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說起程老侯爺的病，兩人都感到沉重。前兩天，太醫來看病的時候，暗示程家早點準備好壽衣。侯府眾人心照不宣，程老侯爺，恐怕活不了多久了。

“怎么會受風？”程元璟坐到椅子上，問。

程瑜瑾跟到另一邊，自然而然坐下：“還不是天氣變暖，祖父貪涼，讓人將窗戶大敞著。結果春夏之交氣候變化大，他便著涼了。”

程元璟皺眉，程瑜瑾看到立刻說：“可不是我們沒勸過他，但是祖父的性格九叔也知道，這話除非你去說，不然，我們說什么都沒用。”

程元璟嘆氣：“我知道，這幾日我會去看他的。”

這一段時間程元璟特別忙，程瑜瑾一個不接觸外院的閨閣女子，都知道程元璟極忙，回家幾乎點個地就走。程瑜瑾好奇，問：“九叔，你這段時間在忙什么？”

“我在查虞衡司往年的卷宗記錄。”

程瑜瑾聽到這話直覺不對：“卷宗不是會一直留檔存放嗎，什么時候查都行，九叔為何這樣急？”

程元璟贊賞地看了她一眼，反應能力不錯。

“下個月我要調任，一旦調職，虞衡司卷宗便不能隨意查看，所以要趁現在看完。”

程瑜瑾瞪大眼睛：“調任？為何調任？九叔做事，應當不會出差池才是。”

“正常選調而已。”程元璟隨口應道。他從沒有給人解釋的習慣，可是看到程瑜瑾的眼神，他鬼使神差地補了一句：“在屯田司，同在工部，并非大事。”

程瑜瑾將信將疑，為官最看重的便是穩，哪有人六部二十四司混著調動的？程元璟才在虞衡司待了兩個月便要調離，看這架勢，像是要把六部全輪一遍似的。

程瑜瑾不知道這是怎么回事，她怕這其中有什么隱秘，被她不小心踩到，豈不是雙方都尷尬。程瑜瑾很快轉換了話題，故意輕快地問：“馬上就是端午了，九叔可有安排？”

“端午。”程元璟笑了一下，神色不知為何變得漠然，“惡午節，有何可過。”

“怎么能這么說。”程瑜瑾不高興，“端午乃是辟邪祛毒之日，在這一日驅邪，便能保證一整年健健康康。”

“辟邪祛毒……”程元璟淡淡而笑，“我便是這天而生，已是五五之惡，無邪可辟，無毒可祛。”

程瑜瑾一下子噎住了，五月被認為不吉，又被稱為惡月。好些老人家認為，五月出生的孩子養不大，會給家里帶來厄運。程元璟是五月初五出生，豈不是……

每年端午，家家戶戶大張旗鼓地除五毒、掃病穢時，他該有多難受啊。

程瑜瑾默然，良久說不出話來。程元璟看起來并不在意這些，人人都說他活不長，當年太后為了這件事，還專門請了高僧來宮里施法驅邪。可惜，他還不是活到成年了。

出生時難產沒死，兩歲時傷寒沒死，五歲時“天災”依然沒死，太后和皇后知道，不知該有多遺憾。

程元璟正在想著，手上突然被人拽了拽。程元璟低頭，就看到程瑜瑾取出一條五色絲線，給他繞在手腕上：“五月蚊蟲復蘇，疾病橫行，小孩子身體弱，最容易得病而死，所以老人們才說五月不吉利。都是一樣的月份，哪有什么吉利不吉利。在手上纏上長命索，便是牛頭馬面也勾不走了。”

程元璟沒料到有人敢給他系東西，他反應過來后下意識地想抽手，結果被程瑜瑾再次握住：“別動。長命索要系得牢，不然掉了，昴日星官就分不清人了。”

系完之后，程瑜瑾笑著展示給程元璟看：“越是不被期待的生命，越折而不撓。你看，長命索系好了，九叔能活到長命百歲了。”

越是不被期待的生命，越折而不撓。

程元璟看著程瑜瑾的笑臉，心里突然被什么撞了一下。他們都是不被期待的生命，看著光芒萬丈，實則根本無人關心他們的死活。他看到程瑜瑾，仿佛透過時光，看到十四歲的自己。

從皇太子，到見不得光的外室子。從一國儲君，到不得不以科舉博出路。

程元璟的眉眼慢慢笑開：“好啊，借你吉言。”

借你吉言，他會重回東宮，奪回屬于他的東西，他會長命百歲，親眼見到楊家的坍塌，清明盛世的到來。

千秋節越來越近，京城中明顯躁動起來，到處都是找門路的人。禮部小心翼翼試探了一句，皇帝依然對過壽興致平平，說不要勞民傷財，就當一個普通日子，宮里擺桌家宴就夠了。

皇帝說了不許大辦，下面人不敢不從，又不敢在這種時候被別人超過，所以卯足勁在賀禮上下功夫。程家的禮單已經遞到宮里，男子們惴惴不安，但是外院的變故，怎么都震動不到女眷來。

女眷們關心的，另有其事。

“大姑娘，大事不好了！”鄭婆子氣喘吁吁地跑過來，不知是累得還是氣得，竟然連話都說不利索，“霍家……霍家他們來向二小姐提親了！”

第22章 訂婚

這個消息無異于平地一驚雷, 婚姻不是兒戲，訂婚是成兩姓之好，如果不成, 那兩戶人家關系也就淡了。像是靖勇侯府這種定了親又退的, 不異于結仇，兩家人沒有反目成仇都是好事，霍長淵竟然還來提親？

而且提親的對象，竟然是程瑜瑾的妹妹, 二小姐程瑜墨。

這簡直是奇恥大辱，連翹幾個丫鬟聽到，氣得渾身發抖：“這個……忘恩負義的敗類！他莫非不知道姑娘和二小姐是親姐妹嗎？便是堂姐妹, 也沒有退了姐姐又去訂妹妹的, 我們姑娘還是過繼給大房的，霍家這不是誠心羞辱姑娘嗎？”

杜若沉穩細心, 說話慎重的多，但是她聽到鄭婆子轉述壽安堂的境況，也氣得不輕：“霍家欺人太甚！他們無故退婚便已經毀了姑娘多年的努力, 現在竟然還好意思上門, 堂而皇之地向二小姐提親。門房怎么沒把他們打出去呢！”

程瑜瑾十分平靜，甚至還輕輕笑了笑：“有利可圖，祖母為什么要落霍家的顏面？我和霍長淵退婚后, 祖母本來就一直懊悔錯失一門助力, 現在霍家再度上門提親，祖母驚喜還來不及呢，怎么會舍得將霍家趕出去。”

“什么？”連翹震驚, “老夫人不要侯府的臉面了不成？這種事情怎么可能答應，退了姐姐訂妹妹, 靖勇侯府把程家當什么？老夫人若是答應了，那就是將兩位姑娘，甚至整個宜春侯府的臉面扔在地上踩。”

杜若也十分震驚，皺眉道：“老夫人雖然重利偏心，但……不至于到如此地步吧？”

程瑜瑾好笑地搖頭，嘴邊的笑意輕巧又篤定：“她會的。我的祖母，就是這樣的人。”

連翹和杜若聽到心中驚慟，她們從小跟著程瑜瑾，一路看著程瑜瑾從孤弱無依的小女孩，變成名滿京華的侯門閨秀，沒有人比連翹和杜若更清楚程瑜瑾這些年的付出。她的一切作為都只是為了嫁個好夫婿，或許聽起來很諷刺，然而，這的確是程瑜瑾唯一的出路。

她并不是為了嫁人而活。她一直都是為了自己而活。

正因為明白，多年努力被人以近乎糟蹋的態度打碎，才更讓人心疼。被霍長淵退婚后，連翹和杜若都氣得不行，程瑜瑾卻沒有消沉，立即重回狀態，搜尋下一個合適的人選。好容易尋到了徐之羨和林清遠，眼看一切即將進入正軌，霍家卻還不肯放過大姑娘，竟然又來糟踐程瑜瑾的臉面。

杜若連連說程老夫人不可能答應，其實就是因為她心里害怕，才要格外堅定地喊出來。然而程瑜瑾，連一點點僥幸都不給自己留。

杜若心疼到無以復加，低低喊了句：“姑娘……”

“你們哭什么？”程瑜瑾笑著看了兩個丫鬟一眼，施施然站起身，仔細翻平裙子上的褶皺。杜若驚訝：“姑娘，您這是要做什么？”

“霍家騎到我的頭上來踩，我就真的讓他們這樣猖狂嗎？”程瑜瑾突然收起笑，冷冷道，“他做夢。”

“姑娘！”