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沈越翎惦著溪魚，忙問江石：“江阿兄，施阿姊說溪中產的溪坑魚鮮香異常，你得閑領我去捉些來。”他笑嘻嘻道，“也好叫我借花獻佛，給我阿娘盡盡孝心。”

江石笑起來，道：“領你去自不在話下，只是，我不是捕溪坑魚的好手，到時空手而歸，你別掃興便是。”他的目光留出一絲繞在阿萁身上，心道：萁娘才是捕魚好手。

阿萁抿嘴一笑，道：“阿弟問錯了人，你要溪坑魚請教我才是正理，江阿兄只會在河中張網，山溪水淺多溪石，哪有網給他張去？”

施老娘一拍她的肩：“你只說花花話，到家你把那些家伙什拿去埋山溪里，晚些說不得就能陷來魚。”

江大在旁笑：“小郎君要是湊熱鬧，待會我領你去下魚籠套魚，要是想吃酥魚，我養得一罐在家中呢。”

沈越翎躍躍欲試，道：“自去捉來才有滋味。”

沈娘子聽后笑道：“我知你坐不住，屆時你跟著你江阿叔去，只有一件，你要將你妹妹帶上。”

沈越翎心大如斗，一揮手道：“不妨事，我領著她去便是。”

他們邊走邊說笑，一會就到施家小院前，阿豆將手汗往衣上一揩，上前幾步要迎，不知怎的，一扭頭往院內跑去，一邊跑一邊喊：“阿姊，阿娘，人客來了，人客來了……”

一行人一時有些怔愣，紛紛笑出聲來，里正笑道：“小兒逗趣。”

陳氏與阿葉被阿豆一嗓子哄得心發慌，阿豆還跳著腳直嚷著來了好些人，屋中悶熱地窄，阿葉大著膽子將桌椅全搬到了香櫞樹下，母女二人慌里慌張地到院門口迎人。

里正煞是知趣，與施老娘道：“嬸娘有客，自忙，有事只管使人喚我一聲。”

施老娘謝過，又讓吃茶，里正不肯，推笑道：“嬸娘待客嬸娘待客。”

沈娘子慢聲細語道：“里正留步，我冒冒然前來，驚了村里鄰舍，心下大為不安。村中小童有趣，備了些果子小玩意兒，煩勞里正分散給他們，添些玩趣。”

里正愣了一下，連聲謝過，自有兩個健仆聽了使喚，去船上搬了兩個箱子下來。里正在老樟樹下敲了敲鑼，將村中頑童一并聚來，在碼頭將那些糕餅小玩物一一分了。

第118章 相商香事

陳氏怯生生地跟阿葉端茶倒水，沈娘子一行侍婢健奴連同江石江大父子頓將小院擠個滿滿當當，家中能搬來的長短木凳，竹椅，馬扎全都搬了來還不盡夠。

施老娘連聲讓座，老臉上也有些羞慚，道：“沈娘子莫見怪，家中窮簡得很，也沒個像樣椅凳。”說罷，又將那張最為舒適的藤椅推給沈娘子。

沈娘子也知越推讓施家人越不安，笑著坐下，說道：“嬸娘有所不知，我也是貧家出身，昔時家院窄小，又養了好些花草，只剩一寸地擺矮桌竹椅。我那時身量不足，竹椅低矮恰恰合宜，阿爹瘦高，越顯不適。”

施老娘忙笑：“娘子果是有福人呢，往日吃些苦，日后都是甜。”

沈娘子道：“托嬸娘的吉言。”

一邊陳氏與阿葉提著氣，小著聲，又拉眾人坐下，阿素忙謝過，又推到：“多謝施家娘子，我們卻不好坐。”

陳氏呆了呆，一時手足無措，也不知自己哪里說錯話做錯事，抖著唇又端茶與阿素他們。阿素與幾個健仆也一一拒了不吃，陳氏愈加惶恐，白著臉看向阿萁，不明白自己好生讓座倒茶，坐也不肯坐，吃也不肯吃的。

施老娘知曉這些大戶人家規矩的，主坐仆不坐，主吃仆不吃，各盡自己的本份。阿萁扶住陳氏，笑道：“阿娘也坐下，這位是沈娘子，女兒在沈家不知得了多少照顧呢。”

陳氏哪敢坐下，連連擺手，話都說不囫圇，道：“不不不，你……你坐……我……去灶間看看。”

沈娘子一照面便知陳氏的心性，知她膽小不敢理事，強留她在座中更不自在，笑著解圍道：“多謝嫂子相，我們冒冒失失一伙人上門，倒累嫂子辛勞。”

陳氏活了小半輩子，就沒與沈娘子這樣的人物打過交道，只覺渾身都陪著小心，看她和善，勉強笑應道：“不敢不敢。”

施老娘暗暗一撇嘴，笑著對沈娘子道：“我兒媳成日窩在家中繡花，膽細得很，又怯生，嘴笨舌拙，心卻是好的。人孝順，也關家，手腳也勤快。”

陳氏沒想到竟得了施老娘的夸贊，一時受寵驚，又是感激又是激動地看著施老娘。施老娘噎了噎，堆起假，打發道：“兒媳自去灶間忙。”

陳氏暗舒一口氣，火燒屁股逃也似地避進了灶間。

施老娘又拉阿葉叫她見沈娘子。阿葉低頭垂眸，好歹比陳氏能抵事一些，輕聲叫了人。

沈娘子見她生得秀美，性子溫軟，倒有幾分喜歡，阿素遞過見面禮，卻是一串真珠手串。阿葉發愣間，只感一只溫軟的手輕輕地攜著自己的手腕，微微一涼，一串渾圓的真珠手串已套在了自己手腕間。

施老娘早年跟著丈夫賣過雜貨，還有幾分眼力，唉喲一聲，忙道：“可使不得，哪里能叫沈娘子這般破費的，不好不好。”

沈娘子將阿葉要退珠串的手輕攔一記，笑道：“嬸娘當是我早賀你家大娘子及笄。”

施老娘道：“娘子一片真情，只禮太重，我們這……一家泥腿的，這這……真珠也只貴人配戴。我聽聞這撈珠大不晚，一顆好珠子更是難得。”

沈娘子道：“嬸娘不要推辭，我這珠子是自家養的，不比野外采來的名貴。”

施老娘這便不懂了，想著既是自家養的，便不算難得，易得就不貴，這才心下稍安叫阿葉收了起來。江石與阿萁雖不大通，仍知這串珠子其價不菲。

唯江大立在一邊皺緊了濃眉，他走南闖北深知采珠養珠都不易，沈家與施萁與江石投緣，些許照拂也說得通，但如這般厚禮相贈，沈娘子這趟來必是有事。他斜一眼江石，他兒子連個眉稍都沒有動一動，半點詫異之色都沒有。這小子定有事瞞著他。

江石察覺他爹偷給他使眼色，微有些心虛，別開頭，當沒看到，氣得江大直翻白眼。

那邊施老娘又拉了阿豆過來，道：“這是我三孫女兒。”

阿豆走到沈娘子跟前，阿葉得了一串珠子，輪到了她，定也有禮可拿，因此阿豆喚了一聲后，滿心想著沈娘子能給自己什么稀罕物。沈娘子摸摸她的腦袋，給了一朵玉片穿的珠花。阿豆接過后攥在自己的手里，露出一個歡喜的笑，像模像樣地謝過沈娘子，要阿葉幫她扎在頭上，拿手摸摸，好不得意。

施老娘看珠花貴重，有心想幫她收起來，偏阿豆以為施老娘要扣她的珠花，躲得遠遠的。她倒是恩怨分明，得了沈娘子的禮，一心一意與鰩鰩戲耍。鰩鰩難得有年歲仿佛的玩伴，自也歡喜雀躍，只累得奶娘和侍婢追在后面直擦汗。

沈娘子又拉著阿萁在自己身邊坐下，與施老娘說起家常閑話，施老娘也有幾分納罕，暗想沈家家中積得金山銀山，卻是沒有半點架子，不比那些乍富的，床底下埋了一罐銀，連著頭發絲都抖起來。

施老娘年老，有心說話，那真是從春種說到秋收，從山野奇聞說到古寺怪譚，從人情世故說到冷暖咸淡。

江大與沈越翎聽得兩眼直冒金星，雙雙打了個哈欠，一老一小一個對視，江大會意，遂起身出聲，要帶沈越翎去山溪捕魚。

沈娘子當下應允，阿豆與鰩鰩一并也跟了去，阿豆還拍著胸口請功：定會照顧好小妹妹。鰩鰩的奶娘哪里放心，帶了一個小婢女兩個健奴跟了過去。

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