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“我想保持一點驚喜。”阮閑隨著唐亦步的動作后退。
“唔。”唐亦步沒有追問，“……走石號有沒有通知你們‘消毒’時間？”
阮閑的腳跟挨上廢墟邊緣, 隨著他的動作, 幾粒碎石滾進廢墟縫隙。唐亦步收緊按在對方腰間的手臂, 將他帶離邊緣。
“后天晚上。”阮閑這才開口答道。“投票的事情我也知道了，我想這是——”
“非常好的觀察機會。”唐亦步接過話茬。“所以消毒期間, 你準備待在哪一邊？”
“我有的選嗎？不用套我話，你不會放棄極樂號。”阮閑勾勾嘴角，“……你先回去，我隨后跟上。”
唐亦步摟在自己腰上的手臂緊了緊，阮閑眉毛跳了一下。
“早點跟上。”唐亦步嘟囔道，“你不在那里，樣本的豐富度下降很多。”
阮閑沒回答。樂曲到了高潮，被禁錮在唱片里的卡洛兒·楊唱出一個長長的高音。澄澈的女聲劃開空氣，滲入燦爛的陽光。對面人的體溫令人懷念，該死的安全感不受控制地回到他的身邊。
“這樣說或許不合適。”見阮閑不回答，唐亦步自顧自繼續。“按照人類的說法……我希望你能早點回到我身邊。”
如同一記重錘。
阮閑閉上眼睛，陽光透過眼皮，在他的視野里染出一片暗紅。
【不要回來了！】歇斯底里的尖叫從腦海深處傳來。
【不要再回來了，聽到沒有！】
記憶里的母親干枯瘦削，原本漂亮的眼睛深深凹了下去，看上去活像是某種鬼怪。她揮舞著雙臂，頭發散亂，最后她收回手，在臉上撓出深深的血痕。
【你怎么就不能死在外面……？】
她的臉上只有兩種情緒，一半是悔恨，一半是恐懼。
阮閑低低地笑了兩聲。他睜開眼睛，看向唐亦步。
“這話可不能隨便說，小心后悔。”阮閑的聲音很輕，“你現在還在我的射程內呢，我只是還沒想好什么時候離開你。”
“感謝你的坦誠，我明白。”唐亦步反倒笑了，笑容在陽光下閃閃發亮。“別在意，這不是試探，怎么說來著……我只是有點想你，阮先生。”
阮閑動作一頓。
他不知道該如何表達那種感情，也許這世上沒有任何合適的詞來描述它。無論是顏色、味道還是情緒，到底都是人群約定俗成的底某種共性。而他一開始就是被剔除的那部分，無法協調的病變。
這一瞬的情緒，從前沒有過，之后也可能不會再出現。現在它沒有名字，正如他自身。
它有點像某種渴望。如同干渴的人看到綠洲的海市蜃樓，或者饑餓的人將臉按上肉店櫥窗。它被封裝好，放在他觸手可及的地方，卻又永遠無法真正觸摸到。
但它也不像是負面情緒。雖說它明擺著脫離控制、不切實際、缺乏效率，苦澀而絕望，偏偏又柔軟至極，夾雜著些許親近對方、敞開自我的沖動。
對方攬過來的手剎那間變成烙鐵。
阮閑掙脫了那條胳膊，呼吸稍稍快了幾分，心臟像被魔鬼的爪子捏緊。那首該死的歌終于到了末尾，詞句消散在湮滅點帶起的風里，只剩音樂繼續。
這情緒對自己無益，阮閑迅速下了判斷。
先不說唐亦步是否算自己的同類，他們的關系絕對稱不上是“朋友”。如果硬要定義，阮閑更傾向于“雙方都握有把柄并決定互相利用”這樣的描述，“同伴”這個詞都不太妥當。
記憶中身為人類的自己尚不會對其他人類敞開自我，更別提面前的……
似乎是察覺到了阮閑的視線，唐亦步無辜地歪了下腦袋，做出個禮貌的疑問表情。幾縷柔軟的黑發順著他的面頰滑下，一副非常容易騙到人的好皮相。
“不跳了。”阮閑緊了緊喉嚨，語調里帶著點氣急敗壞。
《亦步亦趨》的旋律剛好停止，下一首歌的前奏響了起來。
唐亦步會意地松開手，臉上仍然帶著一點笑意。“那待會兒我先走一步，你……”
“我會在消毒開始前回去。”阮閑下意識放軟了語氣，意識到這一點后，他猛地掐了下自己的大腿。
接下來的事情簡單了很多。試藥鼠的尸體快速堆出一株明滅草，它在離湮滅點近在咫尺的地方開花結果，唐亦步嚼了十來顆果實，這才徹底確定計劃的成功。
“幾乎沒有迷幻成分。”那仿生人呸地吐出果子，伸了伸舌頭。“而且它變得難吃了很多。”
“很好。”阮閑板起臉，直接翻上大船。半分鐘后，他單手拎著熟睡的鐵珠子，將它擱到唐亦步面前，語氣生硬。“弄醒它，然后你就可以走了。”
戀戀不舍的鐵珠子差點把唐亦步的袖子給撕掉一塊。
“得了。”確定唐亦步的大船消失在視野之中，阮閑輕輕敲了敲繼續沖湮滅點狂吠的鐵珠子。“我們都得學會適應。”
“嘎？”
極樂號聚居地。
樊白雁心情不錯，他喝完飯后的茶，晃晃悠悠回到自己的房間。不知道是不是錯覺，房內的空氣似乎比平日低上一些。
老人皺起眉頭，確認了一番床頭的玉雕，以及唱片的位置，一切和自己離開時并沒有差別。可能只是自己想多了，樊白雁坐上床沿——除非有人能記住房間內所有的細節，不然無法做到這樣天衣無縫。
他打了個哈欠，瞧了眼時間。裝飾掛鐘的表盤上，電子秒針無聲地滑動著，他的敵人正一分一秒地走向死亡。這樣的想象讓他通體舒暢，整個人都輕快了不少。
下午茶是布丁和甘蔗牛奶。看上兩部電影，假窗戶外的景色便會變成夜晚。只要不離開這里，這和自己理想中的退休生活沒什么兩樣。
老天爺到底是站在自己這邊的。
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