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“……嗯?！?

蕭莨欺身往前，將之擁入懷中。

申時末，賀熤來找蕭莨，說有事要與他說，倆人一塊去了書房。

闔上門，賀熤面露猶豫，似欲言又止。

蕭莨見之微蹙起眉：“可是出什么事了？”

賀熤一臉狐疑地問他：“你可知，……懷王府與劉崇陽私下有往來？”

蕭莨神色一沉：“何出此言？”

見蕭莨的神情不似作偽，賀熤略松了一口氣，灌了一大口茶，與他道：“我自不是懷疑你，你的個性我亦是清楚的，但無論怎么說，懷王府與你們家畢竟是姻親，我只怕你知道了會難做，故才猶豫著要不要與你說，但事關重大……”

“你究竟知道了什么？”

賀熤訕然道：“昨日，我出門去街上溜達了一圈，找了間茶樓喝茶……”

他是個閑不住的，即便來京之前他曾祖父一再叮囑他要低調，但在這承國公府上悶了幾日著實無趣，又想著反正這里也沒幾個人認識他，便換了身平常的衣裳，帶了個小廝，低調出了門，想去外頭逛一逛。

后頭他去了間茶樓，要了間臨街的雅座，一邊品茗一邊欣賞街景，結果一盞茶沒喝完，掌柜的就上來說貴客來了，要他將房間讓出來。他在江南從來都是別人讓著他，哪有他讓著別人的道理，更何況是他先來的，他自是不服。但還沒爭辯上幾句，那鬧哄哄的一群人便踢開了他的門，為首的紈绔子弟見他衣著打扮頗不起眼，半點沒將他放在眼中，直接要他滾別占著好位置，嘴里罵罵咧咧很是不干凈。

掌柜的為難提醒他，對方是劉首輔的侄子，請他給個面子，別讓他們茶樓被鬧得開不下去。劉家人在京中一貫橫行霸道，連那些勛貴世家的都要讓他們三分，早先賀熤在京中求學時亦有耳聞，想起此行來京的目的，他沒打算與對方正面起沖突，到底是將房間讓出來，帶著小廝走了。

可賀熤亦是個混不吝的，越想越咽不下這口氣，后頭又折回去，待到那人喝完茶出來，跟了他一路，又見他進了花柳巷，便去花錢請了幾個地痞流氓，等他從溫柔鄉出來醉得分不清東南西北時，將人堵在劉府后頭的暗巷中，一頓棒揍。

那時已近戌時，天色全黑，賀熤原本在不遠處的車上，正欣賞著劉崇陽的侄子挨揍的凄慘模樣，偶然間見到一輛十分不起眼的灰布馬車鬼鬼祟祟地從劉府后門出來，不知要去哪里。

賀熤自覺有異，當即派人跟上去，那車在大街上繞了幾圈，最后竟繞到了懷王府，從懷王府的側門進了去，雖未看清楚車上究竟是何人，但已足夠。

蕭莨聽罷，雙眉緊擰起，神情晦暗難辨：“你確定沒看錯？”

“自然不會有錯，”賀熤躊躇問他，“蕭兄，這事你之前全不知情嗎？”

蕭莨漸握緊拳，他知道懷王野心昭昭，但沒想到他竟連當朝首輔都拉攏了。不，他其實應當想到的，懷王府這樣一個沒落王府，祝鶴鳴這樣一個閑散王爺，若朝中無人，他們哪里來的自信能有一爭之力？

見蕭莨這副陰沉不定的神態，賀熤便已知曉答案，他長嘆一聲道：“蕭兄，如今你打算如何？”

蕭莨正欲說什么，神色倏地一凜，目光陡然移至門邊，大步走過去，猛地拉開房門。

長廊拐角處有人被蕭莨的幾名心腹推著出來，低著腦袋佝著身子抖抖索索地幾要跪到地上去，是院中負責伺養花草的一個下人，亦是祝雁停從懷王府帶來的人。

第44章 再起爭執

傍晚。

蕭莨回到房中時，祝雁停正坐在榻上煮茶，見到他進來亦未抬眼。

蕭莨在榻邊坐下，祝雁停將剛倒出的花茶擱到他面前，蕭莨伸手接過，但未喝，手握著茶杯無意識地捏緊，祝雁停問他：“表哥怎不喝了？”

蕭莨放下茶杯：“一會兒用晚膳了，別喝太多茶?！?

祝雁停不以為意：“只一小杯罷了，就當是開胃。”

他說著，又輕勾唇角，似笑非笑：“先頭是定國公府的郎君來了么？可惜我出不了門，不能去迎客，如今倒當真似那些大門不出二門不邁的后宅婦人了。”

“雁停……”蕭莨神色猶豫，欲言又止。

祝雁停微撇嘴角，又問他：“方才我好像聽到前院似鬧出了什么動靜來，是發生何事了？”

“沒什么，”蕭莨移開目光，搪塞道，“……打發了一個手腳不利索的下人罷了。”

“什么下人？”祝雁停抬眸望向蕭莨，漆黑雙瞳中隱有暗光。

蕭莨的喉結滾了滾：“前院一個負責伺養花草的下人?！?

祝雁停聞言微蹙起眉：“我記得這院子里伺養花草的，都換成了我從懷王府帶來的人？他究竟犯了何事，你要將之打發出去？為何不先與我說一聲，這后宅里頭的事情，何須你親自動手？”

蕭莨漸收緊掌心，眸色沉沉地看向面前的祝雁停，靜默片刻，他低下聲音：“雁停，你一定要我說得那么明白嗎？我為何將人打發出去，你不知道嗎？”

祝雁停神色不動，不答反問：“表哥不說，我又怎會知曉？”

蕭莨盯著他的眼睛：“……他說，是奉了你的命令，去書房探聽我與人在商議什么。”

“是又如何？”祝雁停重重擱下手中茶杯，變了表情，“表哥還記得我生珩兒那日，你與我說過什么嗎？時過境遷，你是打算反悔了是嗎？”

“雁停！”蕭莨的聲音不自覺地拔高，透著些微冷意，“你一定要這般嗎？我和你還有珩兒，我們才是一家人，你為何不能與我一條心，偏要事事向著你兄長？”

祝雁停一哂，像聽了極大的笑話一般：“表哥，你又為何不能與我一條心呢？他日我兄長做皇帝，你我位極人臣，這樣不好嗎？你自己也說，有你父兄在，皇帝斷不可能讓你走到更顯眼的位置上，一輩子庸庸碌碌青史無名有何意思？你又比你父兄差在哪里？”

蕭莨強壓著心頭翻涌起的情緒，道：“你又如何保證你兄長做了皇帝，我們承國公府就一定能太平無事，你一定能得到你想要的？上位者卸磨殺驢的故事少過嗎？你……”

“我說過了，你不喜我兄長，也別當著我的面詆毀他！”祝雁停咬著牙根截斷蕭莨的話。

他的臉上已再無半點笑意，只余一片帶著防備的冰冷，蕭莨見狀疲憊地閉了閉眼睛，稍稍平復語氣：“……雁停，到底要如何？你才肯放棄這樣的執念？”

“不可能。”祝雁停說得斬釘截鐵。

“為了我和珩兒也不行么？”

祝雁停嗤道：“你連世子都不是，我的珩兒以后又算個什么？為了珩兒，我更要爭一爭！”

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