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九巷不是一條巷子，而是九條巷子，這九條巷子里分布著大大小小上百家妓院，是名副其實的風月場。九巷里頭什么消遣都有，雅妓、伶人、男妓等不一而足，就連鄢王都慕名喬裝去過。當然，鄢王去不是為了嫖，是真的慕名，但后來他的確看上了一位舞姬，就想方設法給舞姬按了一個清白身份，弄進了宮里。就是青檀和紫蘇曾經的主子，那位薨了的宮夫人。

棠梨給步長悠介紹完之后，步長悠更加好奇了問：“你們家公子去過嗎？”

棠梨一愣，沒答上來，因為他們家公子去過，大的小的都去過。當然，步長悠問的肯定是大的。

裴蓁倒沒什么所謂：“男人嘛，有酒有女人，談事會比較容易，不過逢場作戲罷了，他不是胡來的人，否則也不會被星河吊住。”頓了頓，含混曖昧的拿肩撞了一下她，“沒看出來嘛，你對裴炎還挺上心的，沒進我們家門呢，就開始操心這種事了。”

那倒真沒操心，步長悠就是純粹的好奇，至于他是逢場作戲還是聲色犬馬，她就不關心了。步長悠認真且莊重的向裴蓁主仆解釋：“我只是好奇。”

裴蓁見她有些嚴肅，就討饒道：“好啦，好啦，我知道你倆是父母之命，即便成親也是相敬如賓的命，但不知為什么，有這個這層關系后，就忍不住想開玩笑。”

青檀抿嘴一笑，類似的心理她有過，當然對的不是步長悠，對的是宮夫人。她隱約能猜出點原因來，是理兒都明白，可感情上有些不甘心，忍不住想撮合，萬一呢？

步長悠沒再說什么，兩人一塊走到臺角的黃櫨樹下。離宮草木繁盛，水泊密布，站在高處看，最容易辨認的是北邊的彌月湖。彌月宮是人工湖，修成滿月狀，是離宮里最大的一處湖泊。步長悠遠眺著彌月湖，突然問：“聯姻的事情定下來了么？”

裴蓁背靠石欄，棠梨為她打扇子，山上其實有風，她說不用，然后道：“王上比較傾向于聯穆國，丞相傾向于聯譚國，太子的主張跟王上一樣，鄢春君的主張跟丞相一樣，還沒最后拍板。”頓了頓，“這事跟你也沒關系了，你怎么還操心？”

看著的確是跟她沒關系了，但誰知道呢，她扶了扶鬢發，道：“大約是閑得慌。”

后來事情果真都如裴蓁所說，鄢王答應了穆國的求親，二公主也答應了遠嫁。

只不過這次，二公主不是被迫，而是自愿。

二公主跟步長悠的不同是，倘若鄢王要嫁步長悠，步長悠無論是愿還是不愿都會被嫁出去。可鄢王要嫁二公主，二公主不愿，她的哥哥鄢春君，弟弟昭文君，甚至包括不同母的哥哥太子以及太后都會想法子替她周全。鄢王本已讓步，答應在宗室女中選一位出來封為公主遠嫁，但二公主一改之前抵觸的情緒，主動說愿為國聯姻。

都說侄女像姑姑，二公主的抱負是成為銀鏡長公主那樣的人，尋到聰明且上進的夫君，夫妻倆共同打天下，然后成為一段佳話。她原本選了裴炎，她以為裴炎是聰明人，她要幫助裴炎成為名震鄢國乃是名震天下的將軍，可如今卻發現裴炎是個蠢貨。既然如此，不如遠嫁去做王后，王后是女人能走到的最尊崇的位置。

兩國聯姻，禮不可廢，納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，得一趟趟的來回折騰。鄢穆雖為鄰邦，但來回一趟也得兩、三個月，為省去不必要的麻煩，鄢王與穆國使臣商定派遣鄢春君為聯姻使臣，到穆國去商議婚期。等鄢春君返程時，穆國送聘的隊伍再跟著回來，并將擇定的婚期呈告鄢王，這樣兩來一往，五禮就成了，只等最后到了婚期親迎，六禮就完了。

七月上旬尾，穆國使臣和鄢春君從琮安城啟程，一路西去。

而關于步長悠和裴炎的婚事，除一紙詔書外，其他的就都什么都沒有。裴蓁說公主出降禮儀繁瑣，裴家倒無所謂，主要王室得跟著配合，王駕在離宮，頗有些費事，她父親同王上商議，等九月回宮后再進行婚禮的籌備，鄢王覺得沒問題，就準了。

步長悠對這個倒無所謂，對于她來說，賜婚詔書已替她擋了可能到來的災難。穆鄢兩國聯姻的事情也定了，她沒有迫切嫁入裴家的需求，巴不得拖得越久越好，她想裴炎大約也是能拖就拖。

步長悠自從許給裴家后，待遇提高了很多。因為要嫁給裴家。嫁給裴家的不能是一個不受寵的公主，否則會引人猜忌，以為是裴家失寵的前兆。都中貴族都是見風使舵的好手，倘若真以為這是國君的暗示，聯起手來搞裴家，裴家即便清清白白，也會被搞出事情來，她的地位必須要提高。

地位提高第一步，是給了她封號和食邑，第二步是讓她出席各種宮宴，讓大家都知道這位公主的存在。

七月底太后的六十六歲大壽，她和祁夫人被要求出席。

太后今年的壽誕與往年不同。六十六歲是大壽，鄢王要大辦。他已提前兩個月下詔，準許分封在外的宗親和外親回都中給太后賀壽。

七月中旬，各路宗親和外親紛紛到都中，在驛館下榻。

步長悠沒參加過宮宴，今年又熱鬧，覺得去見見世面也未嘗不可。祁夫人卻沒這個興致，只是要女兒嫁到裴家，是她自己的選擇，鄢王答應了，裴家也答應了，她若再拒絕，就有些不給臉，所以也答應出席。

上次宗親和外親齊回都中，還是鄢王繼位后，群臣來朝覲。一眨眼二十幾年過去了，太后的夫君也去世二十多年了，身邊凈是小輩，小輩承歡膝下，老人倒也高興。可人老了就念舊，不免想起年輕時。如今老兄弟姐妹都回都中了，老人家很高興，見天接見，于是在千秋壽宴之前先有了各種小家宴。

宮廷凡有宴飲必有偷情，這幾乎是不變的鐵律。道理很簡單，里頭的人向往外頭的活潑有趣，外頭的人向往里頭的高貴優雅，宴飲是為數不多的，里外能接觸的契機。不止鄢國宮廷，放眼諸侯各國，這個鐵律都通行。只是步長悠沒想到有一天這事也會發生在她身上。

第18章 紈绔

事情說來簡單，七月扶蘇園的各類瓜果都熟了，裴蓁閑不住，喊步長悠到園子里去摘。后來跟種西瓜的匠人聊上，匠人教她們如何聽聲辨別瓜的生熟，還請她倆喝自己釀的酒，跟她倆說自己家的事。這些匠人都是郊外的農民，身上帶著野蠻的粗俗勁兒，裴蓁沒怎么接觸過這類人，對那種耐摔打的生命力很是有興致。雙方正聊得熱火朝天呢，外頭忽然進來一個匠人，說方署丞過來了，唬得這幾個人趕緊出去迎接。

裴蓁和步長悠怕他們被責罵，就也跟著出去了，想著倘若方署丞責備人家玩忽職守了，就給他們講講情。

她倆沿著瓜田小路走過去，綠油油的瓜地里蹲了倆揀西瓜的，一個穿公服，一個穿便服。公服是綠袍，便服是紫衣。而匠人們都耷拉著頭立在旁邊，等候使喚。

裴蓁認出來之后，有些納悶，問：“方大人，誰要吃瓜，還勞動你親自來揀？”

方署丞聽到聲音，抬頭來看，見是裴蓁和步長悠，忙起身行禮：“參見夫人，參見公主。”

與此同時，他旁邊那個紫衣公子也抬起了頭。

紫衣公子尋著聲先看到了裴蓁，之后將目光移到旁邊的步長悠身上，本來只看了半眼就收了，突然覺得不對勁，折回去重新確認。恰巧步長悠看過來，兩人就對上眼了。

裴蓁接著問：“是王上還是王后？”

方署丞拿袖子抹了一把額頭上的汗，回道：“王上、王后陪太后和云中侯逛園子，太后想吃西瓜，叫下臣過來摘些新鮮的給大家嘗一嘗。”見旁邊的紫衣公子已經站起來了，介紹道，“這位是云中侯的長孫，公子淵。”又對恒淵道，“這位是裴美人，這位是文莊公主。”

恒淵彎腰揖禮：“恒淵見過夫人，見過公主。”

裴蓁笑得輕巧：“原是恒家的人，我說瞧著怎么有太后的氣派，云中侯一向安好？”

恒淵道：“多謝夫人掛念，祖父一切都好，只是掛念長姐，今蒙王上隆恩，得回都中一敘親情，他老人家就更好了。”

裴蓁點點頭，也沒其他話要說，讓他代為問好，然后跟步長悠離了瓜地，到旁邊的桃樹林去了。

林子里有座亭子，兩人到里頭歇著。棠梨和青檀在旁打扇子。步長悠問云中侯是什么人，裴蓁說云中侯是太后的親弟弟，王后的親爹，封地在云中，云中臨海，他們家握著鄢國唯一的一支水軍，是封疆大吏。又說小時候她爹慕云中水軍之名，帶她跟裴炎到云中做過客，她見過恒淵，還一塊出過海，那是她頭次見到海，海有多么寬廣，海風怎樣腥咸……

結果一語未完，就聽到有聲音從桃樹后頭傳來：“原來妹妹還記的哥哥，我以為妹妹進了宮就六親不認了。”

裴蓁聽到聲音，話便停了，沒扭頭看，而是先是笑了：“說曹操，曹操到。”

七月末的桃林已沒有桃，只是綠葉，他從碧葉后走出來，步長悠稍微跟裴蓁錯開一點，正好看見。

他走到亭子下面，站在步長悠的視線上，似笑非笑的瞅過來：“我原以為宮里沒有美人，沒想到竟然有，公主真美。”

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