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祖大樂一面扶著手里釬子，等著對方手里的錘頭落下來，一面四下望去，見周圍被捉來的百姓們都在老老實實誠誠懇懇的做著手中活計，而那些充作監工的后金軍校們，眼見這些人十分肯干且不懈怠，也都不是十分嚴厲的看管著這些人，有幾個軍校居然還走到一處去嘮起嗑來。

祖大樂眼見這機會難得，急忙低聲對著對面掄著錘頭，正一錘錘砸下來的那個中年漢子問道：“老兄來這里有多少日子了？可知這城墻是因何倒塌？”說完等著對方回話。

“回稟官爺，這個人不認真做工，還想跟我打探城內情況。”這個掄著大錘的中年漢子，忽然停下手中的鐵錘，對著遠處那些后金軍校喊道，那些軍校聽了，急忙持著長矛奔了過來，將祖大樂給圍在了當中。

祖大樂的心中真是羞惱異常，真沒有想到，自己只不過是跟他打聽一下，隨意問一下，看這城墻究竟是怎么崩塌下來的？還沒有去勸他反抗這些韃子兵呢，居然就這么把自己給賣了，一時真是有些又恨又悔。恨是恨，這些漢人沒有骨氣，悔是悔自己不該輕易與他搭訕。

“看你這副模樣，該不是明軍的探子吧？”其中一個后金軍校有些疑惑的望著祖大樂問道。畢竟此處離著寧遠還很遠，按理說這大明的探子，是絕不可能孤身潛入到這里來。

“管他是不是，先把他綁在山上木柱上，何時他愿意講出實話，在何時放他下來。”其中一個軍校說完，就與身旁幾個軍卒用矛桿抽打著催促著祖大樂，往其中一座山上爬去。

等到了山上，祖大樂這才發現，在山上，早已并排豎了足足有十幾個十字木柱。每一個木柱上都綁著一個漢人，可看模樣都早已死去有好幾天之久。

一個軍校拔出佩刀，將其中一個死人身上繩索割斷。那具尸體一下摔到地上，那個軍校看了一眼，伸腿就將之踢到山下。緊接著，就將祖大樂給綁了起來，雙手給綁到兩邊橫木之上，腿也給綁到木柱之上，使其是連扭動一下身子，都成為一種奢望。

“你就在這里慢慢享受吧，此處山風，可說很是令人愜意得很哪。”一個提著刀的后金軍校說完，乜著眼睛望了一眼被綁在柱子上的祖大樂，對著其余人一揮手，這些人就此下山而去。

祖大樂在柱子上，一直望著太陽漸漸往西面下去，本以為自己就這么被困死在這里，可是事情卻又有了轉機，天將黑之際，后金軍校們喝令著這些人開始收工，并命兩個百姓上來，將祖大樂給放了下來并帶下山。

走在百姓隊伍之中，祖大樂是無論如何也不敢輕易開口了，只是四處望著，默默跟著前面人往前走。直到進了堿城，同這些人一起被趕到無數帳篷處，這才松下一口氣來。

祖大樂今日可說一天水米沒粘牙，眼見著帳篷中間空地處，早已搬過來幾個木桶，離著老遠，就聞到了一股菜湯味道，頓時這腸肚之間，更是折騰得厲害，只得一面咽著口水，一面開始跟在這些人身后排隊等著。

終于輪到了祖大樂，急忙走到近前，在木桶旁邊取過一個木碗，正伸出手去接。卻被那個管打飯的漢人，劈手一把將木碗給奪了下去，見祖大樂瞪大眼睛望著他，卻也跟著瞪大眼睛，對著祖大樂喝道：“去去去，這飯可不是給你吃的，一天不做工還想來撿便宜食。再說，你不是在山頂都已喝風喝飽了么？”此言一出，引得身后那些人哄堂大笑。

祖大樂真想一把將這漢人揪過來，問問他可是那后金人的狗不成？居然也跟著后金人欺壓漢人，看來這幫人不足以被爭取被解救，最后祖大樂只得強忍著肚內饑餓走到一旁。本來自己身上那包裹里還剩有幾塊大餅，只是包裹早被后金軍校給奪了去，現如今，只得把腰間大帶緊上一緊，忍過這一宿再說。

傍晚，那群百姓們早就鉆進帳篷之內休息去，而祖大樂卻尚在忍饑挨餓。坐在一塊石頭上，仰面望著天上那個冰冷冷的月牙，心中思緒萬千，不知道自己這一次來到堿城，究竟是對還是錯？

“這漫漫長夜，餓著肚子還真是讓人難熬呀。”忽然從祖大樂身后傳來一個老者聲音，祖大樂急忙扭頭望去，見一個須發皆白的老漢正走到自己身后，一伸手，遞過來兩個饅頭給祖大樂。

這一下把祖大樂給鬧愣了，不知自己，是否應該把對方手中的饅頭接過來？“放心拿去吧，老漢絕不會給你下藥，或是去告發與你的。”這老漢說著，把兩個饅頭往祖大樂手中一放，這就要轉身離開。

“大叔且慢，能否告訴小子，這城內漢人究竟是都怎么了？我白天只不過與他說句閑話罷了，卻被他給告發了？這又是因何緣故？”祖大樂實在是不吐不快，心中對于這件事可謂失望至極。

“此也是無法之事，即便他不將你告發，你也會被旁人告發。因堿城之內的后金人看管的頗嚴，一旦發現漢人有任何風吹草動的話，便施以連坐之法，不光自家不能幸免，連周圍鄉鄰也都盡被捎帶上。而且，后金人還鼓勵漢人們互相舉報對方可有謀逆之意？舉報者皆有賞賜或是免除徭役，所以漢人便爭相舉報。你今日尚算幸運的很，否則就被捆在木柱之上，直到你凍餓而死。”老漢說完，悠悠嘆了一口氣。

祖大樂三口兩口便將饅頭都咽了下去，雖覺尚有一些意猶未盡，卻也總算不是十分饑餓了。精神頭也好一些，話便也多了起來，望著老漢面上溝壑縱橫，心中不由感嘆，如此頗大年紀尚來做工，也算不易了。想了想，就又對其問道：“大叔，莫非這城內漢人，就這么認了不成？就如此在這城內渡過一輩子？”

“不認又如何？早先風傳大明的軍隊會打到這里來，有一個叫什么袁崇煥的，十分厲害，都說他肯定會打到這里來救得大家，可最后卻被皇帝給屈殺了。在剛剛遷徙到這里之時，堿城內也爆發了一次起義，可畢竟不過是一群普通百姓，又沒有外援，所以起義也就堅持了三天，便被后金軍給鎮壓下去，而那次死了不少百姓，老漢我的兩個兒子，便也都戰死于那場起義。自那以后，后金人單給給漢人制訂了一套規矩，就是我所說那連坐法和告發對方，而從那以后，城內漢人便也都認了命了。”老漢說完，抑制不住內心傷感，眼角處垂下一滴淚來。

祖大樂聽過這老漢一番話之后，這才知道，城內百姓們已是畏后金人如虎如蝎。只是這后金人這等高壓強制，又能守得住這堿城幾時呢？物極必反，如今也只是時辰未到罷了。看來眼下這堿城尚缺一個契機，自己又該怎么做呢？

第98章苦中作樂

第98章苦中作樂

想了多時，祖大樂還是決定對這老者開門見山的好，如今也就他一個對自己表現出了善意。稍稍停頓了一下，這才開口對其言道：“大叔可知我是何人么？我便是由冰雪城來的，是想與堿城內的漢人接上頭，到時候也好能里應外合攻破此城。”說完，便盯著老漢的臉色，一只手輕輕摁到腰間那個木匣上，只要見老者一有告發自己得舉動，立刻毫不遲疑地便將其干掉。

卻見老者只是稍楞了一下，緊跟著一張老臉上現出歡喜之色，低聲對著祖大樂詢問道：“你是由孤山堡過來的么？最近我們這面聽說海州居然對孤山堡用兵了，這里的漢人們，還替那孤山堡捏著一把汗呢。真怕那唯一一處由漢人當家作主之地，在被這韃子給奪了去，到時是半點希望皆無。”說完了，對著祖大樂更是親熱十分。

祖大樂倒是笑著道：“多謝大叔的關心，咱那孤山堡冰雪城可不是他韃子想來就來的地方，只是，在那一次大戰之中可是死傷了不少的百姓，所以這次我才潛入堿城，想將此地的百姓遷移到冰雪城去。在白天的時候，還以為我會就那么被餓死在木柱之上，對于你們堿城的人可說是失望至極，不過如今，還有大叔這般有骨氣的漢人，就是不知道大叔肯否替我與那些漢人溝通一下，看其是否肯與我們一同把韃子趕出堿城？”祖大樂說罷，卻低垂下頭，正在這時，幾個后金軍校恰好經過二人身旁，祖大樂略有些緊張的，斜眼望著身旁這老漢，不知其是否會把自己給告發了？

可就見這個老漢，也跟著把頭低下，一直等這些后金軍卒過去，這才低聲對著祖大樂言道：“這位好漢，老漢我還不知道如何稱呼與你呢？可否能告知老漢你的名姓？”言罷，站起身看著祖大樂。

祖大樂一時有幾分猶豫起來，自己若是當真跟他通報了名姓的話，他會不會背著自己去跟韃子邀功請賞？但又一琢磨，此人若是想告發的話，適才那些后金韃子經過這里之時他便告發了，何用等到此時？

便開口對其言道：“大叔，我便是冰雪城的祖大樂。大叔可直接稱呼我大樂便可。”說完是站起身子，這就要去尋一個帳篷去休息，畢竟明日還需去開采山石。

“哦，祖大樂這個名字，老漢我好生耳熟，你莫不是那個寧遠城的祖大樂么？”說罷，一雙老眼頓時精光四射，嘴也跟著略有些吃驚的張大，直盯著對面這個中年漢子。

“不錯，就是那個無用的祖大樂，一沒有保護好督師大人，二沒有守住寧遠城，愧對大明愧對百姓。”祖大樂到十分坦誠，對著老漢可說是一見如故，恰與唐楓當初遇見魏老漢一般。說完了，顯得有些愧疚得低垂下腦袋。

“祖大樂，大樂，我倚老賣老就在你面前討個大了。你此言差矣，這些八旗鐵騎豈是一人之力可敵？你已然做得很好了，此次冰雪城這一番大戰，可說是長了我漢人的威風，讓我漢人在他們這些韃子面前也可以仰起頭來，對此又何愧之有？要說起來，還是那些不抵抗的大明官宦，才當愧疚，他們把這遼東整個都割舍與韃子之手，其罪堪誅。”這老漢越說越顯得激動起來。

祖大樂急忙握住老漢的手，輕輕搖晃了一下，對著老漢輕聲道：“所以，我漢人才當團結與一處，一起齊心合力將這些韃子驅逐出去，還我大漢百姓一方樂土才對。”

“嗯，大樂聽你今天這一番話，老漢我都想操刀去尋幾個韃子來。對了，大樂你且隨我來，我給你介紹幾個人，他等皆是這里漢人百姓領頭之人。”老漢說完了，這就轉身要領著祖大樂往帳篷中央走過去。

祖大樂忽然想起來，自己尚不知道這老漢該如何稱呼呢？急忙在其身后，對其開口問道：“大叔貴姓，可否能告訴小子一聲。”說完看著前面那老漢的背影，卻見其站了下來，緩慢的回過身來，盯著面前的祖大樂。

過了片刻，這才笑了笑道：“這人老了反應也慢了，老漢我姓杜，走吧，趁著眼下這些人尚在耍錢，一個個還算好說話，我們就找他們去探探口風去。”一句話說完，轉身直奔著帳篷而去。

祖大樂總是感到這老漢，似乎在極力的隱藏著什么？卻一時也想不出來，他一個普通的老漢能有什么可保密的？便隨在他的身后，一同走進了處于眾多帳篷中間的那個帳篷里。

等一進到帳篷之中，頓時一股熱浪撲面而來，隨著是一陣嘈雜的聲音傳到耳中。定睛看去，卻見帳篷里的人正圍在一起在玩著樗蒲樗蒲別名“蒲戲”這一組五枚用木頭斫成的擲具，都是兩頭圓銳，中間平廣，像壓扁的杏仁。每一枚擲具都有正反兩面，一面涂黑，一面涂白，黑面上畫有牛犢，白面上畫有野雞。這個東西分行棋和不行棋，眼下這些人就在玩不行棋，且在紛紛下著注。

而當中那個莊家，正是那個喝破祖大樂行跡的人。一抬頭，見那杜老漢領著祖大樂走進帳篷里來，頓時就將臉一沉，對著杜老漢高聲嚷嚷道：“你這老漢怎么如此不曉事理？他一個外來的破落戶，今日沒有被掛在柱子上餓死，已經算是他撿了一條命了。怎么尚不知好歹，還敢到這里來耍么？”說著，就將一只手探入桌下，似乎是去夠什么東西？

“大壯，他也是個窮苦人，在這里，也只是來跟我們一樣討個生活而已。你又何必單單對他如此？況且，你今日把他給出首了，他都沒有怪責與你，得饒人處且饒人吧。”杜老漢說完，走到桌子跟前，把人往兩旁擠了一擠，回身對著祖大樂招著手道：“大樂你過來，跟大家認識一下，我說你們大家都多幫襯著點大樂，可別忘了自己還是一個漢人，咱漢人最要緊的，就是要抱成團。今日先都散了吧，我說大壯，你也別弄這些烏煙瘴氣的東西了，可還記得我跟你說過的那件事不？”說完了，對著那個中年漢子遞過一個眼色過去。

那漢子聽了杜老漢的話之后，先往祖大樂身上瞄了兩眼，緊跟著就點了點頭，高聲對著帳篷里的人吩咐道：“你們這群爛賭鬼，今日都先散了吧，也不拿真錢出來，每一日就拿著幾個饅頭跟我賭。都快些走，免得我踢你們的屁股。”說完了，把東西先收拾了起來。

等這群人都出了帳篷之后，杜老漢又盯了一眼，站在帳篷角落里的那兩個人，那兩個人是專門在此處看場子的，見杜老漢的眼睛看了過來，就也跟著走出門口去。

“行了，你把我的賭局也給攪了，我今日也算是省心了。你也不用覺得愧得慌，反正也不過是少收入幾個饅頭而已。對了，杜老叔你適才說的話是什么意思？你說的又是哪件事情？”那個被稱為大壯的中年漢子，邊收拾起東西，邊對著杜老漢詢問道。

“就是我們當時說過的，咱們不能總在堿城受后金人的管制，替他賣命做工，現在咱們的機會來了，你快過來，見見這位大樂兄弟。”杜老漢說著，就對著那個大壯招著手，讓其過來。

那個大壯一臉狐疑的望了望杜老漢，又看了一眼祖大樂，實在是不相信，他居然能會是什么大人物？但對于杜老漢的招呼，還是要聽的，便邁步走了過來。

“我來給您們介紹一下，這位是大壯兄弟，目前是負責給后金人做工的工首。大壯，這位大樂兄弟，可是來頭不小呀，他便是參加過寧遠大戰的祖大樂將軍，眼下身在冰雪城，就是咱們剛聽說的，海州派人去攻打冰雪城，卻折翼而歸了。你可要跟人家多多的親近親近呀。”杜老漢滿臉笑容的對著大壯吩咐道。

聽見杜老漢的這番話，不亞于晴天霹靂一般。驚得那個中年人一時目瞪口呆起來，望著面前的祖大樂，竟然不知道該對其說些什么才好？支吾了半天，方開口說了一句出來道：“祖將軍，那日我也是生怕那些韃子見到你與我說話，因此再連累了我，便一時昏了頭，還望祖將軍大人有大量，莫要怪罪小人才是。”說完了，卻把眼睛望向杜老漢的身上。

祖大樂不由笑著對其寬慰道：“無事無事，你此舉，也是怕我是韃子派來試探與你等的吧？這乃人之常情，談不上怪罪，我聽杜大叔對我說，你們似是也有意把這些韃子趕出堿城去？而我也恰好是因此而來的，大壯兄弟不妨你我坐下好好商談一下，看究竟該怎么去做可好”祖大樂說完，自己先搬過一把椅子坐下來，一邊示意杜老漢和大壯也跟著一同坐下來。

第99章渾水摸魚