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第23章 忌日

三月初三, 離佳惠皇后忌日還有一日。

不過這日也是上巳節，所以宮里還是熱熱鬧鬧的。宮女們按照習俗插柳摘桃花, 夏云姒也叫著含玉一道往北邊的桃花林走了一趟, 親手折了幾支骨朵飽滿的桃花插瓶。

這一天一定要好好過，每年的上巳節她都要好好過。

因為這天是姐姐強撐著一口氣換來的。

那年三月初三, 佳惠皇后已病入膏肓。

她的病是生皇長子時落下的, 斷斷續續已拖了許久，去年入冬陡然鬧得更加厲害, 眼下只剩一息尚存, 宮中的每一個人都知道她不好了。

宮中一片哀傷，太后太妃們日日到椒房宮探望、嬪妃們時常去佛前祝禱。皇帝為此撂下了一切政務, 成日泡在醫書里, 希望能找到那么一兩個鮮為人知的良方，將皇后從鬼門關前拉回來。

夏云姒早在月余前就入了宮, 守在姐姐的病榻前。那顆盼著姐姐身子康復的心在這月余里受盡煎熬, 逐漸變成盼著她早點離世。

這樣的病痛折磨太苦了, 姐姐已形如枯槁。每日就是用藥，不停地用藥, 吃不下其他東西。

如此痛苦地硬撐著一口氣，還不如早一點離去。

三月初三，姐姐晨起飲盡了藥, 不多時就全吐了出來, 繼而陷入昏迷。

夏云姒撐不住, 伏在床邊大哭一場, 崩潰之際，她抓住姐姐的手喊了起來：“姐姐……姐姐你走吧！寧沅一切都好，沒有什么需要你操心，你走吧！”

夏云妁緩緩轉醒，反握了握她：“阿姒……”已然氣若游絲。

夏云姒生怕下一瞬就要聽不到她的話，忙止住哭，湊近聽她的聲音。

夏云妁笑意迷離：“阿姒別哭。”頓一頓聲，她卻沒有像往常哄她那樣跟她說“我會好起來的”，而是說，“我今天不能走。”

夏云姒怔怔然：“為何……”

“上巳節……”夏云妁用盡力氣與她解釋，“今天，上巳節，好日子。”

說著她睜了睜眼，眼中早已沒有光澤，只是從輪廓仍能看出這雙眼睛曾經多么明亮好看。

她的眼睛美麗卻不妖嬈，不像夏云姒，上挑的眼角透著妖異。兒時的夏云姒曾因此很嫌棄自己的眼睛，拼命地去揉，想將那分上挑揉掉。

但姐姐抓住她的手哄說：“干什么呀！誰說我們阿姒眼睛不好看，這樣的眼睛最美了，等你再大些，描個合適的眼妝，便像書里說的漂亮小妖！”

她氣得哭了：“你明明也覺得不好看！不然怎么會覺得是妖！”

在她那時的想法里，妖美歸美，卻不是什么好東西。

夏云妁嗤笑：“妖也有好妖呀，狐妖報恩的故事不記得了？又美又心善，凡人比不了呢。”

在那之后，姐姐給她講了好多天的《聊齋志異》。書里有好的妖、壞的妖、說不清好壞的妖，讓她覺得也不必對妖那樣抵觸。

現在，姐姐早已沒力氣再給她講故事了。她木然盯著幔帳，氣若游絲地告訴她：“我若今日走了……日后宮里那么多人，都要因為我的忌日……不能好好過上巳節了。”

夏云姒眼眶一算，抱住她的胳膊便又哭了。

這皇宮明明是讓她不開心的地方，都到這個時候了，她卻還想著那些讓她不開心的人。

可她也真的撐不住了，說完這句話就陷入了昏迷不醒。吊著一口氣，昏迷了一天一夜。

這般嚴重的昏迷之后，她再精神大好地醒來，每個人都一眼就看出了，這是回光返照。

她的最后一日，便是這樣在回光返照中度過。

皇帝帶著寧沅陪了她大半日，直到她開口要求他們離開，叫夏云姒進了屋。

姐妹兩個又絮絮地說了許久的話，佳惠皇后終于闔上眼睛，駕鶴西去。

之后的每一個上巳節，夏云姒都在克制著，不讓自己去想這些，卻克制不住；想要好好過節，卻又樂不起來。

直至去年，她才與這份回憶做了和解。她能讓自己好好過節了，也不再刻意克制思念，只是會在采桃花時為姐姐也采一瓶、插柳時為姐姐也插一支。

姐姐已經留在了過去，可她總還要往前走，況且她還要帶著姐姐的恨與不甘一起往前走。

桃花采回來，夏云姒如同去年一樣，分了兩只白瓷瓶插好。瓷瓶里裝了適量的水，能讓桃花枝活上好幾天。

一瓶擺在臥房羅漢床榻桌上，另一瓶明日去給姐姐送去。

.

翌日，自晨曦的第一束光開始驅散黑夜起，皇宮就被籠罩在一派肅穆之中。

上巳的一切歡愉在這一日蕩然無存，皇宮、皇城，乃至京城的許多地方，都在沉肅中有條不紊地打理忌日事宜。

皇帝照例在天明前就出了宮，率百官前往京郊皇陵，哀悼亡妻。

臨近晨時，后宮中的祭禮也按時開始，順妃主祭，一眾嬪妃與外命婦隨在她身后，在皇后靈位前端肅叩拜。

嬪妃們叩拜的位置是依身份而排，但因為姐妹親緣的緣故，夏云姒的位置被排在了前頭，在順妃左后方。與之相對的是右后的昭妃，二人之間還有一位女子，夏云姒卻不認得。

待得祭禮散去，夏云姒去順妃宮中小坐，謝過順妃的這般操持后便問起來：“不知臣妾與昭妃娘娘當中的那位是……”

順妃哦了一聲：“那是覃西王妃。前陣子西邊兵亂，覃西王平亂有功，不日前入京面圣，提起皇后祭禮的事，皇上便說讓覃西王妃一并參禮。也是臨時添上來的，本宮這一忙起來，倒忘了與你提上一句。”

“不妨事。”夏云姒笑笑，心下卻有幾分計較。

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