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云陽侯和南安侯一同攻打百越國,以平楚之功,同時封侯。南安侯府敗落之后,朝廷需要人鎮守南方,所以云陽侯封王也在情理之中。
只不過,當初為什么在事變之前,云陽侯以一件微不足道的小事,打發祁江回到楚地,又為什么阻隔消息,使祁江一個月后才知道南安侯府出了事?
楚嫣拿起紙箋,一年前自己給祁江寄出第一封信,立刻就得到了祁江的回應。祁江對她仍然有無盡的愛意,楚嫣能感覺得到。
但祁江在書信中,類似偶然地提到自己在楚地東征西戰,南蠻百越并不順服,四處起義造反,撲滅地很是辛苦。
放在以前,楚嫣不知道有多心疼,但現在,楚嫣不僅沒有一絲動容,反而洞若觀火。
因為她手中有一樣東西,她有理由相信所有接近她的人,不是被她的容貌所吸引,而是要打探這樣東西的存在。
耳邊忽然聽到一陣嘈雜之聲,只見見山下忽地人影攢動起來,呼啦啦從山東面來蜿蜒迤邐來了一隊人,托運著許多金石木料而來。
“怎么回事?”楚嫣也被驚動了:“去問問?!?
不一會兒小紅擦著汗回來了,伶牙俐齒道:“工部役使的工匠,說是奉皇命給臨川公主新建園子!”
臨川公主是敬太妃唯一的女兒,而皇帝自幼蒙敬太妃撫養,與臨川公主情意頗厚,這一次敬太妃薨了,皇帝體念臨川公主喪母,特意下旨在翁山新建園林,作為對公主的撫慰。
這群工匠拿著圖紙,竟選址在聯璧閣的對面,開始動工了。
“看來和臨川公主倒成了鄰居了,”楚嫣暗自思忖道:“我只見過她一兩面,并不了解,不知好不好相與?”
不怪楚嫣憂慮,因為她聽說臨川公主年紀輕輕就喪夫,此后便不再嫁,顯然不是個風流之人,也不同于其他公主,不知道能不能看得慣自己這里車水馬龍賓客如云?
不過修建園林還需要不少時間,楚嫣就暫時放下了此事,只道公主在都城之中自有府邸,應該不會像她一樣常年居住在翁山之中。
午睡醒來,丫鬟告訴她:“張公子來了。”
對于張朝元,楚嫣發現只要盯著他不動,不到幾息的功夫,他那張圓潤還帶著點稚嫩的臉龐就如同火燒一般,騰的一下就紅了起來。
“張公子,你來見我,”楚嫣覺得很有意思:“又給我帶了什么呀?”
張朝元手足無措起來,“帶了一顆、一顆石頭?!?
張朝元每次來見她,都要給她帶來禮物,蜻蜓竹木,風鈴,摩訶樂,就像孩子在分享自己心愛的玩具,劉符生見到了差點沒樂死,但他用萬金難買的金珠首飾討好楚嫣,卻沒有換來楚嫣一笑。
距離上次說太湖石已經過了小半個月,張朝元在泉水中撈出來的石頭都不合他的意思,干脆自己打磨出一快石頭來,楚嫣將石頭置于掌中,只見石體玲瓏多孔,左右上下宛轉相通,布局自然,有路可循,十分精巧,一看就是費了心思的。
“沒看出來,”楚嫣掩口一笑:“張公子心靈手巧,獨具匠心呢。”
張朝元耳根發紅:“我就是隨便打磨的?!?
“唉,張公子贈我以奇石,我卻沒有什么可以回贈的,”楚嫣嘆了口氣:“可怎么辦好?”
“不不,不要回贈,”張朝元連連擺手:“就是給你玩的?!?
楚嫣專門找了個大匣子,珍而重之地將石頭收了起來,張朝元高興地眼睛在笑。
“……我、我過幾日就要去衙門點卯了,”張朝元道:“可能要好些日子以后,才能再來?!?
楚嫣驚訝道:“你去衙門點卯?”
“我蔭了一個刑部主事的官兒,”張朝元不好意思道:“我、我讀書沒有天分,父親就給我求了一個六品的主事,在刑部當值,有父親耳提面命,不至于出錯?!?
“子承父業,倒是不錯?!背痰?。
張朝元道:“我、我說給你,《經國大典》和《刑律》我都通讀了,我找到了有罪之人遇赦而還的條例。”
楚嫣垂下眼睛,就聽張朝元有點激動:“按律法所寫,有旨意大赦天下的話,有罪之人就可以得到赦免……”
“不包括謀逆之罪?!背檀驍嗨?。
“不,不是,”張朝元道:“謀逆之罪,罪在不赦,可□□皇帝法外開恩,有一條特例,憐憫家眷無辜,發放煙瘴之地,九死一生,允許當地官府酌情減免勞役,甚至可以將人從東嶺衛接到梧州衛,供給衣食?!?
東嶺衛最是蠻荒煙瘴之地,甚至還有番人為亂,但梧州衛就十分安全了,而且勞役不重。
“真的嗎?”楚嫣怔怔地看著他。
“真的,”張朝元用力點頭道:“我準備跟爹爹說,要他援引此例,把南安侯府的家眷都接到梧州衛去……”
他話還沒說完,就見楚嫣死死捏住了他的袖子:“不要跟你爹說!”
張朝元嚇了一跳,渾身的毛孔都淌出了汗來,“為什么?”
“不為什么,”楚嫣哀求道:“你能不能不通過你爹,把我的家人都接到梧州衛去?”
張朝元覺得很為難:“不可能不告訴我爹,沒有他的刑部大印,是無法命令地方官吏的?!?
楚嫣剛得了一點希望,很快就破滅了,露出灰心的神色來,整個人都發怔了。
“別、別憂心,”張朝元努力擺擺手:“我一定會讓你的家人,得到妥善安置的。”
楚嫣得到這句話,仿佛才明亮了一點:“謝謝你了,張公子,只不過還是算了,我不想讓你擔干系,如果你父兄知道了,肯定要責怪你,這就不是我的本意了?!?
張朝元道:“我、我不麻煩的,我讀刑律,本來就是為了幫你。能幫到你,我很高興的。”
楚嫣心中一顫。
她知道她再也找不到比眼前這人更純善的人了,而她要達到自己的目的,終究還是會傷害這個人。
“謝謝你,張公子?!背痰拖骂^去,掩藏了微微滲出來的淚意。
第六章
聯璧閣中,楚嫣坐臥不安,一直眺望著園子外面:“到了嗎?”
“還沒有,快了,”白芨安慰道:“夫人,馬上就到了?!?