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見(jiàn)蕭莨一副不愿多提祝雁停之態(tài),蕭榮將話題牽扯回去:“那我們現(xiàn)在要這么做?派人去各個(gè)關(guān)口查么?”
蕭莨不贊同道:“沒(méi)用的,先前父親就是派人去關(guān)口查,結(jié)果一無(wú)所獲,如此大動(dòng)作,做得再隱秘也難免不會(huì)走漏風(fēng)聲,一旦他們收到消息,再派多少人去查都無(wú)用。”
所以從一開(kāi)始他便只讓蕭榮私下探查,不過(guò)如今既已有了目標(biāo),事情便好辦了。
“那二哥你打算如何?”蕭榮擔(dān)憂問(wèn)道。
“之后的事交給我便是,你不用管了。”
蕭榮有些不樂(lè)意:“那我能留在軍中么?”
蕭莨沒(méi)答應(yīng):“我收到信,過(guò)幾日定國(guó)公府的賀小郎君會(huì)來(lái)這邊,到時(shí)我會(huì)跟他談一筆生意,若是能成,日后便由你來(lái)與他對(duì)接,茲事體大,馬虎不得,且不能叫外人知道,你可愿做?”
“真的?什么生意?”
蕭莨沒(méi)有細(xì)說(shuō):“到時(shí)你便知道了。”
“好!二哥要我做什么我都做!”只要不是當(dāng)真讓他閑在家中,蕭榮便沒(méi)什么不愿意的,滿口答應(yīng)下來(lái)。
轉(zhuǎn)日,珩兒的抓周禮,在營(yíng)中的大將俱都來(lái)了觀禮。
面對(duì)一眾或好奇、或打量,但大多帶著善意的目光,珩兒這小娃娃半點(diǎn)不怯場(chǎng),一直笑著,被蕭莨放到一堆物什中,也只是乖乖坐著,并不東張西望。
蕭莨摸了摸他腦袋,溫聲提醒他道:“珩兒聽(tīng)話,挑一樣你最喜歡的東西。”
小娃娃也不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂,在蕭莨退開(kāi)身后愣了愣,這才低頭去看擺放于他四周的那些東西。
各式物件琳瑯滿目,在這么丁點(diǎn)大的小娃娃看來(lái)絕對(duì)是眼花繚亂,珩兒卻沒(méi)有多猶豫,直接撿起手側(cè)的一柄小小的木制彎弓,沖著蕭莨用力揮了揮,咯咯直笑。
旁的人見(jiàn)狀俱都撫掌大笑,直言虎父無(wú)犬子,這小娃娃日后定也是個(gè)有出息的,蕭莨心頭一松,上前將人抱起。
兩日后,賀熤到了鷺川的軍營(yíng)中,此番他是特地來(lái)的西北,先去廖涼城祭拜了蕭讓禮,才來(lái)的鷺川這邊。
見(jiàn)到蕭莨,賀熤一聲長(zhǎng)嘆:“不曾想才一年不見(jiàn),蕭家竟出了這么多的變故,聽(tīng)聞國(guó)公爺去世,我曾祖父十分悲痛,他與國(guó)公爺也算是忘年交一場(chǎng)了,原本還想親自過(guò)來(lái)悼念,奈何又因心中郁憤,大病了一場(chǎng),起不了身,才剛剛好轉(zhuǎn)一些便將我趕出來(lái),要我替他來(lái)西北這邊,我來(lái)得太晚,卻已錯(cuò)過(guò)了國(guó)公爺出殯的日子。”
誰(shuí)都沒(méi)想到才一年而已,不說(shuō)蕭讓禮,連年紀(jì)尚輕的蕭蒙都走在了定國(guó)公之前,當(dāng)真是世事無(wú)常。
“替我謝過(guò)賀老國(guó)公,勞他掛念了。”蕭莨低聲道謝,眉宇間郁結(jié)的陰翳卻揮之不去。
“應(yīng)當(dāng)?shù)摹!?
賀熤望向坐在他懷中的珩兒,又感嘆道:“一眨眼這孩子都有這么大了,去歲見(jiàn)到時(shí)他才剛出生,我記得那時(shí)還只是小小的一團(tuán)連眼睛都睜不開(kāi),如今看著倒是又機(jī)靈又討喜。”
珩兒抱著他的長(zhǎng)命鎖啃得滿是口水,蕭莨將之抽出來(lái),拇指拭了拭他唇角。
賀熤好奇問(wèn)他:“聽(tīng)聞你父親已給你取了字?”
“嗯。”
“……郁之、郁之,倒是不錯(cuò),不過(guò)我還是習(xí)慣稱呼你一聲蕭兄。”
蕭莨點(diǎn)點(diǎn)頭,與他道:“恰巧你來(lái)了這里,有一件事,還要請(qǐng)你幫個(gè)忙。”
“何事?”
蕭莨眉目沉沉,嗓音略冷:“之前劉崇陽(yáng)之事,戍北軍中應(yīng)當(dāng)有與之勾結(jié)的內(nèi)鬼,如今我已查到線索,只需將之釣出來(lái),讓其自投羅網(wǎng),還得請(qǐng)你配合我做一場(chǎng)戲。”
“這個(gè)簡(jiǎn)單,”賀熤滿口應(yīng)下,“要我做什么,蕭兄你只管吩咐便是。”
賀熤到鷺川的當(dāng)日,軍營(yíng)里傳出風(fēng)聲,說(shuō)他是奉了定國(guó)公之命,來(lái)與蕭莨密談,為的還是先頭有人里通外賊,與夷人暗通款曲之事。
說(shuō)起這樁事情,趙有平等人亦是義憤填膺,他們這些人在戰(zhàn)場(chǎng)上拼死拼活,押上全副身家性命,如劉崇陽(yáng)這般汲汲營(yíng)營(yíng)的奸險(xiǎn)小人,卻踩踏著無(wú)數(shù)將士的鮮血,昧著良心攥取這樣的不義之財(cái),當(dāng)真就不怕遭報(bào)應(yīng)嗎?劉崇陽(yáng)這自縊而死得也未免太過(guò)便宜了些!
戍北軍中有內(nèi)鬼,蕭讓禮之前從未明說(shuō),但大多數(shù)人都心里有數(shù),如今賀熤前來(lái),又見(jiàn)蕭莨幾次屏退眾人與之密談,在人前卻又緘口不言,一時(shí)間免不得生出許多流言揣測(cè)來(lái),整個(gè)軍營(yíng)上下都有些人心不穩(wěn)。
而實(shí)際上,所謂的密談,不過(guò)是賀熤與蕭莨對(duì)弈閑聊罷了,賀熤捏著棋子笑:“這都三日了,那人可真夠沉得住氣的,你覺(jué)得他什么時(shí)候會(huì)有動(dòng)靜?”
“今晚。”
賀熤挑眉。
蕭莨淡定道:“我已透露出要派人去嚴(yán)查各關(guān)口之意,他定當(dāng)坐不住了,今夜必會(huì)想辦法將消息送出去。”
丑時(shí)一刻,夜色最低沉之時(shí),一人一馬趁著換防,悄無(wú)聲息地離開(kāi)軍營(yíng)。
一刻鐘后,疾行的烈馬被山林中躥出的飛箭射中后腿,一聲凄厲嘶鳴后馬上之人被重重甩落地上,不待他再爬起,已被兩柄長(zhǎng)劍架住了脖子。
被拿下的只是鷺川軍營(yíng)里一名最低等的兵丁,從他懷中搜出的密信亦無(wú)頭無(wú)尾,并無(wú)任何落款和印章,此人咬緊牙關(guān),不發(fā)一言,仿佛視死如歸。
賀熤蹲下拍拍他的臉:“沒(méi)想到還是個(gè)忠心護(hù)主的啊?你不說(shuō)是誰(shuí)派你去送信的也無(wú)妨,有這封信在,治你個(gè)里通外敵的罪總沒(méi)錯(cuò),待到蕭將軍將事情上報(bào)了朝廷,說(shuō)不得是要誅三族,還是誅九族……”
“我說(shuō)!我說(shuō)!”
丑時(shí)四刻,周簡(jiǎn)身邊的幾名親兵護(hù)衛(wèi)在睡夢(mèng)中被拿下,一并押到了蕭莨面前。
那送信兵抖抖索索地匍匐在地,幾人見(jiàn)之俱都慌了神,蕭莨沒(méi)有給他們爭(zhēng)辯的機(jī)會(huì),冷聲直言道:“你們都為周簡(jiǎn)辦過(guò)哪些事,盡數(shù)交代了,還可將功補(bǔ)過(guò)、減輕責(zé)罰,不必想著上奏朝廷后有人能保下你們,本將按軍法就能將你們都給處置了。”
一時(shí)間帳中鴉雀無(wú)聲,蕭莨眸色沉沉,面龐在火光映照中更顯冷厲,叫人見(jiàn)之莫名心悸,分明在一年前他還只是個(gè)文弱書(shū)生,如今身上卻已隱約有了叫人不寒而栗的煞氣。
冗長(zhǎng)的沉默后,終有一人耐不住先開(kāi)了口:“將軍多次要求我等派人送密信往京城,從前是送往首輔府上,后頭是懷王府……”
一個(gè)開(kāi)了口,另幾個(gè)唯恐落后了要被拿來(lái)開(kāi)刀,紛紛爭(zhēng)先恐后地開(kāi)始交代,將周簡(jiǎn)這些年做過(guò)的那些見(jiàn)不得光的事情一件一件倒出來(lái)。
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