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銳利的瓷片扎在了她的掌心，痛感已經讓她失去了最后的理智，她將瓷片狠狠地朝聞臨的手臂刺了過去。猝不及防地被劃傷，聞臨痛得呲牙，然后用力地將她推向了一旁：“你才是瘋了，來人，把她給我關起來。”

“你憑什么？”

明錦幾乎沒了氣力。

聞臨捂著尚在淌血的手臂，狠絕一笑：“憑這宮中羽林衛盡歸我管。父皇偏心聞澈，我只是拿回我想要的東西罷了，有什么錯？今日皇帝不死，我就能活著么？他留給過你一封詔書對不對？上面寫的是不是要我的命？我告訴你，往后北成新君是我，連聞澈都得像狗一樣跪在我的面前，為他曾經的狂妄自大求情領罪，求一條生路。”

他一直都知道皇帝心中最屬意的儲位人選是聞澈，他只是個被皇帝用來磨煉那把利刃的磨刀石。就連皇帝將梁皇后幽禁在慶安宮中，也是一種讓她離開所有人視線的保護。皇帝將所有的心思都用在了聞澈的身上，這些年他才覺得不舒坦。

如今終于不同了。

他終得以揚眉吐氣，得以報仇雪恨。在整個皇城中再無人能違逆于他。

單單是思及此處，他都分外暢快。

陸從淵不知道在聞臨的身后站了多久了。

他一如既往的矜貴冷淡，好似眼下給皇帝喂最后的藥也是再尋常不過的小事，根本勾不起他半點的動容之心。

“你方才說什么？”

陸從淵輕聲問著，然后掀袍坐下，輕嗅了手中的茶。

好不易才止了血的聞臨咬著牙也想坐過來，結果在陸從淵眼尾上挑的那一瞬明白他是在不高興，便只好繼續站著，道：“她是個瘋子，不說些狠話只怕會纏著人不放。”

陸從淵搖了搖頭：“你說要誰和親番邦？”

“明錦啊。這種瘋婦留著只會是禍害。還是你說，直接殺了好？”

清脆隨意的敲擊聲驟然停止了，陸從淵的面上看不出什么情緒，而張口的語氣卻格外的冷：“她若是和親番邦，你就等著入赤柘為質罷。皇位不愁有人坐，沒了你還有大把的皇子皇親，你最好識時務些，明白是誰將你捧到這個位子上來的。”

即便聞臨再愚鈍，也明白了陸從淵跟明錦之間關系的不同尋常。只是他沒想到，一向殺伐果斷的陸從淵竟然還有無可奈何的心軟之人。

聞臨本是想究根問底的，可陸從淵此人從來也不是個多話的性子。

才警示完他，陸從淵當即就起身要出大殿，而在手指尖即將觸碰到簾布之時，他稍微地停頓了一下，然后轉身看著床榻之上垂危的皇帝，輕聲道了句：“就今日罷，以免夜長夢多。”

第二次從夢中驚醒的時候，杜庭譽索性不再睡了。

用手捏著床帳揉搓了一會兒，他才從心悸之中平穩過來，然后披著薄衣下榻給自己斟水喝。

窗子外的雨勢極大，自從洪澇之后鮮少再見這樣大的雨，濃云以傾軋之勢將整個啟都都吞噬在其中，雷鳴不止，電起如白晝。

有人叩了門。

杜庭譽去開門，瞧見是涉雨而來的裴江知。

他與裴江知素來沒什么交情，后來杜庭譽辭官之后更是鮮少有打交道的機會，更別提深夜來此造訪。

畢竟裴江知過往親近聞臨，不怎么喜歡文徽院這等清冷的衙門。

慢慢飲盡茶水，杜庭譽才略有疲憊地開了口：“裴大人為何深夜造訪？”

接下來的話讓杜庭譽的手在半空中凝滯了許久。

裴江知幾乎是格外艱難地道出了一句：“陛下駕崩了。”

門縫中的冷風涌入，裴江知汗涔涔的脖頸被吹得發涼，然后水滴順著濡濕的發尖往下滴落，最后啪嗒一聲掉在了地上，和外面蒼云之上被電閃映亮了的半邊天一同。

若非實在沒了法子，裴江知不會來找杜庭譽。

曾經在內閣中做次輔之時，他與杜庭譽一直都不是一路人。比起他這樣將功名利祿看得極重的朝臣，杜庭譽更欣賞褚清連那樣傲然之人，即便他們同在朝堂之上共事這些年，裴江知在杜庭譽心中都不算一個君子。

可是再將仕途走得極順之人此刻也到了窮途末路時了。

銅盆中還有半掌深的清水，杜庭譽掬著清水從容地洗著臉，好似沒有聽到他說的話。

摘了架子上的白色絹帕擦干凈水漬，杜庭譽才抬眸看他：“所以？”

“所以請杜先生救我一命。”

杜庭譽輕哼了一聲，然后似笑非笑道：“我一個小小司業，哪里會救命啊。您才是貴人，這段時日朝堂上的大事多虧了有你在做，即便是新帝，也是會感激的。”

杜庭譽沒有說新帝是誰。

但是這是心照不宣之事。等天徹底大亮了，皇帝的喪事辦妥，下一步就是操辦聞臨的登基大典，最后這樁事還是要他這個首輔來拿主意，要他擁立。

可他太清楚，皇帝的死因有蹊蹺。

裴江知跪拜不起：“過往您引罪辭官，我知曉您是為了凌

王。若非如此，這首輔之位豈能輪得到我來做？我一生才疏學淺，自知配不上這個位子。您就當為了凌王，再為他盡一回心罷。”

說得好聽。

實則杜庭譽明白裴江知是為何來要他救命。

朝中都傳言皇帝在昏迷之前曾留下過一封傳位詔書，只是不知交付給了誰人。聞臨如今要登基，名不正言不順，全要靠裴江知在其中周全其名分。若是日后那封詔書公之于眾，死的第一個人就是裴江知。

為人鞍前馬后，最后落得這樣的下場，誰都不愿意。

“那就辭官，和沈欽那般。”

杜庭譽不多言。

想要活命，就可一走了之。

裴江知卻痛聲道：“被逼迫做了這么多，我哪里還有退路。辭官就是死路一條。沈明生可及時止損，我卻已是池中之人。是我早些年糊涂，以為越王會是儲君的絕佳之選，實則……實則背信棄義，為人刻薄愚蠢。今我不愿再與之為伍，望先生救我一命。”