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這樣的美色,又無辜又老練,搖曳在暮色里,他正迷惑呢,當(dāng)然聽不出這是提醒,以為她在故作驕矜。他握她的手,吻道:“牡丹花下死做鬼也風(fēng)流,我是不怕的,要看公主怕不怕。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭:“我還是挺怕的。”
他問:“怕什么?”
步長悠道:“你把裴炎說得那么好,我覺得他不錯(cuò),怕被退親,弄得自己下不來臺(tái)。”
他又笑了:“我的用意可不是這個(gè),再說了,他現(xiàn)在有佳人在懷,一點(diǎn)也沒把公主放心上,公主何必苛刻自己呢?”
她好像被說服了,點(diǎn)頭稱是:“這樣說也沒什么錯(cuò)。”頓了頓,“你說你叫什么來著?”
他眼中有笑意:“恒淵,恒常的恒,深淵的淵。”
“恒淵。”她的手落在他臉頰上,“真是個(gè)好名字。”
她湊過去,像個(gè)學(xué)生一樣認(rèn)真而虔誠。這學(xué)生雖沒經(jīng)驗(yàn),可勝在聰穎,一點(diǎn)就透,他才剛剛教了一次,她就開竅了,攪七纏八一陣子,還無辜的問:“是這樣嗎?”
他氣息沉重的說不是,推搡著將人壓倒在美人靠上,嘴唇移到耳垂,一路往下,但手才碰到腰帶,就聽到遠(yuǎn)處有人在一聲一聲的喊公主。
步長悠止住他的手,道:“我的侍女來了,我得走了。”
聲音一路過來,越來越近,他笑罵道:“小蹄子可真會(huì)挑時(shí)候。”說著扶著她坐起來。
步長悠的衣衫稍微有些亂,可他的還妥帖著,她在整理衣衫時(shí),他借機(jī)道:“祖父和太后多年未見,有許多體己話要說,父親回了城中驛館,祖父留下,我陪著,歇在重華堂的偏殿。”
青檀已到亭子不遠(yuǎn)處,暮色有些濃,她不敢走得太近,只道:“公主,是你么?”
步長悠走下臺(tái)嘰,走到青檀跟前,道:“走吧。”
兩人走出去很久,青檀確定后面沒人跟上來,輕聲問:“公主掉的玉佩找到了?”
步長悠嗯了一聲。
青檀欲言又止,步長悠怕她憋得慌,就問:“你什么時(shí)候到的?”
青檀抿緊嘴唇,好一會(huì)兒才道:“公主要聽實(shí)話還是虛話?”
步長悠笑了一下,當(dāng)然是實(shí)話。
青檀小心翼翼道:“公主的玉佩掉時(shí),奴看到了,但奴當(dāng)時(shí)沒在意,以為是眼花。回來找時(shí),奴跟公主分開后才想到這茬,所以就過來了。”
步長悠卻搖頭:“我說得不是這個(gè)。”
青檀默了一下,又開口:“恒家遠(yuǎn)在云中,到琮安不過是為太后賀壽,就算事發(fā),也有太后和王后庇護(hù)。云中和琮安隔著千山萬水的,他回去之后,琮安的閑言碎語對(duì)他沒什么影響。公主不一樣,公主生在琮安,養(yǎng)在琮安,夫家也在琮安,身上又有婚約,倘若生出了閑話,是很要命的。”
夜風(fēng)撫上臉頰,七月末的一絲涼意,像能沁到心里去,步長悠迎風(fēng)揚(yáng)起下巴,讓風(fēng)過臉頰:“青檀,我雖是公主,可一直在桐葉宮,好幾年都見不到外頭來一個(gè)人,見識(shí)很少,你之前一直在琮安宮,應(yīng)當(dāng)比我見多識(shí)廣,我問你,倘若真的被發(fā)現(xiàn)了,會(huì)是什么后果?”
青檀低頭想了一會(huì)兒:“首先公主的名聲就全毀了;其次裴家會(huì)不會(huì)退婚?倘若不退,估計(jì)心里也會(huì)不舒服。若退,王上準(zhǔn)了,再給公主指一家,但肯定不會(huì)比裴家好;要么就讓公主去佛寺清修,也就這兩條路。”
步長悠步子一滯,問:“去佛寺清修?”
青檀道:“奴也是聽說,宮中的女主們?nèi)羰欠噶隋e(cuò),大錯(cuò)不可饒恕,或被處死,或被關(guān)押囚禁,若是可大可小,可嚴(yán)懲也可不嚴(yán)懲的事,要么打入冷宮,要么送佛寺去清修。”頓了頓,“公主不是后妃,又跟著夫人冷了十多年,沒辦法再冷了,想必會(huì)送到佛寺。”
步長悠點(diǎn)點(diǎn)頭:“也挺好。”
那也挺好?青檀想,公主真是住冷宮住傻了,竟覺得去佛寺好。那地方有什么好的,整日吃齋念佛,沒一點(diǎn)意思,還不如音書臺(tái)呢。但青檀從她的回答中揣摩到了一些不可言明的事情,她試探道:“公主是不想嫁到裴家?”
步長悠沒說話。
青檀更加確定了,她想了想,最終還是把話說了出來:“奴在公主身邊這么多天,公主同裴美人說話也沒避諱奴,奴多少聽了一些,雖說裴大人有妾室,可哪個(gè)王孫公子沒有幾房姬妾?且男人都是這樣,天仙似的人物擱在手里,左不過三、五個(gè)月就倦了。裴大人再專情也是男人,公主又生的這么美,到了他的屋檐下,跟他朝夕相對(duì),奴不信他不動(dòng)心。三年兩載的生了孩子,公主是妻,又有孩子,裴大人愛不愛的也就沒所謂的。”頓了頓,“宮里的各位夫人們不都是這么過來的么?莫說宮里,宮外也一樣,大同小異罷了。”
她們走在園中的甬道上,暮色越來越濃,快要看不清腳下的路了,但能聞到各色草木清香。步長悠停下來,紫紅色的花,隱約像是紫薇,她折了旁斜逸出的一小枝,回身將它插在青檀的發(fā)間,道:“你看,你一眼都望到底了,我何苦還要去試?”
青檀遲疑道:“可走其他路,公主會(huì)多吃很多苦。”
步長悠點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“我心里有數(shù)。”
第21章 壽誕
之后一直到太后壽誕,步長悠沒再出音書臺(tái),而是一直悶在書房勾草稿。
中間有個(gè)重華堂的小內(nèi)侍悄悄過來,帶了幾句模棱兩可的話,說想見她,步長悠模棱兩可的回了,約他壽誕那日再見。
太后壽誕是七月最后一日,那日桐葉宮以紫明殿為界線設(shè)了禁區(qū)。紫明殿以南因多住后妃,除太后的重華堂外,都為禁區(qū),禁止外賓出入。紫明殿以北不設(shè)防,進(jìn)來早的宗親和外親朝拜了國君和太后,可到北邊玩賞,到了末時(shí)正,去日月殿參加壽宴即可。
裴蓁吃過早膳后,理了妝,更了衣,遲遲不見祁夫人和步長悠過來找她,按捺不住,便命人備軟轎,過去音書臺(tái)。見步長悠還在書房里忙活,就敦促她趕緊理妝換衣裳去拜見太后,早拜早完,晚了人多,不容易抽身,可受罪了。
步長悠倒沒考慮到這個(gè),讓她稍坐,然后回殿里去理妝,流云和紫蘇把新做的幾身衣裳拿出來讓她挑。裴蓁在書房等得有些無聊,進(jìn)到殿里去,見她挑衣裳,指著那套有兩只振翅白鶴的宮裝說挺不錯(cuò)。
步長悠將目光移過去,白色素雅,老人喜歡,鶴是瑞鳥,又貼日子,兩全其美,步長悠聽從她的意見,換上了。沒多久祁夫人也好了,叫人拿上壽禮,三個(gè)人跟裴蓁一塊去重華堂。
到了之后,內(nèi)侍進(jìn)去通傳。太后身邊的一個(gè)嬤嬤領(lǐng)著兩個(gè)侍女出來,將壽禮接走,說關(guān)內(nèi)侯和云中侯遠(yuǎn)道而來,正跟太后敘舊呢,怕是抽不出空來見她們。又說她們都是太后跟前的人,隨時(shí)都能見,不差這一時(shí)半刻,宴會(huì)上見吧,于是她們就從重華堂退了出來。
退出去時(shí)正巧遇到銀鏡長公主一家進(jìn)來,不免又停下行禮。
步長悠因看了《月下逢》,對(duì)銀鏡長公主和丞相很好奇,不免多看了兩眼。
長公主跟她想象中差不多,雍容練麗,鋒芒畢露,是個(gè)硬茬,但丞相跟她想象中的差得有點(diǎn)遠(yuǎn)。她原以為丞相溫文儒雅,跟長公主一剛一柔,這才能夫妻和諧,沒承想也是個(gè)剛直。夫妻倆身后跟了一堆,看上去像是兒子、兒媳、孫子、孫女,還有個(gè)半大不小的穿杏子黃衫的小姑娘,大約是女兒。人太多,不好一一認(rèn),大家胡亂行了禮,就擦肩過去了。
祁夫人和步長悠對(duì)桐葉宮的角角落落都熟之又熟,沒什么可逛的,裴蓁來這四個(gè)月,也不新鮮了,加上又懷著身孕,身子容易乏,所以從重華堂出來后,就回了梧桐齋。中間喝茶時(shí),步長悠手滑,灑了茶在身上,要回去換,祁夫人讓青檀陪她回去。出了梧桐齋,兩人往音書臺(tái),等走遠(yuǎn)了,又從梧桐齋的后頭繞回去,穿過紫明殿,往北邊的日月殿去了。
日月殿與紫明殿毗鄰,在紫明殿的北邊,是離宮除紫明殿外,最大的一組殿宇。鄢王來桐葉宮避暑期間舉行的大型宴會(huì),比如宗室宮宴、中秋家宴、小宴廷臣等都在這里。只是現(xiàn)在還不到開宴時(shí),并不準(zhǔn)進(jìn)人。
青檀見她張望,問公主找什么?步長悠沒說話,青檀抿了抿嘴唇,輕聲道:“或許可以去細(xì)雨亭找一找。”
步長悠停住步子來看她。