，自你出生，便已在暗中指引，那叫你歡暢忘我，卻于己不悔、于人無害之事，便是天命所在。

墨兒聽了，這才稍稍安心。每日跟著哥哥辦理訟案，替人解除煩難，便極暢快。他想，這怕便是我之天命。

然而，董謙穿門而入那秘術，他卻始終未能解開。瓣兒去瑤華宮，不但勘破那對手臂來由，更發現了那個女道之死，這又令墨兒沮喪無比。再聽哥哥回來說，作絕張用頃刻之間，便破解了董謙穿門之術。墨兒聽到后，立即跑到章七郎酒棧驗證，那門框門柱上果然鑿了兩道口子，填塞的木條和木楔已經被開封府吏撬了出來。墨兒將下面那塊門板橫著推開，望著那露出的兩尺多空處，不由得坐到地上，頓時覺著，自己的天命恐怕真如瓣兒所言，只是個泥塑的癡判官。

今早，哥哥又叫他去暗中打探那高麗使館伴李儼的隱情。他心里悶著氣，趕到李儼家附近，先在街口茶肆探聽，并無所獲；又去小食店打問，也沒問出什么；而后又和那巷子的一個老者攀話，卻仍無所得。

他正在沮喪，卻見李儼家隔壁一個婦人提了一籃蘿卜出來，剛走到巷口，一騎快馬橫著沖過，驚得她險些跌倒，籃子掉落在地，蘿卜滾得滿街。墨兒忙過去幫她將蘿卜一個個撿回，又假作同路，替她提著籃子，趁勢和她閑話，將話頭慢慢引至李儼，沒想到竟探出一個驚人消息，讓他忽而又覺得，自己的天命仍在此處。

他見哥哥拐過了街口，忙快步追了上去喚住。

“哥哥，我打問到一樁事！你絕料不到！”

“只說名字。”

“蔡京。”墨兒壓低了聲音。

“蔡京？”哥哥果然一驚。

“李儼隔壁那婦人說，今年正月，李儼家猛然闊氣了許多，他兩口兒眉眼間盡是驕色，全都換了新錦襖。李儼的娘子跟她夸口說，那織錦緞面是宮中綾錦院今年的新樣兒。除夕夜，他家酒吃的是御酒，連油糕果子，也是宮里御賜的。后頭說漏了嘴，才說出這些都是蔡太師賞的。”

墨兒剛說罷，忽聽到身后又有人喚“哥哥”，是二哥趙不棄。

二哥晃著身子、滿臉喜色走了過來，剛要開口，卻迅即向四周望了望，附近并沒有人，他卻仍放低了聲音：“走，到那河邊說去。”

墨兒和哥哥見他神色異常，便跟著走到河岸邊空敞處。二哥又望了望四周，才開口道：“那菜花蟲自家遮謊自家招，紫衣客和阿慈果然都是他做出來的。我從冷緗那里又探出，奪了高麗跛子那香袋的，卻是他父親蔡攸。”

墨兒聽了一驚，卻不敢插話。

哥哥替他說了出來：“墨兒剛剛查到，高麗使館伴李儼得了蔡京重賞。”

“哦？爺孫三代全攪進來了？”

“蔡京與蔡攸父子恐怕并非一路。我從北面房主事那里問到，清明那天，高麗使強要去那茶棚下吃茶，那高麗跛腳人也湊到了那茶棚下。李儼是聰滑之人，若無更大利處，絕不肯冒失職之罪，任由高麗使混入人堆。墨兒打問到蔡京重賞李儼，此事便可解釋，恐怕是蔡京暗中指使李儼，有意縱容高麗使去那茶棚下。那跛腳人原本該將耳朵和珠子趁亂偷遞給高麗使，卻在餑哥那里出了差錯，他未能得著，當時恐怕只好用眼色暗示，告知了高麗使——”

“這么說，是孫兒送紫衣客上梅船，祖父又縱使高麗使去割取那耳朵，最終卻被兒子奪了去。這蔡家爺孫在耍擊鼓傳梅？”

“其間恐怕另有隱情。”

“對了。菜花蟲連我殺狗救阿慈，都已探到。他恐怕一直差人在暗中監視我們，以后說話要當心，有外人在，絕不可談論此事。”

墨兒見哥哥趙不尤聽了面色微變，似乎想到了某人??

二、銅管

盞兒怕牛媽媽喚，急著要進去。

馮賽忙道：“最后再問一件。顧盼兒死前，和哪些人往來較密？”

“先還有許多高官富商來芳酩院會盼兒姐姐，可自從李右丞看中盼兒姐姐，每月都送來包銀，那些人便都不敢來了。”

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