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立刻有人拿了一根粗麻繩上來，綁了謝天其。因有長老盯著，綁人的年輕人不敢輕縱，只得將謝天其五花大綁。謝天其背后有一道長長的鐵尺傷痕，這么一來，無論如何都避不過傷口。

謝天其倒是安安靜靜受綁，從頭至尾沒發出一絲響動。只是繩索被抽緊時，依然疼得背部肌肉一陣抽搐，人也是一陣輕顫。

謝母看見這般情形，如何受得了，不由啜泣起來。只是還未等她開口質問，謝父已將她拉開了。由著妻子這般鬧騰，惹了長老不快，只會對兒子更不利。

堂上長老又道：“閑雜人等都退開。你們將這問案的地方，當成什么了？只因自己是當爹當娘的，便要挨個撲上來哭，還怎么審理？”

謝父連忙拉著謝母一起退到后頭，站到了人群靠前一些的位置。顧唯念也很識趣的退到后頭。

一個鄉民仍是忍不住開口低問：“謝老六，你說的到底是真的還是假的？你那莊稼地里平白無故就長出了寶貝？”

謝父道：“若不是有了那么個東西，我為何耽誤到現在才來？”

有人道：“倒也是。那紅茱樹下偏偏都是硬土，紅茱又是咱們紅蕖峽的吉祥之樹，尋常人不敢在紅茱樹下挖坑，真要挖，也不敢傷了紅茱的樹根，必然挖得慢些。我說謝老六，你這花花腸子還挺多。你把寶貝藏到紅茱樹下，若非被徐老爺子看見了，咱們一時半會，誰也不敢去那里動土。”

又有人道：“謝老六，那東西莫不是……真是你兒子從外頭弄來的吧……”

謝父低斥道：“哪個再說這樣的話，咱們的交情便算完了，往后也不必來往。”

堂上長老沒有再命令眾人閉嘴，反而一個個冷眼瞧著馮、徐兩位。

居中而坐的那位白眉白胡子長老道：“馮老爺子，也先請你后退避一避。”

馮老爺子聽了長老的命令，目中神色不定，片刻后，還是退后幾步，轉身擠入人群，一直向后去了，只是回身之際，沉聲放話道：“該說的我都說了，能不能抓到真兇，就看你們了。”

白眉長老又道：“朱剛和衛風既已慘死，我們勢必要查出真相，你們兩家人在這里哭哭啼啼，反倒妨礙我們，也請暫避一下。”

朱、衛兩家人只得又哭哭啼啼下去了。

白眉長老這才問道：“徐老爺子，你說清楚些，你是怎么瞧見謝老六埋東西的。他既然要埋寶貝，自然也該是避著人的。你又為何說，朱剛和衛風知道謝天其有什么見不得人的秘密？”

徐老爺子道：“說起來不好意思，我今晨路過自家莊稼地時，忽然……內急。便找了個隱蔽的地方，自在蹲著去了。那謝老六恐怕是沒看見我，以為附近沒人。我便瞧見了他干得這樁事。”

堂上幾位長老聽他說什么內急，自在蹲著之類，皆面色古怪，卻又不好指責這位徐老爺子。

徐老爺子接著道：“至于朱剛和衛風兩個年輕人，乃是我早先手下兵士教出來的徒兒。他們節令之時也不忘孝順我老頭子。有一日我在午睡時，他二人來探望我，見我睡了，也不敢打攪，便等在外面。后來我醒了，一時發懶，不愿起來。恰好聽到他們兩個在外頭嘀嘀咕咕說，這謝天其只怕不是什么好人，乃是個偽君子。上一回，他們同謝天其一起出谷賣糧食，價錢明明比謝天其獨自一人去時賣的價錢高。”

白眉長老道：“糧價多有變動，這不能說明什么。”

徐老爺子道：“可朱剛和衛風對謝天其不滿卻是實。”

顧唯念聽得冷笑連連，低聲道：“合著一個人對另一個人心中不滿，若哪一日他死了，另一個人反而還要被疑心是兇手。這是什么道理？”

徐老爺子陡然回頭看向她：“顧姑娘說得沒錯，可四長老親眼瞧見謝天其殺人。若非他不肯承認，你一個外人又極力攪局，他早該被定罪了。”

顧唯念并非謝天其，才不顧及這老頭兒的面子，立刻反唇相譏道：“我不這么想。江小五的罪名說是洗清了，可案子到底還沒審清楚。謝公子對江姑娘有多上心，大家伙兒都看到了。他怎會在這種時候無端生事？徐老爺子年紀大了，不會連這點事都想不清明白吧？”

徐老爺子道：“那就要問謝天其了。”

堂上幾位長老又輕聲說了幾句什么。白眉長老這才道：“今日之事非同尋常，我們想著，兩件事當中或許有什么關聯。咱們一件一件來，先弄清楚穆千月的事，再審今日之事。”

長老一番話，又將眾人的目光拉回到一直安靜跪著的霍家兄弟身上。

霍義聽了長老的話，對霍離道：“小離，事情不對勁，若真如顧姑娘所言，紅蕖峽只怕有大事發生。你不能為了一個女人，讓整個紅蕖峽陪葬。到底怎么回事，你要一五一十的說出來。”

事情的變故，也早脫離了霍離的所知。他自小生長于紅蕖峽，對這里充滿感情，此刻又聽大哥這樣說，面上果然動搖了：“哥……我……我說……”

第63章 暗算

霍離終于肯開口，顧唯念和謝天其同時松口氣。

只聽霍離道：“其實我這么做，都是……別人求我這么做的……”

他猶豫片刻，到底還是沒能直接說出是誰求他這么做的。

白眉長老追問道：“你到底受誰指使？”

霍離正要開口答言，身子忽然一僵，手指微微一顫，雙眼突出，滿面驚疑，半張的唇再也閉不上。

霍義發現不妙，忙叫道：“小離，小離。”

霍離卻直挺挺朝前頭栽了過去。一個年輕人上前查看后，從霍離太陽穴處慢慢抽出一根繡花針來，道：“他……他死了。”那繡花針與霍離先前出示給大家看的一模一樣。

廳內一時又起了喧嘩。

白眉長老又驚又怒：“何人如此膽大妄為？竟敢當眾偷襲殺害他人！”

顧唯念驚道：“這是殺人滅口！”這人趁著人多嘈雜，暗中殺人，別人沒有絲毫警覺，連暗器的破風聲只怕都沒聽到。

謝天其怔了片刻后，忽然道：“求長老放開我。他們一定還會再殺人！天其不才，或可阻擋一二。”

這邊的人正吵鬧間，千月娘和一個穿絳紫衣衫的女長老從后面出來了。千月娘面上掛著笑意，一直向女長老千恩萬謝。想來是穆千月沒有大礙了。

女長老發現情形不對，顧不得與千月娘客氣，忙問道：“怎么回事？”

有人回道：“長老，霍離死了。”

女長老和千月娘都是一驚。

白眉長老道：“先將謝天其放開。”

一直驚魂未定的四長老忽然道：“不能放開他！放了他只怕更危險，為何我親眼看到的事，你們還要審來審去？”

看來這位女長老堅持眼見為實，認定了謝天其殺人。

白眉長老道：“四長老，既然方才早已決定，案子要一個一個審，這會兒自然要審完。”