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最開始,安然是想著外祖母去世,舅舅家里也忙,自然也顧不得他們。可是,這都幾個月了,舅舅家竟然一次都沒有來過,就不得不讓人疑惑了。
安然想著當初外祖母過世,自己家里也是重孝,又忙著爺爺奶奶爹爹的喪事,一直沒有回去看望外祖父,如今娘親心情穩定些了,是不是回去看看呢?
對了,小舅舅年后就去了西城,怎么到現在還沒回來?小舅舅向來最疼她,如果回來了,肯定要來看她的。難道小舅舅也出了事不成?
第六十四章小舅舅失蹤,安然借錢被辱
安然懷疑小舅舅是不是在西城那邊出了事,不然怎么會這么久都沒有消息呢?她給賀伯父那邊去了信,就算顧家這邊的信沒有到,賀家知道她和小舅舅的關系,也應該告知一聲吧?
可是,大舅舅這邊沒有消息傳來,賀家那邊也沒有消息傳來,讓安然不得不擔心起來。她本來是想著提醒娘親回顧家看看,又擔心小舅舅真的出了什么事情,娘親剛剛平復一點的心情承受不住。
十月二十四那天午后,顧家終于來人了,卻只是個報信的小廝,特意趕來姑奶奶家報信,說是老太爺生病了,請姑奶奶回去。
顧宛娘聽完,擔心得不行。她知道,如果父親只是一般的小毛病,大哥不會特意讓人送信讓她回去的。既然如此著急讓人帶著馬車來接她,只怕爹爹真的不太好了。可惜不管她怎么問,那小廝都說不清楚,真是急死個人了。
失去了丈夫以后,顧宛娘特別能理解那種失去伴侶的悲哀和絕望,更何況爹娘相伴三十多年,娘親突然離去,爹爹如何受得了這個打擊?。
安然趕緊扶著娘親坐下,安慰她幾句,又讓玉蘭簡單收拾了幾件衣服,叫上哥哥,便坐上顧家的馬車去縣城。
從王家村到縣城,乘坐馬車大概需要五個時辰左右,現在已經是午后,只怕要明天才能到縣城了。馬車上載著五個人,速度也提不上來。到了晚上,他們找了個小鎮住下,第二天一早再繼續趕路,終于在中午的時候到了縣城。
從大門進去,大哥大嫂都沒有出來迎接,只有個不甚熟悉的門房將他們帶到了二門外,又由二門伺候的婆子將她們帶去后宅顧重山的的院子。
顧重山的院子種了很多竹子,就叫修竹院。里面還有一個小荷塘,邊上種著桑樹。
顧宛娘睹物思人,想起前一次扶著爹娘在院子里曬太陽是什么時候呢?當時的歡聲笑語仿佛還在眼前,可是娘親已經去了,而她竟然連娘親最后一面都沒見到……
安然見前面引路的婆子已經對著她們張望好幾次了,忙提醒娘親道:“娘,我們進去吧!外公一定想你了。”
顧宛娘趕緊將眼角的淚水拭去,跟上前面的婆子,走進父親的臥房。
還在外間,安然就聞到一股很大的藥味兒,還有些炭火的味道,空氣渾濁,別說病人了,就是好人長期被關在這屋子里也得生病。安然看了看,心里想著一定要找個機會給外公房里透透氣才好。
這時,只見內室的門簾一掀,楊氏紅著眼睛迎了出來。只見她拉著顧宛娘的手道:“宛娘,別怪嫂子失禮,實在是爹爹這里離不得人。”
顧宛娘忙道:“嫂子別這樣說。十幾年來,爹娘多得你照顧……嫂子,爹到底什么病?可是著了涼?”
“爹喝了藥睡了,你先看看,具體的我們等下再說。”
楊氏聲音很輕,顧宛娘立即點點頭,帶著安然和安齊輕手輕腳走了進去。
走進里間,果然空氣更加渾濁不堪,讓好人聞著也覺得難受。但想著外祖父,安然還是克服了心里的這點不適,趕緊走到床前。安然記得前一次見外祖父,他身體看起來還好,精神頭也好。可是如今躺在床上卻仿佛換了一個人似的,原本花白的頭發竟然全白了,眼眶深陷,臉色蠟黃,深陷在被褥中的身體是那樣的單薄瘦弱。
顧重山現在的樣子安然見了都忍不住一下子紅了眼睛,更何況顧宛娘?她不過只看了一眼,那淚珠子就不斷往下掉,怕哭出聲來,她趕緊捂住了自己的嘴。
楊氏怕她哭出來將老爺子驚醒,趕緊又扶著她出去。安齊安然兄妹自然跟在娘親后面又出去了。
楊氏將捂著嘴的顧宛娘拉到旁邊的偏房里坐下,丫頭送上茶水,楊氏這才輕嘆道:“宛娘,嫂子也知道你……唉,本來你哥哥走的時候是不讓告訴你的。可是爹這幾天越發不好了,我實在擔心,不得已,也只好派人把你請回來了。”
顧宛娘聽到這里,震驚地放下捂著嘴的手,滿臉的焦急地望著楊氏道:“嫂子,到底出了什么事?”娘已經過世,爹又生病了,顧宛娘實在想不出來還有什么事情讓哥哥擔心她承受不住,竟然不告訴她。“對了,大哥去哪兒了?”
楊氏紅著眼睛哽咽道:“宛娘,是二叔,二叔他……他失蹤了……你大哥去趙家參加完葬禮回來,就去找他了,可是一直沒有消息……我們一直瞞著爹的,可是爹不知道怎么還是知道了。然后,那天晚上他就病了,一直都不見好……”
小舅舅失蹤了?一旁的安齊和安然也是大為震驚,小舅舅一直對他們那么好,難怪這次這么久都沒有消息送回來,竟然失蹤了?
安齊望著安然道:“我們趙家才出了這樣的事,小舅舅又出事了,會不會都是盧家的人做的?”
安然忙問大舅媽道:“舅媽,您快跟我們說說,小舅舅失蹤到底是怎么回事?”
楊氏聽安然兄妹兩個說得奇怪,忙掏出手絹壓了壓眼角,這才詳細說來。
“我們也是五月初才得到消息,說你小舅舅二月初就帶著幾個人去了西城以南的夷族聚居地,也不知道他去做什么,但去了就一直沒有回來。那邊的掌柜等了半個月都沒有消息,著急了,就求了縣令賀大人派人幫忙去夷族詢問,結果人家說他繼續往南走了。縣衙的差人也不敢再往南走,說那邊的林子太危險了,毒蟲猛獸多得很,就是當地夷人都不怎么敢去。
那掌柜又等了半個月,還是沒有消息,就寫了信回來報信。收到信的時候,正好趕上趙家這邊出殯,你大哥從趙家回來,第二天就出發去西城。可是現在都幾個月了,你大哥寫了兩封信回來,說是到處都走遍了,都沒有二叔的消息……”
安然一聽就知道遭了,只怕小舅舅真的去尋翡翠去了。
楊氏看安然臉色變了,想著她和顧勝武關系最好,忙問:“然姐兒,你是不是知道什么?你小舅舅他到底去那些夷人住的地方做什么?”
顧宛娘和安齊也緊張地看著她。
安然滿臉焦急后悔道:“小舅舅聽人說在西城往南的地方,有一種特殊的玉石,據說是女媧娘娘煉制五彩石補天沒有用遺留下來的,就藏在地下的石頭里。可是那片雨林很危險,毒蟲猛獸很多,我勸他不要去,他也答應我說不去的啊……”
楊氏還真的當顧勝武是在西城聽到這個傳說動了心要去尋寶,可顧宛娘和安齊一聽就知道這傳說肯定是安然告訴他的。他們都相信安然是仙子下凡,所以才知道很多他們不知道的事情。就比如這女媧補天,民間倒也有些傳說,可誰知道女媧娘娘煉五彩石的地方?誰知道那五彩石用完沒用完?
“你這孩子,讓我怎么說你呢,真是的……”顧宛娘埋怨地看著安然,急得跺腳,又問,“那地方距離西城到底有多遠?真的有五彩石?毒蟲猛獸很多?”
安然點點頭,嗯了一聲道:“遠倒不是很遠,但毒蟲猛獸很多,不一定能找到……”
楊氏急切中聽得似懂非懂,卻仿佛抓住了一根救命稻草似的,拉著安然的手道:“然姐兒,等會兒見了你外祖父,你好好跟他說說你小舅舅跟你說過的那什么五彩石的事情,就說那地方很遠,又容易迷路,但并不是很危險……總之,一定要讓你外祖父相信,你小舅舅還活著!你明白嗎?”
安然點點頭。只是既要讓外公相信,又要穩定他的情緒,這實在不太容易。外公年輕的時候走南闖北的,什么沒見過?一般的謊言如何騙得了他?
安然想著西城那邊的少數民族的風俗,想起小舅舅曾經說過的話,忽然有了主意。
“舅媽,你會不會大舅舅的字跡?”
楊氏搖頭。顧勝文小的時候沒念過兩年書,他會的那些字都是老爺子回家的時候教的,也沒怎么認真練過,不太好看,也讓人無從模仿。
“那大舅舅的手記有沒有?我們造一封假信吧!”安然與小舅舅常通信,對他的字跡很熟悉,自忖造假一封不難。但大舅舅的她就沒什么辦法了。也許看多了大舅舅的手記能模仿出來。
如今也是實在沒有辦法,楊氏不得已只好將顧勝文記賬的賬本以及前兩封信找出來給安然看。
安然看了,轉而問哥哥:“哥哥,你能不能模仿大舅舅的字跡?”
安齊可沒學過這個,但他仔細觀察了大舅舅寫字的筆畫,覺得學個七八分應該不難。
“然姐兒,你打算怎么寫?”楊氏著急地問道。