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寧蘭聽到前面還好,聽到后面幾句,臉色沉了下來。
她問:“那世子和她比了嗎?”
“比了呀。”寧蓮插著腰,學著沈厲的語氣:“也不知道這才女怎么那么能下,子時更都敲了也不走,還在炯炯有神地對弈。我們這些下人都不能睡陪著,困也要困死啦!”
寧蘭咚地一聲站了起來。
她將折好的信紙又攤開,在下面添了幾行字。
寧蓮瞥了一眼,一句沒有提他在江都的事情,只在信的最后突然問,我想要去江都見你,能讓沈厲帶我一起去嗎?
第42章
第二日霍起的回信還沒收到,朝堂上傳來一件大事。
元國公的侄子在嵩陽逼|奸窮秀才的妻子,女人不堪受辱上吊自盡,秀才癡情,擊鼓鳴冤。嵩陽的地方官恰是元國公夫人的親屬,打定主意替元家遮了羞,將這秀才痛打一頓幾乎斷氣。
說來也是命大,精通醫術的鄉里將他救了過來,秀才一路上洛陽滾釘板告御狀,聲淚俱下。元國公府倚強凌弱,逼|奸人|妻還要殺人滅口,一時朝野轟動。
元國公府傳承百年,往外豎的招牌便是禮教立家。現下元國公自己剛找回私生子,嫡女又偷東西,侄子還強|奸人|妻。這是怎樣的禮教世家?
皇帝有心回護,誰知不少平時明明是不同派系的朝臣就像看不懂他的意思一樣,紛紛直言上書,讓皇帝也無從判斷是不是有哪股勢力在背后推波助瀾,還是這件事實在是太天怒人怨。最后只得殺了元國公的侄子,杖責、罷黜了元露的表哥,又降了元國公夫人兄長的職,才稍息民意。
一貫喜愛舉辦貴女宴會的元露顏面盡失,取消了接下來所有外出,據說大病一場,氣到嘔血,傷了心脈。
寧蘭覺得這事太巧了,但是霍起的來信只是問她頭撞得還痛么,讓青藥來給她看了看,并沒有提別的。所以她也沒有問,萬一不是霍起做的,他會不會以為自己認為他不盡心呀。
又過了一日,霍起寫了一封信給她,同意了她去江都。但是擔心沈厲武藝不夠,他會派一位武藝卓絕的人來接她,兩人已經說好,讓她做好準備,可以開始整行李了。
*
寧蘭原本以為霍起會派一個武藝高強的人偷偷把她帶走。所以墨染來喊她去前廳說見親戚時,她還完全沒有意識到發生了什么事,挽著個家常發髻披了大袖就過去了。
只是一進去她就覺得氣氛不太對。
弘安侯看向她,女兒隨她娘,生得美貌,不用過度妝飾也不會失了弘安侯府的尊重。
但是今日,他卻向對面的人道:“小女倦怠慣了,不喜梳妝,卻是失禮了。”
他對面坐著一個面如冠玉,姿容矯矯的男子,手里正握著茶杯,茶葉的香氣從他修長的指尖裊裊而出。聞言他挺直的腰身一頓,微微側過身子放下茶杯,走了一步,目光注視著地面,從始至終沒有看寧蘭的臉。
他習慣性地像軍人一樣抱了一拳,但姿勢優美,毫不魯夫,道:“在下西海令霍寧,見過侯女。”
這無疑是個面容俊美的男子,臉上沒有一絲戰爭的陰霾,如一塊毫無瑕疵的美玉。他的家人幾乎全部戰死祁連山,但他挺拔的腰身看不出命運的摧折。
寧蘭直覺看不懂他,亦乖巧回了一禮:“見過大人。”
弘安侯道:“你四叔那里正是艱難時。四嬸的女兒又嫁的遠,一個人傷心。本來想叫你同寧蓮一起去安慰安慰她,只是寧蓮又領了公職走不開。”
他道:“阿寧的父親和哥哥在祁連山重傷,彌留之際卸刀留糧于我。他們的為人我信得過,這次去江都陪你嬸嬸,便有勞他帶你一程。”
寧蘭愣了片刻,才反應過來他就是霍起信中說的那個“武藝卓絕”的人。
這么簡單就讓她去江都了?
弘安侯下一句立刻擊碎了她的幻想:“這種時候去江都陪她嬸嬸沒有什么不對,但是那里還有一個人,天天糾纏我們曼曼,世侄幫我留心些,不要讓他靠近。”
他道:“說起來你們同族,又都在涼州生活過,彼此應該認識。那人姓霍,名起,不是什么好人。”
霍寧應道:“的確認識。我會留意的,請侯爺放心。”
*
洛陽到江都將近八百公里,即使選了良種馬,每日趕路六個時辰,也要堪堪五日才能到。
十二衛圍著寧蘭的馬車,另跟了弘安侯府的侍衛侍從和霍寧的扈從,將近一百人的隊伍,速度愈發慢了。
寧蘭隔著帷簾對車夫道:“勞煩讓馬車再快一些吧,我不怕顛簸。”
若不是和霍寧不熟,寧蘭其實更傾向于自己騎馬去江都。但是父親似乎和霍寧的父親哥哥感情很好,走之前特意囑咐自己在他面前不得失禮,要像個女孩子的樣子,不要動不動就縱馬狂奔。
所幸霍寧是個很有禮貌的人,對她一路急著趕路的行為也沒有提出過任何異議。
事實上,認真想來,除非必要,這人基本和她不怎么說話。
到了休憩的地方,人馬整頓,十二騎謹慎地在他們二人邊將各個方向圍著。霍寧將寧蘭的鹿皮小水袋遞給她,自己喝了點酒暖身子。
秋氣幾乎散盡了,山里面草木都冷,騎在馬上腿和臉都挨凍。寧蘭急著趕路,大家一天大半時間都在馬上,一到休息時紛紛喝酒取暖。
寧蘭坐馬車也夠顛簸,要是尋常貴女早被折騰散架了。她倒是咬著牙,一句也沒說苦,其他男人自然也不能讓人看扁。
寧蘭握著水囊擰開了蓋子,乖乖低頭在水袋里一小口一小口地喝著,想著快要見到霍起了,又是快樂又是擔憂。
哎,她好想他,不知道他現在在做什么,在江都順不順利。那個大名鼎鼎的薛韞才女好看嗎?他喜歡同她下棋嗎?會不會越過喜歡看她?她棋術差,武將的姑娘,就喜歡騎馬。但是武術想來也平平,她覺得好挫敗。
霍寧看她喝完水,接過水囊掂了掂,道:“我去給你加點水。你在這里不要動。”
寧蘭點頭道謝。
霍寧走了一會,寧蘭還在想霍起。十二騎忽然開始交換位置,男人們胯|下的馬匹躁動了起來。地面升騰起白色的霧氣,太陽被遮蔽在霧后。
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