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富家子張張嘴，又吃了一口湯，回味一番，想說不過如此，手上卻又舀了幾口，氣哼哼道：“馬虎還行，再……再賣我一罐。”踹一腳小廝，“給給給二老送去，記得說我孝順，特地尋來的。”

小廝兒眼饞，嬉皮笑臉求道：“小郎君饒小的一口，小的也嘗嘗這仙湯。”

“屁個仙湯。”富家子又為自己和友人各倒了一碗湯，搖搖罐子，耳聽罐空，只剩得一口，塞給小廝兒，瞪著江石：“湯是好湯，你卻是個奸的，你這一罐才裝得多少湯，分分便沒了。我大人有大度，不與你計較，你這湯也別邀姓沈的品了，我替你品了也一樣的嘛。勉強不錯，不錯，二兩銀馬虎也值得，比清風樓的羊羹好。姓沈的只喜好的大魚大肉，也就吃吃羊頭湯，哈哈哈。”

他友人大感丟人，在旁勸道：“你何故攀扯上沈家主，這位小兄弟賣湯，你看湯好買來一嘗，不與他人相干。”

富家子還待跳著腳要說話，也不知哪個誰一聲驚呼：“了不得，沈家主真個來了。”

江石和阿萁雙雙一愣，阿萁又驚又懼，生怕惹出事，正要說什么，江石大手握住她的胳膊，輕輕一拉，將她藏在了身后，高大的身軀將她掩得嚴嚴實實，連個衣角都沒有露出來。

眾人紛紛放開一條道來，人未至，聲先道，一人粗嘎問道：“什么鳥湯，要請我侄兒吃。”

阿萁見過沈拓一面，聽聲不像，從江石身后探出頭來，江石察覺，又將她藏了回去，阿萁不依，來回幾次，干脆抓住江石的手。江石一愣，樂滋滋地由她抓著。

打頭的這人卻不是沈拓，而是一個絡腮胡大漢，生得奇丑無比，大手揮開眾人，幾步就到了江石跟阿萁面前，看看旗挑，笑著跟身后的沈拓道：“十方第二，這口氣實在不小，侄兒，這小郎君既然挑了旗兒要請你品湯，說不得也要品上一品。”

沈拓立在人群之中，極為引人注目，他看了看酒旗上自己的名字，也不生氣，反笑道：“小兄弟既然相請，我便應邀前來，我也好奇小兄弟家天祖得的仙方，煨出何等好湯。”

阿萁揪緊江石的衣角，胳膊上汗毛直立：人人都道沈家之勢觸及桃溪和州府，不過轉眼的功夫，先前江啊兄胡扯的來歷玄說，竟已到了沈家家主的耳里。

江石這當口已冷靜了下來，一拱手，道：“我既敢相請沈家主，又豈敢胡亂夸口。”

沈拓身邊的絡腮胡大漢哈哈大笑，拿胳膊肘捅捅沈拓，夸道：“這小子生得好膽，侄兒，不輸你年少狼性。”

清風樓這一帶，本是沈家其勢之中，門口護院打手，連著一旁老井老樹下攤坐著的乞丐都依附著沈家。江石這邊酒旗一挑出，就有眼尖地告知了清風樓管事。

沈家今日有船到，船隊幾個當家全在樓上吃酒，幾人談興正濃，聽得樓下喧囂，又有管事來告有輕狂小兒打著旗兒請沈拓品湯。

座中船隊的二當家曹英聽后，隨即大笑，道：“好算計，請你品湯未必，要借你名頭一用是真。”

另一個叫陳據的吃驚，開窗從高處看了一眼，回座與眾人笑道：“我還當什么吃了豹膽的狂徒，誰知竟是一個俊俏后生，帶著他家的小娘子。”

沈拓的二舅舅先行不干了，用力一拍桌面，杯碗碟筷齊跳，怒道：“豈有此理，我侄兒的名頭這般好用的？縱是年輕后輩也不好這般占人便宜的。”

另一文士打扮的人撫須笑道：“后生人為生計而謀，未為不可。”

沈拓起身到窗前一看，笑道：“我識得這后生與他家小娘子，元月夜我買過他們的一籃鬧蛾兒，事后阿圓湊趣，也買了一籃。”

曹英笑道：“你夫妻二人倒是夫唱婦隨。”

沈拓握著窗臺，道：“這小娘子姓施，勉強與我們也算有緣。”

座中幾人一愣，一時都不再說話，沈拓復笑道：“我去嘗嘗他們的湯，若真是好湯，不妨助他們一臂之力。”

第66章 好風借力

沈拓一行人一出現，立馬又引得好些人，扯皮占便宜、套近乎，還有一些煙花柳巷的婦人，貪圖富貴，打扮得花枝招展帶著女使過來，明為看熱鬧，實則想誘沈拓傾心。

原先那富家子見著沈拓，倒比江石這個攤主還要躁動。這富家子姓付，單名一個忱，字宜摯，付家米爛陳倉，付忱卻是個不學無術只知走雞斗狗的紈绔子弟，不通詩書，不擅庶務。

沈拓算得后起之秀，家中長者難免拿他來作比對訓誡。把自家的兒郎罵得如同泥豬癩狗，將沈拓一夸二夸。付小郎君聽得耳朵生繭，看沈拓真是橫不順眼，豎不順眉。如今撞見沈拓，無論如何也要生些事，滅滅姓沈的氣焰，削削他的臉面。

付忱的友人姓時，名喚時載，他家與付家有些拐彎抹角的親戚，家中貧寒，附在付家學堂里讀書，不知怎么跟三日打魚五天曬網的付忱對了脾氣投了緣。

時載性子穩妥，眼見時忱要鬧事，挽了他的手腕就要走。付忱哪里肯依，奪了手，甩開扇子晃了幾下，遮住嘴，附在時載耳邊笑道：“時兄，你看這位賣湯的小兄弟，為著生計奔波辛勞，真是令人不落忍。姓沈不過一個武夫，早年是個犯錯充役的都頭，一言不和就要打得人半死。如今他們這般架式，怕不是要打要砸。像我這等心腸，豈能眼爭爭地看著小兄弟受欺啊，定要留下看個分明，好為他們幫手。”

時載皺眉：“沈家家主素有俠名，不似生事……”

“放屁，世上沽名釣譽的小人一網一籮筐，你以為都似我般火熱心腸。”

時載根本不信他，勸道：“好兄弟，休在這糾纏，不然我回頭我告訴伯父伯母。”

時載不勸還好，一勸付忱更不罷休，矮身一溜，溜到了江石和阿萁攤子后頭，他臉皮又厚，還拖了一張條凳，施施然地坐在那。

江石跟阿萁向沈拓行了一個禮，二人瞥見付忱在身后坐著，想著好歹也是自己主顧，一氣買了兩罐湯，哪里好出言趕人，雖學古怪，也只得由他毫不生分地坐在那。時載無法，又不能丟下時忱不管，只好也厚著臉站到了后頭。

沈拓早看見付忱二人，依稀似有些面熟，一時又相不起名姓，只當不見，自顧自叫手下取二兩銀買湯。

江石擺手不接，與阿萁二人啟了一罐湯，分作四碗，笑道：“請沈家主與我們一分薄面，我既相請，又怎論起價來？無論如何，這錢我受不得。”

沈拓是個不拘小節之人，聽了江石的話，與身邊的曹二對視一眼，雙雙大笑：“既如此，我便厚顏白吃你一罐湯。”

江石笑著謝過，心下更服沈拓為人。沈拓花錢買一罐湯，看似他多得了二兩銀，占了好處，實則沈拓肯不要錢吃一罐湯，才是讓他占了天大的便宜。

沈拓拿起碗，聞得鮮香，他也是遍吃山珍海味之人，家中娘子又重口福，近年更搜羅得好些食譜秘方，正要細嘗，就聽一人陰陽怪氣地道：“還是巨富之家呢，倒白吃湯來，也不看看人家小兄弟，衣單身瘦一手繭，好不容易煨出幾罐湯，巴巴地想著賣些銀錢，奉養老父老母，修屋修窗娶媳婦。可惜一腔心血向東流，隨水流去空悠悠，悲誒。”

江石一向自詡有應變之力，愣是呆怔了片刻，回頭看著坐唾沫橫飛的付忱。

付忱見他回頭，心下還得意，沖著江石一挑眉：便宜你這農家子了，看我如何幫你坑姓沈的一把，幫你把湯盡賣了，回頭你便偷著樂吧。

江石猝不及防，深吸一口氣，真是……賺了四兩銀，招了這么一個禍端坐那。開口道：“這位郎君怕是誤會了，我本就是為著請沈家家主品湯，才厚顏支攤在清風樓前。有幸邀得沈家家主親至，只恨不能倒履相迎……”

“去去去，倒什么履相什么迎啊？敗家之舉。”付忱搖著扇怒斥道，“尋常席面，一兩銀也盡夠了，二兩銀能在一般食肆吃得一桌上等席。你家什么家底，拿二兩銀子待客，你手松大方……沈家主，你心寬嘴大的，莫不是也能吃下去？”

時載急得跳腳，好好的事，你在里面攪了一攪，萬一沈家主以為他們是合伙做局下他的臉面，說不得要結下仇來，他們討不得好，這位小兄弟也要跟著遭殃。

曹二瞪著圓眼，黑黑紫紫的一張臉，紅紅黃黃的須，來回掃了好幾眼江石和付忱。這穿得跟只翠鳥兒似得浮浪子是什么來數？滿口噴糞，好似欠捶打。

阿萁立在江石身邊，有些手足無措，心念電轉間便知不好：旁人不知內里，這位富家郎君胡說八道，倒似我們做局坑騙沈家家主一般。焦急間一個機靈，作天真狀，笑問付忱：“這位郎君，可是不忿只請了沈家家主，不曾請你吃湯？先前郎君憐貧，照顧我家的買賣，又托郎君之福，請了沈家家主親來，我做主也請郎君一罐湯可好？”

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