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如果說平民和士林隔著一道坎,普通官宦家族和公侯門第又隔著一道坎,那公侯和王孫皇室,就隔著天和地了。
公卿世家世襲權(quán)力財(cái)富,不需要科考,不需要博出路,光起點(diǎn)就比科舉學(xué)子強(qiáng)太多。然而放在王爺公主們眼里,也不過是一個名字罷了。區(qū)別在于有些家族的名字值得記,而有些家族不值得。
宜春侯府程家,不巧,便是不值得這一類里的。京城里公爵都遍地,一個小小的、毫無建樹的侯府,算的了什么。
至于太子皇子這種還要踩在諸多王爺公主們頭上的遙遠(yuǎn)存在,從來不是程瑜瑾會接觸的。朝中形勢日漸險(xiǎn)惡,而程老夫人連奪儲之爭都不操心,可見程家到底是什么斤兩。
會被上位者注意到的才會擔(dān)憂到底站誰,程家,甚至連站隊(duì)的資格都沒有。
程元璟雖然缺席了十來年,但是太子之位至今好端端留著,可見皇帝分明屬意于他。這樣的情況下,等程元璟恢復(fù)身份,有的是高官名門愿意示好。他分明可以很輕松地娶到家世、人品、相貌、能力樣樣不差的高門之女,有一門強(qiáng)勢的妻族助力,對他和楊家抗衡有多大好處,程瑜瑾不信程元璟不知道。
而程瑜瑾有什么呢?她只有一個花團(tuán)錦簇卻名不副實(shí)的出身,一身光鮮好聽卻實(shí)際沒什么用處的名聲,以及一張漂亮的臉。
程瑜瑾處處以利益至上,不困于情,不衡于心,所以她也向來這樣忖度別人。程元璟的理智薄涼遠(yuǎn)高于她,只不過他從不表現(xiàn)出來罷了,這樣一個人,程瑜瑾不信他會放棄現(xiàn)成的利益。
既然如此,他昨日的舉動,就漸漸指向另一個令人脊背生寒的可能。
鄒誠和程瑜瑾沒什么區(qū)別,唯一的區(qū)別,在于程瑜瑾不能二嫁,而男子可以三妻四妾。如果程瑜瑾有條件,她也想選林清遠(yuǎn)為正室,再養(yǎng)一個鄒誠投資,只是她不能。
程瑜瑾喉嚨漸漸發(fā)干,她昨天在冰水里待了許久,嗓子現(xiàn)在都是啞的,現(xiàn)在,那種熟悉的冰冷無力感又回來了。
程瑜瑾聲音喑啞,極力讓自己的聲音聽起來沒有病氣:“九叔,您出身尊貴,天縱之才,可能一輩子都不需要懂生存艱難。對您來說是一時新鮮,可是對我來說,是十五年全部的努力,以及后半輩子畢生指望。”
或許是太子殿下看她好看,一時興起,想攏到身邊養(yǎng)。這對程元璟來說是一時興起,對程瑜瑾,就是一輩子。
正妻和妾,所隔豈止是鴻溝。哪怕皇家的妾叫側(cè)妃,那也是妾。
程元璟目光幽深地看著她,不漏過她臉上丁點(diǎn)變化。她又叫他九叔,是變相的示弱。可是這樣的求饒,聽在程元璟耳中卻刺耳極了。
“一時新鮮?”程元璟一字一頓,慢慢說道,“我在你心里,就是這樣的人?或者說,一直都是這樣的人?”
程瑜瑾低著頭,似乎在想如何回話。程元璟坐著,而她垂著頭站立,露出一截修長纖細(xì)的脖頸。
程元璟目光先是落到那截脖頸上,然后慢慢上移,仔細(xì)在她臉上流連。程瑜瑾當(dāng)真有一副極好的皮相,皮膚白皙細(xì)膩,脖頸不堪一折,當(dāng)她靜靜站著不說話的時候,美麗的像是一個從畫中走出來的美人,讓人驚嘆,也讓人想染指。
程元璟想起她剛才的話,不覺笑了笑:“既然你想要分清界限,那我問你,何為事君之禮?何報(bào)救命之恩?”
程瑜瑾似乎是驚訝到了,她眼睛睜了一下,飛快地瞥了程元璟一眼,雖然努力掩飾,但眉心還是略微皺起。這樣的話近乎露骨,程元璟以前從來沒有在她面前顯露過強(qiáng)權(quán)強(qiáng)勢、無所顧忌的一面,程瑜瑾便下意識地覺得,程元璟一直是個君子謙謙、理智明德的太子。
程瑜瑾從來沒想過,程元璟竟然也會說這樣的話。強(qiáng)權(quán)相逼,挾恩求報(bào),可謂不客氣極了。
程瑜瑾頓時說不出話來,她可以壯著膽子和對方講道理,但是這一招說白了就是防君子不防小人,對方足夠君子,那便行得通,如果對方根本無所顧忌呢?
連翟延霖都可以逼她就范,更何況程元璟。
程元璟看到她臉色都變了,伸出手,道:“過來。”
程瑜瑾遲疑,躊躇了很久都不曾上前。而程元璟也是好耐性,一直伸著手等著。
耐心,卻也不容置喙。
程瑜瑾到底沒辦法,無聲嘆了口氣,上前兩步,試探地將手放在程元璟手心。
手指剛剛接觸到他的手掌,便被一把包住。隨后一陣大力傳來,程瑜瑾被拉到了坐塌前,程元璟非常自然地?cái)堊∷募绨颍瑢⑺仓玫阶约荷磉叀?
這本來是一個人的位置,突然加了一個人,空間驟然逼仄,程瑜瑾幾乎是貼著程元璟坐下。她全身都僵硬了,程元璟卻仿佛沒發(fā)現(xiàn)一般,先是試了試程瑜瑾額頭上的溫度,又翻過她的手腕切了一會,說:“好多了,多養(yǎng)些日子就行了。”
程瑜瑾連動都不敢動,但是她又不敢沉默,程元璟徹底撕破臉,若是她一直乖乖巧巧任人施為,誰知道一會兒會發(fā)生什么。程瑜瑾眼睛飄忽了一會,問:“殿下竟然會把脈?”
“久病成醫(yī),我小時候身體不好,見多了就慢慢會了。”
這話涉及兩代宮廷斗爭,程瑜瑾不敢隨便接,停了一下,保守地選擇拍馬屁:“殿下果真聰慧。殿下如今文武雙全,實(shí)在看不出來幼時身體不好。”
想來類似的話他經(jīng)常聽,程元璟沒有回答,而是看了程瑜瑾一會,突然笑了:“你很怕我?”
程瑜瑾嘆氣,放下芥蒂,好好和他說話:“是的。殿下剛才那樣說,我沒法不怕。”
程元璟不置可否,他把脈后并沒有順勢放開程瑜瑾的手,而是還握著掌中,慢條斯理地把玩。程瑜瑾想抽不敢抽,只能僵硬地等著。他一根根擺弄程瑜瑾的手指,忽然說:“你昨天見到翟家人了?”
程瑜瑾不知道他為什么說起這個,如實(shí)回道:“是。昨日我和母親、二嬸母出門看燈,正巧在中途遇到了翟二太太。翟二太太有話單獨(dú)和母親說,母親便讓我隨意看看兩邊的燈攤。后來……后面的事,殿下就知道了。”
“原來你沒聽到她們說了什么。”程元璟了然,“怪不得。”
“什么?”程瑜瑾沒懂,疑惑地看向程元璟。
程瑜瑾就坐在他臂彎之內(nèi),那雙眼睛放近了看,越發(fā)漂亮的驚心動魄。程元璟看了一會,突然特別想做一些距離更近的事,只是他們?nèi)缃襁€未成婚,甚至還沒訂婚,這些舉動太越界了。
程元璟到底忍住了不軌之心。他接受儲君教育十多年,終究是尊重秩序多于恣意放浪,何況,這是對程瑜瑾的尊重。
程瑜瑾只覺得程元璟靜默地看了她一會,那種眼神讓她莫名警惕,然后他移開視線,毫無異常地說:“翟家去不是談判的,他們是去道歉的。”
程瑜瑾皺眉,下意識回道:“怎么可能,如果他們想退婚,態(tài)度怎么會……”
剩下的聲音戛然而止,程元璟像是早就料到了,含笑看著她:“所以,我說他們是去道歉的。”
這個道歉有兩層含義,一層是因?yàn)橥嘶閷Σ黄鹋蕉狼福惕よ呀?jīng)見識過一次,比如霍家毫無誠意的賠禮。一層是因?yàn)槿橇瞬辉撊堑娜耍ε卤蝗蘸笄逅悖Σ坏锨暗狼浮?
程瑜瑾原來以為翟二太太去找慶福是第一種,可是現(xiàn)在看來,竟然是第二種?
蔡國公府是不可能怕程家的,這其中,只能是因?yàn)槌淘Z。
先前的婚事只是口頭約定,無契書無證據(jù),連知道的人也不多。翟家好聲好氣地退了婚,程瑜瑾沒有名聲上的損失,還收獲一堆蔡國公府的賠罪禮,簡直是最理想的情況。程瑜瑾先前最好的打算,也不及此。
程元璟說她不用擔(dān)心,他會替她解決,竟然是真的。
程瑜瑾說不出話來,因?yàn)樾畔⒉睿蛞顾恢赖远降渍f了什么,所以鋌而走險(xiǎn),冒死賭林清遠(yuǎn)的人品。如果林清遠(yuǎn)下來救她,她就有名正言順的理由嫁給林清遠(yuǎn),如果林清遠(yuǎn)不下來救她……那她看清楚一個人,免得自己下半輩子遇人不淑,也不虧。
如果再晚一天,程瑜瑾得知霍家的危機(jī)已經(jīng)解除,她絕不會做這種冒險(xiǎn)的事。但是她當(dāng)時不知道,時機(jī)稍縱即逝,那一瞬間程瑜瑾必須做出決斷來。