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“……看來還是先去吃飯吧。”謝忘之覺得這男孩有些可憐，看向李齊慎，“那邊有個餛飩攤。”

“算你運氣好。”李齊慎抬手，又在虎子腦門上拍了一下，揪著他過街，到餛飩攤上坐下。

這家餛飩是老店，湯頭用了豬骨和整雞，熬得特別香，出鍋后趁滾燙時撒一小把細蔥，香得聞見就能咽口水。謝忘之讓這香氣勾起饞蟲，但餛飩湯湯水水的，她點了口脂，吃起來不方便，干脆去邊上買了份蒸米糕。

李齊慎和虎子就無所謂，李齊慎不餓，也不饞這個，只給虎子買了一碗。

虎子好幾天沒吃飽過，面前乍擺上一大碗鮮香的餛飩，煮得半透的面皮里點著隱約可見的肉餡，連為什么帶他吃飯都不管了，唏哩呼嚕一碗下去，湯喝得干干凈凈，就差順便舔個碗。

“吃飽了嗎？”軍中吃起飯來像豬的比比皆是，李齊慎沒管這個，隨口問。

虎子摸摸肚子：“……能再來一碗嗎？”

李齊慎：“……”

“做夢。”他服了，順手在男孩頭上又敲了一下，“看你這樣子，好幾天沒吃過飽飯吧？再吃一碗下去，做個飽死鬼吧。”

謝忘之沒忍住，笑了一下，溫聲問：“你是因為沒飯吃，才來偷荷包嗎？你阿耶阿娘呢？”

剛才吃餛飩的時候顧不上這個，這下吃飽了，面前坐著李齊慎和謝忘之，虎子臉上燙起來。他干這回事也沒幾次，咬了咬牙，低下頭：“我是沒飯吃……不是因為沒飯吃。”

這話有點亂，李齊慎卻懂了，指尖在桌上叩了叩，輕描淡寫：“那你可以說了，有什么苦衷？”

話說得體貼，語氣卻含著三分譏誚，虎子面上一熱，猛地抬頭：“我沒騙你！不是因為沒飯吃！”

“哦。”李齊慎還是那個不咸不淡的樣子。

虎子瞪了他一眼，不說話。

“我看著你才十歲上下吧？怎么做這個呢。”還是孩子，謝忘之不會揮霍善心，但愿意聽一聽，也怕李齊慎再拔劍，只和虎子說，“有什么緣由，都說了吧。”

虎子憋了一會兒：“我阿娘病了。”

“那你阿耶呢？”謝忘之問。

“早就沒了。”虎子說，“阿娘月中的時候病倒，好像是肺里的病，去了醫館，醫師說要錢。光買藥，一個月三錢。”

看他的打扮，不像是商戶或者仆役，應該是長安城外的農家子。農家自己有地，不過也是靠天吃飯，自給自足罷了，最多種些菜賣給菜商，謝忘之在尚食局時一個月的月例才一兩銀子，讓虎子這樣的農戶一個月拿出三錢，無異于直接判了死刑。

謝忘之不知道該怎么開口，李齊慎倒是前因后果一順：“所以你就出來偷錢，給你阿娘治病？”

“……我沒辦法。阿娘說今年天不好，地里只長雜草，不長菜，沒東西賣，吃都吃不飽。我知道能做雜役，城里人不要我……嫌我臟，嫌我小。”虎子吞咽一下，“我沒辦法……”

“你沒辦法，就能偷竊了？”李齊慎懶洋洋的。

“我說了我沒辦法！我沒辦法！那是我阿娘，是我阿娘，她要死了，不吃藥會死的！”李齊慎的態度太寡淡，虎子怒了，拳頭死死握緊，“你沒有阿娘嗎？要是你阿娘要死了，你……”

“住嘴！”謝忘之臉色一變，斥得虎子肩膀一縮，才扭頭去看李齊慎，指尖都不受控地顫了顫。

李齊慎倒挺平靜，語氣清淡：“我八歲的時候，我阿娘就沒了。你管我阿娘在不在呢，我現在問你，你為了救你阿娘，前來行竊，這是對的么？”

說到后半句，他的語氣陡然沉下來，眉眼肅殺，密匝匝的睫毛都遮不住眼瞳里的風雪。虎子被那一眼看得膽戰心驚，他也知道自己偷東西理虧，憋了一會兒：“……我是為了我阿娘……”

“管你是為了誰？”李齊慎追問，“我只問你，對還是錯？”

虎子又憋了會兒，整個人驟然松下來：“是錯。我錯了，不該偷東西。”

“知道就好。”李齊慎神色不變，語氣卻溫和幾分，“今日你竊我的荷包，雖然我挺寶貝的，但也不至于如何。但明日你再竊別人的荷包，若是那荷包里，裝的也是救命錢呢？”

謝忘之讓那個“寶貝”弄得臉上有點發燙，狀似無意地摸摸臉：“再有，若你今日遇上的不是我們，是更心硬些的，或者謹遵律法的，非抓你去京兆府，你阿娘又怎么辦？”

虎子看看李齊慎，再看看謝忘之，一陣心驚，這才明白一時惡起，做的這個決定，真鬧起來會要人命。他低下頭，不說話了。

“不過我也知道孝心難得，人命難追。”李齊慎先松口，他的錢全藏在袖子里，摸出一小把碎銀，從謝忘之手里抽了先前給虎子擦臉的帕子，裹在里邊，“我掂了掂，里邊大概一兩多，夠你阿娘吃三個月的藥，剩下的給自己買飯吃。”

虎子一驚，抬頭：“你……”

“不是看你可憐，是看你阿娘可憐。”李齊慎懶得多說，“再敢偷竊，未必運氣這么好；若是偷到我身上，你下半輩子就在獄中過吧。”

道理是這個道理，但他說得兇，謝忘之不想嚇著虎子，把裹著碎銀的帕子往那邊推了推：“拿著，藏好，回去吧。路上別露財。”

虎子吞咽一下，想問這兩個人為什么，又不敢問出口，坐了一會兒，一把抓過帕子塞進懷里，低聲說：“我會報答你們的。”

說完，他轉身就跑，小小的身影流進人群，真是往醫館的方向跑。

“……哎，都不知道我們是誰，”謝忘之收回視線，“怎么報答呀？”

剛才對著虎子橫眉豎目，對著謝忘之，李齊慎就軟了不少，單手支在桌子上，手背卡著下頜，笑吟吟地看她：“你還真打算讓他報答啊？”

“……沒。”謝忘之被那雙淺琥珀色的眼睛看得心里一跳，錯開視線，睫毛顫了顫，打開手里的油紙包，“吃糖糕嗎？”

話問出口，她才回過神，“……呀，不對，你不愛吃甜的。”

“對，我不愛吃甜的。”李齊慎沒察覺謝忘之的小心思，只覺得挺好玩，繼續托著下頜看她。

謝忘之臉上迅速紅起來，趕緊低頭遮掩。蒸米糕松軟，得趁熱吃，她拈了一小塊，緩緩送進嘴里，輕輕抿了一下，滿嘴的甜香。

不過說來也怪，她愛吃這個，以前吃到能開心好久，這會兒讓李齊慎盯著，蒸米糕還是那個蒸米糕，吃起來卻好像不是那么回事，簡直有點食不知味的意思。

謝忘之莫名心慌，咽下嘴里那一口，把剩下半截放回去：“不吃了。”

“不好吃？”李齊慎以為是不合口味，“那換一家，我記得往南邊走，珍味齋的點心尚可……不過那是以前的事兒，現在不知道，去看看也無妨。”

“不用，不麻煩了。”謝忘之又不是非吃這一口不可，趕緊開口阻止李齊慎。

她一抬頭，臉落在李齊慎視線里，十七歲的娘子，說不上容貌極盛，卻也差不多長開了，烏發雪膚，眉目生情，確實配得上長安城里傳的一句“美貌動京華”。她還剛剛吃過糖糕，細細的糖粒黏在唇上，像是朵初開的花，顫顫巍巍地露出了些許蜜香。

李齊慎垂眼看著那點糖粒，像是被蠱惑一樣，忽然伸手，輕輕點在了她唇上。