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“二姐兒來了。”程老夫人淡淡地掃了一眼，說，“你大病未愈，先坐吧。”

壽安堂的丫鬟搬來繡墩，程瑜墨看了程瑜瑾一眼，連忙擺手：“這怎么能行，大姐姐還站著，我怎么能坐？”

“你身體弱，冬天那場病還沒好，快坐吧。”程老夫人開口道。

程瑜墨又看程瑜瑾，程瑜瑾露出端莊大方的笑，說：“祖母都發話了，二妹妹看我做什么？祖母疼你，快坐下吧。”

程瑜墨這才扶著丫鬟的手坐下，眼力好的丫鬟給程元璟搬來方木椅，一個嬤嬤笑道：“九爺怎么也站著，還不快去給九爺上茶？”

這就是高門大宅里的食物鏈，程老夫人一句話就能決定幾個兒媳、孫女的待遇，而程元璟從外地回來，即便是庶子不得程老夫人喜歡，也沒人敢讓他站著。

慶福郡主和阮氏已經嫁人十多年，生兒育女，一把年紀，可是現在還要站在程老夫人身邊侍奉，無論家宴還是客宴，都沒有媳婦落座的道理。程瑜墨因為大病得程老夫人憐惜，也只是搬來一個繡墩，虛虛地坐半個，可是程元璟站在這里，都不消程老夫人說，下人就搬來了方正的木椅。

弱肉強食，一目了然。

程元璟瞟了一眼，依然站在原地不動，說：“不必。我來看看侯夫人，坐不了多久，不必折騰了。”

他個子在男子中都算高的，站在一屋子女眷中，越發清雋如竹，修長挺拔，顯眼極了。他一動不動杵在程瑜瑾身邊，程瑜瑾竟然奇異地感受到一種安全感。

程元璟不肯坐，女眷們尷尬了片刻，偷偷去瞄程老夫人。程老夫人臉色不好，但也沒說什么，今天從一起身，就全是糟心事。

女眷們不敢說話，這時候程瑜墨握拳咳嗽了兩聲，放下手笑道：“我進門時聽到娘親說什么一樣不一樣，這是在說什么？”

當然是慶福郡主和阮氏又在別苗頭，程老夫人不悅地瞥了兩個媳婦一眼，嫌棄她們在姑娘面前說這些。好在程老夫人沒有當著眾人的面給兒媳沒臉，而是說：“沒什么大事，就是你大姐姐婚事退了，你娘和你大伯母感嘆兩句罷了。”

“大姐姐婚事退了？”程瑜墨看向程瑜瑾，眼中帶上愧疚，站起來對程瑜瑾說道，“對不起，大姐姐我不知道……”

程瑜瑾心里冷冷翻了個白眼，面上依然溫柔大方地笑著，看向程瑜墨：“二妹妹為什么要說對不起？你對不起我什么？”

程瑜墨支吾，正是因為她告訴了霍長淵真相，程瑜瑾才會被退婚，程瑜墨沒想到這么快，所以下意識說了對不起。現在突然被程瑜瑾揪出來問，她一下子支吾了。

當著這么多長輩的面……她和霍長淵的事，怎么能說呢？

見程瑜墨不肯說，程瑜瑾心里說了聲果然。她并不知道程瑜墨和霍長淵的糾葛，如果前世程瑜墨在婚前和她說了實情，她未必非要當棒打鴛鴦的惡人，此事完全可以圓滿解決。但是程瑜墨死活不說，非得等到程瑜瑾嫁過去，懷了孕，才一邊痛苦一邊情不自禁地和她的霍哥哥你追我躲，虐戀情深。

這輩子程瑜墨重生，倒是利索地一開始就和霍長淵說開了，程瑜瑾啪塔一聲成了冒名頂替的惡毒姐姐。現在程瑜瑾給她一個機會，讓她在眾人面前將她和霍長淵的事情說開，可程瑜墨突然膽怯怕羞起來，不肯說了。

程瑜瑾連理都不想理她，程元璟察覺到程瑜瑾的細微變化，又不動聲色地瞥了程瑜墨一眼，不期然想起今天他看到的，程瑜瑾對霍長淵說“你的墨妹妹”。

原來，是這個墨。

程瑜墨被程瑜瑾那句話羞得滿面通紅，頭都抬不起來，其他人不知道程瑜墨昨天和程瑜瑾說了什么話，他們只當程瑜墨愧疚起了這個話頭，結果被程瑜瑾遷怒。阮氏臉色不太好，然而現在程瑜瑾是慶福郡主的女兒，她沒有教訓的資格。程老夫人掃了眾人一眼，沉聲道：“都行了，少說兩句吧。”

然后她看向程瑜瑾：“大姑娘，你和我說實話，你真的不知道退婚內情？你當眾撕毀婚書，乃是大大得罪了靖勇侯府，后來靖勇侯追出去，和你說了什么？”

程瑜墨聽到這里一驚，什么，長淵哥哥竟然追著姐姐出去？不對，大姐姐竟然親自撕毀了婚書？不是說好了霍家來退親嗎，為什么看著，像是大姐姐完全看不上霍家一樣……

被當著這么多人質問，實在不是件舒服的事。眾人眼睛都灼灼盯在程瑜瑾身上，程瑜瑾面色不變，說：“沒什么，就是霍侯爺對我說抱歉。能和宜春侯府結親，他十分榮幸，只是那天雪夜風大，他弄錯了救命的人，所以才誤會是我。他親自向我賠罪，還托我向祖母說對不住，他日后必登門請罪。”

“真的？”程瑜瑾這番話說的漂亮，可是程老夫人十分懷疑，霍長淵如果要請罪，今日就不會是這個態度，而且霍長淵追出去時的臉色……也不太像是去賠罪的。

程老夫人皺眉：“大姑娘，你自小懂事，遇到這種事該怎么說怎么做，你應當清楚吧？”

程瑜瑾被連連逼問，她低頭，正打算用示弱來轉移焦點，突然聽到身邊的程元璟說：“大姑娘所言沒錯。”

程瑜瑾愣了一下，驚訝地抬頭看他。

程元璟神情還是清清淡淡的，看不出情緒來，卻聽到他嗓音清冽，不緊不慢地說：“我回府時正好撞到大姑娘和靖勇侯，情境一如大姑娘所言。”

程元璟聲音非常好聽，他說話不是鏗鏘有力、聲若洪鐘那種的，但正是這種從容不迫，帶來一種無形的威壓，讓人只想低頭臣服。他沒說到底發生了什么，只說程瑜瑾說的不錯，要撒謊也是程瑜瑾撒。

然而僅這樣一句話已經足夠了，慶福喜笑顏開，程老夫人也不好再問，只能對著程瑜瑾淡淡點頭：“既然沒事，那此事就罷了吧。以后不能這樣行事，你是女子，不可和外男獨處。”

程瑜瑾低頭：“是。”

程老夫人蓋章定論，沒人敢再嚼扯這些話。話題很快就翻篇，程瑜瑾悄悄地松了口氣。

程元璟只聽了兩句，就動身說告辭。他出門前，突然掃了程瑜瑾一眼：“侯爺交待給你的話，你不去做？”

程瑜瑾委實怔了怔，程老侯爺交待過她？程元璟說這話時聲音不小，現在眾人都看著，程瑜瑾只能裝作剛想起的樣子，說：“多謝九叔提醒，我差點忘了。祖母，母親，我先告退了。”

丫鬟們連忙活動起來，服侍程瑜瑾穿披風，換靴子。程瑜瑾在閣間做這些的時候，程元璟就站在門口等。等她穿戴整齊出來，程元璟淡淡掃了她一眼：“走吧。”

第8章 傾軋

程元璟身姿挺拔，容貌清雋，他站在門口等程瑜瑾，其他人都暗暗看他。程瑜瑾穿戴整齊后，兩人一同告退，掀簾子出去了。

二人走后，壽安堂仿佛空了一半。阮氏和慶福郡主各有心思，她們站了一會，看到程老夫人露出疲態，趁機告退。

兩個兒媳都帶著人走了，暖烘烘的屋里只剩下程老夫人。程老夫人這時候終于顯示出這個年齡老人的衰態，她靠在引枕上，疲憊地閉上眼。

程老夫人的陪嫁張嬤嬤輕手輕腳走近，給程老夫人腰后塞了個枕頭，輕聲問：“老夫人，您怎么了？”

沉默良久，就在張嬤嬤以為程老夫人不會說話的時候，程老夫人拖著長長的音調說：“他都已經十九了，一轉眼，十三年了。”

張嬤嬤也沉默，程老夫人雖然沒說姓名，但是張嬤嬤是三十多年的老人，哪里能不知道程老夫人的心結。這么多年下來，小薛氏幾乎成了程老夫人的一塊心病。

張嬤嬤停了一會，低聲勸：“老夫人您且放寬心，她就是再得寵，終究您才是妻，她終身都是外室。再說，小薛氏都死了四年了，您和一個死人計較什么。再多男人的寵愛，再出息的兒子，也要有命享受啊。”

程老夫人冷冷哼了一聲，睜開眼皮，一雙眼中滿是恨意：“我就是氣不過。當初她們薛家清名譽滿天下，而我娘家只是個暴發戶，要不是薛家卷入朝廷斗爭中被牽連，舉家流放，程家也不會看上我。侯爺和小薛氏青梅竹馬，十二三就定下婚約，只等著小薛氏及笄就成婚。結果，在成婚前夕，薛家出事了，公公婆婆不敢得罪楊家，就只能趕緊斷掉和小薛氏的婚約，匆匆向我們家下聘。我知道，從一開始，侯爺他就是不愿意的。”

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