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婧怡一回屋便見管媽媽等在那里,連茶都沒來得及喝一口,換了衣裳便隨她前去認親。
沈穆這一輩上沒有兄弟,外地雖有旁支,此番卻沒有進京來喝喜酒,因此婧怡要認的其實就是武英王府里那幾個人。
最重要自然就是她的公婆……武英王沈穆與王妃蔣氏。
沈穆身材高大、面容堅毅,可能是常年征戰沙場的緣故,身上自帶有一股凜冽之氣。市井傳聞其舊傷復發、病痛纏身,已不復當年神威,但就婧怡看來,這位鐵血王爺雖已近暮年、須發微白,卻仍有萬夫不當之勇。
再看蔣氏,一件錦緞朱紅色萬字不斷頭褙子,襯得保養得宜的面龐容光煥發、熠熠生輝,又兼面容慈祥、笑意溫和,看著竟比袁氏這個兒媳婦還年輕了幾分。
婧怡由管媽媽領著,恭恭敬敬行了大禮,將茶奉給沈穆,又遞上親手做的鞋襪。
沈穆點點頭,便有下人端過個匣子來,婧怡忙伸手接過,入手極是沉重,心下不由暗暗吃驚,面上卻不露半分,將匣子遞給一旁的碧玉,自己則又給蔣氏敬茶。
蔣氏喝了茶,也有下人端來見面禮,這回卻是輕飄飄地……竟是兩本薄薄書冊。
只聽蔣氏道:“每位新婦進門,我都送她一本《女則》、一本《女訓》,盼她謹守婦德、溫恭柔順。”
婧怡垂下頭,恭敬道:“多謝母親訓示。”
就聽一個人笑道:“四弟妹莫慌,母親也就這一日裝裝樣子,平時是最慈和不過的。”
婧怡磚目望去,見是一個二十幾歲模樣、穿寶藍色繡十樣錦妝花褙子的女子正笑吟吟地說話。對上她的目光,便起身走過來,笑道:“四弟妹不認得我,我是你三嫂啊。”
婧怡忙向她行禮,口稱“三嫂”。
方氏還禮,又拉了她的手,一一為她引薦。
袁氏是見過的,自不必說,她身邊一個面色青白的中年男子是世子沈青宏,還有個瘦伶伶的男孩子,看著不過十來歲模樣,就是世子唯一的兒子,王府的二少爺沈則嵐。
再往下,一個面色蒼白、身材高挑,穿青色素面杭綢褙子的女子,正是年紀輕輕守了寡的寧氏。
原坐在方氏身邊的男子,面容清秀,神情卻有些木訥的,就是三爺沈青羽,他手邊站著一大一小兩個男孩子,皆生得虎頭虎腦,十分壯實,就是三房的大少爺沈則威,三少爺沈則武。
眾人一番見禮,婧怡又給了三個晚輩見面禮,這認親的禮也算是完了。
時已近正午時分,眾人都還沒有用飯,蔣氏命袁氏扶沈青宏自回去,方氏便十分殷勤地道:“母親餓了吧,我這就叫人擺飯。”
因也不挪地方,就在認親的花廳里,開了男女各一桌,男子的那一桌自不必說,女子這一桌卻只蔣氏一個坐著,婧怡跟著方氏站在一側,看著婆婆顏色,為她端湯布菜。
方氏早知有這光景,出門前是飽飽吃了一頓的,婧怡卻哪里曉得這些?晨起用的半碗粥并兩個小籠包早不知磕化去了哪里,眼下望著滿桌珍饈佳肴,也只有饑腸轆轆的份。
第48章 回門 上
婧怡直到未初時分才回到自己的小院,一進屋便對迎上來的綠袖道:“可備下飯了?”
綠袖忙道:“都熱過幾回了,奴婢這便去傳。”
婧怡點點頭,自去里間脫了厚重的大衣裳,換上細葛布做的夏衫,又盡去釵環,散了滿頭青絲,重新梳成個簡單的纂兒,就著涼水痛痛快快洗了把臉,才算是回了神。
碧瑤見這光景,提醒道:“夫人,咱們院里的下人還等著拜見您呢。”
“叫散了吧,這會子我只想吃飯。”
碧玉就低聲勸:“下人參拜新夫人是正理,是他們的禮數,也是您的體面,夫人還是去見一見罷……更何況,咱們在這府里人生地不熟,許多事還得靠這院里的下人。不說立威,您總要看看,哪些能用,哪些不能用。”
婧怡聞言,朝她笑笑,點頭道:“說得不錯,只是我年紀小、身份又低,這府里的主子看我一定又傻又天真,若我表現得太精明,恐怕要嚇她們一跳。”
碧玉猶豫道:“若是如此,只怕府中人會輕視于您……”
整個武英王府,難道不都在觀望她這位預備守節的五品小官之女,她們的神色里,不都是濃濃的憐憫與遮掩其中的輕視?
婧怡笑了笑,沒有接話,有些事情,不必爭一朝一夕。
因從里間轉出,見綠袖已擺好飯,便坐了下來。
綠袖為她盛了一碗大骨湯,笑道:“都這時辰,您想必已餓得緊了,還是先喝碗湯墊墊胃再用飯罷,”頓了頓,又道,“奴婢見院里下人等了一上午,連飯也沒有吃,就自作主張叫他們先散了。夫人用過飯后若要見他們,奴婢再去傳。”
婧怡看了她一眼,笑道:“改日罷,今兒我乏了。”
……
三房,
方氏正聽丫鬟喜兒的回報:“……四夫人一回屋,直接就叫擺飯,吃完飯便歇午覺去了。”
方氏一挑眉:“沒見屋里的下人?”
喜兒搖頭:“沒有,”打量自家夫人的神色,斟酌著道,“四夫人是小門小戶出身,往后又是要和二夫人一樣的,您何必擔心她?”
“你懂什么?”方氏哼了一聲,“我聽說,她嫁進來前同咱們家要了一大筆銀子……若不是那厲害的,誰還敢問夫家要嫁妝?”
喜兒低聲道:“您不是說四夫人是被娘家賣進來的么?想是她家里人獅子大開口。四夫人還沒有及笄,那么小的姑娘哪里就能過問自己的婚事?”
方氏聞言,微微沉吟,展顏笑道:“說的也是,我看她今天那憨頭憨腦的樣兒就好笑,”冷哼一聲,“咱們府的這位王妃,人人都說全京城找不出比她更好的婆婆……那得看對誰!大嫂守著她那病兒子過了一輩子,熬得比她還老;二嫂守寡,父親又是鎮國大將軍,她不好行么?”話到此處已面色微冷“我嫁進來這么多年,哪天是在飯點上吃的飯?明明有那么多丫鬟婆子,卻要叫我伺候她,不就是要擺婆婆的款兒!”
喜兒聞言眼圈一紅,道:“您也是正正經經的伯府小姐,又哪里比世子夫人和二夫人差了,王妃卻總這樣作踐您……”
“三爺不是從她肚子里爬出來的,自然不一樣,”方氏嗤笑一聲,“不過,如今我可有個伴兒了,單看今日這光景,老四媳婦往后還有得受。”
喜兒聞言不解道:“可四爺也是嫡出呀。”
“嫡出怎么了,老四回不來,她又沒有二嫂那樣的家世,”方氏心下暗想,蔣氏這人只是面上慈愛,行事又古怪難于捉摸,即便不欲為難陳氏,也定會好好教一教她“王府規矩”。
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