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楊鎮去了莫家后,從不多行一步,也不多說一句。
莫正卿親自接待了他,考了考他的功課,見他是個上進的好孩子,囑咐莫二爺親自送他去學堂,配齊了筆墨紙硯,另外送他一名使喚小廝,吃穿用度包括月例銀子,都按照家里小爺們的份例,安排了個只有四間房的小院子給他住。
楊鎮道謝后都接受了,他知道,這是阿爹拿命換來的。
去了小院,小廝已經在那里等著他了。見楊鎮進來,忙跪下磕頭。
楊鎮哪里見過這場面,忙拉起他,問他叫什么名字。
旁邊的莫二爺道:“按規矩,鎮哥兒要給他賜命呢。”
楊鎮入鄉隨俗,想了想道:“那你就叫墨竹吧。”小廝忙道謝。
莫二爺吩咐墨竹好生伺候少爺,并把墨竹的身契給了楊鎮,告訴他:“缺了什么,或有什么想吃的想玩的,盡管找我。”
楊鎮躬身:“謝過莫二爺。”
莫二爺笑道:“這樣叫就外道了,叫莫二叔罷。賢侄不知道,家里下人多,總有個把勢利眼,賢侄不嫌棄,叫我聲二叔,也省的那起子勢力小人看輕賢侄。”
楊鎮立刻拱手鞠躬,“侄兒謝過莫二叔。”
莫二爺走后,楊鎮問墨竹:“你原先在哪里當差的?”
墨竹道:“小的原是外頭莊子里的,父母都還在莊子上。近日太太著人從莊子里抽了一批小廝,攏共二十來個呢,才學好了規矩,小的就被分到哥兒這里來了。”
莫二爺特意給楊鎮尋了個沒有府內背景的小廝,這樣更忠心一些。
楊鎮帶著墨竹把院子巡視了一圈,正房坐北朝南,只兩間屋,一間臥房,一間做廳堂。東西兩邊各只有一間屋。院子小的很,幾步見方,但地處不是很偏僻,也能保證隱私。楊鎮預備把東廂房給墨竹住,西廂房做書房。
楊鎮見墨竹比他還小呢,就要伺候人,也不苛待他。有什么吃的玩的,都分他一份。人前二人講規矩,人后楊鎮并不拿規矩壓他。主仆二人關起院門,隨意的很。
墨竹原來在莊子里,吃的住的都一般。到了莫家,先被管事拿規矩狠狠教訓了一兩個月,只以為小爺們面前錯不得半點規矩。沒想到分到楊小爺身邊,待他如親兄弟一般,他無以為報,只有更加用心伺候楊鎮起居。
莫家幾個小爺聽說楊鎮是阿爺救命恩人的兒子,還是莫二爺親自送來的,也不敢輕視他。親戚家的孩子都是附學,也說不上瞧不起楊鎮。先生見這少年郎勤學上進,也非常喜歡他。
莫家長輩得了什么好東西,凡有莫家小爺們的,必定有楊鎮的。楊鎮每回歸家,莫太太還讓趙嬤嬤給他帶上些吃食和布匹,拿回家給陳氏和芙娘使。陳氏母女每月有楊老二供應的1兩銀子,再加莫家給的東西,盡夠過普通日子了。一時間,莫家知恩圖報的名聲傳遍了整個京城。
故此,楊鎮雖是個小小捕頭的兒子,因莫家長輩看護,并未在莫家受委屈。陳氏聽說后,越發感念莫家恩德。雖說是楊捕頭拿命換來的,但身為捕頭,遇到叛軍要殺上官,挺身而出原就是本分,人家就是不念你的恩情,你又能到哪里說理去呢。
日子一天天過,很快到了李承祖成親的日子。
第24章 論差事大郎成親
九月二十這一天,李家張燈結彩、鑼鼓歡天。
天還沒亮,李承祖就起來了,鄭氏給他收拾好了,換上新郎官要穿的大紅喜服,還未到接親時間,帽子和大紅花什么的都沒戴。
李家族人都來了,把個小院子擠的滿滿當當。再加上鄭氏、張氏的娘家人,還有街坊鄰居,家里坐不下,就在門口搭了長棚,請了酒樓里的廚子上門掌勺。
自李穆川升官后,張氏拍板決定,家里請了兩個幫傭的婆子。肖氏身為從七品官太太,總不能還親自做粗活。自幫傭劉婆子和閔婆子來家后,掃地、洗衣、洗碗、洗菜、燒火和倒泔水這些粗活,被她們全包了,肖氏妯娌只用炒個菜就行了。出門采買,李家人只管著錢就可以,提東西自有幫傭幫忙。李姝三姐妹,每天照常紡線、學裁衣服做鞋,廚房里,只偶爾去練練手藝,來客人時幫幫忙,也顯得李家女娘賢惠能干。
李承祖是長房長孫,他成親,李泗誠親自過來主持。
李家族人有些頭一天就來幫忙了,這也是族里的規矩,誰家有事,各家的漢子和媳婦們,都要幫好幾天忙。李穆川家里雖說又請了幾個臨時短工,但有些事情,還是要族里人出力才行。
李家族人一起吃過早飯后,就要準備去接親了。
預定好的吹鼓手、轎子和騾子都準時上門了,吹鼓手、四個轎夫和牽騾子的人都穿著一樣的衣服,這是行規。肖氏讓劉婆子打發他們一些喜錢,再讓李承業去看看李承祖收拾妥當了沒有。
成親前兩天,新娘小鄭氏娘家就把嫁妝抬過來了,滿滿二十抬嫁妝,把個東廂房南屋塞的滿滿當當。
李姝仔細看了看,有一張床,兩個大木箱,兩個小木箱,一條塌,兩張桌子,大桌子配8把椅子,小桌子配四把椅子。兩個五斗柜,一張梳妝臺,配一個梳妝盒和一張梳妝椅,梳妝盒里有金銀首飾若干。還有洗臉架兩個,馬桶一對,大大小小的盆子6個,其中還有個銅盆,一套杯碗碟盤。最讓她驚奇的是,居然還有兩把掃帚和兩個撮箕。
另有8床被子,四鋪四蓋,床單、枕頭、帳子都有好幾套,還有新衣服十幾套。
李承祖還沒去接親,李家就把新娘的嫁妝都敞開了給親朋們看,眾人均是一頓夸贊。
為使接親顯得有派頭,李泗誠專門從族里挑了5個平頭正臉的小伙子,再加上李承業、楊鎮、趙世簡,湊足了8個,由李穆平領著,一起往鄭氏娘家出發。
到了鄭家,小鄭氏早已梳好了妝,靜靜坐在床上。小鄭氏年芳十五,稚氣未脫,穿著大紅喜服,紅著臉一言不發。族里相好的姐妹們都在一邊陪著她,連鄭氏的親娘都來了。
姐妹們見她有些緊張,都安慰她:“英娘,你可真有福氣,嫁到六姑媽家去,聽說承祖表哥的叔父才升了官,家里都請了幫傭了。六姑媽和氣,你嫁過去了,多的是好日子等著你呢。”
小鄭氏閨名英娘,這親事,是鄭氏親娘做的媒。英娘是家中長女,上有兩個哥哥,下有一個妹妹和一個弟弟。英年在家里,帶弟弟妹妹、做家務、伺候年邁的祖父母,樣樣都行,是她親娘胡氏的好幫手。鄭氏就是看重她自幼賢惠能干,且性格柔順,又不木訥,才挑中了做自己兒媳婦。
李家人吹吹打打來了,到了門口被攔下了,鄭家三兄弟一起攔在門里頭。
鄭家老大問:“大郎,聽說你也讀了幾天書,不如做兩首催妝詩給我們聽聽。”
李承祖立刻頭大,他讀書就是純粹認了兩個字,哪里會做什么詩。好在他帶了幾個好幫手,李承業立即在他耳邊一句一句告訴他,李承祖聽到后,反復背誦兩邊,再大聲念出來。
鄭家人知道李承祖早就不讀書了,做催妝詩這個事兒,原也不是規定一定要自己做,只要他做了,也沒人問是不是自己寫的。
做過兩首詩,鄭家老二又問“大郎,聽說你還幫著你叔父過日子呢,這眼見成家立業了,媳婦和娃兒,總得自己養活吧。”
這話問的有些刁鉆,牽扯到李家家務事。英娘家里人也是急,眼見李承業一天天大了,他爹李穆方的差事被他叔父接了,他也沒個正經差事,總不能一輩子靠著叔父過日子。
李承祖頓時卡殼,不知道怎么回答。楊鎮在一邊幫忙解圍:“鄭家諸位哥哥們放心,我岳父最是仁義,豈會讓侄兒沒有著落。”
鄭家人也不想在大喜的日子里鬧的難堪,知道楊鎮是李家女婿,這話說的必定也是李家意思。
鄭三郎年紀小,在門縫里問:“大姐夫,你想娶我大姐,要先過我這一關。”
眾人哄笑,李承祖摸出一堆紅包從門縫里遞給正三郎,問他:“三郎,這樣行不行?”
鄭三郎接過紅包,又道:“沒新意。”
同來李家兒郎里,有人調笑:“鄭家三郎快開門吧,等你娶婆娘的時候,還要你姐夫給你幫忙呢!”