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馬束的境遇他們都知道,就因為出身不好,馬束在朝廷里總是得不到重用,明明立下大功,卻被再三打壓??杉词谷绱?,朝廷里的那群權貴們都在醉生夢死,卻只有馬束在邊境辛勤練兵,以籌備抵抗敵人的入侵。馬束為了陳國可謂鞠躬盡瘁,是千載難逢的忠臣良將。
聽了這樣的夸贊,馬束慷慨激昂道:“我既是江東兒郎,便該鎮守沙場,讓江東父老鄉親們能安枕而臥。守衛家土,我等義不容辭!”
親兵被他感動,頓時也熱血沸騰。
然而馬束轉過臉去,那動容的神色轉瞬即逝,只留下嘴角一抹似有若無的譏笑。
徐州是江南的門戶不假,他拿下徐州,就能守住江東的西北大門,減緩敵軍進攻江南的腳步??伤@么做,當真是為了陳朝的長治久安嗎?——開什么玩笑!連韓如山自己都做好了被滅國后從容赴死的準備,他馬束是瘋了還是傻了,要為謝家柳家那群權貴的江山鞠躬盡瘁?!
陳國不是他的,榮華富貴輪不到他。那他也不是陳國的,他絕無可能為陳國守節!
而他勤勉練兵,奪取徐州,并不是為了常保江南,只是為了他自己而已。
他心里很清楚,一旦蜀軍來襲,謝家柳家那些權貴們在江南根基深厚,勢力龐大,蜀人不會對他們趕盡殺絕,仍要用他們來維持統治??伤R束呢?他空有一個建武將軍之名,手中卻無實權。蜀人那里大將如云,憑什么高看他一眼?他又是亡國之臣,恐怕歸降蜀國后的待遇只會比在陳國更不如,他將再無出頭之日。
他又豈能甘心就此沉淪?因此,他必須要在蜀人到來之前做出一番成績,讓天下都知道他馬束的大名!只有這樣,將來蜀人來收服陳國的時候,他才有談條件的資格,他才能成為下一個謝無疾、黃東玄!
而他手下的士卒們全然不知他們只是主將眼中向上攀爬的臺階。在馬束極富煽動的話語里,他們已做好為江東父老拋頭顱灑熱血的準備了……
……
……
夜晚,徐州軍營里火光逐漸熄滅,士卒們都如常歇下了,唯有主將營里仍然燈火通明。
軍官們圍坐在桌旁,神情嚴肅。
他們也收到了鄴城被蜀軍攻破的消息。
“沒想到會這么快……”一名軍官低聲感慨。
桌旁傳來接二連三的嘆氣聲。
這里坐著的都是田疇的舊部,在田疇決定向朱瑙投降時,已緊急給徐州駐軍傳令,讓他們趕走了所有陶北的人馬??杉词谷绱?,當了這么久的梁國臣子,如今眼見梁國覆滅,他們心里還是免不了難過的。
然而帝位即將易主,讓他們感到憂慮的,主要還是他們自己的前途。
“田公怎么就這么降了呢?”一人忍不住出言抱怨,“他這一降,叫我們可如何是好?”
“是啊……”另一人出言附和,“縱使戰況艱難,田公為何不先退回徐州,與我們共商對策呢?如今他輕而易舉歸降了,蜀人卻會如何對待我們?”
席上眾人面色愈發沉重。
他們中的不少人對于田疇都有怨言。怨言不在于田疇叛梁投蜀——梁國大勢已去,陶北又令人寒心,叛了也就叛了——而在于田疇投降得太快,沒有事先跟他們商量。
他們身為田疇的部下,前程都系在田疇的身上。如果田疇都不能得到朱瑙的器重,那他們這些部下就更別說了;可就算田疇被朱瑙重用,他們能否得到朱瑙的信任也不好說。蜀國不缺兵馬,他們又不是朱瑙的嫡系,被猜忌打壓在所難免。他們這么多年可是親眼看到陶北是怎樣對待那些降卒雜兵的!
原本如果田疇能先回徐州,他們擁兵自重,和朱瑙好好談談條件,沒準大家伙能共謀前程??商锂犨@一降,他們就非常被動了。
現在,擺在他們面前的有兩條路,一條是直接撇開田疇,在徐州自立,照他們的想法去和蜀軍談條件,甚至有可能先打上幾仗,讓蜀軍知道他們不好對付,不得不用高官厚祿來安撫他們。運氣好的話,也許他們能謀到一個不錯的前程,當然運氣不好的話,也有可能粉身碎骨;另一條路,就是相信田疇已經為他們做好了打算,不爭不搶乖乖聽話,任由蜀人安排。
兩條路,都有風險,也都有機會。
帳內的氣氛愈發緊繃了,軍官們不由將目光投向了坐在主座的肖嘉。田疇走后,目前徐州兵馬大權就由肖嘉代為掌管。
過了良久,肖嘉終于緩緩開口:“徐公為人深謀遠慮,多智善斷。他并非為蜀軍所擒,而是自愿投誠。他既這樣做,必有他的道理。我們,還是應該相信徐公……”
在座一片沉默。
肖嘉說這些話。也是經過了好一番掙扎的。他們所處位置越是高,需要考慮的越多。這些年他們立下了赫赫功勞,卻也結下了不少仇家。他們害怕不能得到蜀人的善待,除了舍不得放棄手里的權利之外,也因為一旦放權,他們很可能就連自保都做不到。
可這些人畢竟都是田疇的心腹,這么多年下來跟田疇也算情誼深厚,田疇平日待他們可不像待那些雜牌軍似的無情。他們還抱有一絲希望,也許田疇的確為他們謀好了后路……
“要不……”
忽然有一個人開口打破沉默,眾人紛紛向他看去。那人頓了一頓,道,“要不,我們向南進軍,先攻下淮南,然后順淮河、泗水而下,兩面夾擊淮安!只要取得淮南與淮安,我們就可隨時劍指江寧!等蜀帝平定梁國后,下一步必然會圖謀陳國。我們為蜀帝獻上這份大禮,就不怕他不善待我們這些弟兄!”
這話說的眾人一愣,頓時有數人眼睛亮了起來。
別說,這還真是個不錯的思路。如果靠擁兵自重來威脅朱瑙,縱使最后朱瑙服軟,給了他們高官厚祿,但心里難免會有芥蒂。等天下太平以后很可能還是會伺機除掉他們。但如果他們能為朱瑙立下軍功,朱瑙就不敢不善待他們!這不僅是他們立功后能讓朱瑙相信他們的忠心,更重要的是朱瑙如果不獎賞功臣,情理上說不過去,也會打擊其他臣子的積極。
連肖嘉也點頭道:“這主意不錯!那陳國的軍隊盡是些繡花枕頭,不堪一擊。且他們如今視我們為盟軍,必然對我們缺少防范。只要我們出兵,勝算極大!不過……若真要用兵,我還是先向田公請示過,再做決定吧?!?
此事到底事關重大,萬一朱瑙早有規劃,他們貪功冒進,也有可能破壞了朱瑙的大計,反而弄巧成拙。
不過想到了主動請戰這個主意,讓他們對自己的前景有信心了不少。說到底,還是因為朱瑙這么多年早已將他胸襟開闊、知人善用的名聲傳遍天下,讓人們不那么抗拒投入他的麾下。若換成陶北之流,只怕這些徐州兵為了自保,是絕不會乖乖歸順的。
最先提出向江南進兵的軍官道:“即便我們要請示田公后再出兵,我們也該先做好戰前準備。眼下加緊練兵了,還得派探子先去淮南、淮安等地查明陳軍的部署……”
“沒錯?!避姽賯兗娂婞c頭同意。打仗從來不是說開戰就開戰的,誰的戰前準備做得更充分,誰就更有機會獲勝。
事不宜遲,眾人連忙拿出地圖,研究起淮南的地勢,商討用兵的計劃,并分配起任務來。
然而他們并不知,他們今日才想到要做的事,馬束在半年前就已經開始籌備了。
軍官們正討論得熱火朝天,忽然一人做了個噤聲的手勢,皺起眉頭道:“噓……你們聽,外面是不是有什么動靜?”
眾人有些不以為然。這大半夜的,能有什么聲音?
然而等他們真的安靜下來,豎起耳朵仔細一聽,臉色逐漸變了:怎么好像真的有人在喊叫?
肖嘉忙指了一人道:“你快出去看看,外面發生了什么?”
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