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晏少卿又露出笑意：“齊瑤姑娘天賦異稟, 卻還有不驕不躁穩如磐石之心境，實在令晏某汗顏。”

你的笑容和吹捧才讓人汗顏。

虞重銳回頭詫異地看了我一眼，大概是沒想到我居然自己把晏少卿擺平了。我尷尬地沖他笑笑。

晏少卿又問：“那倘若下官以后再遇到束手無策的疑案難案, 可否請齊瑤姑娘出手點撥一二？”

我猶豫了一下, 虞重銳已經先開口斥道：“斷案是你大理寺的分內之事, 竟要后宅女眷出去拋頭露面, 那朝廷養你們何用？”

晏少卿道：“虞相用人一貫唯才是舉、不拘一格，怎么在這男女身份上，就落入常人之窠臼了？齊瑤姑娘有如此非凡天資，用在偵案一途，不知強過我等庸人多少倍, 難道這在虞相眼里，還不如皮相美貌有價值嗎？”

“言笑醉心斷案、不諳人情，年近而立仍無心婚娶，連你都覺得齊瑤貌美，何況外頭那些心術不正的孟浪之徒？”虞重銳故意擋在我面前，“我的人，我說不許就不許。”

我覺得你在強詞奪理仗勢欺人，但我沒有證據。再說這年近而立仍未娶妻的，好像不止晏少卿一個人吧？

晏少卿面上微微一紅：“齊瑤姑娘身份特殊，并非虞相之禁臠附庸，虞相是不是也該問問她的意思？”說罷看向我，目露希冀。

“我……”其實我也覺得晏少卿說得很對，但我只能違心地胡扯，“我的命是少爺救的，我什么都聽他的，生是少爺的人，死是少爺的鬼！”

這話太肉麻了，我看到虞重銳的耳后根又紅了，鳳鳶在一旁白眼幾乎要翻到天上去。

晏少卿失望地低下頭去，嘆道：“既然齊瑤姑娘志不在此，在下也不好勉強，是我唐突冒昧了。”

他向虞重銳揖首致歉，告辭而去。

晏少卿退到門口，虞重銳忽然叫住他說：“先前那個疑犯樊增，你也查一查。”

晏少卿道：“下官明白。兇手跟蹤窺伺樊朱二人多時，將二人惡行悉數交代。只是除了最近一樁劫掠外鄉行路人財物，苦主告到了縣衙，其他尚無證據。下官會一一查明，絕不叫惡徒逍遙法外。”

虞重銳點了點頭，晏少卿再拜別，這回真的走了。虞重銳讓鳳鳶送他出門。

鳳鳶一邊送一邊還不甘心：「這就走了？太不能打了吧！我瓜子都準備好了你們就給我看這個？大理寺少卿官職還是太低了，長得也不夠俊，怎么跟少爺搶女人？下次再來個比少爺官大的，少爺也保不住她！——還有比宰相更大的官嗎？」

等他倆走遠了，虞重銳方放開抓住我胳膊的手。他的耳根還些紅：“我……不是那個意思。”

“哦……”我遲鈍了應了一聲，明白他指的是晏少卿說他把我當作禁臠附庸、不許我出去拋頭露面之事。說起來，他剛才的話也夠肉麻的，“我的人，我說不許就不許”？

他又解釋：“只是這么說，更容易讓他打消念頭。”

“我知道，你才不是那種偏狹刻板蠻不講理的男人。”我望了他一眼說，又覺得這話似乎不太妥當，“只要能達成目的就好嘛，不用管別人怎么想，你不是一向如此。”

他釋然一笑：“你不介懷就好。”

我本來是不介懷的，但是他這么一說，我好像反而有些介懷了。他若真是個不許自己的女人出去拋頭露面的偏狹刻板蠻不講理之輩，那我肯定對他很失望；但他說自己完全沒有那個意思，我好像……也并沒有高興到哪里去？

那些話總有個一句兩句、只字片語是他真實的想法吧？比如夸我美貌那句？

我仔細想了想，美貌好像也是晏少卿夸的，虞重銳只是接著他的話順水推舟而已。

我心下有點失落，岔開話頭道：“這個晏少卿也真是，平日里他是不是很容易得罪人呀？”

虞重銳沒有直接回答，只說：“才智突出的人，都會有些棱角。”

但是這樣的人并不適合做官。我忽然想，如果晏少卿不是投在虞重銳麾下，而是在祖父手下做事，或是其他任意混跡官場多年的大員，以他方才那直言懟自己上峰的架勢，恐怕根本做不到大理寺少卿的位置吧？

我好像有點理解，為什么虞重銳年紀輕輕，在京城根基也不深，卻能短短兩年就網羅到大批擁躉；也理解了他和他的下屬們在朝中皆風評不佳，更無法進入吏部、兵部、御史臺這樣真正大權在握的衙門。

晏少卿雖然性子有點古怪，想法思路頗讓人費解，但案件交給他我是放心的。“原來樊增還有別的罪證，總算沒叫他逃脫制裁。”

虞重銳淡聲道：“他敢對你下手，就該想到遲早會有這一天。”

我心里那點小失落便又一掃而空，望著他說：“當初他私吞了我家錢財車馬，還想打你一頓賴給你呢！我也不會放過他的！”

他莞爾笑道：“不是沒打成么，不用你替我鳴不平出頭。”

那你不是也替我鳴不平出頭？誰對我好，我心里有數的，也會加倍對別人好。投我以木桃，報之以瓊瑤，我的名字就是如此。

虞重銳轉過頭，看到食案上被我悄悄推在角落里的湯碗：“已到夕食時辰了，你就只吃這么一點？”

我小聲說：“不是等你嘛。”

“我事多晚歸，以后餓了只管自己先吃，不用等我。”

我鼓起腮幫子看向屋頂：“就是想跟你一起吃嘛……”

他笑了起來，柔聲道：“幸好今日回來得早，待會兒讓鳳鳶吩咐廚房多加幾個菜。”

我臉上有點熱，不知該把視線往哪里放，正左右亂瞄，瞧見鳳鳶送走晏少卿回來了。她手里舉著一方印花信封，與尋常書信不大一樣，快步趕來喜不自勝道：“少爺，銀號來訊，娘子給你寄錢來了！”

她把那印花信封遞給虞重銳，笑得合不攏嘴：“這是銀號送來的傳票，憑票據加印信便可直接去支取銀兩。娘子捎話說知道少爺又升官了，花銷必定不同以往，這回寄了一萬兩過來！”

她說多少？一、一萬兩？

“哦不對，準確說是九千九百九十九兩。娘子說這銀號忒小氣，一次上限便只能寄這么多。少爺若是不夠用，只管寫信告訴她，她再與你寄過來。”

虞重銳把信封里的傳票拿出來，我瞧見那票面上大寫的數字，確實是九千九百九十九兩。

我對大額銀錢沒什么數，不過今年過年時聽小周娘子提過一句，說我們家一年所有進賬不過一萬五千余兩，去年一大家子林林總總的開銷竟破兩萬，入不敷出，再不開源節流，這家她要當不下去了。我家那么多口人，用度奢靡，這么看一萬兩應當是很大一筆錢了。

我問虞重銳：“你家不是很窮嗎？”

“我家是很窮，”他看了我一眼，挑著眉毛一副理直氣壯的架勢，“但我娘親有錢啊。”

這是拐彎抹角間接說自己爹爹吃軟飯的意思嗎？