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“當真？”

“嗯，”祝雁停輕頷首，“真的無事。”

“你夫君又是怎么回事？今日我見他態度似越發冷淡了，提起你時也一樣，可是被他知曉了什么？”

祝雁停本不想說，但被祝鶴鳴這么盯著，只得說了實話：“他確實知道了我的目的，還知道關于劉崇陽的一些事情……”

祝鶴鳴眼瞳輕縮：“他知道了，但不肯幫我們是嗎？”

沉默一陣，祝雁停低喃：“是我沒用。”

祝鶴鳴一聲長嘆：“其實我早該猜到的，……罷了，也不怪你。”

祝雁停搖頭，堅持道：“是我沒用，答應了兄長的事情卻沒辦好。”

“你與他起了爭執？”

祝雁停抿起唇角，抬眸望向祝鶴鳴，猶豫問他：“兄長，你可知劉崇陽他私底下究竟做過什么見不得人的事情，會叫賀家的人盯上他？”

祝鶴鳴面不改色：“你可是知道了什么？”

“……我不知道，蕭莨他什么都不肯跟我說，還打發了我身邊的下人，但是兄長，劉崇陽此人，你當真覺得可用嗎？”

祝鶴鳴輕啜一口茶，冷了神色：“他確實有用，但也不是那么好拿捏的一個人，小心思多得很，眼下我們只能靠他，……待有一日，我遲早要與他清算。”

“兄長，”祝雁停提醒他，“那虞道人雖是劉崇陽帶去你跟前的，與劉崇陽未必就是一條心，他才是皇帝面前真正能說得上話的人，你須得牢牢抓著他才是。”

祝鶴鳴點頭：“我知，你不必操心這些，我心里都有數。”

祝雁停的眉宇間依舊有憂色，心下總是不得安穩。

祝鶴鳴勸他道：“你別想太多，憂思過重容易壞了身子。”

祝雁停心里不得勁，心不在焉地應下：“……嗯。”

晌午時分，正院的大堂里高朋滿座、賓客云集，珩兒還醒著，被人抱著出來轉了一圈，大眼珠子吱溜轉，逢人就笑，得了無數夸贊，到處是歡聲笑語。

門房上，守門的家丁喜氣洋洋地湊在一塊，正吃著上頭賞下的酒肉，直到門外傳來一陣不合時宜的馬急蹄聲，又接著一聲凄厲的烈馬嘶鳴。

一個家丁出來瞧，就見一匹高大黑馬累癱在府門前，一身鎧甲的士兵從雪地里爬起，跌跌撞撞地沖上石階，攥住那家丁，赤紅著雙目嘶啞聲音道：“快！快帶我進去！我奉國公之命前來報信，快帶我進去！”

蕭莨匆匆出來，在二門上碰到被人引進來的送信兵，對方見著他，膝蓋一軟，單腿重重跪到地上，滿是血絲的雙眼里流下眼淚，哽咽道：“十日前世子領兵收復涼州駱城失地，與敵軍在駱城山前峽谷地帶相遇，混戰中世子被敵軍冷箭洞穿腰腹，當場身死……”

蕭莨愕然，待到回神時已不自覺地踉蹌往后跌了一步，瞬間紅了眼眶，緊握住拳頭下意識地問對方：“你說什么？”

跪在地上的人痛哭失聲：“世子，世子他戰死沙場了啊！”

花廳里，女眷設宴在此，正衣香鬢影、紅飛翠舞，好不熱鬧。

衛氏手中抱著珩兒，楊氏坐于她身側，旁邊圍了一圈人，都在爭搶著逗弄這怎么逗都不哭的小娃娃，不時有笑語傳出。

直到有下人滿頭大汗急匆匆地進門來，也顧不得還有眾多外人在，抖索著身子跪到地上，艱聲稟報：“夫人、少夫人，方、方才，國公爺派來的送信兵說、說世子在戰場之上被人偷襲，中了冷箭，當場就身亡了……”

原本喧囂的花廳瞬間雅雀無聲，衛氏猛地攥緊手中帕子，一旁候著的嬤嬤快速將孩子抱開，衛氏已然雙目通紅，眼中蓄滿淚，顫抖著聲音與之確認：“你在說什么，阿蒙、阿蒙他怎么了？”

下人深低下腦袋，哽咽道：“世子、世子沒了，夫人、少夫人節哀。”

“少夫人！”楊氏身邊的丫鬟驚叫出聲，眾人循聲望去，便見楊氏已暈倒在丫鬟懷中。

而衛氏跌坐在座椅里，業已淚流滿面。

第46章 愁云慘霧

百日宴提前結束。

承國公府上亂成一團，楊氏、衛氏先后暈倒，蕭莨一人呆坐許久，才勉強打起精神，吩咐下人掛起白幡，闔府上下都換上喪服。

一夕之間，大喜變成了大悲。

祝雁停收到消息時正在用午膳，聽聞阿清稟報，雙手一顫，手中筷子直接落了地，滿目不可置信：“……蕭蒙死了？”

阿清低了頭，小聲道：“卻是如此，夫人與少夫人聽聞消息受不了打擊都暈了過去，大人已派人去請太醫，外頭白幡都已掛上了。”

“怎會這樣，”祝雁停下意識地喃喃，“……怎會發生這種事情。”

他雖滿心算計，但對蕭家人俱都抱有好感，尤其敬佩蕭蒙，怎么也沒想到去歲還鮮活著的一個人，竟就這么去了，可想而知蕭家人現在都是個什么狀況。

“……大人他如何？”

“似也受了頗大打擊，還在前頭正院里操持這些亂糟糟的事情，來吃酒席的客人這會兒都走了。”

正院里，人去宴席散，只余進進出出的下人默不作聲地收拾著一桌桌殘羹冷炙。

蕭莨立在門邊，恍惚望著外頭的風霜殘雪，聽那來報信的士兵啞聲稟報與他：“駱城是涼州的要塞城池，去歲為北夷人占去，世子一直心心念念著想要將之奪回，原本已安排得萬無一失，趁著北夷人以為天寒兩軍休戰之時發起進攻，駱城山前只有一條進城必經的山道，夷人屯在那的兵馬不過區區千人，兩軍在山道的峽谷地帶相遇，我軍有備而來，殺了對方一個措手不及，原本是完全占著上風的，但混戰之時，突然有一流矢躥出，射中了世子腰腹處，穿透了臟器，世子當場從馬上摔下，不待我們的人將之救起，又被夷軍頭領當胸補了一劍……，之后，軍心大散，副將軍搶回世子的尸身后，帶著剩余兵馬回撤，功虧一簣。”

蕭莨緊握住的手背上暴起青筋，眼中覆上了一層血絲，隱有淚光：“我父親如何？”

“……不瞞大人，國公爺其實自去歲起就一直纏綿病榻，斷斷續續地不見好，只一直未上報過朝廷，也不許人告知你們，說怕你們擔心，這一年多，在外領兵的都是世子，世子這一出事，國公爺亦不堪重荷，聽聞消息時激動得當場吐了血，昏迷了三日才醒，身子是越發差了，送往朝廷的奏報這會兒應當也已經到了陛下手中。”

蕭莨猛地側過目光：“我父親自去歲起就已纏綿病榻？”

“是，……國公爺病得很重，怕是撐不過這個冬日了，”對方哽咽道，“旁的事情，國公爺說要交代給您，這封信他吩咐我一定要親手交到您手中，您自個看吧。”

他從懷里取出封得密密實實的信，遞給蕭莨，蕭莨顫抖著手接過，當即撕開，待到看罷蕭讓禮信中所寫內容，漆黑雙瞳里滿是深不見底的晦澀，許久，才深吸一口氣，道：“我知道了，多謝，你且暫在府上歇下吧。”

蕭榮過來時，蕭莨依舊站在正堂的門前，微瞇著眼睛，神色晦暗，不知在想些什么。