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趙不棄聽了冷緗那“鞋子”之說，心里始終放不下。

他回到家中，先偷偷問妻子，是否該放那小妾回去，他夫妻兩個一心一意相守。妻子聽了，先驚望向他，見他并非戲耍，隨即正色道：“我雖進不得《列女傳》，‘賢良’二字卻也識得。這等話，你自家揣在肚里，自家忖度，從今往后休要在我面前提。”

他觸了霉灰，賠了幾聲笑，又偷偷去問那小妾。小妾聽了，頓時哭起來：“我做差了什么？你這般對我？說什么新鞋、舊鞋？我哪里配做鞋子？大娘子是鞋面，我便是鞋底。你踏土，我便吃泥；你騎馬，我便喝風。這輩子，除非死，你休想脫甩了我！”

他聽后，只得哄勸了一陣，心里不住苦笑。雖都是婦人，卻非人人都似冷緗，仍就這般吧，只莫負了她們兩個便好。

只是，妻妾都生了惱，各自將臥房門閂了起來。趙不棄只好去書房，躺在那張小床上，收起心，開始琢磨冷緗所言的那對父子。

朱閣是靠巴附蔡行才得了恩蔭官。何渙去做紫衣客，起因在于阿慈。為尋阿慈，他被朱閣差去的術士閻奇哄騙、激怒，誤傷了閻奇，但真正殺死閻奇的則是當時藏在附近的船夫魯膀子。朱閣一手做了兩樁事，將阿慈擄去獻給了蔡行，又迫使何渙去做紫衣客，這兩樁事看來都是為蔡行效命。

冷緗又說，指使朱閣去孫羊店門前奪高麗跛子香袋的，另有其人，與蔡行是父子，那自然是蔡行之父蔡攸。

不過，蔡攸為何要去奪那耳朵和珠子？他如今是官家跟前最得寵之人。當初，官家尚為端王時，蔡攸也只是裁造院監。他卻似具天眼，能預見榮華一般。每日等到退朝，便候在路邊，見端王行至，立即拱手肅立。端王由此記在心中，即位之后，立即賜蔡攸進士出身，官階連升，兩年之間便至樞密直學士，掌侍從，備顧問，進見無時。他曾與林靈素爭言神仙、造說祥瑞，創制珠星璧月、跨鳳乘龍等神跡符應。又和宰相王黼一起在后宮涂青抹紅、扮作女裝，混在歌舞伎樂之間，爭道市井淫媟謔浪語。

蔡攸雖如此得寵，卻有一隱痛——他雖為長子，其父蔡京卻只鐘愛季子蔡絳，對他一向厭棄。蔡攸得官家恩寵之后，他們父子之間便成了仇敵。蔡京為在御前固寵，后來反倒要去諂諛這兒子。最終，蔡攸借父親年老病篤之由，上奏官家，罷免了蔡京。這對父子間乖丑之態，早已在汴京傳為笑談。

蔡攸怕正是由于不得父愛，才對兒子蔡行百般寵護，驕縱出這么一條花花菜青蟲。他差朱閣去奪那紫衣人耳朵、珠子，莫非是得知梅船案隱情，見兒子惹出禍端，替他匿罪消災？

蔡攸不好去問，蔡行這驕貨，倒可去探一探。

趙不棄躺在床上，思謀了半夜。第二天清早起來，小妾不來服侍洗漱，妻子也不去催督飯食。他只得自家去水缸邊舀水，胡亂洗了把臉，穿好衣裳，騎馬趕到里瓦，尋見弄蟲蟻的楊八腳。楊八腳能使喚蜂蝶、追呼螻蟻，調遣得這些蟲子如同軍中兵卒一般。趙不棄問他近來有何新鮮蟲藝，楊八腳忙從箱子里取出一個朱漆小木盒，小心打開盒蓋，讓趙不棄瞅。趙不棄湊近一看，里頭結滿了蛛網，網中間趴著一只黑絨絨的蜘蛛。“這蜘蛛有什么奇處？”“這是佛蛛。官人瞧那網。”“那網怎么了？”“官人沒瞧出來？那網上織了個‘卍’字。若是放在房檐間，這‘卍’字長寬能有一尺多。”“果然是，有趣！多少錢？”“官人若愛，只兩貫錢便可。”

趙不棄并不爭較，從袋里取了兩貫給他，將那蜘蛛盒子蓋好，揣在懷里，驅馬趕往南薰門外禮賢宅。

到了門首，他下馬取出名帖，交給那門吏，求見小蔡相公。門吏進去半晌，才出來請他進去。他跟著那門吏，沿側廊，穿過層層深闊精奢院宇，出了側院門，眼前一片蓮池，碧葉似萬枚青錢，風搖水漾，清朗凈懷。那蓮池中間懸空架起一座高敞閣子，青碧飛檐，泥金門窗，由一座木橋相連。趙不棄沿著木橋，尚未行至閣門邊，便聽到里頭傳來蔡行笑聲，有些得意，又有些驕懶，暖日下睡足的貓叫一般，聽過一回，便再認不錯。

趙不棄輕步走到門邊，見兩個繡衫婢女站在窗邊，朝著亮，展開一幅古畫。蔡行和兩個文士正在賞看。蓮池、軒窗、秀女、墨客，這景致本已是一幅畫。蔡行二十出頭，面皮細白，眉眼風流，并沒有著冠服，露著牙簪髻頂，里頭穿了件細白小紗汗衫、藍底黃綾紋軟羅褲，外頭罩了件綠底穿枝牡丹紋花綾道袍。那道袍花紋密繡金線，極其細滑輕軟，一瞧便是宮中文繡院內造。袖口衣角在清風里徐徐漾動，霞映澄江一般耀人眼。

他聽到腳步聲，扭頭瞅向趙不棄，目光驕惰輕慢：“趙百趣？你來瞧瞧這幅畫。”

趙不棄笑著走進去，這才認出那兩個文士皆是宮中畫待詔，一個是善畫孩童的蘇漢臣，另一個是精于山水的李唐。他叉手一一拜過，這才去賞看那畫，一看之下，驚了一跳。那畫絹色泛黃，高古雅逸，右邊青巒連綿，左角碧樹緩坡，中間則敞出一派清波。士子山行，漁人泛舟，令人頓覺千里清曠。那設色尤其精妙，青綠重施山水，泥金勾勒山腳，赭石填染樹身。

他忙問：“莫非是隋朝展子虔？”

“哼，果然沒白喚作趙百趣。”蔡行似乎有些失落，但旋即又得意道，“展子虔開一代金碧山水先河，《宣和畫譜》贊他咫尺有千里趣。宮中雖藏了他二十幅畫，卻沒有哪幅及得上這《游春圖》。你們卷起收好，多謝兩位待詔品鑒，明日我便將這畫送到御前。”

他將兩位畫待詔送到門邊，便止了步，看著他們下了橋，這才轉身瞅向趙不棄：“你今日來——”

趙不棄忙從懷里取出那紅漆小盒：“在下得了一件稀罕物，人喚作佛蛛——”

蔡行卻陡然喝道：“你當我是那等紈绔顢頇之徒？拿些小玩物便能搪惑？”

趙不棄一愣，原本要打開盒子，手頓時停在那里。

蔡行滿眼驕怒：“莫道我不知你和趙不尤兄弟兩個暗地里做了些什么。那閑漢丁旦是被賊逃軍殺死，與我何干？阿慈是朱閣送來，我并沒動她分毫，她那等村婦，豈入得了我的眼？那何渙，若不是念在我蔡家與他父親也算有些同僚舊誼，單是他私賣那御賜房宅，便是大罪。我那黑犬，被你毒殺，這筆賬，你休想逃過！”

趙不棄聽他一邊撇嫌，一邊又全部招認，心中不由得大樂，但聽他連那兩樁暗事都打探清楚，又有些暗驚。

他忙笑道：“小蔡相公素來行事端明，為京中貴胄楷模，在下豈有不知？我們兄弟兩個閑來無事，只因好奇，才探問了一些雜事。今日聽小蔡相公這般道明，便越發清楚了。在下今日來，是想著令尊少保大人壽誕將至，天下珍寶，令尊恐怕早已看厭。偶然得了這只佛蛛，能在網上織出卍字。這滿朝之中，除了令尊，恐怕再無第二人能受得起這等祥瑞，因此才特地送來，敬奉給小蔡相公。我兄弟若有冒犯之處，還望小蔡相公海涵。”

他做出極恭敬的樣兒，雙手將那小盒奉上。蔡行剛才聽到這佛蛛時，眼里一亮，這時更忍不得急切要看，卻又故作傲冷：“我父親日日輔佐朝政，天下大事全壓在他肩上，哪有閑工夫來理會這些蟲蟻。你既送來了，我也不好損你顏面，那便留著，拿給小廝去耍吧。”

“是，是。何止少保大人，小蔡相公貴為殿中監，也是政務繁劇。在下不敢多擾，這便拜辭。”

趙不棄忙又恭然一揖，轉身便走。過了橋，偷眼回瞧，見蔡行仍站在門邊，將那紅漆小盒藏在身側，偷偷打開一道縫，斜著眼角，正在朝里瞅覷。

二、西夏

趙棄東竟是西夏王族后裔。

馮賽愣在那瓦子里，耳邊各般喧雜笑鬧，他卻絲毫不聞。李繼捧當年歸順朝廷，卻無甚大用，最后被貶到永州，客死異鄉。其子孫自然記得這先祖遺恨，趙棄東兄弟兩個千里流落，來到京城，固然是為求生計，恐怕也為思親念祖。他們見祖上故居已變作唐家金銀鋪，心中自然百感難言。他們孤落不群，恐怕也源于此，始終覺著自己是異鄉飄零人。趙棄東寫下那等蕭疏哀感之句：“東無路，西無路，身世飄零如草木??”

那首詞下面所留姓名為李棄東，他是改回了祖姓。他兄弟兩個窮苦無援，所取名字，一個向西，一個棄東，這恐怕是他們父親遺愿。若是有西夏人前來誘勸，自然極易動念。青牛巷那老人說，曾有個錦衣婦人去尋過那哥哥，這錦衣婦人恐怕便是西夏間諜。那哥哥病癱在床，做不得什么，婦人來意，應是看中了李棄東之才干。不過，從李棄東那首詞中心緒來看，他并未堅意投靠西夏，而是困在其間，憂悶不已。他不久便搬到了開寶寺后街，且不愿告訴那老房主詳細住址，難道是為了躲避那婦人，不愿屈從做歹事？婦人見勸說不動，又知他們兄弟情誼非同尋常，便尋見他們，劫走那哥哥以為要挾？

李棄東正是在那時辭了市易務的吏職，去了唐家金銀鋪。他去唐家金銀鋪與后來所行間諜之事并無多大相關，恐怕也如同從不鎖院門一般，盼著哥哥或許會去那祖宅？這么說來，起先，他仍未屈從。直到去年，四處尋不見哥哥，絕望之下，才不得不聽命于西夏間諜，開始設法接近柳碧拂。

馮賽頓時想起了一人：茶商霍衡。

霍衡恐怕才是幕后主使，唯有他知曉柳碧拂當年那段舊恨，又強邀自己去見柳碧拂，后來汪石屯放糧絹的場院也是霍衡宅業。原先他年年來買茶引，自去年春天之后，再不見人影。如今不知去哪里找尋。

馮賽有些茫然，見那“李活史”瞅著他，滿眼怪疑，便又請教：“李老伯，那西夏如今是何情勢？”

“西夏如今國主名叫李乾順，比咱們官家小一歲，今年三十八，正是當年。這李乾順和哲宗皇帝一般，也是幼年登基、太后輔政。哲宗九歲即位，他卻是三歲。西夏盡由其母梁太后及國舅梁乞逋把持，這兄妹二人專斷獨行十余年，大肆興兵，攻我大宋，卻敗多勝少，國力因此凋敝不堪。后來，兄妹之間生出仇隙，梁太后求助于遼國，遼國不聽，她便怨怒不遜。二十二年前，遼國遣使將她鴆殺，李乾順這才親政。當時他才十六歲，卻立即聽從遼帝建議，向我大宋謝罪，平息外患。此后便專一治國，修法度、正綱紀、減稅賦、興農桑，并大興漢學，育教官吏。十來年間，民安國興，堪稱賢君。

“對我大宋而言，這卻非善事。自從仁宗慶歷年間李元昊稱帝，宋夏之間大戰三年，咱們連連大敗，西夏也損傷慘痛，兩方只得議和，年年給西夏歲賜，白銀五萬兩、絹十三萬匹、茶兩萬斤。這歲幣卻未換得安寧，這七八十年來，每隔幾年便要征戰一場。

“當今官家即位后，又連連對西夏用兵。那李乾順也憤而反擊，卻一再失敗，只得向遼國求援。遼人遣使來說，兩國便又議和。和了不久，戰事又起。直到前年，我軍深入西夏都城腹心地帶，西夏全力迎戰，我軍慘遭覆沒，死傷數萬，西夏更趁勢反攻，攻城圍寨，連連獲勝。那李乾順卻極高明，獲了全勝，并不進逼，反倒又請遼人來說和。我們自然求之不得，立即與他議和。

“這兩年，西邊總算又得安寧，北邊和南邊卻亂了起來。北邊遼人被金人攻得節節敗退，南邊方臘又趁著民怨作亂，連占江南數州，不知如何收場。這天下安寧了百多年，恐怕真是要亂，要大亂。

“西夏向來依仗遼人，如今遼人恐怕再靠不得，不知他們又做何圖謀？那李乾順是有識度之人，想來已安排好了應對之策??”

馮賽聽后，頓時又想起梅船紫衣客。

對那梅船紫衣客，至今依然毫無頭緒。馮寶無緣無故去做了紫衣客，李棄東背后的西夏人又千方百計要去捉他，這究竟是為何？馮寶、李棄東如今不知各自躲在何處，西夏人更是隱蔽難尋。邱遷仍被關在獄中，若是捉不到李棄東，邱遷殺死顧盼兒這罪名便極難洗脫??

想到邱遷，馮賽心中一陣愧疚。這幾日一直忙亂不休，未能得暇去看望邱遷，眼下暫無其他可做。于是他謝過那“李活史”，離開桑家瓦子，騎了馬趕到開封府大獄。

途中，他先去食店給邱遷買了些羊肉、炊餅，又討了兩張油紙，包了五百文錢。這才趕到大獄門前，將那包錢偷偷塞給了那兩個門吏，其中一個才領了他進去探視。果然如周長清所言，獄中關滿了囚犯，幾乎沒有空處。那獄吏帶他穿過昏暗臭悶甬道，來到一間牢室前。里頭靠墻坐躺著四五個囚犯，都默不作聲。馮賽認了半晌才尋見：“邱遷！”

邱遷獨坐在另一邊，聽到喚，頓時抬起頭，忙爬起身，疾步跑到木欄邊。頭發蓬散，滿臉污垢，才十來天，人竟瘦了許多，眼里更是滿布驚惶。他張嘴喚了聲“姐夫”，聲音喑啞，像是從井底發出一般。那模樣，更似被人遺棄的誠實少年。馮賽一瞧，險些落下淚來。

“邱遷，是姐夫連累你。我一定盡快救你出去。”

“我??”邱遷喉嚨澀住，半晌才又發出聲，“我姐姐和兩個甥女——”

“我已經尋見她們了。”

“好??好??”邱遷眼里閃出些光亮。