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第7章

寧彥升遷的消息來的很突然。

弘安侯十分欣慰，打算一家人其樂融融的一起吃晚飯慶祝一番，就連在軍營里的寧章和寧術(shù)也被叫回來。只是……久已不來往的二叔夫婦帶著表妹也登門了。

二叔是從五品中散大夫，說話文縐縐的：“古之帝王，春搜夏苗，秋狝冬狩：四時出郊，以示武于天下。”

寧蘭：“？”

二嬸則直接多了：“曼曼啊，你是侯女，這次秋巡肯定要去參加。聽說太子很喜歡你？哎，你不定哪一日就嫁出去享福了。可是你表姐比你還大三個月呢，你就不幫她想想？”

寧章皺眉道：“這是二叔和二嬸該操心的吧。”

二嬸笑嗔道：“你這孩子，一家人說什么兩家話。曼曼長得標(biāo)致，能飛上枝頭做皇太子妃，我們蓮兒也不差呀。”

寧蘭一頭霧水，問道：“嬸嬸是讓我秋巡時多留意一番是否有適合蓮姐兒的？”

二叔道：“這倒不是。你去秋狩不是能帶一個隨行女侍嗎？這次就別帶行竹了，帶蓮兒去吧，你們兩姐妹也好有個照應(yīng)。”

二嬸看她神色，連忙道：“曼曼，你放心，我們蓮兒是個寬心的，我們已經(jīng)與她說好了，她絕不會有什么不痛快的。自家姐妹，可比行竹貼心多了，她一定會照顧好你的！好孩子聽嬸兒的，你就帶著她！”

油燈光芒落在寧蓮皎潔清純的小臉上，她咬著唇，一臉害羞。

寧蘭默了片刻，問道：“蓮兒表姐這么好看，秋巡時男兒們獸血沸騰。若有王公貴族看上了她，以為她不過是個丫鬟，強占了怎么辦？”

二叔到底是文人，聽到這話臉皮登時漲紅了：“什么占不占的。蘭兒，你是個姑娘家，怎么能說這種葷話！快把這話收了！”

寧蘭看他不許提，心下明白了。能參加秋巡的男子，門第自然遠(yuǎn)高于二叔家。寧蓮別說做側(cè)室，做貴妾都沒有認(rèn)識的機會。這次秋巡若真是有人碰了寧蓮，正好牽上線，再擺出寧蘭未來太子妃的名頭，對方哪里敢不娶做側(cè)室？

他們一家是稱心如意了，寧蘭在貴女圈的名聲也徹底掃地了。他們不是不知道，他們只是無所謂。

寧蘭臉沉下去，道：“叔父嬸嬸的話我聽明白了。只是太子對我并無什么特別，東宮乃國之元儲，嬸嬸還是慎言。秋巡事關(guān)皇室，出行審查極其嚴(yán)格，我縱然有心，也無法帶蓮兒姐姐進(jìn)去。”

二叔登時不悅了：“蘭兒，都是自己家人，你這話說的就太見外了。太子和你什么糾纏，我們在官場上的能不知道嗎？殿下連你哥哥都能提拔，就隨行換一個人，有什么為難？”

二嬸也急道：“曼曼，你別是自己撿了高枝，看不起叔叔官小啊？你父親身子不好，未來外戚能幫襯你的也就是我們一脈同枝的了！人要知恩，別忘了，你小時我還哺過你奶呢！”

寧蘭：“……”

寧蓮與她出生時間相近，她母親身體不好，二嬸在她出生后來看她，沒有帶賀禮，自己哺了她一頓奶。

她聽說這事后已經(jīng)覺得很一言難盡了，幸好這些年弘安侯府?dāng)÷淞耍瑑蛇呉膊辉趺磥硗]想到……

寧蘭已經(jīng)在發(fā)作的邊緣，但二叔二嬸畢竟是長輩，如果他們不明著做出了侮辱寧家門楣的事，她占理也會變成無理。

正想著，爹爹弘安侯咳嗽了一聲，放下筷子，道：“老二，二房寧蓮愿意找什么高門子弟，我管不著。需要幫忙，你可以直說。但是寧蘭是我唯一的女兒，她還沒有嫁人，我不許任何人將她與其他男子牽在一處。不要讓我再聽到這種話。”

寧蘭知道父親這話是動氣了，忙上前撫他的背，又氣二叔不顧父親身體，又氣自己在滄浪夢回被賀蘭籌擺了一道，根本沒有見到秦朗，讓父親還在受罪。

寧蘭瞥著他們，冷淡道：“叔嬸的意思我都明白了，我會想辦法的。但能不能成，也不是我說了算的。如果沒有別的事，請回吧。”

二叔一家人走后，飯桌的氣氛再也熱絡(luò)不起來。

寧蘭忍著心里的羞辱，溫聲勸著父親：“爹，你知道二叔，向來就是這個性子。你別信他說的話。哥哥升遷是因為宣正做得好，被皇上賞識了，并不是太子和我有什么。”

寧岳聞言嘆了口氣，安撫地摸了摸她的手背：“曼曼，是爹無能啊……”

吃完飯走在回各自院落的路上，寧彥故意落下腳步，和寧蘭并排走著。他突然問道：“妹妹，你老實和我說，哥哥能夠升上吏部侍郎，是不是和你有關(guān)系？”

寧蘭看了他一眼，輕快道：“沒有啊，是哥哥的才華終于被陛下看到了。”

寧彥皺眉：“曼曼，我是你哥哥，你瞞不過我的。你前幾日出去許久才回來，去了哪里？你用了什么做交換讓哥哥升職？”

弘安侯府今非昔比，早已沒有什么值得利用的。他的妹妹。所能倚仗的……

他沉下聲，嚴(yán)肅道：“曼曼，哥哥和你說清楚。你這樣為哥哥好，哥哥很感激你。但是絕對不能拿你自己的名節(jié)做事，明白嗎？你這樣小，太容易吃虧了。哥哥寧肯一輩子落魄平庸，也不希望你被其他人欺侮。”

寧蘭聽到這話，感受到重新出現(xiàn)在她生命里的家人關(guān)懷，當(dāng)然是很珍惜感動的。

但是她卻道：“哥哥，如果你一輩子落魄平庸，是不能保護(hù)妹妹不被別人欺侮的，更不要說名節(jié)了，你明白嗎？”

寧彥愣了。他不是個非常通達(dá)智慧的人，只知道努力做事，之前仕途不順也是有原因的。比如妹妹說的話，他就從來沒有想過。

寧蘭安撫道：“放心好了哥哥，我不會拿自己做什么晦暗的交易。我只是請?zhí)觾冬F(xiàn)我們查出那件事的報酬而已。哥哥在任上一定要勤勉，有事可以多和吏部尚書元芝請教，他的確是個人才。”

寧蘭和元國公府的二小姐元馥關(guān)系交好，自然對這位嫡長孫也有關(guān)注。

*

魏貴妃看著兒子心不在焉地給自己剝著安石榴。他神色怔怔，攘破了果肉也不知，修長的指尖染上了紅汁。

她這個兒子，看起來淡薄清貴，無欲無求，她卻是清楚，他心里認(rèn)準(zhǔn)的事簡直要生出執(zhí)念。

魏貴妃心里有了猜測，先敲邊鼓道：“籌兒可是最近朝堂上有煩心事了？有母妃能說得上話的嗎？”

賀蘭籌回神，連忙含著歉意道：“沒什么不順的，讓母妃勞心了，兒子很好。”

魏貴妃轉(zhuǎn)了眼珠，笑道：“我聽說，你哥哥昨日和陛下求了吏部侍郎的位子給弘安侯府的嫡子，你清楚內(nèi)情么？”

賀蘭籌沉默了。他將石榴分開，用金質(zhì)的小勺將石榴籽一顆顆盤進(jìn)西域進(jìn)貢的番枝琉璃碗中，起身親自放到母親身前，又將放籽的玉碟也擺好，才坐回原位。

魏貴妃道：“中秋的節(jié)禮，你原送得很好，不爭不搶，你祖母也不會記著做些什么。偏偏弘安侯府的要讓你出風(fēng)頭，轉(zhuǎn)眼她哥哥就被太子舉薦了。籌兒，你和太子不一樣，你可別著了弘安侯府的道。”

賀蘭籌應(yīng)聲稱是。

不想再聽她說太子和寧蘭，賀蘭籌問道：“昨日秦朗來給母妃診脈，可有什么需要調(diào)養(yǎng)進(jìn)補的？”

魏貴妃聞言忽然紅了臉，片刻后道：“沒什么，我知道你的孝心，不用給母妃忙活，我自有分寸。”