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“建武將軍……”幾人走上前來,圍住馬束,“我們當真非要這么做,才能保護父老鄉親么?”
馬束心里頓時一驚。江南人本就生性溫和,他也沒想到一場慘勝讓他自己的軍心開始動搖了。若讓這種情緒發酵下去,一切就全完了!
他深深吸了幾口氣,沉痛道:“是的。若不想讓那些虎狼啃我們的肉,飲我們的血,我們就決不能退縮!只有保住陳朝的長治久安,你們的妻兒老小才能過上太平日子。”
士卒們垂首不語。馬束又是好一番安撫與激勵,總算哄得眾人不再那么喪氣。他吩咐士卒們盡快將此地打掃完,這才轉身離開了戰場。
遠離人群之后,馬束的神色很快變得冷漠,低聲吩咐道:“等打掃完戰場,馬上讓士卒們去修筑防線。那些徐州兵也許過不了多久還會卷土重來。”這一仗讓他發現,徐州軍——至少是徐州軍的軍官們并沒有他想象的那么茫然泄氣,他們也很頑強。這就意味著這一次的失利并不會擊垮那些徐州軍,自己沒有那么容易在徐州站穩腳跟。
他的親兵猶豫道:“可是將軍,仗剛打完,不讓大家歇口氣么?”
“不能歇!”馬束冷冷道,“必須盡快把防線修好,否則一旦徐州兵再打回來,今日這一仗就白打了!”
親兵只能道:“是,將軍……”
馬束又道:“還有,今天就去各村各縣張貼征兵令,我需要馬上補充兵馬!”他沒有多少時間了,必須盡快擴張自己的勢力,才能達成他的目的。
得了他命令的親兵們連忙去了。
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肖嘉等徐州軍的軍官們還想瞞住徐州之戰的消息,只可惜出了這么大的事,又豈是他們想瞞就瞞得住的?沒過多久,戰事的始末就傳進了已經退回河南的朱瑙和謝無疾的耳朵里。
消息傳來的時候,朱瑙正在行宮里批閱攢了一大堆的公文,因此是謝無疾先一步聽到了徐州的戰況,這讓他有些吃驚。
“馬束?”謝無疾重復了一遍這個名字,若有所思道,“便是那柳十七的夫婿,建武將軍?”
馬束此人謝無疾自然是聽說過的。他們雖從未與陳國交戰,但朱瑙早就在天下各地利用經商等手段布下了許多耳目,下到地方官員與地方權貴,上到各國朝廷的大小官員,他們全都握有名冊。
半年前馬束忽然被外放到淮南這件事他們也聽說過,只是當時他們忙著與梁國交戰,騰不出手去關注淮南之事。卻沒想到那馬束竟在短短半年內神不住鬼不覺地拉出一支軍隊,還讓徐州軍吃了如此大虧!
謝無疾瞇了瞇眼,淡淡評價道:“此人倒有幾分本事,可惜太過勢力,心術不正。”
一旁的午聰點頭表示贊同。
馬束可以用花言巧語煽動他手下的士卒,然而他動的是什么心思,可瞞不過謝無疾。而且謝無疾與午聰都是從江南出來的,他們雖然沒有為陳國效力過,但是對于那些江南權貴卻十分了解。
連陳國的那些掌權者們都未必對陳國有多忠心,他們所圖的不過是利益與權勢。所謂上梁不正下梁歪,被他們排擠的馬束又豈會是忠臣良將?況且朱瑙素有仁名,從不盤剝欺壓百姓。因此倘若不是敵人惡意渲染煽動,老百姓們往往并不反感蜀軍的到來,畢竟對百姓來說只是換個皇帝而已,日子沒準還過得很好。
在此情況下,馬束卻在徐州挑事,他究竟為誰而戰,已經昭然若揭。
謝無疾雖能看出他才干過人,卻并不喜歡此人。倘或再早幾年,天下大亂之際,他會想要收服這樣的人才為他們所用。可現在天下已大致平定,這樣的人再鬧事,除了給朱瑙添麻煩外再無好處。
謝無疾起身道:“走,我們去見陛下!”
第298章 一切皆按陛下的意思辦
謝無疾來到行宮,正巧看到一名官員從朱瑙的宮室里出來。那官員見了謝無疾,忙向謝無疾行禮:“卑職參見謝將軍。”
謝無疾認得此人原是梁國的一名官員,鄴城被迫后便積極投入朱瑙麾下。他因與高洪關系匪淺,因此被朱瑙提拔來負責收降高洪之事。
謝無疾向他點了點頭,便算是見過禮,繼續向殿內走去。
朱瑙就在殿上坐著,見他來了,推開案上的奏折,拍了拍身邊的位置,示意謝無疾坐過去。
謝無疾上前,與他并肩而坐:“冀州那里有進展了?”
朱瑙點了點頭:“高洪愿意歸降,只是具體該如何安置,還得再商量一段時日。”
謝無疾并不意外。陶北都死了,小皇帝也逃了,高洪一人獨守冀州和朱瑙相抗衡顯然不切實際。歸順是必然的,只不過并不是人人都是田疇,想讓高洪爽快地放棄手中的權勢沒那么容易,高洪自己也被龐大的群體利益裹挾著。究竟削他多少權,又給他多少好處才能既保證太平,又不留后患,這總得花些時間才能談妥。
兩人聊了會兒冀州的事,謝無疾這才道:“方才有人送來徐州的消息……”
他如此這般將徐州之戰的消息告訴了朱瑙,朱瑙聽罷也有些意外。
陳國一直想聯合梁國抗擊他們蜀國,沒想到梁國在抗蜀失利后,陳國馬上就在后面捅刀子了——當然,這究竟是馬束個人所為,還是陳國朝廷鼎力支持,很值得玩味。
謝無疾道:“依我看,那馬束并非安分之人,若任其坐大,來日恐成禍患。不如援助徐州軍將其擊退,早日奪回徐州。”
徐州確實是個戰略要地。對于歷朝歷代的江南政權而言,他們一共有兩道門戶,一道是西南的荊州,只要荊州被敵人掌控,敵人隨時可以順長江東下,經鄂城、過柴桑,直逼江陵;另一道門戶就是西北的徐州,誰控制了徐州,就可以走泗水至淮安,一路南下,劍指江寧。
這個由江南權貴們建立起來的陳國,著實是個不思進取的政權。他們建國多年,從來就沒得到過荊州。如今荊州在朱瑙手中,已經掐住他們咽喉了,若朱瑙再能控制住徐州,那拿下陳國也就早晚的事了。
不過謝無疾建議朱瑙盡快拿下徐州,并不全為了早早控制這個戰略要地,而是為了遏制馬束的發展。
以馬束的為人,他接下來一定會拼命招兵買馬,擴張他自己的勢力,直到蜀軍認為以強硬手段攻打他需要付出的代價太大,不得不坐下來與他和談,他的目的就達到了。而且這樣的人一旦抓住了權柄就絕不會輕易松手,真想要吃下他還得掂量掂量自己能不能消化。
可是現在得到了中原后,朱瑙的心思已經不僅放在如何打天下上了,更需要考慮接下來要如何治理天下。想要天下太平,第一步就是必須遣散大量的兵馬。過于冗雜的軍隊占據了太多人口,田地無人耕種,技藝無人傳承,國庫缺錢,治安也成問題。所以馬束在這個時候還要招兵買馬,實在令謝無疾生厭——這幾年下來,他早已不是當年那個橫沖直撞、打一城丟一城的謝將軍了。他早已明白治大國如烹小鮮的道理。
然而他說完之后,朱瑙卻并未立刻做聲,只勾畫著他手掌的紋路若有所思。
謝無疾的手上傳來一陣癢意。他見朱瑙不回答,便合掌捏住了朱瑙不安分的手,道:“你若實在惜才,定要收用馬束此人……那便照你的意思做吧。”
他這個舉動打攪了朱瑙的思考,朱瑙不滿地重新撐開他的手掌,繼續勾畫:“別鬧。”
謝無疾:“……”到底是誰在鬧!
朱瑙見他不再反抗,不由變得笑瞇瞇的:“先不說馬束。你覺得,我們若是拿下徐州,陳國會乖乖投降嗎?”
謝無疾微微一怔,好笑道:“怎么可能?”
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