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“宥罪侯?”李慥翻了翻眼皮。
“正是!”馮賽大喜,“李大伯能否給我講講這人?”
“此人本不姓趙,原姓李,名喚李繼捧,乃是黨項(xiàng)人首領(lǐng)。太宗太平興國(guó)七年,率族人來(lái)汴京朝覲,愿留京師。太宗皇帝大喜,賜白金千兩、帛千匹、錢百萬(wàn)。其弟李繼遷卻出奔為患,朝廷屢屢發(fā)兵,卻始終難克。太宗用宰相趙普計(jì),召見(jiàn)李繼捧,賜姓趙氏,更名保忠,授夏州刺史,命他去銀夏抗御其弟。
“趙保忠與其弟多次對(duì)陣,只小勝過(guò)一場(chǎng)。后遭李繼遷夜襲,單騎逃回,被押赴闕下待罪。太宗只詰責(zé)幾句,釋之,封他為宥罪侯,賜第京師。其弟李繼遷則歸附于遼,借勢(shì)強(qiáng)大其族。其子德明踵繼其志,尤善權(quán)謀。其孫元昊,更是英武超群、志在王霸,一舉創(chuàng)立西夏,造西夏文字,設(shè)文武官制,自稱為帝。
“那趙保忠留于京師,再無(wú)他用,怏怏失意。真宗皇帝即位后,將他貶至永州,并詔監(jiān)軍暗察。趙保忠不久便卒于永州,其有一孫在京,被錄為三班奉職,更無(wú)甚作為,其家便由此衰沒(méi)??”
三、遞信
梁興和梁紅玉一起步行進(jìn)城。
梁紅玉又換了布衫,扮作民婦。兩人快到戴樓門(mén)時(shí),梁興一眼望見(jiàn)路邊茶棚下坐著一對(duì)年輕男女,正是昨天跟他的那對(duì)夫婦。那婦人低頭吃茶,鬢邊垂下一綹頭發(fā),她伸手掠到耳側(cè),那綹頭發(fā)卻旋即又垂了下來(lái),她又去掠,如此重復(fù)了三四道,那綹頭發(fā)卻始終不肯帖服??吹竭@綹頭發(fā),梁興忽然記起來(lái),這婦人是那些遺失孩童的三百多父母中的一個(gè)。那天梁興在東郊糧倉(cāng)臺(tái)子上對(duì)眾解案時(shí),這婦人在底下人群里,便是這般不住撩掠這一綹頭發(fā),引得梁興不由得多看了兩眼。
梁興忙收回眼,輕聲告訴梁紅玉。兩人便裝作不知,一起走向那茶肆。那對(duì)夫婦迅即看到他們,也裝作不見(jiàn),各自低頭吃茶。梁興走到那茶棚下,見(jiàn)男子身后有張桌子空著,便坐了過(guò)去。梁紅玉也跟著坐到側(cè)面,喚來(lái)伙計(jì)問(wèn)過(guò)后,要了一碟春餅、兩碗粉羹。隨后故作小心,放輕聲問(wèn)答起來(lái)——
“楚瀾今晚會(huì)來(lái)嗎?”
“他若不親自來(lái),便不能交給他?!?
“他人不來(lái),卻差人送了錢來(lái)呢?”
“此人毫無(wú)信義,這事得當(dāng)面說(shuō)清才成?!?
“也是。上回在蘆葦灣,他便沒(méi)有現(xiàn)身,反倒招來(lái)幾路人廝搶。若不是我存了心,將那人留在船上,送了個(gè)假的過(guò)去,如今便只好白瞪眼。”
“這回不帶人,只將地址給他,便不會(huì)有那些麻煩。只是你定的那個(gè)會(huì)面之地可穩(wěn)便?”
“那里每夜幾百客人進(jìn)出,最好避人,而且,我定的是西樓的閣子,那西樓頂層能俯望皇城禁中,一向禁人登眺。若不是憑我這名頭,哪里進(jìn)得去?我已訂好了西樓角上那閣間,說(shuō)話最清凈。楚瀾是他家熟客,進(jìn)出都是由西邊那個(gè)小角門(mén),熟門(mén)熟路,他也覺(jué)著安心。”
“唯愿今晚他能來(lái),交割了這樁麻煩,我們也便松脫無(wú)事了。”
“得了錢,你先去哪里?”
“江南?”
“江南不是正在鬧亂?”
“那便先去蜀地,那里號(hào)稱天府,想來(lái)極富庶。等江南平息了,再乘船經(jīng)三峽南下?”
“好啊,我一直想去聽(tīng)聽(tīng)那兩岸猿聲——”
兩人一來(lái)一往正搭著話,伙計(jì)端了羹餅過(guò)來(lái),他們忙止住了嘴。梁興看了一眼梁紅玉,梁紅玉也正巧望過(guò)來(lái),那雙明凈杏眼里含著偷笑,還有些心意相通的暢悅。梁興心底忽一顫,自鄧紅玉過(guò)世后,這是頭一回心顫,他有些慌,又怕被梁紅玉瞅破,忙笑著低頭避開(kāi),伸手抓起箸兒,去夾那春餅。
這時(shí),身后凳子挪響,那對(duì)夫婦數(shù)了錢,丟在桌上,一起起身離開(kāi)了。
梁紅玉偷笑:“一路已經(jīng)傳到了。”
“是方肥那路。”梁興趁機(jī)收止心神。
“你如何知曉他們是方肥那頭的?”
“那日在東郊糧倉(cāng),我見(jiàn)過(guò)那婦人,她扮作丟了孩兒的娘,混在人群里?!?
“我也隱約聽(tīng)到這個(gè)信兒,至少有幾十個(gè)摩尼教徒,假扮丟了孩兒的父母。一個(gè)暗中監(jiān)管幾對(duì)夫妻——”
“難怪??”
梁興雖救出了那三百多個(gè)孩童,卻始終詫異,方肥竟能如此嚴(yán)控住三百多對(duì)父母。他能想到的法子,唯有戰(zhàn)國(guó)商鞅所立的什伍連坐法。五家為伍,十家為什,彼此監(jiān)視。一人違法,鄰人若不舉報(bào),則五人連坐受罰。這時(shí)聽(tīng)來(lái),若每五家有一個(gè)摩尼教徒,便能更嚴(yán)密威嚇、監(jiān)控。哪怕少數(shù)人敢有違抗之心,也迅即會(huì)被友鄰制止、告發(fā)。
他心里一寒,這等人若是得了勢(shì)、掌了權(quán),天下恐怕都要這般如法施行。摩尼教徒如今已有數(shù)萬(wàn),若不制止,定會(huì)成倍增加。若這般分散安插在民間,再行什伍互監(jiān)之制,那時(shí)便人人寒噤、戶戶危栗。
之前聽(tīng)到方臘作亂,畢竟遠(yuǎn)在江南,梁興其實(shí)并無(wú)多少憂慮,此時(shí)才感到切身之危。當(dāng)今朝廷雖弊端重重,至少?gòu)奈慈绱藦?qiáng)挾嚴(yán)控于民。即便王安石,效法商鞅什伍之制,推出保甲法,初衷也只在于訓(xùn)練鄉(xiāng)民習(xí)武,聯(lián)手抗擊盜賊,以保地方安寧,而非對(duì)內(nèi)轄制,叫百姓彼此監(jiān)視、互糾互斗。
梁興忙幾口吃完羹餅,從腰間解下錢袋,數(shù)了二十文錢放到桌上。梁紅玉見(jiàn)到,原本要爭(zhēng),但話未出口,旋即止住,只笑了笑,繼續(xù)吃起來(lái)。梁興心中甚是感慰,卻不敢再看她,望向一旁,等著梁紅玉吃罷,這才起身說(shuō):“走,去尋另一路人?!?
兩人一起往內(nèi)城走去,一路上卻都未發(fā)覺(jué)有人來(lái)跟。
行至龍津橋,梁紅玉望著橋下說(shuō):“楚瀾詐死逃開(kāi)后,手下沒(méi)有幾個(gè)人。上回在蘆葦灣,他請(qǐng)了這橋下頭的安樂(lè)團(tuán)逃軍,那團(tuán)頭匡虎死在蘆葦灣,安樂(lè)團(tuán)恐怕也散了,楚瀾就更沒(méi)幫手了?!?
“他若識(shí)趣,便該離開(kāi)汴京,遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走。他卻不肯服輸,極力尋找紫衣人,自然是想以紫衣人為質(zhì),與方肥交涉,討回自家原先那權(quán)位?!?
“他跟我說(shuō),是因不愿?jìng)盁o(wú)辜,才與方肥成仇?!?
“不愿?jìng)盁o(wú)辜?”梁興頓時(shí)苦笑一聲,“那個(gè)蔣凈又有何辜?一心只想報(bào)恩,卻被他夫妻拿來(lái)替死脫身。錢財(cái)只會(huì)移人心智,權(quán)位卻能奪人天性?!?
“這回叫他好生嘗一嘗無(wú)辜被陷的苦辣?!?
兩人正說(shuō)著,梁興忽然發(fā)覺(jué)橋頭邊有個(gè)漢子朝他們望過(guò)來(lái),目光鬼祟。他忙避開(kāi)眼,低聲說(shuō):“來(lái)了。只是不知是哪一路?!?
“那便再瞧瞧?!?
兩人繼續(xù)前行,經(jīng)過(guò)那漢子時(shí),裝作不覺(jué)。那漢子果然偷偷跟在后頭。他們由朱雀門(mén)進(jìn)了內(nèi)城,另有一個(gè)漢子從旁邊走來(lái),和那漢子對(duì)視一眼,那漢子隨即折向東邊一條巷子,這新來(lái)的漢子又繼續(xù)跟著他們。
快到州橋時(shí),梁興猛然看見(jiàn)前頭一人騎著馬迎面而來(lái),那人臉上橫豎幾道刀疤,正是那天跟了他往返東西城那個(gè),那人也一眼發(fā)覺(jué)了梁興。梁興忙轉(zhuǎn)過(guò)頭,假意指向旁邊:“迎面騎馬那個(gè)是冷臉漢手下?!?
梁紅玉也望向那邊,眼角卻趁機(jī)朝后斜瞟了一眼,笑著說(shuō):“后頭那漢子朝那人使了眼色,兩人是一路,正好引他們?nèi)ブ輼?。?
兩人行至州橋,站到橋上,裝作等人,四處張望。那疤面漢果然撥轉(zhuǎn)馬,跟了過(guò)來(lái),又轉(zhuǎn)到河邊,停在一株柳樹(shù)下。后頭跟的那漢子則走到橋欄外岸邊草坡上,坐下來(lái)歇息,眼睛不時(shí)朝這邊偷望。
梁興又望向橋?qū)Π?,有個(gè)年輕男子等在橋頭邊,穿了件深綠綢衫,手里拿著柄綠絹扇子。正是和張俊商議好,派來(lái)照應(yīng)的人,那人也發(fā)覺(jué)了他們兩個(gè)。梁紅玉照約好的,抽出絹帕,假意擦汗,卻不慎將帕子丟進(jìn)了河中。那綠綢衫男子見(jiàn)到,立即走上橋來(lái)。
梁興和梁紅玉等他走近,和他一起下橋,走到橋欄邊那草坡旁的一棵柳樹(shù)下,又將事先演練的話,講給了那綠綢衫男子。雖壓低了聲音,坐在草坡下那漢子卻一直側(cè)耳偷聽(tīng),自然全都聽(tīng)見(jiàn)。
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