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魏大雷聽她提起這個，似乎挺高興，趕緊回答：“我就是為了學做木工去的，在白塔寺川拜了班公廟，跟著一位當地有名的掌尺，去了好幾個建造寺廟和修復古建筑的工地。”

“為什么會想到上那兒去學木工啊？”隨清還是不解。

魏大雷倒覺得她比較奇怪，反問：“有句話叫‘白塔的木匠，五屯的畫匠’，你沒聽過嗎？”

隨清當然聽過，為了g南那個項目，她這一陣也看了不少關于西北建筑方面的書，此時便解釋了一句：“我的意思是，北美那么大的木材供應量，又有那么多木結構建筑，應該也有很多好木工吧？”

“木頭多就有好木工啊？”魏大雷笑起來，“白塔那邊根本不出木頭，反倒是有數不清的好木匠。跟他們比起來，美國的那些根本不能叫木工。用的都是工廠出來的標準化預制件，殖民地式門廊，新英格蘭屋頂，法式鄉村陽臺，愛奧尼立柱，要什么就訂什么，要幾根就訂幾根。整套送到，再讓施工隊拼在一起，就跟搭樂高似的。”

隨清懂他的意思，但還是問：“標準件不好嗎？”

“好什么呀？”大雷不屑，“接縫處理不好就是填木工膠，再釘上釘子，幾天就造完了，可要是遇上颶風洪水，要么屋頂被掀走，要么整棟漂在水上。”

隨清聽得笑出來。

魏大雷又道：“而且還不光是木工，工地上別的活兒也很有意思的。”

“還有什么活兒有意思？”隨清倒覺得他這個人挺有意思的。

“混凝土攪拌。”大雷答得不假思索。

“什么？”隨清難以置信。

“混凝土攪拌啊。”他卻好像理所當然。

“那個……有意思嗎？”隨清笑，直覺此人的興趣點著實有些怪異。

魏大雷卻忽然恨恨道：“你知道美國的混凝土攪拌的執照有多難考嗎，比律師都難考，全都是因為杜邦公司的詭計。”

“關杜邦什么事啊？”隨清徹底糊涂了。

“還不就是為了賣木工膠嘛，”大雷回答，“杜邦最大的生意除了油漆就是膠水。能做混凝土的施工隊少了，木結構的民居自然就多了，框架和預制板之間都是拿木工膠粘的。便宜是便宜，方便也是方便，但住在那種房子里，不就是外面空氣好，回家補甲醛嘛？”

隨清又被他逗樂了，笑問：“那混凝土攪拌你學會了么？”

“還差口氣，上次去主要學木工了，等我下次去了再努力一下……”他也笑著回答，很快地看了她一眼，又望向車窗外，像是有些不好意思。

也正是這一眼，叫隨清自覺有些失態，笑得也有點太大，只是幾句話，臉都酸了。雖然吳惟平時也總逗她，但也許是認識久了審美疲勞，她好像很久都沒有這樣笑過了。

一時間，車里又靜下來，只是很普通的安靜，卻被方才那番玩笑反襯得有些尷尬。直至遇到紅燈，車子在路口停下等候，隨清看到對面街角那座建于上世紀二十年代的建筑。

“那個，是名士公寓。”她終于打破沉默。

“the hudec building，”魏大雷點頭，報出建筑師鄔達克的姓名，十分熟稔，“我去那里看過房子。”

隨清笑笑，并不意外。雖說叫名士公寓，從前也的確住過不少名人，作家，畫家，電影明星，但畢竟將近一百歲高齡，其中曾經豪華時髦的設施如今已十分陳舊，講究實用的租客大多會嫌棄電梯運行緩慢，水管發出奇怪的嘯鳴，甚至還過有鬧鬼的傳聞，卻頗得單身外國人的喜愛，有情調，有歷史，租金又不貴。魏大雷既然在這附近找房子，中介會推薦名士公寓給他，也是意料之中的事情。

叫她意外的是，魏大雷笑著繼續說：“中介一開始就告訴我，這棟公寓里沒有房東愿意接受一年以下的租約，但我還是看了不同樓層、不同位置的好幾套，就是為了知道里面究竟是什么樣子。”

隨清聽得一怔，類似的事，她也做過。

前方的交通信號燈開始倒數，歸零后變綠，她松掉剎車，通過那個路口，轉上另一條路。

所有的一切都已爛熟于心，她一邊開車，一邊告訴他周圍每一棟房子每一條路的前世今生，沿途指給他看——左邊是天樂別墅，右邊是外國弄堂，還有遠處的尖頂，那是浸禮會教堂，甚至不需要朝左右張望。

大概因為這里曾經是法國人的租界，這個路口有五條馬路交匯，呈放射形散開。規劃者的初衷似乎是想模仿巴黎星形廣場的樣子，后來不知是條件所限，還是突然變了主意，最終只留下一顆不太規整的五芒星。其中兩條路夾出一個地塊，若是從空中俯瞰，形狀是個銳角三角形。名士公寓就是建在這個三角形上，如量體裁衣，處處妥帖。

車子從公寓旁邊經過，透過車窗望出去，恰好是三角形最長的那條斜邊。底層是南方常見的騎樓樣式，上面卻是西式公寓，擱在今天也算特別，更可想見它一百年前剛剛落成時的風姿奇異。

“就是一個三棱柱，”隨清笑著評價，“我小時候總是在想，里面的房間是不是也是三角形的。”

讀小學的時候，她上學放學都從這里經過，騎樓下長長的卷廊就是他們同學道里的游戲場。那時的她已經開始對這座房子好奇，想知道其中的住戶如何生活在三角形的房間里，家居怎么擺，窗戶又怎么開。只可惜公寓內部一直都是私宅，從未開放供人參觀，當時作為小學生的她更加無從查到圖紙。

“那怎么辦？”魏大雷問，倒像是真的替那小學生著急。

“要是你會怎么辦？”隨清反問。

“送報紙？或者推銷女童軍餅干？假設我是女孩的話，”他想了想回答，“趁人家開門的時候，往里面看一看。”

這里哪來的女童軍，隨清搖頭，說起故事余下的部分。

盡管內向拘謹，當年那個小學生竟會厚著臉皮去所有居住其中的同學家做客，有時甚至在老師那里自告奮勇，幫忙送個作業，傳個消息。她記得自己穿過底樓同樣是三角形的天井，或是某一層斜向延伸的走廊，往每一扇恰巧打開的門后面看上一眼，記得搭乘那部老式電梯，上面磅秤一般的半圓型指示會從一轉到八，再一格格地轉回去。每停一層，便有一記銅鈴聲悠揚地響起。

回到家中，小學生將平面圖勾畫在一本英語練習簿的末頁。每次的所得，只能補全圖中的一小部分，直至拼湊出全貌，才發現其中每套公寓竟然都十分周正，所有的斜墻與銳角恰好都留在走廊之類的公共區域里。

她記得，那一刻，身上竟是一陣戰栗。

“我這個人，實在是不聰明。要是憑我，無論如何想不出這樣的格局，”隨清自嘲，“所以，那個時候心里只有三個字——好神奇！”

魏大雷笑起來，笑得無聲。

隨清看了他一眼，見他正回頭望向那逐漸遠去的三棱柱，車子再轉過一個彎，就完全看不見了。

這許多年，她一直記著那件事。有時候覺得那只是幼時無聊的游戲，有時又覺得，也許從那時起，便注定了她會入建筑這一行，哪怕她天生愚鈍，根本不是祖師爺賞飯的那一型。

甩掉那些念頭，隨清迫著自己回到此時此地，沒話找話講，就問魏大雷：“你為什么會讀建筑？”

其實，對于這個問題的答案，她心里已有猜想。全世界的華人家長應該都差不多，學藝術萬萬不行，建筑就還可以，總歸是份正經工作，很多中國孩子就是這樣走上這條路。

但魏大雷卻回答：“因為想造房子。”

“就這么簡單？”隨清失笑。

“是啊，”他聳肩，“就這么簡單。在我喜歡的地方，造我喜歡的房子。”

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