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當時想學箜篌，是突如其來跳出來的一個想法，謝忘之沒仔細想過，究竟是為了什么。這幾個月學著箜篌，在窗口撥弦，她又不是木頭人，指尖發疼不是感覺不出，但她像是個機器一樣反復彈奏箜篌，在漸漸熟練的曲子里感覺到莫名的安寧。

現下袁三娘一句問，她還真答不出來。

……為了誰？

看謝忘之一臉茫然的樣子，袁三娘就知道她答不了，搖搖頭：“娘子需知，箜篌也好，琴也好，都是樂器，若非吃這口飯，那為的是陶冶情操，終歸是為了自己。若是為了學個樂器，傷了手，是得不償失。”

“……是。”

“時候不早，這便回去了。”袁三娘說，“既然娘子傷了手，這幾日只需回想譜子即可，七日后我再來。”

“今日也多謝先生。”

謝忘之把袁三娘送到院子門口，剛轉身，紅云迎上來：“娘子，豐州來信了。”

“豐州？！”這還是頭回收到豐州來的信，謝忘之一驚，追問，“是天德軍城來的嗎？”

“您怎么知道？”紅云有點詫異，“是那兒來的，寄信的好像是……雁陽郡王。”

謝忘之愣了片刻，心底猛地涌起股欣喜，先前和袁三娘交談時略微的落寞一掃而空，她向著紅云點點頭，轉頭急匆匆地往書房跑。

一進書房，果真在書桌上看到一封信。從豐州到長安，這封信一路顛沛流離，信封邊兒都有點發毛，好在封口的東西沒壞。信封邊上還壓了個小小的罐子，看不出是什么。

“娘子，那是獺子油。”紅云其實也沒見過，只會復述信使的話，“是旱獺子熬出的油，說是治燒傷、燙傷有奇效。”

“……我知道了。”謝忘之看著桌上的信和小罐子，心口一酸，萬千情緒涌上來，一時都不敢上前，生怕這也是一場夢，等她碰那封信，夢就醒了。

一別三個月，李齊慎的信終于送到，順帶來的就是能收信的地址，她終于能以書信為托，再度和他相逢。

謝忘之強壓下心里涌動的東西，在書桌前坐下，執起開信封的小刀，忍著指尖微微的刺痛，一點點拆開信。

出乎意料，信封里就一張浣花箋，薄得很。字也很少，清清淡淡幾行，筆走銀鉤自成風骨，末尾幾筆卻有些飄，像是信手急匆匆寫的，又像是大醉后提筆。

李齊慎只字未提那罐旱獺子油，也沒說自己在哪兒、過得如何、去豐州的路上辛苦不辛苦，他說的話簡直莫名其妙。大意是說以前聽聞北邊冷，過了四月還有桃花，現下在豐州這么北邊，他尋遍了草原，卻沒有桃花可折，只好自己畫一枝，隨信相贈。

總共幾行字，就占了浣花箋的上半截，下半截是水墨的桃花，枝葉分明，花瓣宛然，簡直是栩栩如生。

謝忘之看著那枝遲來的桃花，盯了一會兒，忽然笑了出聲。

“……笨死了。”她擦去眼尾微微的濡濕，“豐州可是大漠草場，哪里來的桃花？”

第60章 行獵

先元十二年, 李齊慎到豐州的第二年。

豐州靠近北邊, 氣候和長安城頗為不同，一到十一月, 草場上的草一律枯黃，隱約露出底下的土, 站在高處一看，倒有點像是天德軍里一位姓田的校尉，把他頭毛稀疏的腦殼放大若干倍, 居高臨下看下去, 大概就是如今的草場。

草場如何暫且不論，豐州的雪也下得早, 十月起開始下零零星星的雪，十一月就是鋪天蓋地的大雪。天寒地凍，雪片兒用鵝毛形容都不夠，拴在外邊的馬身上掛滿白霜, 負責寫檄文的幾位文職天天皺著眉抱怨墨研不開。

偏偏這時間最需要防備，將士冒著嚴寒，天天在外邊巡邏, 李齊慎也別想跑。他有個郡王的封位，可惜豐州天高皇帝遠, 李容津才不管這個, 讓他挑了匹戰馬, 塞給他一桿槍, 每天帶著他在外邊游走。

今天倒還好, 不像前幾天那樣，風雪大得睜不開眼睛，李齊慎放慢馬步，跟著李容津往前走。細細碎碎的雪落到他身上，在披風上的自然積起來，發上或是眼睫上的倒是能因體溫漸漸化去，在化干凈前又有新的落下，襯得他像是尊玉雕。

“冷不冷？”李容津回頭看他一眼，“來口酒？”

能帶出來的都是烈酒，一口下去，身子自然暖起來，李齊慎卻搖頭，含笑說：“不喝，怕醉。栽下去還得勞煩叔父帶我回去。”

“放你……”李容津頓了頓，強行把軍中的臟話吞下去，槍尖不輕不重地在李齊慎的戰馬馬腿上敲了敲，被噴了個響鼻才收手，“少來，前天你溜出去和哲步他們喝酒，別以為我不知道。”

李齊慎面色不變：“有這回事？”

“再給我裝！好家伙，喝倒了那幫兔崽子，我說那天見你，怎么一身酒氣，還撒謊說是被人潑的酒。”李容津說，“當年阿古達木的一口酒，都只抿一口，現在我看你是要對著酒壇喝。”

“酒壇多沒意思，”被這么戳穿，李齊慎也懶得再裝，笑吟吟的，“不如直接找個酒缸。”

“去！”李容津瞪了他一眼，旋即笑起來，打馬往前幾步，聲音沉下來，“冷也沒轍，熬著吧，往年都是這時候不安分，若是不巡，真會出大事。”

李齊慎縱馬跟上：“突厥？”

“突厥早沒了，現在這群強盜可不是突厥人，最多沾親帶故，借個名頭罷了。不過就這么叫吧。”李容津提著槍，緩緩前行，“你來這兒也快兩年了，看見草場變化了吧？”

李齊慎明白他指的是什么：“夏時草最茂盛，春秋尚可，冬天就枯了，且多風雪。”

“對，就是這個。這幫人不像城里的漢人有地耕種，也不像牧民那樣劃草場而居，養的牛羊趕到哪兒吃到哪兒。前三季能這么湊合過，到冬天就完了，能吃的牛羊殺干凈，”李容津嘆了口氣，“再熬不過去，就明搶了。”

“我記得城外特地放了多余的谷物，留給他們的？”

“好歹是人命，有余糧，給些也無妨，就當換個安靜。”李容津說，“不過今年收成不好，留的不多，我總得緊著自家人。若是這幫人安分，倒也無妨，若是不安分……”

他沒接著說，李齊慎卻懂，信手挽了個槍花，帶起獵獵的風聲，槍尖破開風雪，刃光寒涼。

“收心。”李容津說，“你這人哪兒都好，就是心性太兇，少年時倒不要緊，等到了我這年紀，有你好受的。”

“那等我到叔父這年紀再說。”李齊慎笑著接話。

李容津看他一眼，也笑了一下，搖搖頭，繼續往前走。李齊慎趕緊跟上。

叔侄倆沉默地走了一段，眼看快要到巡城的邊界，是該回去的時候，忽然一陣大風，冰冷刺骨，吹到臉上像是刀割，細細的雪粒擦過去，李齊慎懷疑自己臉上被擦出了血，不由摸了一把。

這當然是幻覺，他只摸到滿手冰涼，剛放下手，恰好發現李容津停了腳步：“叔父？”

“別說話。”李容津警覺地側耳，“聽。”

李齊慎微微一怔，學著他的樣子，從風里聽聲音。

草場開闊，風聲格外響，嗚嗚咽咽，像是哀哭。李齊慎聽了一會兒，在風聲里聽見混雜的聲音，悠遠蒼涼，彼此之間似乎應和。