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朝和公主聞得皇后說話,又見母親并未否認,不由轉頭去看身邊女子,見婧怡只是低頭專注于案上菜色,手中象牙著慢條斯理,卻只是偶爾才夾一塊品嘗。
神態、舉止皆十分得體。
朝和公主轉開目光,心下微微冷笑,以為說這兩句話就是離間計了?不過一個小小的笄禮,難道她朝和還會為這點子小事吃味嫉妒?
自己眼皮子淺,還以為別人和她一樣。
高皇后將幾人神色看在眼里,并不意外,接著道:“沈家四郎自小就養在妹妹身邊,你兩個親厚是理所應當,對他媳婦照拂更在情理之中。但他們畢竟是武英王妃的兒子兒媳,笄禮理應由王妃主持,妹妹今日所為,越俎代庖了。”目光掃過殿中眾人,在蔣氏面上停留一會,才重新看向沈貴妃,微笑道,“本宮還聽說,妹妹沒有邀請王妃觀禮,這不是在打王妃的臉么,嫡親的姑嫂,這是何必呢?妹妹地位尊榮,乃六宮表率,往后言行還是要多些注意的好,免得落人口實,遭人指點,妹妹失了體面不說,皇上臉上也無光的。再者,”頓一頓,卻并未等沈貴妃接口,便把話說了下去,“四郎媳婦笄禮上的一個頭,磕得是父母,妹妹再親,也只是姑母,實在不合規矩……更莫要再牽扯出前塵舊事,引得血流成河,妹妹身上再添罪孽。”
沈貴妃靜若止水的面上終于有了一絲裂痕,朝和公主更是神色大變,忍不住去看婧怡。
婧怡不知何時已抬起頭來,一雙清涼的眸子毫不避諱,正直視沈貴妃。
沈貴妃眼中似有萬千情緒一閃而過,終是化成一聲冷冷的低笑,她回視高皇后,眼中沒了往日的散漫,只剩下凌厲與尖銳。
“皇后娘娘說得是,”她一字一頓地開口,“笄禮之事,是臣妾逾矩。不過,娘娘說的前塵舊事,臣妾卻不記得了,還請娘娘明示。”
裝傻充愣?高皇后冷笑一聲,剛想接口,猛地憶起曾經的殺無赦令,背后登時激起一身冷汗。
皇上雖未下明旨,但卻有一個秘密的殺無赦令,但凡提起那事,上至親王下至走卒,一個不留。
眼中閃過一絲懼意,高皇后口中語氣就軟了三分,敷衍著笑道:“本宮是說,四郎的婚事也是妹妹張羅著操辦的,妹妹一番好意不假,卻只怕要叫武英王妃無地自容,反叫沈家失于和美了。”
婧怡收回目光,見朝和公主正盯著自己。
她微微一笑:“多謝公主殿下今日做我的贊者。”
聽了皇后一番話,朝和公主原以為婧怡會問起母妃之事,其實她對此也一無所知,只隱約聽說母妃身上有一個天大的忌諱,決不能提,否則必死無疑。
聽說母妃從前并不住在春和宮,而是住在與皇后所居永泰宮規格布置完全相同的永寧宮。
可就在母妃入宮不久,某日夜里,永寧宮走水,除母妃在父皇宮中侍寢,其余人等一個也沒有逃出來,全都隨同那富麗堂皇的宮殿消失于熊熊火焰之中。
火勢撲滅后,永寧宮只余殘垣斷壁,父皇嫌此處不吉,并未著人重建,而是直接夷為平地,栽種花木,改成了一座小園林。
母妃則在父皇寢宮住了一年多,在此期間,父皇視后宮其他嬪妃于無物,二人如平常夫妻般相處,又命能工巧匠建造新宮室,極盡奢華之能事,才有了如今的春和宮。
但這些都是宮闈秘事,不足為外人道的。
婧怡心中必有所惑,卻沒有提出疑問,不管她是因為識趣,還是自感場合不對才按下不表,總歸是個知曉進退輕重的人,沒有辜負母妃對她的看重,四哥對她的疼惜。
聽見她的話,便道:“你是四哥的妻子,是我的嫂子,也算是姐妹了罷,”頓了頓,突然一笑,“不打不相識,以后也可以做個朋友。”
說的是武英王府慶功宴上,她幫著娜木珠為難她和婧綺的事罷。
又撇了嘴:“只是你那堂姐實在討厭,本宮以后見她一次,打他一次。”
這位看似華貴高傲的公主,在父母的百般疼愛下長大,性子其實頗為率真直接。
婧怡壓低聲音,也笑著回道:“其實我也不喜歡她,她小時候總欺負我。”
朝和公主瞪眼:“那你上回還幫她!”隨即反應過來,“你兩個是姐妹,你若見死不救,要被人家說成不仁不義的。”上下打量婧怡兩眼,嘴角浮現一絲笑意,“駙馬曾和我提起過你,說你和他是一樣的人,我喜歡他,定然也會喜歡你的性子。”
婧怡很驚訝,王旭竟然會和朝和公主提及過往,甚至談論其他女子,看朝和公主的樣子,對此似乎并不介懷。
“公主和駙馬感情非常好?”
朝和公主嬌俏的面上泛起一絲潮紅:“他雖出身貧寒,卻滿論經論、才華橫溢,更有治國治朝、經世濟民的大志向。做我的駙馬注定斷送仕途,可他卻依然選擇和我在一起。”
朝和公主竟是這樣想的!是王旭告訴她的么?
可婧怡聽說王旭如今在行人司混得很是不錯,要風得風、要雨得雨?試想,若他沒有尚主,便是再有才華,再得皇上器重,升遷自有定律,如今只怕還在翰林院呆著罷。
但這些話,她不好對朝和公主說,只能面帶微笑,細細地聽她講。
朝和公主心情很好,對婧怡的稱呼也不再是“你”,而是親親熱熱叫起了四嫂:“四嫂得空要去公主府坐一坐,父皇為我建了一座西式洋房,里頭擺了許多西洋、南洋舶來的新奇物件兒,很是得趣呢,還有西洋的樂器,我已請了樂師,你來,咱們一道學。”
……
不論面前的菜肴如何香氣撲鼻,眼前的歌舞怎樣曼妙動人,蔣氏卻只是心不在焉、坐立不安。她面上看著隨意,其實一直都在關注大殿上首的動靜。
她有一種直覺,皇后和貴妃在說她,皇后甚至還看了她一眼……她們在說什么呢,老四媳婦的笄禮,或是別的什么?
她很想借敬酒之名上去探聽一二,但老四媳婦坐在那里,叫她在媳婦面前放低姿態,對他人曲意奉承,又著實不肯。
更何況,陳氏今日還和貴妃一道,狠狠打了自己的臉。
第93章 禮物
中秋佳節,寓意合家團圓,乃家人齊聚的節日。
對于天子,普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣,四海之內皆子民。天子之家過中秋,即四海之內過中秋。
因此,大齊自開朝以來,每逢中秋日,皆解宵禁、開夜市,供京師百姓游樂,通宵達旦、天明方歇。各州府地方均可效仿,由各自主官主持維護制安即可。
而百官朝賀、入宮飲宴則定在午時,今上有言“有大家而有小家,為小家而顧大家”,二者相輔相成,同等重要,百官為國事操勞奔波,難有與家人團聚之時,便將夜宴時“飲桂花釀、食月團圓;品菊中仙、賞玉嬋娟”等良辰美景事賜予百官。
因此今日宮宴不過未時也就散了,眾女眷紛紛向皇后告退出宮,婧怡卻被朝和公主拉著多說了兩句,又特地向沈貴妃致謝并辭行,出宮的時候便較其他女眷晚了一大截。
宮門外原本密密麻麻停滿了百官家的馬車,如今卻只余稀稀拉拉幾輛,婧怡一眼便看見了立在武英王府馬車前的沈青云,正與一個身著朝服的中年文官說話。
那文官身材頎長、白凈面皮上長眉細目,頷下三縷美髯隨風飄動,相貌清癯、舉止儒雅,令人見之忘俗。
而對面的沈青云身姿如松、腰桿筆直如槍,眉角、鬢角皆如刀裁,卻神情內斂,含威不露,站在那極出眾的中年文士對面,一個如溫潤美玉、一個如絕世好劍,并不能見高下。
婧怡自今日春和宮笄禮之上,受過眾人的艷羨與夸耀,心中隱秘的一點點虛榮就漸漸冒了頭,至此時見丈夫如此人品才貌,竟有與有榮焉之情油然而生。
沈青云已看見了她,沖她招了招手,待她走上前來,便介紹那中年文官道:“這是兵部尚書李大人,”又介紹婧怡,“這是拙荊。”