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范尼僧生了半響氣，聽了這話，也不思量大聲答道：“汝剛才不是說過了，這丹陽氣候好，田肥，沒人吃這斷頭飯。所以只有幾個窮漢來當兵。”

呂方搖了搖頭：“尼僧，你仔細想想，這丹陽是比莊中，濠州那邊百里不見人煙要強多了，可土地更加集中，富人阡陌相連，窮漢無立錐之地。某先前掃平縣中寺院，沒收了那么多田畝，不知道里面有多少是縣中豪強托名其中的，你說他們如何肯讓族中子弟，蔭戶部曲來當兵。”

范尼僧此時也過了氣頭，他原先在杭州大慈恩寺時便經常往返三吳之地，對這帶風土了解得很，稍微一想便清楚了呂方的意思：“不錯，這南方更是族權張盛，招來的數百兵要么是原先寺院的蔭戶，寺院被掃平后為了當兵那二十畝免稅田便從軍，要么本來就是零散小姓，我說這朱、陸、殷三家本為三吳大姓，將軍都縣中三個月了，竟無一人前來，果然蹊蹺的很。”

呂方見范尼僧過了氣頭，仔細思量起來，心中暗喜，笑道：“某派兵士任鄉中三老，又掃平寺院，厘清田地，寺中蔭戶也都分了田地，這些地方豪強只怕吃你我的肉的心都有，不過現在揚州城里的都是些廬州人，對這些江南豪強本就有提防之心，他們的話沒人理而已。這次出兵討伐錢繆，縣中空虛，大伙兒的家小輜重都在這縣中，尼僧你肩上擔子不清呀。”說到這里，呂方在范尼僧肩上拍了拍。

范尼僧聽到這番話，雖然心里明白呂方的用意，但還是希冀隨同出兵，便問道：“某明白將軍的苦心了，只是呂雄、王佛兒、龍十二、陳五人人都可以留下來，為何偏偏是某。”說到這里，想起殺父之仇，眼睛又有些發紅。

呂方看了看左右無人，低聲說道：“某麾下兵馬大半都是蔡州降兵，這些都是些客軍，連親屬都沒有，都是些廝殺漢子，龍十二已經隱然是他們的首領，若是他留下來，萬一與錢繆戰事不利，他和那些土豪勾結起來，我們連條后路都沒有。呂雄性格還是太跳脫，擔不得這般大任；王佛兒倒是穩重勇武，只是建設民事這一塊他不懂，再說他心思太過良善，這般陰微的心思他卻沒有。陳五統領新兵頗有一套，要統領丹陽新兵與某同往：只有你，歷經大變后，處事穩重，定能掌握這一縣之地，要知道這就是我們莫邪都的根本，只要你這里沒亂，前面就算敗了還有再來的機會，若是你這里完了，前面贏了多少都沒用。”說到最后，呂方的聲音已是越發低微，只是口氣凝重之極，平日里總帶著三分笑意的臉上早已是鐵青。

范尼僧聽到這里心里一陣狂喜，這呂將軍雖然年紀不過三十許人，但能在這亂世之中從一介贅婿成為一方豪強，麾下一幫廝殺漢子對他且敬且畏，胸中實有山川之險，今日這一席話明白的表明他已把自己當做心腹對待，呂雄、王佛兒、龍十二。這三人要么是貧賤之交，要么本人豪勇無敵，要么手中握有實力，自己一介逃亡僧人，竟然還被托付如此重任，想到這里，心里滿是感激之情，當下便是呂方讓他死了也心甘情愿。口中竟有些哽咽，跪下答道：“某如此卑微的人物，將軍竟將如此大任托付，屬下定然將這丹陽縣管的不出一點亂子才是，若有半份差池，不用將軍自己動手，自己便將這首級取下來。”說到這里，連連磕頭，碰在地上砰砰作響。

呂方扶起范尼僧，額頭上已是烏青一片，笑道：“倒不是要一點亂子不出，其實出一點亂子反而更好。”呂方看范尼僧滿頭霧水的摸樣接著解釋道：“這丹陽縣中田畝大半都在朱、陸兩家手上，這兩家子弟本多，加上蔭戶算起來快有萬人，勢力盤根錯節，雖然這些日子某從軍中抽出士卒到各村去擔任三老，可這三家并不理會，顯是看到某精兵在手，隱忍而已。某不過是一方鎮將，若非那善德寺行刺于某，連那寺院的土地蔭戶也拿不到手，這丹陽縣男丁算起來不下5萬，就算十丁抽一也有五千人，可許多都是豪強的蔭戶，無法征用，偏偏他們老實得很，某也無從下手。這下某領大軍出征，縣內空虛，那些心思活泛的，想必就會露頭出來，你便只需守住這劉繇城，其余的姑且待之，讓其多行不義，到時候某統軍回援，也有借口來整治這幫家伙。”

范尼僧聽了呂方這番話，最后幾句隱含的殺機讓他不禁打了個冷戰，暗自慶幸自己和他在一條船上，口中答道：“那某便將縣城緊要的物件運到城中來，免得白白損失了。”

呂方搖了搖頭：“那倒不必，錢帛甲胄某早以準備出征的由頭運到劉繇城來了，其余的你便留在城中便是，糧食他們也不會糟蹋，免得打草驚蛇。”

說到這里他又看了看范尼僧的臉色，嘆道：“你可是覺得我這計策太過陰損，其實某家這其實是“陽謀”，你想想，若沒有叛逆之心，就算某如何示弱，他們又怎么會中某的圈套，只有那些心懷叵測的人才會中計。尼僧你也知道，府兵之制奧妙就在士卒皆為自耕自食之民，平日素習耕作，質樸剛健，堅韌耐戰，西魏北周憑此開始不過據關西之地，而北齊雖然土地戶口遠勝對手，但以漢人耕作，胡人征戰，反被對方所破。如今縣中九成田畝倒為一成豪強所據，其余百姓要么成為佃戶要么變成流民，有恒產者方能有恒心，否則招來的兵仿佛幫人干活的傭工，誰出的價高便為誰打仗，縱然有百萬之師也不過隨時可能反噬的猛獸，如何用得。”

范尼僧聽完后，嘆道：“將軍如此思量的如此之遠，某遠遠不及，如果縣中形勢不穩，某便將各村中的兵士抽回來，免得白白損傷。”

呂方點了點頭，：“這等的小事你自己思量著辦，某將蔡兵抽出精銳給你，不過亭壘村的那個木堡要守住，那里據守常潤之間的要道，旁邊又是渡口，是吾回師的必由之路，切不可為賊人所據。”

范尼僧點了點頭：“明日屬下便派抽調民夫去給那個木堡外面覆土，再打一眼井，糧食和弓矢也要備足。定守得如同鐵桶一般。”

下江南 第42章 賢妻

第42章&

賢妻

呂方聽罷，揮手讓范尼僧離去。待眾人走遠，他一個人慢慢的在堂上踱來踱去，重新把剛才的方略細細的再推演一遍，自從他在莊中領兵以來，便有了這個習慣。待到已經想的妥當，內心不禁一陣興奮，來到這個世界算起來已經有八年了，從一個贅婿一步步走到今天，其中的辛酸苦辣只有自己知道，今日總算可以統兵南征，相信再過幾年就不再是那個仰人鼻息的小人物了，想到這里，胸口不禁一陣滾燙，反手拔出橫刀，大喝一聲轉身劈去。這時門口一聲驚叫，呂方給嚇了一跳，一看卻是自己的夫人站在門口，手上端著一個飯籃，被自己剛才轉身那一刀嚇了一跳，呂方正尷尬著，呂淑嫻卻鎮定下來，走上前低聲說：“夫君這么晚還未返家，妾身便送些吃食過來。”呂方往外一看，天色已是昏暗，早過了飯點了，原來方才在堂上推演太入神，竟忘了時辰，趕緊接過飯籃，打開一看，歡呼道：“還是淑嫻愛我，是某最喜歡的驢肉炊餅，還有魚粥。”一邊說一邊從藍中取出大口的吃了起來，吃的太急了，竟噎住了，弄得滿臉通紅，呂淑嫻趕緊幫他捶背，過了好一會兒才緩過勁來。呂淑嫻嗔道：“老是這樣樣子，像個餓死鬼，好歹都是一縣父母官了，一點儀容都講。”呂方喘了口氣，看著妻子笑道：“在你面前還擺譜作甚，某就是將來身居仆射、侍中那般高位，在你面前也是那個當年那個窮漢，這輩子娶了你是某最大的福分。”呂淑嫻聽了這話，低下頭去，不讓丈夫看到自己滿臉的笑容，啐了一口：“又在這里說胡話。”一時間兩人心中想起這些年來的日子，心中皆是柔情無限。呂方伸手撫摸著妻子的臉龐，嘆道：“這些年苦了你了，先是莊中廢除莊客、家奴，連你這般身份也沒過上好日子，這次某先前從楊王那里得來的獎賞都分予士卒，都沒有給你打件好點的首飾，此次出兵蘇杭，那杭州久為通商口岸，什么珍寶沒有，定要讓夫人滿頭珠翠！”

呂淑嫻聽到這話，起身站到一旁，斂衽行了一禮，看著呂方的眼睛說：“夫君昔日出兵，戰戰兢兢，唯恐不能克敵制勝，想的都是軍中士卒缺乏什么，何嘗想過家事，今日卻未曾交兵便詢問財貨，恐不是取勝之道，妾身聽說古時大將出征之日忘其家，戰陣之上忘其身，今日夫君即將出兵，還分心于家事，定是妾身的不是。還請夫君責罰。”說到這里，呂淑嫻頓了頓，低聲說道：“能與夫君這般英雄人物共度此生，就算是衣褐食粥又有何妨，那滿頭珠翠在妾身看來不過是些平常石子而已。”后面幾句聲音細若蚊吶，若是不注意根本聽不見。

呂方聽了前面的話，心里還有些不痛快，但聽到后面幾句，胸中已滿是敬佩愛惜之情，躬身也對妻子行了一禮，肅容道：“夫人說的是，若他日方有所成就，離不開夫人的提醒，某現在便去營中探訪士卒，看看他們有無缺乏，為他們免去這后顧之憂。”

呂淑嫻聽了這話，臉上滿是笑容：“這才是某的良人。”于是呂方三口兩口吃完晚飯，便叫上王佛兒同往軍營去了。

莫邪都的兵營在縣城西南的劉繇城中，距離不過240步遠。呂方晚飯吃的飽了些，便隨手取了一根長矛當做幾杖步行過去。出了縣城外，不遠處有一片桂花樹林，此時正是三秋時節，微微的江風吹來，帶了一陣陣的桂花香氣，沁人心脾，道路兩旁的田地里，蛙聲一片，月光照在上面，只看到隱隱約約谷穗搖動，正是一番豐收的景象。呂方方才與妻子一起，胸中滿是甜美，只覺得天下無不可為之事，一陣桂子香氣飄來，整個人精神一振，只覺得飄然若仙，隨口竟將柳永那首《望海潮》詠唱了出來：“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。云樹繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙……”正背到這里，后面幾句怎么也想不起來，竟卡住了。呂安正苦思著，后面王佛兒低聲問道：“這詩寫當真好聽，卻不知說的是那個地方，當真是人間仙境。”

呂安背王佛兒這話一下子打斷了思緒，后面幾句怎么也想不起來了，這詞的真正作者還要百余年方才出世，若是自己忘了這世上絕無第二個人寫的出來，呂安正懊惱著，隨口答道：“正是這次出兵的目標，杭州。”

王佛兒聽了，嘆了口氣，“想不到天下竟有這等繁盛的地方，竟一城之中便有十萬人家。可惜這老天爺看不得人過好日子，此次兵事之后，只怕那城中人家能有一萬活下來就不錯了。哎，十年前那揚州城中不也像這般花團錦簇。”

呂方聽了這話，正要向王佛兒解釋一下文學的修飾手法，那十萬只是虛指其人口繁盛，并非真的杭州有十萬人口，但聽到后面幾句，便感覺出話中的苦澀之意，細細品味他的那口嘆氣，只覺得仿佛一盆冷水從頭頂上潑了下來，方才胸中的那股建功立業的雄心壯志已是蕩然無存。

正在此時，兩人只是無語疾行，突然聽見一個聲音：“兀那來人，竟敢亂闖軍營，快快報上來歷，不然就射殺了你。”話音剛落，便聽見傳來給弩機上弦的聲音，透過夜空傳來，格外的攝人。呂方定睛一看，原來二人走得快，已經到了劉繇城旁，遠處火光旁隱隱約約的便是一座望樓。旁邊王佛兒上前一步，遮住呂方的身體，答道：“休得無禮，來人乃是丹陽鎮將，莫邪都指揮使，呂方將軍，快快將那弩機移開，免得誤傷了人。”

望樓中立刻亂了起來，過了半響一人喊道：“某卻不信，若是呂將軍本人，如何就兩人，連隨從都沒幾個。”說到這里，便見一人從望樓下跑了過來，到了近前，看到王佛兒那魁梧的身形，趕緊拱手為禮：“小人披甲不便行禮，還請將軍見諒，還請將軍入內。”