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——以后她是不是應(yīng)該對梁大將軍好一些?
——比如……少揪他兩根胡子什么的。
***
年根底下,闔府上下忙忙碌碌,便覺得時間過得飛快,轉(zhuǎn)眼就到了除夕。
從晌午開始汴京城內(nèi)便時不時響起噼哩啪啦的鞭炮聲。
將軍府也趁著熱鬧掛上桃木符,貼上大門神,點起了五彩六色的大彩燈。
剛過酉時,眾人便齊聚榮養(yǎng)齋吃了一頓“辭舊宴”。
汴京近年來流行包水餃,富貴人家用冬麥面做皮,貧寒些的便用雜面,春韭、晚菘、鮮肉皆可做餡。
因著秦莞的關(guān)系,今年又多了一項新吃法——三鮮餡。
這還是明月琢磨出來,用自家莊子上養(yǎng)的木耳,小漁村送來的青蝦,再添上些熟雞蛋或豬腿肉,包出來的餃子外皮勁道,內(nèi)里鮮香,直叫人吃圓了肚皮。
起初是相熟的幾家學著包,后來不知怎么的傳到了酒樓里,短短幾日的功夫全汴京的人都知道了三鮮餡餃子。
秦莞的木耳再次賣出了天價。
冬天木耳收成不如夏季,品相上等的不足五成。當然,即便只有五成也足夠秦莞大賺一筆。
她特意叫人勻出些散碎的,以極低的價錢賣給普通人家,讓他們也嘗嘗鮮。
如今家里這頓守歲宴主食便是三鮮餃。
除此之外還有雞、魚、肘、肉四大件,小酥肉、白條肉、黃燜仔雞、黃燜帶魚、四喜丸子、酥牛肉、扒羊肉、八寶甜飯八個扣碗,再加上秋葵、春韭、水蘿卜、悶豆嘴兒等素菜,甲魚湯、鴨血湯、茯苓粥、蓮子羹等湯品粥食,滿滿當當?shù)財[了一大桌。
家里主子就這么幾個,敞開肚皮也吃不完。梁老夫人叫人用小碟勻出來一些,余下的便賞給了底下的人,叫他們也過個好年。
下人們自是千恩萬謝。
有一條特意蒸得半生不熟的魚,廚娘重新焐到了鍋里,等著第二天再吃——這就叫“年年有余”。
吃完飯,一家老少便圍坐在一起守歲。
從前梁老夫人跟著老將軍南征北戰(zhàn),身上落下了老毛病,一入冬腿就疼。
這次梁楨從西北回來,特意帶了兩個泥瓦匠,在榮養(yǎng)齋西北角的空地上蓋了兩間青磚房。
按照西北的樣式,一間盤上大土炕,另一間壘著灶臺,通著火墻,只有南墻上打了兩扇直欞窗,遮風又保暖。到了冬天把炕一燒,整個屋子都是暖烘烘的。
汴京富貴人家的屋子多為木制,雕梁畫棟,精巧好看,住著也敞亮。冷不丁多了這么個方方正正的磚房子,便顯得有些粗糙。
起初梁老夫人嫌那屋子瞧著蠢笨,不肯住,直到被梁棟架著進去了一回,便舍不得出來了。
如今梁家上下都沾了光,任是外面風吹雪飄,他們往炕上一窩,從腳底板一直暖到頭發(fā)絲。
大過年的,眾人心里皆是一團喜氣,即便有些矛盾齟齬也暫時丟到了一邊。
梁棟拉著梁情、梁榆在打葉子牌,小四郎坐在黑子假扮的梁楨身邊,聽梁樺說著來年的春試。
秦莞則和崔氏、姚氏坐在一起,陪老夫人說著話。
梁楨扮成梁大將軍的模樣坐在炕下的圓墩上,沉默地看著眾人玩鬧。
兒孫繞膝,其樂融融,梁老夫人不禁回憶起了當年。
年輕時她不過是一介草莽,因緣際會救下了重傷了梁老將軍,悉心照料。
因著這份恩情她才得以嫁入將軍府,成了當家的大娘子。崔家也跟著從山寨中出來,在京城落戶,成為良民。
“我隨你們父親南征北戰(zhàn),救過百姓,殺過賊人,吃過苦,也享過福,活到今日也算無愧于心。”
“當年夏兵圍城,你父出門迎敵,命我死守城門,這一守便守了三個月。城中沒了糧食,我就叫人逮野物,挖草根。到最后城中除了人之外的活物被吃盡了,長草的地皮也都翻了個遍,就連一只老鼠都見不著了。”
“我記著他說過的話,除了援軍,誰來了都不給開門。城中出了叛亂,我提著刀把人砍了。夏軍險些混進城中,我拼上一條命將人打了回去。就樣終于盼來了援軍……”
秦莞知道,那是曠日持久的“延州之圍”,汴京之人每每提起無不唏噓不已。
那一戰(zhàn),半數(shù)梁家軍折在了西北,兵士們失去了主將,梁老夫人失去了兩個年幼的兒子。她再沒等回自己的丈夫。
老夫人說這些往事時始終帶著笑,說的仿佛是別人的事。秦莞卻注意到,她低頭喝茶時那雙略顯渾濁的眼睛里分明藏著淚花。
這一刻,她不由肅然起敬。
這樣一位為保家衛(wèi)國付出過巨大代價的老人,即便偏心些,糊涂些,也是可以被原諒,甚至值得尊敬的。
***
過了子時,廚下又端來新菜。
這一頓便叫“迎新飯”。
小輩們給長輩磕頭拜年,長輩們給小輩發(fā)壓歲錢。下人們一波接一波地過來請安,如水的大錢散出去,梁老夫人笑得見牙不見眼。
飯沒吃幾口,酒倒是喝了不少。
尤其是秦莞,作為新婦,人人都來給她敬酒。
妯娌的酒不能不喝,不然顯著不尊重;小輩們?nèi)鰦伤Y嚕餐妻o不掉;管事婆子們更是個個長著一張巧嘴,直哄得她一杯接一杯地往嘴里灌。
即便梁楨替她擋去大半,秦莞自己還是喝了不少,站都站不穩(wěn)了。
迎新飯吃完,眾人便可回去稍稍歇上一兩個時辰,直到明日辰時祭祖。
秦莞是被“梁大將軍”抱著離開榮養(yǎng)齋的。