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那雙眼睛忽然一彎,露出點(diǎn)點(diǎn)笑意:“怎么,怕我吞了你的產(chǎn)業(yè)?”拖長語調(diào),“你妹去過我的私庫?”
還真沒有。
沈青云收起笑容,正色道:“既然我已經(jīng)擔(dān)下罪名,不如就把事情做實(shí)……以我之見,岳父還不會(huì)到我面前來討要罷。”
竟然半點(diǎn)生氣責(zé)備的意思都沒有。
這一刻,婧怡其實(shí)特別想告訴他,對任何人都不能縱容太過,否則遲早得上房揭瓦。
她心下不由暗暗搖頭,罷了,往后還是悠著點(diǎn)罷。
面上就露出猶豫的表情:“妾身怕父親將此事傳揚(yáng)出去,于您名聲有損。”
沈青云看她一眼,搖頭:“以常理推論,我們現(xiàn)在都是一家人,一榮俱榮、一損俱損,岳父詆毀我的名聲,于他并無半分好處。”陳家如今依附沈家,料他也不敢輕舉妄動(dòng),得罪于他。
難道妻子不是這樣認(rèn)為,才將事情統(tǒng)統(tǒng)推到他身上的?
“不過,自文鼎候入閣后,一直在肅清官員貪污、官商勾結(jié)之事,”沈青云皺眉,“正是風(fēng)口浪尖上,岳父在此時(shí)開鋪?zhàn)樱慌虏惶桩?dāng)。”頓了頓,“有些話,我也不防與你直說,岳父曾效力于黃閣老賬下,黃閣老失勢,黨派中人或有貶謫、或有外放,唯有岳父,”看了婧怡一眼,“因著你我的緣故,不降反升,已招致不少非議。岳父為人犀利,行事又過于激進(jìn),多年來更結(jié)下不少仇怨,年歲漸長,其實(shí)也該想一想頤養(yǎng)天年了。倒是彥華,溫和穩(wěn)重,有君子之風(fēng),可惜還未能及第……罷了,此刻說這些為時(shí)尚早,我的意思,岳父此時(shí)不僅不能開鋪?zhàn)樱谘瞄T時(shí)也須低調(diào)行事,少惹是非才好。”
婧怡點(diǎn)頭:“妾身省得,只是父親固執(zhí),又一生執(zhí)著于仕途,只怕未必聽得進(jìn)人言。”
沈青云想起心腹之人傳來的消息“夫妻離心、父女不和”,忽地勾起嘴角,意味不明地笑了一聲。
不幾日,陳府傳來消息,陳庭峰染疾,接連幾日都向衙門告了假。
婧怡回去探望,才在陳彥華處聽到消息……陳庭峰遇上了駙馬都尉王旭。
大齊有律,尚主之人封駙馬都尉,此生不再入朝。王旭科舉出身,雖被欽點(diǎn)為新科探花,但既尚了朝和公主,此生本該再無緣于仕途。
據(jù)說,皇上為了給女兒女婿掙體面,曾有意封王旭為承恩公,卻被其婉言謝絕,稱“無功不敢受祿”。
今上感其氣節(jié),特開先例,命其效力于行人司。
行人司雖官職低微、并無實(shí)權(quán),卻掌傳旨、冊封等事,凡頒行詔敕、冊封宗室、撫諭四方、征聘賢才,及賞賜、慰問、賑濟(jì)、軍務(wù)、祭祀,都會(huì)遣行人司官員出使。
說白了,這是天子近臣,最能摸到圣意的一批人。
第84章 撐腰
行人司近日與禮部一道籌備晉王大婚,因人手不足,特向各部抽調(diào)了些閑散官員。
陳庭峰便在其列。
聽說這位陳大人很得王駙馬的器重,常被單獨(dú)召見商議要事,一待便是一兩個(gè)時(shí)辰。
幾日后,陳大人告了病,接連幾日都未上衙。
“……父親先還不肯說,我見他行動(dòng)有異,晚間特意去了他老人家的房間,這才發(fā)現(xiàn)的……膝蓋腫得老高,多處破皮、流膿,若不及時(shí)醫(yī)治,怕往后會(huì)不良于行。但父親固執(zhí),始終不肯問診。”陳彥華憂心忡忡地對前來探病的婧怡道。
也是,膝蓋淤青浮腫,一看便是久跪所致,別說大夫,便是常人也一眼即知。陳庭峰作為朝廷命官,又怎肯將此等恥辱示于人前?
“王旭與我家素有仇怨,如今他正是鮮花著錦烈火烹油之際,想要為難父親,大可光明正大,又有哪個(gè)不長眼的敢和他作對?他卻背著人偷偷行事,是料定父親愛惜顏面,不會(huì)將此事公諸于眾,”陳彥華看了一眼婧怡,“想來,他多半還是忌憚武英王府,畢竟,我們兩家如今可是正經(jīng)的姻親。”
婧怡沉默。
陳彥華就長長嘆了一口氣:“父親對母親、對你做的那些事,我何嘗不知,你們是我的摯親,我心中何嘗不痛?但身為子女,既不可置喙父母,更不能忤逆犯上,此乃孝道,”頓了頓,“退一萬步講,我們都姓陳,父親若名聲掃地,于你我又能有什么好處?何況,如今父親傷重,再顧不上開鋪?zhàn)拥氖隆4麄麆莺眯視?huì)勸他告老還鄉(xiāng),斷不能叫陳家拖了你的后腿。到那時(shí),只要妹妹在武英王府長長久久的好,咱們家就有富貴閑散的日子過,也算是皆大歡喜。”說著,站起身來,朝著婧怡深深一揖,“還請你看在父親的生養(yǎng)之恩上,救他一救。”
婧怡沒想到兄長會(huì)對她行此大禮,忙站起身來避讓。
陳彥華神情誠懇:“妹妹,我一定會(huì)好生規(guī)勸約束父親,不會(huì)再讓他做糊涂事。他縱有千般不好、萬般不對,總是血濃于水的生父,我們也不能眼睜睜看著他被王旭折騰啊!”嘆息著,“若非病勢沉重,也不會(huì)上請告假,他老人家畢竟年紀(jì)漸長,接連跪了幾日,身心受挫、精神萎頓,連頭發(fā)都白了一半,仿佛瞬息老了十年。為兄是怕他折在這上頭……”
……
婧怡從陳府出來,坐車回到王府,沉默了一路。
又一個(gè)人靠在臨窗大炕上做了半下午的針線,直至晚間沈青云回來,仍是神色郁郁。
沈青云見了便道:“這是怎么了?”
婧怡抬起頭:“四爺和王駙馬可有私交?”
沈青云走到貴妃榻前,拿起擺在上頭的《九州志》,書是打開的,顯然正看到一半。
他隨意地翻了翻,發(fā)現(xiàn)書中有張花箋,夾在湖州府一頁。
是妻子的故鄉(xiāng)罷。
他將書原樣放回去,淡淡應(yīng)了一聲,道:“他是朝和的夫婿,又在皇上身邊辦差,平日倒也有些交集,”走到婧怡身邊坐下,“這位王駙馬相貌絕倫、才情出眾,做得一手好賦,前幾日祭天,皇上所念之祭文即出自他手,又做《開明賦》,辭藻華麗,意境開闊,極盡歌功頌德之能。偏他出身貧寒,六藝不通,又下得一手臭棋,與皇上對弈常鬧出許多洋相,惹得龍心大悅,贊他天然去雕琢,乃真性情也,”頓了頓,搖頭笑道,“皇上何等英明,豈會(huì)不知他刻意獻(xiàn)媚邀寵,只他阿諛奉承也做得光明正大、簡單直接,反投了皇上的脾性。如今,他和朝和兩個(gè),是皇上面前最得意的紅人。”
見妻子神色更加沉郁,復(fù)點(diǎn)頭道:“是我,不過,這損招是他想的。”
既不打、也不罵,只背著人一味罰跪,細(xì)水長流的煎熬,說來不過是小懲大誡,只要陳庭峰自己不說出去,就無人知曉此事。
即便事情敗露,王旭多不過得一個(gè)仗勢欺人的名聲,便是將前塵往事捅出來,他也是被悔婚的受害人。
而陳庭峰一生追名逐利,視顏面勝過性命……王旭料定他會(huì)吃下這個(gè)暗虧。
……愛好體罰、陰險(xiǎn)、小家子氣,這路數(shù)確實(shí)有王旭的風(fēng)格,和她們女子后宅的套路大同小異。
如沈青云,雖也智計(jì)百出,卻都是大開大合的陽謀,婧怡相信這是他的授意,卻非他的主意。
只她雖然心腸硬,卻并非泯滅人性,親生父親遭難,明知罪有應(yīng)得,到底不能拍手稱快、笑逐顏開。
沈青云見她如此,以為是怪自己下手太重,解釋道:“你父親一顆心都撲在了書畫痞子的事情上,若非叫他自身難保,怕很難打消他的主意……”
婧怡伸出纖纖玉手,輕輕掩住他的嘴:“妾身知道,”雙目專注,凝視對方,“謝謝您。”