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阿萁見(jiàn)他換了臉色，大為奇怪，心里嘀咕：那地莫不是有主了？

施老娘直問(wèn)道：“里正？這地買(mǎi)不得？”

里正嘆道：“我與嬸娘家里親厚，才不肯松這口，不然領(lǐng)了你們?nèi)タh衙辦了地契下來(lái)，兩頭的便利。”

施老娘大奇，笑道：“這是如何說(shuō)？”

里正道：“嬸娘家里發(fā)了財(cái)，又有心回饋村中，于私，嬸娘苦盡甘來(lái)我只有替你們高興的，于公，也算一份功績(jī)說(shuō)不得我還能得份嘉賞。嬸娘，實(shí)是那塊不吉，你不見(jiàn)連草木都稀荒？”

施老娘自量自己將將一輩子，從未聽(tīng)說(shuō)有這等事，只是，里正又不至于騙她，喃喃苦思自語(yǔ)道：“竟有這事？倒是我不靈通，半點(diǎn)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)這事！”

施進(jìn)更是沒(méi)聽(tīng)過(guò)這些傳言，臉上滿(mǎn)是茫然。

倒是江石皺眉，在旁開(kāi)口道：“我倒有所耳聞。”

里正看他：“怕不是你爹與你說(shuō)的。”他道，“你看我們村后頭，只一個(gè)祠堂再便是你們家，少有人去，荒慎慎重的，你爹買(mǎi)地時(shí)我便與他說(shuō)過(guò)，挨了村后頭人火不旺，你爹圖地賤，膽又大，回我道：惡鬼也怕惡人磨，我倒要看看是我惡還是他惡。”

阿萁哪里知道里頭還有這一樁，雖然子不語(yǔ)怪力亂神，還是問(wèn)道：“那江阿兄一家住村尾，家中可有奇怪的事？”

江石搖頭，道：“我長(zhǎng)這般大，也沒(méi)撞見(jiàn)一樁鬼怪奇事，便是我娘和阿泯也不曾受過(guò)驚嚇，連賊都避走。”

里正一噎，瞪眼道：“你和你爹搶得尖刀，人鬼都怕，哪里會(huì)找你家的麻煩？”轉(zhuǎn)頭跟施老娘道，“嬸娘還是細(xì)細(xì)思量，那地界，說(shuō)是前朝末代，有一貴人逃難到這，隨身財(cái)物被妻仆一同摟去自逃了，那貴人本就無(wú)有退路，妻仆又棄他而去，便拿刀剮了自己的脖子，怕是陰?kù)`心有不甘，在那作亂，連棵樹(shù)都種不活……”

阿萁小聲道：“不是說(shuō)那塊是堿地才種不活莊稼？”

里正慢聲道：“萁娘不要不信邪說(shuō)，那里地平，也住過(guò)人家的，后來(lái)怪事頻出，這才棄在那里。”

施老娘拜佛信鬼神的，拍腿道：“啊呀，這可不是小事來(lái)著，萁娘，我們另?yè)窳说厝ァ！?

阿萁思來(lái)想去，還是覺(jué)得那塊荒地最為合適辦香坊，又想著鬼神邪說(shuō)不知幾時(shí)的說(shuō)法，連著自己嬢嬢都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，定是上上代的事，真假末可知。江石與江大一樣心思，鬼惡哪及人惡，幫腔道：“哪處村野無(wú)舊說(shuō)，真?zhèn)€有厲鬼，我家定有波及，說(shuō)不得連村中都能生幾樣怪事，如今村中太平，怕不是上幾代一些當(dāng)不得真的怪聞。”

里正道：“這種事寧可信其有，不可信其無(wú)，好好一件事何苦染上鬼神之事？”

施老娘贊同道：“里正這是說(shuō)得掏心話(huà)。”

阿萁忽得靈光一現(xiàn)，計(jì)上心來(lái)，擊掌道：“有了，我有兩全之法。”

第132章 百僧安魂

施老娘最怵鬼神邪說(shuō)，十分假里一分真她都當(dāng)作不吉，耳聽(tīng)萁娘信口開(kāi)河，輕拍她一記，斥道：“你小兒家家，莫要胡說(shuō)，這事可不是小事，最是沾染不得。”

里正點(diǎn)頭，連著里正娘子也道：“敬著遠(yuǎn)著豈不更好？”

唯江石深信阿萁，又好奇，問(wèn)道：“怎個(gè)兩全之法？”

阿萁道：“既然亡魂不安作怪，那是沒(méi)個(gè)歸處，不曾投胎轉(zhuǎn)世，不如我買(mǎi)地后請(qǐng)了僧人做法會(huì)，頌經(jīng)開(kāi)壇為他放唁口超度，屋宅落成上梁后，將后每日點(diǎn)香慰他在天有靈。”

施老娘想這倒是個(gè)好法子，只心里還是有些膈應(yīng)，看向里正，問(wèn)道：“老婆子不比里正有見(jiàn)識(shí)，萁娘說(shuō)得這事可行？”

里正也有些猶疑，道：“只怕鬼惡不肯度。”

江石兩眼含笑，萁娘一開(kāi)口，他已明了她撥得的如意算盤(pán)，笑道：“那不如多請(qǐng)高僧。”

里正一彈牙，暗地打量了一眼施家上下三人，看來(lái)施家這趟果是賺了大錢(qián)，怕是比他所料得還多，問(wèn)道：“那依萁娘之意，打算請(qǐng)哪寺的高僧？”

萁娘偷偷藏江石眨了眨眼，江阿兄與她果有默契，答道：“既請(qǐng)了多請(qǐng)些，一縣中遠(yuǎn)近大小的諸寺能請(qǐng)的都請(qǐng)了來(lái)。”

“什么？”里正差點(diǎn)沒(méi)從繩椅上摔將下去，深怕自己錯(cuò)聽(tīng)，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近大大小小的廟？”

萁娘點(diǎn)頭：“能來(lái)的都請(qǐng)，請(qǐng)不來(lái)的也不得法。”心里琢磨著千桃寺這等大寺自己一個(gè)小農(nóng)女怕是請(qǐng)不來(lái)，還要請(qǐng)沈家主周旋。

里正結(jié)結(jié)巴巴，鼓著眼，木著舌，問(wèn)道：“萁娘，你可知桃溪大小多少寺來(lái)著？”

萁娘想了想，答道：“我也不大知曉，想來(lái)十處大許有的。”

里正聽(tīng)她話(huà)音好似還嫌少：“十處都請(qǐng)來(lái)一道送唁口？”

施老娘動(dòng)了動(dòng)屁股，大恨萁娘不是男兒郎，一叢的歪歹竹，就出了這么根好筍，做事比他爺爺還要膽大，一個(gè)小娘子怎拿得這等大主意。她飛快地扒拉了一下請(qǐng)十寺僧人放唁口做法會(huì)的銀兩，先不論布施于僧人的銀錢(qián)米糧，光是素齋紙燭清香都是好大一筆拋費(fèi)。這這……一場(chǎng)唁口下來(lái)，少說(shuō)也說(shuō)百吊錢(qián)，這還是寒酸的。

江石和阿萁兩人心有靈犀，均想著：屆時(shí)先讓石匠鑿個(gè)香槽出來(lái)，一日點(diǎn)香不熄，不怕那幫和尚不知線(xiàn)香的好處。

“百僧安魂，也算盛會(huì)。”江石又添上一把柴，“想來(lái)沈家主說(shuō)不得都有心過(guò)來(lái)湊湊熱鬧，連帶富家閑人走商得信，少不得也過(guò)來(lái)來(lái)看看究竟。”時(shí)下少有消遣，桃溪又不過(guò)一縣，元宵年節(jié)都少有大的集會(huì)，倒是廟會(huì)每年有熱鬧可湊，然廟會(huì)也只千桃寺這等大寺才興辦。近百僧人頌經(jīng)度魂，間雜怪說(shuō)詭事，宣揚(yáng)開(kāi)去，定有不少人前來(lái)一窺。

施老娘一時(shí)還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，急道：“那幾畝荒地值得多少銀錢(qián)？哪值得虛費(fèi)這么拋費(fèi)放唁口安魂的，在縣里都買(mǎi)得好宅院了。”

里正也是個(gè)刁鉆的，這般大手筆定是有另有所求，沉吟一番，道：“那處荒堿地，要是擱往年幾百錢(qián)都能買(mǎi)下，便是如今價(jià)高些，相來(lái)千文上下就能買(mǎi)去，撐死越不過(guò)兩千錢(qián)。萁娘你便是圈了山腳蘆葦蕩那一處，幾萬(wàn)錢(qián)可得。你這唁口一放……”那荒堿地良田還要金貴。

萁娘想著這事不能盡說(shuō)，也不能不說(shuō)，笑道：“里正阿伯，我既辦香坊，一來(lái)放唁口也是圖一個(gè)安心，二來(lái)也好趁機(jī)讓人聞得酒香，不然，酒再好，一時(shí)也尋不得主顧。三來(lái)也當(dāng)為村中長(zhǎng)計(jì)，村后頭有塊邪地，又不是甚好事，一勞永逸方好。”

施老娘這當(dāng)口明白過(guò)來(lái)，只還心疼萬(wàn)分，理雖是這個(gè)理，只這一刀切去一大塊肉，金山銀山也禁不得這般切的，唉喲喲，到手才多久，就去了這好些。

里正見(jiàn)她拿定主意，自不好堅(jiān)勸，隔日就帶著他們?nèi)タh衙尋到縣丞、筆吏量了地又簽了文書(shū)地契，施老娘想了想，還是將地契落在了自己的名下。果如里正所言，一畝地不過(guò)千文錢(qián)，那縣丞還道：這還是近幾年年景好，也價(jià)偏高，舊年這等荒地，幾百文可得，不好的年景，白給都沒(méi)人要。

地契到手，百尺高臺(tái)起于壘土，阿萁方感無(wú)人可用，與施老娘施進(jìn)一合計(jì)，她與江石二人轉(zhuǎn)去了沈家。沈拓與沈娘子聽(tīng)了他的主意，雙雙稱(chēng)妙，沈越翎最?lèi)?ài)這等熱鬧事，顛顛跑來(lái)說(shuō)要幫忙，被沈娘子給罵了回去，斥他一年來(lái)荒廢了讀書(shū)，罵得沈越翎灰溜溜走了，臨了又轉(zhuǎn)回來(lái)，言道放唁口那天他定要去看熱鬧的。

沈拓又提點(diǎn)道：“你們這般大的陣仗，人多生亂，要與明府說(shuō)一聲，屆時(shí)請(qǐng)幾個(gè)差役去以防有人借故生事，事后置一桌酒席給些銀錢(qián)。”又笑著道，“你置田砌屋辦坊，我無(wú)可相賀，磚瓦梁木等交與我便是，泥工瓦匠萁娘與你們村中里正商議。”

阿萁謝過(guò)沈拓，又厚顏道：“還有一事想勞煩沈家主，我想請(qǐng)千桃寺僧人去做法會(huì)，想托家主從中說(shuō)事。”

沈娘子笑起來(lái)：“你放心，這事交與我們夫婦便是，我們這邊說(shuō)定再遣人送口信給你，接你去寺中，你親與主持詳談。”

阿萁與江石定下一事，告辭回村，揪了衛(wèi)煦到家，托他一道去請(qǐng)寺中相熟的僧人來(lái)做法會(huì)。衛(wèi)煦 咂舌，道：“這又有什么難處，僧人也要吃飯裹腹的，請(qǐng)他們前來(lái)做法事哪有不應(yīng)的，雖說(shuō)佛家講個(gè)眾生平等，請(qǐng)的僧人僧臘不同，受的布施自也不同。”

阿萁道：“不要小和尚，要在寺中說(shuō)得話(huà)長(zhǎng)老。”

衛(wèi)煦又道：“二妹請(qǐng)的百僧，要是里頭有齟齬的，許不肯來(lái)。”