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“回紇老可汗癱瘓了五年，一直是我在病榻前端茶送藥侍奉左右，可汗過世后我拒不改嫁其子，他的臣民們才沒有話說。”公主對她道，“這段時間盡心伺候，讓人看到你對陛下的忠貞愛護，不會吃虧的?！?

羅才人低下頭：“是，謝長公主提點?！?

離開清寧宮，我問公主：“我在洛陽只知道老可汗去年過世，原來之前五年，公主都在照顧他？”

久病床前無孝子，尤其還是照顧一個癱瘓的病人，其苦累艱難可想而知。羅才人只輪著看護了陛下一個月，就已經懈怠生怨，何況獨自支撐五年？公主那時比羅才人還年輕，她在回紇過得實在太苦了。

“也是中風，年紀大了，一跤摔下去就再也起不來?！惫鬏p輕一笑，“生老病死，每個人都會有這一天的，陛下的運氣比他還好些?！?

我正疑惑，又聽她淡聲道：“——不用受那么久的苦?！?

我的仇怨似乎是得報了，但我并不覺得高興。在這座皇城里，沒有誰是永恒的贏家，當下的光鮮顯赫，或許是用過去長久的隱忍茍且換來的，將來也或許要面對更慘淡孤苦的落幕。

每個人都是罪魁禍首，又身不由己深陷其中。

我不喜歡這里，我要出去。

今天并不是我跟蓁娘約定見面的日子，但是我送公主回昭陽宮后，徑直往西出了春明門。

聶蒀租賃的那個小院子，和虞重銳家有點像，前后三進，人不多，主人家兩位，七八個仆婢。蓁娘把它打理得很好，窗明幾凈，綠樹成蔭。

至今我最懷念的，依然是住在虞重銳家、躺在搖椅上望著窗外四方天空的那段日子。

我趕到聶蒀家，碰見蓁娘正要出門。聶蒀擔心她一個人不安全，出去萬一再遇到我家的人又是麻煩，平素很少讓蓁娘獨自外出。我看她頭上戴著冪離遮面，身邊也沒帶奴仆，東張西望行跡慌張，不禁揚聲問：“蓁娘，你要去哪兒？”

蓁娘嚇了一跳，回頭看見是我才放下心，拉我到路邊說：“瑤瑤，正好你來了，我、我現在不知道該怎么辦……”

我問她：“怎么了？”

“昨日我去南市買布，恰巧撞見……撞見那包氏了。”

“然后呢？”

“她獨身一個人，我一時激憤，怕以后再難遇到這樣的機會，就……命家仆蒙上面扮作賊人，把她綁了?！?

“你把她綁了？！”我脫口道，連忙壓低聲音，“綁在何處，現在如何，聶中丞知道嗎？”

“南市東邊永泰坊的一處廢屋里，兩個家仆還在那邊看著。我本只想恐嚇她一下，逼她說出寧寧的下落，但這包氏狡猾得很，蒙著頭竟還被她猜出我身份，咬死不肯說……都怪我太沒用了！”蓁娘跺足道，“昨夜兄長突遇急事，滯留府衙未歸，現在還不知道。我綁她有七八個時辰了，又不是真的賊人，問不出來也只能把她放了，不然孔六或者國公府若找不著人去報案，我怕把事情鬧大……”

“你怎么……”

現在不是指責埋怨蓁娘的時候。就算去把包氏放了，這對夫婦知道蓁娘兄妹在查他們，回去告訴賀王氏和叔公，自己再遠走高飛，這條線索就全斷了。

我想了想，對她說：“帶我去見包氏?！?

第96章

我們趕到永泰坊廢屋時, 兩名聶氏家仆剛把包氏制服。她假裝突發急病倒地抽搐，趁家仆湊近查看時突然襲擊掙扎想要逃跑。那兩人也算機敏, 沒有讓她得逞。

我把冪離摘下拿在手里, 對家仆說：“把她頭上那麻袋取下來?！?

蓁娘按住我的手臂意圖阻攔, 我拍拍她的手說：“放心吧?！?

包氏頭上套著麻袋, 她看不見我, 我也看不清她在想什么。

家仆將麻袋取下，包氏看到我不免吃了一驚，心道：「上月死鬼說大小姐好像盯上他了想跑, 我還罵他慫包軟蛋, 原來他沒說謊？這小娘們不幫自己家, 居然去幫外人？」

我問家仆：“繩子都綁結實了嗎？不會再掙脫了吧？”

家仆道：“絕對不會了，就算是八尺壯漢也逃不了。”

我吩咐他倆：“你們到外面去看著，替我把風?！庇謱枘镎f：“你也先出去吧, 這婦人提防你, 有些話恐怕不肯說，讓我來問她?！?

蓁娘雖疑惑，但還是依我說的出去了，叮囑我道：“你一個人小心啊?！?

“我還是國公府的主人，她敢對我無禮？”我安撫蓁娘，“我自有辦法對付她。她若反抗，我會叫你們進來的。”

我把他們都勸出去了, 走到包氏面前, 離她四五尺遠, 說：“現在你知道究竟是誰抓你的了。我只需對外說你以下犯上欺辱主人，就算他們把你打死，我也不用負任何責任。所以你最好老實一點，我問什么你就答什么，免受皮肉之苦，明白嗎？”

包氏嘴里堵著布條，心說：「小娘們好狠毒的心腸！一家子男男女女沒一個好東西，殺嬰洗女也不奇怪！當年你奶奶怎么沒把你也弄死？」

這話的意思是，寧寧確實死于賀王氏之手。我接著說：“你知道我為什么會盯上你們夫婦嗎？因為我把賀王氏召進宮里盤問，我可是有皇帝皇子撐腰的，她怎么敢跟我作對呢？就把你們夫婦咬出來頂罪，說是你們倆把孩子盜走略賣，不慎弄死了。”

包氏心里怒罵：「這老虔婆！明明是自己殺了親生孫女，我不過是替她跑腿擦屁股，竟想賴給老娘！」

她腦海里隱隱浮現出一幅畫面，正是賀王氏一手抱著襁褓，舉起銀針往寧寧體內扎的景象。

我忍住心痛和怒意，繼續說：“我當然知道你們夫婦沒這個膽子，是那賀王氏推給你們頂罪罷了，我想對付的也是她。只要你說出賀王氏的罪證，我保證不追究你們從犯之罪；賀王氏給你多少賞金，我加倍賞賜，如何？”

包氏卻狐疑起來：「不對，如果主母招出我跟死鬼，主人家直接就可以把我們抓起來了，何必借外人之手鬼鬼祟祟綁票私刑？我幫主母做了那么多事，主母器重得很，要咬也會咬別人，否則不怕我說出實情嗎？小娘們誆我，我才不上當。」

她做出一副可憐無辜的樣子，嗚嗚地搖頭，示意我取下她口里的布條好張口辯解。

左鄰右舍都是坊中住戶，她若大聲呼救驚動鄰里，難道我還能真把她滅口？我也不需要她開口說話。

這個包氏果然冥頑狡猾，早點還不如綁她那膽小如鼠的丈夫，說不定一嚇就問出來了。

我稍稍鎮定心緒想了想，我并不需要從包氏嘴里逼問出供詞，只要引著她去回憶當時的情形，或許就能發現線索。

“賀王氏有沒有告訴你，我們家為什么要殺女兒？可不是重男輕女這么簡單的。”我盯著她陰惻惻地說，“因為我們家祖上招惹了邪靈，風水先生說惡靈至陰，會投胎到女兒身上，克死父母、家破人亡。所以女兒不能留，也不能用一般的方法，要用十二根鋼針釘穿，將邪靈封印在體內，叫它不敢再來投胎。這娃娃的尸首也不能碰，誰碰誰倒霉，邪靈就會順著活人的陽氣纏上你。你仔細想想，賀王氏是不是從頭到尾，手指頭都沒沾過娃娃的身？”

一說鬼神迷信，這無知惡婦果然動搖了：「還有這回事？難怪老虔婆自己不去埋，讓我替她帶到城外埋了！我家那死鬼半年多還一直做噩夢，是不是被惡鬼纏上了？我明明拿三層包袱皮包得嚴嚴實實，這個憨皮到底碰過沒有？」

她開始仔細回憶，腦中一會兒閃過賀王氏扎寧寧，一會兒是蓁娘抱著寧寧的襁褓嚎啕大哭，一會兒又想起孔六挑著擔，孩子尸體藏在筐中，過城門關口時兩腿篩糠似的發抖，被她怒目喝罵無用，但守衛并未嚴加盤查，放他們出了城……