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恰好江石從院門(mén)進(jìn)來(lái),聞言笑道:“侄兒不必多費(fèi)心,不出幾日這事必了,非但必了,何二還需求上你家門(mén)。”
第69章 血本無(wú)歸
何二這幾日真是春風(fēng)得意,睡著半夜都能笑醒過(guò)來(lái),想著以后住新屋著新衣買(mǎi)美婢,神仙不過(guò)如此。
夢(mèng)中樣樣皆有,醒時(shí)悍妻見(jiàn)他有作為,也換了晚娘臉,脾氣都柔軟了幾分,更兼村中幾個(gè)閑漢眼見(jiàn)他家熱鬧似要發(fā)家,忙過(guò)來(lái)湊趣說(shuō)說(shuō)好話,討些好處。何二更是整個(gè)飄飄然不知所以然。
只把牛潑皮氣得二佛升了天,越氣越要看,每日早早歇了收買(mǎi)菌蕈的買(mǎi)賣(mài),拖了一條長(zhǎng)凳,聚幾個(gè)無(wú)賴(lài),往何二家對(duì)門(mén)老樹(shù)下一坐,神色不善地盯著看。他們雖不生事,架不住名聲臭,倒將幾個(gè)村人嚇住,不敢將菌蕈賣(mài)給何二,提了籃兩腿發(fā)軟地跑了。
再兼青娘子父母生氣,何母也不是個(gè)好欺的,學(xué)了牛潑皮,也拖一條長(zhǎng)凳坐何二家門(mén)口,長(zhǎng)一聲短一聲,抑揚(yáng)頓挫地哭嚎開(kāi)來(lái)。一哭何二為長(zhǎng)不慈,連著侄女的買(mǎi)賣(mài)也搶?zhuān)欢匏廊ス挪恢套?,養(yǎng)出何二這等沒(méi)心沒(méi)肝的。
何二娘子氣得青了臉,還是長(zhǎng)嫂呢,這般在門(mén)口哭嚎,不是生咒他們家死人?她氣不過(guò),便要去抓撓何母。
何父扛了鋤頭奔出來(lái)護(hù)妻,喝道:“你撓我家娘子,我一鋤打斷你背骨。”
何二娘子看大伯子不像說(shuō)假,嚇得驚呼一聲跑了,倒是何二不親骨肉不信神佛,吃著小酒勸妻子:“大嫂愿意哭,由他去,哭得向聲我們少了層皮還是少了塊肉,由她去由她去,掙得銀錢(qián)才是正事?!?
牛潑皮自嘆弗如,想他一個(gè)名震牛牯村的鄉(xiāng)野無(wú)賴(lài),竟輸給人模狗樣的何二。
何二家的菌蕈越收越多,何二娘子數(shù)數(shù)床底下錢(qián)罐中的銅錢(qián),擔(dān)心起來(lái),問(wèn)何二道:“家中也收得好些菌子,墊進(jìn)去的本錢(qián)越來(lái)越多,要是沒(méi)甚人買(mǎi),可怎生好?”
何二成竹在胸,道:“不妨不妨,我在街集打聽(tīng)過(guò)了,集上菌子賣(mài)八文錢(qián)一斤,我們賣(mài)七文,我識(shí)得桃溪的一個(gè)菜販,常有相熟的主顧,不愁賣(mài)不出去,再不得,就賣(mài)給寺里的和尚,和尚最不缺錢(qián)?!?
何二娘子聽(tīng)他言之鑿鑿,放下心來(lái),看看家中夾著草屑污泥的菌子,道:“可要挑揀挑揀?”
何二瞪眼:“有甚好挑的,草泥還壓秤呢?!?
何二家養(yǎng)著一子二女,大女與青娘子堂姊妹,生得也仿佛,膚白秀麗,何二家養(yǎng)得也精細(xì),一心想借著大女兒攀門(mén)好親。
何大堂妹皺眉看院內(nèi)污爛糟的一筐一筐菌蕈,皺眉嫌棄:“阿爹,里頭好些壞的,都流湯了,誰(shuí)個(gè)買(mǎi)?”
何二不以為然:“又不賣(mài)與那些富家,尋常人家不拘這些,爛得也盡吃,哪多的講究?!?
何大堂妹道:“那阿爹早些賣(mài)去,不然全爛盡了。”
何二拍拍胸道:“你們只管放心,我租好了船,稍晚就走。”
何二娘子露出笑容,好似這些菌蕈立馬變作銅錢(qián)飛回錢(qián)罐中,與何二一道將幾大筐的菌蕈挑到了船上。船家看他左一筐右一筐,將船占得沒(méi)個(gè)落腳地,不滿道:“郎君,原先說(shuō)好,你包船給的價(jià)低,我中途搭客貼補(bǔ),如今你堆了這些籮筐,我還如何搭客?!?
何二瞇著眼道:“哪里不好搭?船頭船尾也站得幾個(gè)。”
船家暗惱,知道遇見(jiàn)了惡客,既爭(zhēng)不過(guò)口齒,就私底下功夫,不緊不慢搖著擼,一條水路愣是走了近三個(gè)時(shí)辰。氣得何二直跳腳,罵船家誤事。
船家仍舊不緊不慢:“客人不知,我從來(lái)都是個(gè)慢性,就是這么搖船的。”
何二還要爭(zhēng)辯,何二娘子看日高升,急道:“夫郎,買(mǎi)賣(mài)要緊,已經(jīng)遲了?!?
何二噴著氣,搬了菌蕈上岸,又粗聲道:“你在這侯著,回去也搭你的船?!?
船家氣得笑了:“客人莫不是做夢(mèng),你只租了來(lái)時(shí)這一趟,還叫我在原地侯你,客人自來(lái)趕趟,趕上便搭你,趕不上,客人另尋船?!闭f(shuō)罷一口唾沫吐在河中,再不搭理何二。
碼頭處泊著好些船只,載貨載客的,大家均是同行,對(duì)內(nèi)也各自爭(zhēng)客,對(duì)外卻是結(jié)成一餅,各船家眼見(jiàn)何二赤頭紅面要吵架,紛紛站直身。
何二是個(gè)窩里橫的,看他們?nèi)硕鄤?shì)眾,歇聲聳肩走了。夫妻二人將菌蕈挑到一處樹(shù)蔭下,何二娘子守著菌子,何二去尋菜販。
與何二稱(chēng)兄道弟的能有什么好人,那菜販姓張,也不是什么良人,一慣缺斤少兩,童叟雙欺的。何二找到他,說(shuō)能收買(mǎi)來(lái)菌蕈,大家兄弟也不要他付本,只要他分賣(mài)出去,得利四六分賬。
張菜販想著這一本萬(wàn)利,賣(mài)出去便是凈賺,賣(mài)不出去,也不會(huì)砸在手里,當(dāng)下與何二一拍即合。在家中等得幾日,直等得心生不耐,才見(jiàn)何二顫顫跑來(lái),沒(méi)好氣地將何二一通埋怨。何二不敢得罪他,小心賠不是,領(lǐng)了張菜販去碼頭那。
何二娘子正與人吵嘴呢,她守著菌蕈,碼頭人來(lái)人往,索性揚(yáng)聲叫賣(mài),也引得一些買(mǎi)客圍過(guò)來(lái)問(wèn)價(jià),得知只要七文錢(qián),價(jià)比市集上低好幾文,蹲下身就要挑揀那好的。
何二娘子頓時(shí)不干了,道:“我攏一處收的,你也攏一處買(mǎi)去?!?
買(mǎi)客笑起來(lái),道:“好個(gè)不講理的婦人,你家的菌蕈有好的有壞的,連泥帶土,連草帶葉的……”
一語(yǔ)未了,何二娘子恨他敗壞自家的菌子,嚷道:“帶泥的才鮮靈,草葉遮日頭,你兩手尖尖一看便不知農(nóng)家事。”
那買(mǎi)客丟下菌蕈,生了氣:“我縱是十指不沾水,好爛也不識(shí)?罷了罷了,不買(mǎi)了,你留著自吃?!?
何二娘子揪了買(mǎi)客的袖子不依:“開(kāi)張不吉,我一日不順當(dāng),你不買(mǎi)也得買(mǎi)。”
張菜販與何二趕來(lái)時(shí),眼見(jiàn)里外三圈圍了好些人,擠進(jìn)人群方知事情始末,何二暗罵何二娘子眼皮子淺,忍著氣與那買(mǎi)客說(shuō)了幾句好話。張菜販卻是瞪圓了眼,他怎也沒(méi)料到何二竟收得這許多菌蕈,為難道:“何二,我也不過(guò)道邊擺挑兒賣(mài)菜,兼有幾家主顧送賣(mài)的,你這六七筐菌子,我哪里賣(mài)得了?”
何二笑道:“張兄,我知你素來(lái)有門(mén)路,你又有同行,各人分分就沒(méi)了。”又壓聲道,“張兄拿去賣(mài),不記本,你同行拿去賣(mài)要按著規(guī)矩來(lái)?!?
張菜販瞪眼,道:“何二,你莫要害我。各行有各行的規(guī)矩,我們這些小攤小販,買(mǎi)賣(mài)的蔬果都要從團(tuán)頭那批買(mǎi)。越過(guò)他去,私下與你作堆,要是事發(fā),菜行團(tuán)頭怕不與我干休?!?
何二拉著他:“都說(shuō)張兄好漢,怎也前怕狼后怕虎的,我打聽(tīng)得分明,菜行團(tuán)頭那的菌蕈賣(mài)與你們八文錢(qián),你們?cè)儋u(mài)各戶人家怎也要十幾文才有賺頭。越過(guò)團(tuán)頭,我們私底買(mǎi)賣(mài),賣(mài)個(gè)七八文就有賺頭。別處價(jià)高,你處價(jià)低,這買(mǎi)賣(mài)豈不穩(wěn)了?!?
張菜販略有心動(dòng),只礙于菜行的勢(shì)頭不敢隨意應(yīng)下,道:“與你是沒(méi)半點(diǎn)干系,我卻是在菜行眼皮子底下過(guò)活的,你一泥腿田舍漢,得罪了便得罪了,至多饒上一頓打,我得罪了他們,怕是在桃溪寸步難行?!?
何二涎著臉笑:“張兄說(shuō)得這般厲害,我只不信私下沒(méi)有自行買(mǎi)賣(mài)的。”他賠著小心,舌頭開(kāi)出花,馬屁從頭拍到尾。
張菜販被拍得高興,又想著富貴險(xiǎn)中求,與何二蹲在蔭處細(xì)商,二人臭魚(yú)爛蝦湊到一塊說(shuō)得口沫橫飛。張菜販定下主意,他也留了個(gè)心眼,不敢將菌蕈盡收到自己家中,反在外頭找了個(gè)僻處,招同行過(guò)來(lái)分賣(mài)。
過(guò)秤間,卻見(jiàn)幾個(gè)膀大腰圓的壯漢,氣勢(shì)洶洶地涌進(jìn)死巷,領(lǐng)頭那個(gè)張菜販識(shí)得,正是菜行團(tuán)頭信重之人,暗叫糟糕,矮身要溜,被那壯漢一把提溜了回來(lái)。
何二傻了眼,嘶聲道:“還有沒(méi)有天理,有沒(méi)有王法?我……我……我要報(bào)官?!焙味镒釉鐕樀眉饨羞B連,抱著頭躲那哭泣不止。
壯漢一腳踹翻菜販,問(wèn)他:“張豬狗,你來(lái)說(shuō)說(shuō)天理,說(shuō)說(shuō)王法,是誰(shuí)家先壞了規(guī)矩?是我們沒(méi)天理,還是你們沒(méi)王法?也不去桃溪細(xì)細(xì)打聽(tīng)了,這百行各業(yè)的,哪一行沒(méi)個(gè)規(guī)矩?我們可是官府分管的。別說(shuō)我們這些菜行、米行、魚(yú)行的,一來(lái)這是官家,二來(lái)也免得你們這些小人壞了行當(dāng),就如賣(mài)吃食,上頭要是行作管著,萬(wàn)一你家懶怠,用得碗碟不干不凈,吃壞了人,累及同行的名聲,你家不做買(mǎi)賣(mài),別家也跟你倒楣不成?”壯漢從筐子里抓了一把菌蕈,連聲冷笑,“果然,不走正道的,定有見(jiàn)不得人處,這等泥草爛菌子,你們莫不是要欺客。”
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