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不過,方氏關于蔣氏的一番話,多半還是真的,平日里方氏的確是事事都等蔣氏點頭才敢做的。如此,蔣氏看似吃齋念佛,其實卻是沈家真正的掌權人,自己要在一夕之間壓制住她,只怕還要使些雷霆手段。
想到此事,就朝方氏露出一個溫和的笑容:“多謝三嫂告訴我。”
方氏也笑了:“咱們是一條船上的人,自然得互幫互助了。”
早有五六個粗使婆子捧來大摞大摞的賬冊,又有方氏的大丫鬟取過大串的鑰匙、對牌過來,方氏果然十分盡心,將其中關節一一說與婧怡,并無半分疏忽錯漏之處。
看來,方氏已經認定,沈青云將是下一任的武英王了。
待將這一切交代外幣,方氏才笑道:“大約就是這樣了,這里是府中三年的賬冊,你回頭慢慢細看不遲。如今只一條,便是見一見各處的大管事們,新官上任三把火,四弟妹得給他們一個下馬威才是。”說著,站起身來,“要不,我這就去傳一聲?”竟是要親自為婧怡跑腿的意思。
婧怡沒有拒絕,點頭道:“有勞三嫂。”
方氏“哎”了一聲,急匆匆地走了。
等她身影消失在花廳門口,碧瑤才咋著舌道:“這三夫人的殷勤獻得也太過了罷,連奴婢看著都有些假!”
婧怡表情淡淡地:“她雖然不聰明,卻也絕不蠢,她知道我與母親不和,同大嫂勢成水火,二嫂又是個超然物外、不理俗事的,我驟然接過家務,卻正是孤立無援、急需幫手的時候,因此不管她的殷勤是假是真,我都會高高興興地接下來。換言之,我和大嫂之間,她將寶押仔了我身上。”
碧瑤點著頭:“別的不說,三夫人的眼光還是好的。”
綠袖橫了她一眼,問婧怡:“這些賬冊……”
“既然敢拿到我面前來,賬目定然都是做平了的,咱們就是想查也查不出什么來。你先找人搬下去,回頭得了空再看罷。”
如此又過盞茶功夫,方氏才領著二十來個管事模樣的人走進來:“四弟妹,我將人領來了!”
婧怡冷眼瞧著那些人自動分兩列站定,有些人低頭斂目,神情沉穩,有些卻東張西望、目光閃爍,只左列當頭一個,神情倨傲,滿臉皆是不以為然之色。
能在武英王府做到管事這個位子上,不是有兩把刷子,就是有個得力主子。
只見方氏指著右首一列道:“這是內院的管事,”指左首,“這是外院的管事,”又點左首當先那位,“這是我們府的大總管,蔣大總管。”
光聽這位大總管的姓氏,便知他是誰的人了。
方氏卻怕婧怡還不明白,又補充道:“就是母親身邊管媽媽的那口子!”
蔣大總管面上傲然之色一閃而過,只見他微微一拱手,極敷衍地行了個禮,道:“不知四夫人叫我等來,是有什么事,”頓了頓,語聲微涼,“府中事務繁多,我等還要趕著回去處理,夫人有話不妨快說,不要彼此耽誤了才好。”
這倒是要給婧怡下馬威了!
方氏見情形不好,忙在一旁開口道:“打今兒個起,由四夫人接管府中的中饋,你們有什么事,現下便可回了四夫人。”
蔣大總管眼中閃過一絲不屑,朗聲道:“諸事都好,并沒有什么要回的。”
他既這樣說了,其他管事更加不能開口,只好一個個低下頭去,或者眼觀鼻鼻觀心、或者互相亂打眼色,神色各異、
場面一時就尷尬了下來。
婧怡一直冷眼望著這一切,直到此時才嘴角一扯,露出個冷笑來,她將手中茶盞重重一擱,揚聲道:“進來罷。”
整齊劃一的腳步聲,當先一個面色冷峻,正是一身勁裝打扮,腰間別著大刀的凌波,身后一溜兒二十來個侍衛,個個面無表情,人人腰間皆別著鋼刀。
管事們騷動了起來,蔣大總管更是面色大變,厲聲道:“四夫人這是做什么,難道是要草菅人命?”冷笑一聲,“我等雖都是沈家奴仆,但四夫人這樣趕盡殺絕,從今往后不知還敢不敢走夜路!”
“蔣總管言重了,”相較于蔣大總管的激動,婧怡就顯得鎮定多了,她嘴角帶著一絲冷嘲,朗聲道,“各位在沈家都是有頭有臉的管事,我就算再囂張,也不敢將你們統統殺了完事,不過,”她目光忽地變冷,在眾人面上轉過一圈,“府里前些日子丟了一件極要緊的物事,我和四爺都懷疑,是在場的某一位夾帶了出去!今天請諸位來,就是要好好查一查。”
蔣大總管聞言冷笑,道:“不知府里到底丟了什么緊要物件兒,勞得夫人這樣興師動眾!”
“哪個偷走的,哪個就知道是什么物件,”婧怡目光掃過在場眾人,語氣漸冷,“如今正是風雨飄搖的時候,你們這里有哪些人勾結外人賣主求榮,自己心里最清楚。若有不服氣的,大可站出來,我將你送去順天府,有什么天大的冤屈,公堂上自有分說。”
蔣大總管聞言卻并不懼怕:“我十五歲跟隨王妃入府,四十多年來對沈家忠心耿耿,雖然沒什么功勞,卻也并無錯處。四夫人若說我賣主求榮,那我就不服!” 嘿嘿冷笑兩聲,“夫人若不怕丟了我武英王府的臉面,白白叫旁人恥笑的話,大可現在就送我去順天府!”
婧怡點頭:“很好,”忽然神色一厲,輕喝道,“凌波,還不送蔣大總管過順天府去!”
凌波聞言,應了個是,早有手下兩個侍衛過來扭住蔣大總管往外拖。
蔣大總管早料定婧怡一個年輕婦人,決不敢蔣事情捅到官府里去,更何況他又沒偷什么緊要物事,雖然常和成國公府通消息,卻也是王妃的意思。
這個四夫人,拿這么個由頭立規矩,未免太可笑!
不想婧怡竟然真的命侍衛拿住了他,二話不說就要往下拖。
蔣大總管不由面色大變,喝道:“誰敢動我!”怒目圓睜,直視婧怡,“一個剛進門不久的小婦人也敢對我指手畫腳,我要見王妃,我要見王妃!”
“放肆,你這奴才賣主,難道還想將臟水潑到王妃身上?”看向凌波,“還不掌嘴?”
蔣大總管忽地愣住。
早有凌波甩開兩條臂膀,左右開弓請他吃了十幾個耳刮子。
凌波是練武之人,手勁大得出奇,這幾下過去,蔣大總管早已鼻歪口斜,哇地吐出一口血沫子,里頭還帶著兩顆牙。
兩個侍衛順勢就把他拖了下去。
那可是王妃身邊最得眼的人,府里一把手的大總管,四夫人隨便拿個罪名就送去了官府,看來這府里往后就是四房的天下了。
其他管事一個個噤若寒蟬,再不敢多說一句。
婧怡目光淡淡地掃過眾人,開口道:“都待下去罷,好好地、細細地審一審。”
第128章 反應
盡管在婧怡面前把自己說成了一個純良無辜的受害者,但方氏管家多年,那批大管事里怎么可能沒有她的人?
不僅有、而且還不少,且都在廚房、買辦這樣油水足的位子上,蔣氏雖然控制欲強,對銀錢一事卻并不著緊,只牢牢把著總管、司房這些緊要處。
盡管決心站到四房這一邊,但婧怡二話不說發落她的人,斷了她的財路,方氏的臉也有些僵,頓了半晌才勉強笑道:“四弟妹,你這一下將人全關了起來,府里可不得亂了套……廚房、賬房、門房、馬房哪處都不能缺了管事的人,否則丫鬟小廝們躲起懶來,咱們豈不是吃不上飯,出不了門了?”