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太子看他一眼,道:“正是。”
年輕災(zāi)民眼里突然涌出淚水,撲通跪在地上道:“殿下,草民不識字,空有一身力氣,懇求殿下安排我去堤壩上做工,草民不要工錢,只要每日管頓飯就夠了!”
他這么一說,其他災(zāi)民也紛紛跪了下來,希望能撈到一份差事。
但堤壩修筑危險,并不是單單有力氣就行。
太子親自主持了一場簡單的考核,然后當(dāng)場點(diǎn)了幾個深諳水性的男災(zāi)民加入筑堤隊(duì)伍,其中就包括最先開口的那個年輕災(zāi)民。
年輕災(zāi)民高興極了,興奮地跟在太子身后前往堤壩走去。
太子要與百姓同舟共濟(jì),這時護(hù)衛(wèi)們自然不便離他太近,就在太子走到堤壩前意圖眺望河景時,身后突然傳來一聲悲憤怒吼:“昏君貪官害我一家,我要你替他們償命!”
太子大驚,察覺身后有疾風(fēng)撲來,他本能地朝一側(cè)閃避,然而還是遲了一步,后腰一股大力,太子身體失衡,斷線的風(fēng)箏般朝河面撲了下去!
岸邊的官員、工人、災(zāi)民們在聽到怒吼時同時看了過來,只見兩道身影相繼墜入河面,轉(zhuǎn)眼就被渾黃的滔滔水浪卷走,連個撲騰的人影都無處尋覓。
百姓們尚未反應(yīng)過來,岸邊的一群官員腿一軟,不約而同地跪了下去。
太子啊,他們的太子被河水卷跑了!
第91章
古人云:
君不見,黃河之水天上來,奔流到海不復(fù)回;
君不見,高堂明鏡悲白發(fā),朝如青絲暮成雪。
太子被災(zāi)民所害推入黃河,官員們沿河一路打撈,終于在百十里地外的下游找到了兩具尸首,尸首相隔了一段距離,連夜泡得浮腫,但根據(jù)衣著與容貌,足以證明那就是太子。至于那個災(zāi)民,本就是無名之輩,放出來也無人前來認(rèn)親。
誰敢認(rèn)啊,認(rèn)了就要被謀殺太子的大罪牽連,傻子才認(rèn)呢!
官員們心驚膽戰(zhàn)地將太子與年輕災(zāi)民的尸首同時送到了京城,送到了建元帝面前。
太子尸身上面,蓋著一層杏黃色的長布。
十月初冬的寒風(fēng)也吹不散長布下飄出來的腐爛味道。
此時的建元帝,一位繼位三十余年的帝王,一位五十歲的父親,緩緩地掀開了那杏黃色的長布。
太子腫爛的五官出現(xiàn)在了他的面前。
再爛,建元帝也認(rèn)出來了,這是他的兒子,他心愛的元后為他生的兒子,他放在心尖上的兒子,他為之籌謀頗多定會為其鋪平登基大路的兒子!
可就是這唯一的太子,竟送命黃河!
血?dú)庥縿樱ㄔ勰勘{欲裂,一口血柱噴涌而出!
“皇上!”
身邊的二皇子簡王、三皇子、四皇子、溫宜公主全都擁了上來,曹皇后與東宮太子妃、側(cè)妃花容失色痛哭出聲,文武大臣們也都神情悲痛地跪了下去。
黃河之水滾滾東去,卷走了太子的生機(jī),也卷走了建元帝發(fā)間的黑色。
短短三日,建元帝滿頭灰白,老態(tài)盡顯。
然而一個帝王是沒有太多時間沉浸于喪子之痛的,北疆胡人虎視眈眈,西南邊陲北越還在倚仗大周為其穩(wěn)固江山,東邊沿海倭寇賊心不死,陜南黃河河畔賑災(zāi)之事未竟,光這些要緊的大事就占用了建元帝的大部分精力,更何況還有其他連綿不斷的奏折。
重新上朝后,建元帝派錦衣衛(wèi)徹查太子遇害一事。
太子都死了,父子倆終于不用演戲了,建元帝便是重查此事,那也是一位皇帝父親該做的。
可錦衣衛(wèi)查了一個月,也沒有查出那個年輕災(zāi)民到底是誰,因?yàn)楫?dāng)?shù)貫?zāi)民無人去認(rèn),或是真不認(rèn)識,或是不敢認(rèn),亦或是所有認(rèn)識他的本地人都被黃河之水卷走了。
一個月后,建元帝可以在朝堂上與臣子開玩笑了,似乎已經(jīng)從喪子之痛中走了出來。
于是,大臣們開始上奏,懇求建元帝另立儲君。
如今,建元帝還有三位皇子,其中簡王與三皇子都是陳貴妃所出,八歲的四皇子是年輕的曹皇后的嫡子。
支持簡王與四皇子的平分秋色,前者年長,后者雖幼,卻是嫡子。
還有一部分臣子支持太子的遺孤,才滿兩歲不久的皇長孫。
建元帝遲遲沒有回應(yīng),但他一直都在想該立誰做新的儲君。
孫子太小,假如他還能再活十年,那時孫子也才十二歲,上頭三位年輕力壯的皇叔,社稷必亂。
可是三個兒子……
建元帝恨得胸口疼。
他懷疑害死太子的真兇,就在這三個兒子以及兩家母族之中。
陳家這些年雖然沒落了,空有爵位但無實(shí)權(quán),但瘦死的駱駝比馬大,養(yǎng)一批死士綽綽有余,而且,太子死了,簡王便是眼下唯一的親王,老三明年也要封王出宮了,成年的兄弟倆更容易得到朝臣的擁護(hù)。
曹家……
建元帝攥緊了手。
稚子無辜,他相信才八歲的老四還沒有爭儲位的心機(jī),但兒子自身沒有嫌疑,不代表曹皇后、曹廷安沒有。殺了太子,老四便是他唯一的嫡子,名正言順,勝算比老二還要高出幾分。
明知道太子是因?yàn)槠渲幸粋€兒子而死,卻還要從這兩個兒子中挑出新的儲君,建元帝無法不恨!
當(dāng)晚,自從太子死后,建元帝第一次踏足后宮。
他去的是曹皇后的中宮。