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婧怡最近過(guò)得極是悠閑，每日里不過(guò)看看書、做做針線，日子眨眼一樣快。前兩日收到了王氏的信，因柳氏的身子有些反復(fù)，便一直耽擱著行程，如今柳氏已漸有起色，她已打點(diǎn)齊了進(jìn)京的家什箱籠，不日即將動(dòng)身。

算日子，想也該在路上了。

正望著窗外出神，碧玉撩簾進(jìn)來(lái)，手里捧著個(gè)雕紅漆匣子，看見她便低聲道：“姑娘，大奶奶命人送來(lái)了這個(gè)。”

婧怡接過(guò)匣子打開，碧玉便見里面大紅絲絨緞上擺了只赤金雕龍鳳花鳥項(xiàng)圈，金光燦爛、絢麗奪目。

碧玉吃驚地捂住了嘴：“這個(gè)……”

婧怡將那金項(xiàng)圈拿在手里細(xì)細(xì)端詳，便見項(xiàng)圈內(nèi)側(cè)刻了兩個(gè)細(xì)細(xì)的篆字，明月。

她生在八月十五中秋那日晚間，明月正是外祖父王舉人為她起得小字……果真是一模一樣，連刻字都在同一處，只是較原先那只新了許多。

她把項(xiàng)圈放回匣子里，吩咐碧玉道：“項(xiàng)圈戴得久了便黯淡無(wú)光，我求大嫂帶珍寶齋去拋了光，如今倒像是新的了，你去收在箱籠里，等要時(shí)再拿出來(lái)。”

碧玉張口欲言，張了張嘴，到底沒(méi)說(shuō)出什么，默默收匣子出去了。

那只金項(xiàng)圈下落不明，她心中總是隱隱不安，卻也無(wú)可奈何。但她不能全不作為，總得將家里人瞞過(guò)去。

于是，劉氏來(lái)送冰裂紋插瓶時(shí)，婧怡便悄悄求了她，只說(shuō)不知落在了什么地方，唯恐父母責(zé)罰，因畫了樣子請(qǐng)珍寶齋打只一樣的來(lái)。

那項(xiàng)圈本就出自珍寶齋，匠人們照著圖樣打來(lái)，果真一般無(wú)二。此法雖然漏洞百出，經(jīng)不起查驗(yàn)推敲，她卻想不出更好的對(duì)策，也只得如此了。

想到此處，婧怡不由咬牙切齒起來(lái)……說(shuō)到底都是那漢子惹下的禍根，他就此銷聲匿跡也便罷了，若真將項(xiàng)圈賣出去，又叫她查到了行跡……她可不是那任人白欺負(fù)的人，到那時(shí)定不與他干休。

……

……

又過(guò)幾日，春闈會(huì)試放了榜，陳彥華果然名落孫山，好在他也有了心理準(zhǔn)備，雖仍不免失落，劉氏與婧怡勸解了幾句，也就釋然了。

意料之外、卻又在情理之中地，王旭得了頭甲第七名，幾日后殿試，今上贊他“豐神俊朗、學(xué)富五車”，欽點(diǎn)了探花。

婧綺早已從江府回來(lái)，聽聞消息，先摔摔打打了一回，又在房中哭了一夜，婧怡與她貼鄰住著，自然聽了個(gè)全，卻并不做理會(huì)。

可令人吃驚地還在后頭……又過(guò)半月，皇上突下圣旨，點(diǎn)新科探花王旭為駙馬都尉，尚朝和公主。

那朝和公主乃沈貴妃所出，年方十五，據(jù)說(shuō)生得花容月貌、嬌俏可人，貴妃娘娘育有二子一女，因她是老幺，又是女兒家，皇上和貴妃皆寵得沒(méi)邊兒。

皇上在金鑾殿面見當(dāng)屆貢士，朝和公主便躲在帷簾后窺視，然后，便瞧上了王旭……

此等魚躍龍門、花前月下的香艷軼事，又出自皇家，一時(shí)間傳得滿京城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人人皆道王旭祖墳冒了青煙兒，否則怎能娶到最得圣寵的公主呢。

又有人想起二十年前豐陽(yáng)郡主瓊林宴上相中當(dāng)年的新科狀元江澤，倒有異曲同工之妙。郡主娘娘又是公主娘娘嫡親的姨母，人們便津津樂(lè)道起武英王府的陰盛陽(yáng)衰來(lái)，說(shuō)什么武英王世子多年體弱，恐有短壽之相，原還有個(gè)嫡出的四爺可堪大任，如今沈四爺下落不明、生死未知，武英王一世英名，恐要后繼無(wú)人。

便有人起了可憐可悲之心，為武英王說(shuō)起了好話，黃閣老一黨的彈劾卻也沒(méi)有中止，朝堂之上便鬧得愈演愈烈，連陳庭峰一個(gè)賦閑在家之人，也成日里忙得蹤影不見。

這些事情婧怡全都聽說(shuō)了的，只是事不關(guān)己高高掛起，她只管坐在臨窗大炕上做針線。她近日突發(fā)奇想，將十二生肖繡在了荷包上。她一慣是個(gè)手巧的，又愛琢磨這些，果真那些個(gè)生肖屬相繡得活靈活現(xiàn)。

碧玉坐在一邊腳塌上為她分線，嘴里柔聲勸道：“姑娘歇歇罷，都做了半日了，仔細(xì)傷了眼睛。”

正說(shuō)著，便聽見隔壁一陣碎瓷聲，接著便有人痛呼出聲，聽著像是婧綺身邊的侍畫。

碧玉低聲嘆道：“侍畫也是個(gè)可憐人，打小便服侍大姑娘，如今……我前兩日見她手背上起了一大片燎泡，聽說(shuō)是大姑娘嫌她泡的茶燙了嘴，連茶帶杯扔在了她身上，好在現(xiàn)在的衣服穿得還厚，否則……”說(shuō)到此處，嘆著氣道，“心里再是不痛快，也不好那樣作踐人的。”

婧怡也長(zhǎng)嘆一聲：“這天下又沒(méi)有后悔的藥，何苦來(lái)哉呢。”

“千金難買早知道，大姑娘若曉得王公子能有有這番出息，也不會(huì)堅(jiān)持要退婚了。”

婧怡卻搖了搖頭……王旭若沒(méi)有尚朝和公主，也不過(guò)就是走陳庭峰的老路，供職翰林院，一步步艱難前行，而他家境窘迫也是不爭(zhēng)的事實(shí)。且以他之人品，就算已有家室，為了榮華富貴，只怕也會(huì)做出休妻尚主之事來(lái)，那時(shí)婧綺才是真真難看。

碧玉見婧怡又徑自出起了神，不禁有些著急：“大姑娘受了這番刺激，怕更要卯足了勁兒往江府那頭去，姑娘也要上些心才是。大姑娘的性子咱們都看在眼里，若以后嫁得當(dāng)真不如她，不僅她要騎到咱們頭上，怕連二太太都要受大太太的排擠。”

婧怡見她滿面愁容，不由笑了笑，道：“是，我自有我的主意，管叫不比她差。”

第27章 宴會(huì)

日子過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼已進(jìn)四月，江家派人送來(lái)兩張?zhí)樱謩e是給婧綺、婧怡的，劉氏便命丫鬟們各自送到她兩個(gè)屋中。

婧怡便打開來(lái)看，只見淺紫色的信箋散發(fā)著淡淡清香，上頭只用一筆秀麗的簪花小楷寫著“四月初十日，恭迎芳駕敝府”，并不說(shuō)是什么事。

婧怡輕輕一笑，不說(shuō)明是因?yàn)榇蠹叶夹闹敲鳌脑鲁跏墙掖蠊媚锏纳剑嗄陙?lái)不請(qǐng)別個(gè)，只下帖子邀親眷、世交家交好的小娘子們前去聚會(huì)。也就是個(gè)春宴的意思，因無(wú)長(zhǎng)輩在旁，倒也別樣松快自在，年年都如此的，漸漸地竟成了京城貴女圈里有名的盛會(huì)。

陳家與江家是姻親，婧綺、婧怡往年都曾去過(guò)，今年自也沒(méi)有例外。為著這事，婧綺特意求劉氏，請(qǐng)了彩繡坊的師傅家來(lái)量尺寸做衣裳，又上珍寶閣打了全套的赤金頭面。

婧綺既有了，劉氏自不會(huì)少了婧怡，于是她也得了同等的一份。

不過(guò)這些都在情理之中……過(guò)生辰的大姑娘江淑媛為豐陽(yáng)郡主所出，乃江府嫡長(zhǎng)女，所請(qǐng)貴女也多出自京城數(shù)得上號(hào)的那幾家，衣著穿戴上雖不至奢華，總也是最時(shí)新樣式。如婧綺、婧怡這樣的，太出挑了是顯擺，太簡(jiǎn)約了是寒磣，隨大流不打眼方是上上之策。

……

轉(zhuǎn)眼已到了正日子，婧怡、婧綺兩個(gè)各自收拾妥當(dāng)……婧怡穿鵝黃色繡折枝花對(duì)襟小襖，配天水碧深淺灑花裙，婧綺則粉色繡寶相花對(duì)襟小襖，配月白色銀線紋百褶裙，一個(gè)是清麗絕倫，一個(gè)是淡雅脫俗，倒把劉氏看得呆了。

好容易回過(guò)神來(lái)，殷殷囑咐了兩個(gè)一回，才讓她們各上了一輛黑漆平頭馬車，送出二門去。

馬車穿街過(guò)巷，很快進(jìn)了四巷胡同江府，至垂花門下車，便見江家三位姑娘站在那里迎客，除大房白姨娘所出的二姑娘江淑芳先前提起過(guò)的，有一個(gè)中等個(gè)高，身材微豐，銀盤臉、長(zhǎng)眉細(xì)眼、笑模笑樣的小娘子，卻是陳錦如這房的庶女，行三，閨名叫江淑琴的。

還有一個(gè)穿大紅底百雀朝陽(yáng)禮服，戴五色鮮花冠，身材高挑，面容與豐陽(yáng)郡主有七分相似的女孩兒，便是今兒生辰宴的正主江淑媛了。看見婧怡姐妹倆，上來(lái)道：“二位妹妹來(lái)了，快里面請(qǐng)。”

站在一邊的江淑琴便上前來(lái)：“我來(lái)領(lǐng)大表姐、二表妹進(jìn)去……都在小花廳說(shuō)話呢，咱們也快去。”說(shuō)著，笑看了姐妹倆一眼，拉住了婧怡的手。

婧綺的臉色便有些難看起來(lái)，此番回京她還沒(méi)有遇上過(guò)江淑琴，但三年前她們兩個(gè)可是十分要好的，婧怡那時(shí)不過(guò)一個(gè)黃毛丫頭，她記得江淑琴和她話都不曾多說(shuō)過(guò)的，如今怎么就……

難道是姑母已敲定了人選，江淑琴才見風(fēng)使舵、轉(zhuǎn)了臉色？想到此處，一顆心不由火燒火燎起來(lái)，只嘴上不好說(shuō)什么，腳下步子早已亂了。

婧怡此番卻和經(jīng)婧綺想到了一處，因她一直做傲慢自持之態(tài)，這位名義上的表姐之前可是連話都不與她多說(shuō)，今日卻像變了一個(gè)人，一路與她談笑風(fēng)生，言語(yǔ)之間多有迎合，對(duì)素來(lái)交好的婧綺倒是淡淡的。