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第76章 求助

劉氏打量婧怡屋中陳設。

三開間的堂屋，玻璃做的窗戶，既寬綽又敞亮，一溜兒紫檀木家具，莊重氣派，博古架上擺各色古董擺件瓷瓶，更是珍貴異常。

本該是極整肅大氣的一間屋子，臨窗大炕上卻隨意擺了好幾只猩猩紅大迎枕，炕桌上一個針線笸籮，胡亂堆著些鮮亮顏色的荷包帕子。

抗邊高幾上擺掐絲琺瑯花箍，錯落插各色菊花，對面案桌供佛手香柚，屋角貴妃躺上搭一條猩猩紅毛毯，上頭還倒壓著本翻開的書冊。

濃濃的生活逸趣。

再看婧怡，不過一身半新不舊家常衣裳，烏壓壓的頭發簡單綰一個纂兒，不戴什么首飾，只耳朵上一副東珠耳墜，一眼看去卻知不是凡品。

更兼是青蔥似的好年紀，氣色紅潤、眉眼舒展，肌膚隱隱生光，舉手投足間便有股不加修飾的貴氣自然流露。

劉氏眼中就隱隱露出一絲艷羨來……她的這位小姑原先雖聰明靈秀，卻總滿腹心事，難得的老成穩重。這才嫁進王府幾日，不僅脫胎換骨似的成了上流人，神情間更多了少女的天真無邪。

不論衣裳穿得多華麗、首飾戴得多貴重，神情氣色總不能作偽。婧怡雖衣著不顯，但劉氏何等精明，一眼便看出她過得是真不錯。

細細算來，這樁婚事原不過陳庭峰為換取官位所做的交易，時至今日，卻成就了她……是她命里有的福氣。

想到此處，劉氏笑容又多三分熱誠，柔柔道：“你大哥上回見過四爺，說他雖位高權重，對你大哥卻極溫和有禮，說了好一會朝堂局勢，又親自引薦了幾位大儒，于你大哥的功課是極有裨益的……這都是看在你的面子上，”掩了嘴，“你大哥回去說給母親，她老人家才總算放了一半心。今兒我見你這般光景，母親的另一半心啊，也能踏踏實實放回肚子里嘍。”

一番言語，明著說沈青云的好處，實則是不露痕跡地暗暗捧她。

婧怡哪有聽不明白的？只是不接這茬，另揀話題，問起劉氏的身孕來。

提到腹中胎兒，劉氏面上露出歡欣雀躍來，撫著隆起的小腹，呵呵笑道：“是個好孩子，知道我體弱，一點不鬧騰。除了身子重些，其他都好，又能吃又能睡，”指著自己銀盤一樣的臉，“看我，胖得都沒了形兒！”

婧怡見劉氏果然豐腴不少，知她所言非虛，便也放下心來，又問起王氏：“身子可好些了？”

哪知劉氏聞言，面色一肅，停了半晌方嘆息道：“……今日我來，正是為了母親的事。”

……

婧怡沒有留劉氏吃午飯，而直接同她一道回了陳府。

原來，王氏自毛氏懷上身孕來，身上就一直有些不好，婧怡特地請了太醫過府診脈，只說是氣血雙虧、憂思過重所致，藥吃了不少，癥狀卻不見好。

婧怡知她是心病，雖然擔憂卻也無可奈何，只好各種溫補藥材養著，好容易也漸漸有了起色。

這幾日卻突然又沉重起來。

事情的源頭還在陳庭峰身上……

陳庭峰得了戶部給事中的缺，本該歡天喜地，但朝中人人皆知他本是黃閣老的馬前卒，見勢頭不妙，便賣了親生女兒向武英王府投誠，才得以保全自身。

不免就背上了兩面三刀卑鄙小人的名聲。

不論哪個派系，最看不上的就是這等趨炎附勢、見風使舵的反復小人，因這種墻頭草最不可靠，隨時都可能出賣自己。而他賣女求榮，更為世人不恥，朝中百官乃至曾經的知交好友便開始漸漸疏遠他。

陳庭峰一開始并不在意，就算沈穆再鄙夷輕視他，兩家也已是兒女姻親。為著沈青云的臉面，沈家也不會多有為難。

只要能在任上干出些名堂來，自會有他的錦繡前程。

萬萬沒想到，自己躊躇滿志去戶部報道，上峰成日一副笑模樣，待他既客氣又有禮，只一條，不給他差事做。

同僚們先還以為是武英王親家的特殊待遇，羨慕了好一陣子。慢慢地才算看明白，這哪里是禮遇，分明是要晾著他！

試想，滿衙門上下個個忙得腳丫子朝天，只他閑坐著干瞪眼，同僚不與他說話，上峰只管笑呵呵地打馬虎眼，得是個什么滋味。

偏他還做著入閣拜相的美夢。

因此，自上任以來，陳庭峰心中的愁苦煩悶，倒比賦閑在家時多了幾倍不止。

但他怎會輕易認輸？

思慮多日，決定將重點放到頂頭上峰戶部右侍郎身上……他得罪的人太多，想要一一挽回自不可能，但若能討得侍郎大人的歡心，給他些許差事當當，再借機交好同僚，徐徐圖之，未必沒有出頭之日。

因打聽得侍郎大人最好收集名家字畫，陳庭峰便開始削尖了腦袋往這上頭鉆。

“這名家的書畫常常有價無市，便有流到市面上，開得也是天價。父親先頭買來還都送給侍郎大人。再后來，他老人家自己也漸漸沉迷進去，三天兩頭往家里買這些……銀子不夠，就問母親要，”劉氏的話說到這里，望了婧怡一眼，“你知道母親這個人，最是心軟，對父親又十分敬重，我和你大哥連番苦勸，三回里也總有一回是給的。”

說來說去，就是陳庭峰變著法子從王氏手里要錢。

王氏手里有多少積蓄，沒有人比婧怡更清楚，陳庭峰挖空心思全掏了去，也是有限，劉氏不至于為這點子蠅頭小利來央她相助。

果然，劉氏的話還沒有說完，只見她愁眉不展，語中更有不滿：“這幾日忽然提出，要在東大街開個書畫鋪子……開鋪子原也是好事，只要有本錢、眼光準，不愁沒有獲利的時候。可一副字畫動輒幾百兩，買入一鋪子的書畫，卻要多少銀錢周轉？書畫鋪子又是那三年不開張的營生，父親自己收藏，還要送人，怎么算都是穩賠不賺的買賣，”說著落下淚來，“這些都罷了，既是父親的主意，做晚輩的也不好說什么。我只是為母親不值……父親要用母親的鋪面，也還在情理之中，可連本錢銀子都要母親出，又算怎么回事？”

王氏一個內宅婦人，哪來這樣一宗大項銀子，說到底，不過是算計上了她從沈家討來、記在王氏名下的鋪面與田地。

這些東西若一直留在王氏手里，等王氏百年之后，順理成章會交到陳彥華手中……難怪王氏還沒急，劉氏就先跳上腳了。

劉氏斟酌著小姑子的神色，緩緩道：“說起來，這些產業都是二姑奶奶你用自己的終身幸福換來的呀。”

挑明了提醒，當初陳庭峰是怎樣賣了她。

婧怡微微一笑，其實劉氏不可不必如此，父母親之間，她總是站在母親這一邊的。

……

婧怡坐劉氏的馬車回陳府，并未驚動府中眾人，徑自便去了王氏屋子。

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