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等所有人出去后，祁夫人將第二道詔書從步長悠手中拿過來，細細的瞧了一遍，又合上交回步長悠手上，步長悠一直瞧她，她在等自己的母親給自己一個解釋。

祁夫人憐愛的摸了摸她的臉頰，她的女兒，風華正茂的女兒，本就不該跟她一起待在這里，她道：“我本想等你自己選，可沒有時間了，裴炎是個不錯的人，我只能替你做主了，你莫怪我。”

母女相依為命，她做什么都是為自己好，談不上什么怪不怪，只是太意外，她輕聲道：“母親怎么不提前跟我說一聲？”

祁夫人走到門口，外面齊齊刷刷的站著十六個宮人，她輕聲道：“我也沒把握，只是試探，沒想到有用，也沒想到會這么快。”

宮人們見祁夫人出來，紛紛過來行禮。

音書臺頭次有這么多人，祁夫人有些不習慣，她也用不了這么多人，本可以拒絕，可她不能再拒絕了。嫁給裴家的公主，不能太寒酸，否則連帶裴家都要被人看不起。祁夫人讓他們起來，正好劉氏和流云回來，她們就把人都叫到了抱廈里，讓大家隨意坐。之后親自泡茶，跟他們聊天，問他們叫什么，之前在哪處當差，家在哪里，家里還有什么人等瑣碎問題。

宮女大多是本地人，內侍多是外地，有的甚至還是從別國逃難來的。里頭最惹人注意的是一對雙生女，兩人幾乎長得一模一樣，只是一個高些，一個低些。高些是的早出生一盞茶的功夫，是姐姐，叫青檀，低些的是妹妹，叫紫蘇。兩姐妹是本地人，家里是做香料生意的，只可惜父母早亡，哥哥繼承了家業，姐妹倆還小，寄住在哥嫂家，時間久了，不免遭嫂嫂嫌棄。姐倆一直忍氣吞聲，后來適逢宮里選宮女，姐倆心一橫，就報了名。進宮后先在花房待了一年多，后來被調去宮夫人那照看茶水。上一年，宮夫人薨了，姐妹倆又到了茶房。昨兒內侍總管楊步亭楊公公親自到茶室去選人，說兩人長得一模一樣，看著有趣，就將兩人挑出來，送來了這里。

步長悠從未見過雙生子，覺得有趣，祁夫人見她喜歡，就將這對姐妹給了她，讓她倆貼身照顧步長悠。

宮人們頭一天來，大家也沒分什么尊卑，一起做了頓飯，然后圍著一塊吃了。

以前四個人吃，現在二十個人，一頓飯就把祁夫人她們囤積的食材吃完了。不過宮人的到來就意味著祁夫人自生自滅的冷宮生涯已悄然過去。夫人在鄢國的后妃品階中，只屈居于王后之下，是二品夫人，月俸和份例一旦恢復，養活二十個人倒是簡簡單單。

吃過晚膳后，時間還早，劉氏領著宮人到先簡單的收拾了一下，讓他們有地方睡。次日一大早，在劉氏的指揮下，大家忙碌起來，該去東西的領東西，該打掃的去打掃，該歸置的歸置。

步長悠到書房去畫《桐葉宮避暑圖》的草稿，青檀和紫蘇待在里頭給她研墨，給她倒茶。

不必事必躬親，步長悠真不習慣，青檀說很快就會習慣了，由儉入奢易，由奢入儉才難。

步長悠聽她談吐，像讀過書的，青檀說父母在時家里有請過先生，跟著讀了三、四年，識得一些字。步長悠指了指書架，說不用干站著等，讓她們隨意，有需要了，自會叫她們。青檀愛看書，什么都能看，紫蘇跟流云一樣，不愛看，即便看也只對野史外傳感興趣。所以青檀選了晦澀的《姚鄭通史》，紫蘇選了輕快的《琮安雜記》。

步長悠畫累了，就走出書房，四處轉悠。

宮人們忙進忙出的，除草、打掃、灑水、擺設，雖然忙，并不亂。

之前左左右右空置的院子有很多，里頭荒草叢生結滿蛛網，現在雜草被除凈，蛛網被掃下來，塵封已久的房間被打開，灰塵被清理，地上灑了水，門窗開著通風，干凈又整潔。

以前住這里，有種住荒郊野嶺的感覺，清凈又寂寥，現在這么一弄，那種清寂感沒有了，像終年不見光的山洞，終于照進了一縷光，僵死的萬物突然活了過來。

第12章 二見

步長悠轉完回書房，走到里間門口時，瞧見裴蓁正伏在案前在看她的草稿，忽然扎住了步子。

裴蓁直起身子，跟平時沒什么兩樣，仍是輕松的：“幾天沒見，感覺像過了大半年了似的，你們這地方什么都變了。”

步長悠喉嚨發緊，有些說不出話來。

步長悠養在桐葉宮，接觸的人不多，因為讀萬卷書的緣故，表面上看著像個知事明理的人，可往深里接觸會發現她的善惡觀很不分明。與她有交集的人，哪怕是商陸這種交集不多但有點交情的宮人，無意之中傷了他，她都會不好意思。可若沒什么交集，那她就是大殺四方不皺眉頭的主兒。比方賜婚，她若不認識裴蓁，別說棒打鴛鴦了，就是裴炎的父母因此雙雙吊死，她都不會產生我不殺伯仁伯仁卻因我而死的愧疚感，只會告訴自己這是宿命，誰都躲不過宿命。可如今她認識裴蓁，并且跟她要好，所以她就有很多愧疚。

裴蓁似乎有點猜到，她寬慰道：“其實我一開始有這個念頭，只是覺得不大可能罷了，沒想到竟成真了，可見我們緣分深厚。”

步長悠還是沒說話。

裴蓁走過來，緩緩道：“裴炎說夫人送了他一枚玉佩，他回去拿給父親看，父親看了半天，什么都沒說，前天忽然來見王上，請王上將你許配給裴炎，結果賜婚的詔書隔天就到了府中。父親一向很少這么專斷，這次卻誰都沒商量，裴炎和母親都是詔書下了之后才知道的，我更晚，今早才知道。”

步長悠在榻上坐下，青檀和紫蘇將茶擱在矮桌。她低聲道：“母親之前什么都沒跟我說，我也是接到詔書才知道的。”

裴蓁嘆口氣，坐下來：“這是件好事，只是太突然，大家都有些措手不及。”

步長悠拿茶遮掩自己的不好意思，茶香繚繞，她的目光自水霧中看向裴蓁，誠懇的問：“你覺得是好事？”

裴蓁點點頭：“我覺得是好事，就是怕你受委屈。”

“怕我受委屈？”步長悠有些疑惑，“受委屈的難道不是你們家，你哥哥嗎？”

裴蓁噯了一聲：“我們家娶到一個公主，是修來的福氣。再說裴炎，他一個爺們能娶妻能納妾能建功能立業的，能受多大委屈，倒是你，嫁過去就只能做我們家的媳婦，他又先入為主的愛上了別人，我怕你受他的氣。”

步長悠聽她不怪，就放松了些：“你不怪我就好。”

裴蓁道：“怪你什么？誰也沒拿刀逼著父親來求。裴炎也怪不著你，他要怪就怪他老子，是他老子跟王上說他兒愛慕公主，愛得昏了頭，求王上將公主許配給他兒。冤有頭債有主，裴炎若是怪你，我不饒他。再說，裴炎的妻不是你，也會是別人，他是長子嫡孫，注定要妥協的，早晚的事。這樁婚事其實兩全其美，父親母親得到了正派的兒媳，你又不用擔心聯姻的事。我只是好奇那塊玉佩到底什么來頭，竟叫我那老父親如此激動？”

步長悠搖搖頭：“母親對往事守口如瓶，我也沒問她。”

裴蓁抿了口茶，道：“算了，不想它，老一輩的恩仇跟咱沒關系，他們愛遮藏就遮藏吧，咱們做兒女也不能逼老人家，順其自然吧，該知道的時候自然就知道了。”雙手捧住自己的肚子，道：“這下好了，我這個即是你的妹妹，又是你外甥女。”說完自己一陣笑，大約在笑可真亂。

裴蓁正笑著，青檀進來，說外頭來了畫署的人，奉差來給公主送畫的。

步長悠問什么畫，青檀回說是桐葉宮的十二分景圖，王上讓他們送來的，步長悠讓她將人請進來。

裴蓁有些納悶：“怎么是十二，不是二十四么？”

步長悠道：“最初是十二景，二十四景是擴建后的事，聽說擴建后還沒讓人畫過。”

裴蓁來了興趣：“那我可得好好看看這地兒原來同現在有什么區別。”

正說著，青檀引了身穿常服的官員進來，身后還跟著倆手托畫匣的侍從。

裴蓁一見是他就笑了：“這不是相待詔么，相待詔，好久不見，還好嗎？”

待詔是畫署中的官職，從九品，最末流的小官，平時沒什么事，就是等詔。

步長悠的目光掃到待詔的臉上，又看到了那塊朱砂。

待詔拱手行禮，規規矩矩道：“承蒙夫人惦記，下臣一切都好。”又去打量裴蓁，“數月未見，夫人豐腴不少，離宮風水果真養人，不過……”他將目光從裴蓁身上調到步長悠身上，上下一刮，真的只能用刮這個字眼來形容，像刮痧似的，能把她的皮兒給刮掉：“公主好像清減了不少。”

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