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為什么突然想起種核桃？是因?yàn)椴介L(zhǎng)悠小時(shí)候在園子里頭撿了一個(gè)核雕。核雕跟手心一樣小，很奇巧。是一個(gè)小院子，院子里有瓦舍一間，樹(shù)一棵，井一口，還有晾衣繩，繩上搭衣裳，公雞和母雞在窗下觸喙親昵，而透過(guò)窗子，隱約瞧見(jiàn)房間里頭有對(duì)沒(méi)穿衣服的男女抱在一起......

步長(zhǎng)悠撿到它時(shí)太小了，不知道是什么意思，還巴巴的問(wèn)祁夫人，祁夫人說(shuō)這是民間的工藝品，叫核雕，至于那對(duì)男女，祁夫人沒(méi)具體說(shuō)她們?cè)诟蓡?，只說(shuō)了一堆的陰陽(yáng)相和，萬(wàn)物生長(zhǎng)......且講完后，就將核雕收走了。

步長(zhǎng)悠后來(lái)想，母親倒是沒(méi)因?yàn)樗【痛蝰R虎眼，說(shuō)人家在玩游戲，而是延伸出去，給她講了本質(zhì)問(wèn)題?，F(xiàn)在想想，那是她人生見(jiàn)到的第一份春宮圖。

核雕被收走后，步長(zhǎng)悠很不開(kāi)心，祁夫人哄她，說(shuō)讓她種核桃去，等核桃種出來(lái)，她給她雕一個(gè)，于是步長(zhǎng)悠就屁顛顛的去種核桃了，結(jié)果一直種到現(xiàn)在，還沒(méi)結(jié)果，核雕自然也沒(méi)有。

進(jìn)了扶蘇園后，步長(zhǎng)悠和流云一路到核桃林去。

這百十棵核桃，老的有七、八十歲，枝繁葉茂，很蒼勁，是鄢宣王在位時(shí)種的，其余的都是當(dāng)今鄢王繼位后種的，樹(shù)齡大小不一，大的二十年左右，小的十年左右。步長(zhǎng)悠的兩棵才八年，算是里頭最小的，很好辨認(rèn)。

雖然山里比外頭涼，花果比外頭的要開(kāi)得晚結(jié)得晚，可核桃花的花期的確過(guò)去了，一點(diǎn)殘花都沒(méi)了，只有葡萄大小的青果子扎堆出現(xiàn)在枝頭。步長(zhǎng)悠那兩棵上也有，但很少，零零星星幾十顆的樣子，雖然看不到花讓人心碎，但看到了果子，也很欣慰了。

流云來(lái)自市井，跟步長(zhǎng)悠這種坐臥都要文雅的閨秀不一樣，她像個(gè)猴兒一樣麻溜的扒著樹(shù)干往上爬。步長(zhǎng)悠知道她爬樹(shù)的功夫，倒不擔(dān)心。

流云沿著樹(shù)杈子一直往上攀，攀到無(wú)路可走時(shí)，方才停了下來(lái)。

八年的核桃樹(shù)，不過(guò)兩丈高，可流云穿著綠衣裙，藏在枝葉間，步長(zhǎng)悠都快找不到她了。

流云扶著樹(shù)枝，將自己能夠到的最高的那枝青核桃連枝頭擰下來(lái)，步長(zhǎng)悠知道她要扔，趕緊讓了路，核桃重重的砸在地上，將土地砸出一挖小坑來(lái)。

步長(zhǎng)悠彎腰將那枝核桃撿起來(lái)，仰頭讓樹(shù)上的人小心點(diǎn)，流云擺了擺手，讓她放心，步長(zhǎng)悠這才來(lái)瞧手中的核桃，四個(gè)小核桃并在一塊，青灰色的皮，有白色的斑點(diǎn)，摸起來(lái)硬撅撅的，好像跟其他的核桃沒(méi)什么不同。

流云麻溜從樹(shù)上下來(lái)，指著東邊，掩聲道：“我剛在上面瞧見(jiàn)有人在偷洛如花。”

步長(zhǎng)悠有些意外，要說(shuō)其他時(shí)候有手腳不干凈的宮人甚至官員偷花偷果子出去，她信，因?yàn)檫@種事常發(fā)生。但現(xiàn)在戒嚴(yán)時(shí)期，還有人偷，不怕叫人逮住，砍了手腳？且洛如花極不易得，傳說(shuō)國(guó)有名士，放生此花，扶蘇園的這幾株據(jù)說(shuō)是某個(gè)縣的農(nóng)民在山上發(fā)現(xiàn)的，農(nóng)民送到了縣里，縣里送到了郡里，郡里又送到了國(guó)都。那年鄢王在這避暑，就讓人植到了扶蘇園。

洛如花本就是傳說(shuō)中的花，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，花匠照著古籍培育出類(lèi)似的品種，就可以充當(dāng)洛如花，其實(shí)是一種變相的歌功頌德，也算煞費(fèi)苦心。歷史中有太多這樣的故事了，什么和氏璧，什么鳳凰，都是一個(gè)套路。君王的內(nèi)心是否真的相信祥瑞這事另說(shuō)，他需要讓他的臣民相信，國(guó)有祥瑞，他是賢王。

這幾株洛如花是祥瑞，因事關(guān)重大，倒也沒(méi)人自尋死路去動(dòng)它，只是沒(méi)想到在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，竟有人頂風(fēng)作案？

步長(zhǎng)悠道：“洛如花旁邊不是有架薔薇么，你別是看錯(cuò)了？”

流云拉著她往東邊去，邊走邊道：“薔薇是胭脂色，洛如花是白，如此分明，我怎會(huì)看錯(cuò)，走，咱們瞧瞧去。方署丞寶貝似的照看這幾株花，給人搗蛋弄壞了，王上現(xiàn)又在宮里，他估計(jì)得吃不了兜著走。咱們?nèi)籼嫠搅?，他可要好好謝謝咱們，有了這個(gè)，以后再求他辦事，他就不能推脫了?！?

洛如花離步長(zhǎng)悠的兩棵核桃樹(shù)不遠(yuǎn)，她倆穿花拂柳一路過(guò)去，藏在薔薇架后頭。

六月初，薔薇正值花繁葉茂，攀在架子上，像道胭脂色的花屏，步長(zhǎng)悠扒開(kāi)籬笆洞，向?qū)γ嫱^(guò)去。

洛如花九株，九是帝王數(shù)，獻(xiàn)祥瑞的人什么都想好了，株株比人高，樹(shù)皮薄成片狀剝落，小枝中空，花色潔白，盛夏時(shí)節(jié)，白花繁密，素雅潔凈，跟旁邊濃烈的薔薇相得益彰。

步長(zhǎng)悠從籬笆洞里瞧見(jiàn)對(duì)面果然有人，一身緋色官服，背對(duì)著她們，于是步長(zhǎng)悠看到了他背后的麒麟紋。那人的手也負(fù)在身后，右手捏著枝兒洛如花，左手兩指勾著交刀把兒，看樣子是有預(yù)謀而非臨時(shí)起意，不過(guò)這番不慌不忙的樣子，倒不像竊花的，而像賞花的。

第7章 竊香

流云立刻坐實(shí)人偷花的罪名，她捋了捋袖子，要大干一場(chǎng)，步長(zhǎng)悠想攔，沒(méi)攔住。

流云貓著身，順著花架走到盡頭，不管三七二十一，一個(gè)猛沖過(guò)去，想將人沖翻在地，一把制住，可惜沖到跟前，忽又剎住了。

因?yàn)榭粗鴽](méi)有防備正專(zhuān)心致志賞花的人，猛然出手，快得步長(zhǎng)悠都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，等反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，他手里的交刀已比在了流云頸邊。

流云沒(méi)遇到過(guò)這種陣仗，一下唬住了，她定在那里，動(dòng)也不敢動(dòng)，與此同時(shí)，她看清了偷花賊，好面熟的一張臉。

青年斜乜著花架，聲音冷靜：“出來(lái)吧?！?

步長(zhǎng)悠順著架子緩緩走了出去。

流云捕捉到步長(zhǎng)悠的氣息越來(lái)越近，她不敢動(dòng)，怕頸邊的交刀誤傷自己，就半哭喪著臉，道：“公主救我……”

青年眼里閃過(guò)一絲驚，立刻知道這位公主是哪位。鄢國(guó)只有三位公主，大公主和二公主他都見(jiàn)過(guò)，眼前這位想必是一直寄養(yǎng)在桐葉宮的三公主。他握交刀的手立即松下來(lái)，流云來(lái)不及喘氣，忙躲到了步長(zhǎng)悠身后。

他將花枝和交刀別在腰后，抱拳行禮：“下臣裴炎，不知公主在此，多有冒犯，請(qǐng)公主恕罪?！?

才入初伏，山中還留有最后一絲涼意，步長(zhǎng)悠站在花影中，在這片陰涼中聞到了花香，她在花香中仔細(xì)瞧了瞧眼前身姿挺拔的青年，還是忍不住嘖嘖贊嘆，真是端正，她道：“裴炎，我知道你，你是裴蓁的哥哥，對(duì)么”

“正是下臣?！彼穆曇艉艿秃茌p，不似方才那一聲冷，讓步長(zhǎng)悠想起午睡時(shí)，在半夢(mèng)半醒間聽(tīng)到窗下的喁喁私語(yǔ)一樣，有綿長(zhǎng)的錯(cuò)覺(jué)，跟他的臉一點(diǎn)不符。他的五官太端正以至于看起來(lái)會(huì)有些嚴(yán)肅，倘若不說(shuō)話(huà)，會(huì)讓人生出不近人情的錯(cuò)覺(jué)，可他的聲音卻在破壞他的臉帶出來(lái)的冷。

步長(zhǎng)悠的左手從右手里分出一支小荷花，無(wú)意識(shí)的轉(zhuǎn)玩著：“裴大人在這做什么？”

他恪守臣子本分，非禮勿視，只垂眸答：“下臣聽(tīng)聞園中栽有洛如花，一直無(wú)緣得見(jiàn)，今蒙王上隆恩，賞賜下臣一枝，故而下臣到園中取花?！?

一陣風(fēng)掀過(guò)來(lái)，吹起她的裙裾，幾乎要撫到他，緋白交錯(cuò)，是一副好景。她將吹亂的發(fā)絲拂下去，竟不想草草了事，于是往洛如樹(shù)旁走了走，白花密密匝匝的涌在枝頭，風(fēng)一吹，正簌簌往下落。她道：“裴大人，我很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，聽(tīng)說(shuō)你在他身邊，想必什么都知道，鄢王還好嗎？”

鄢王……這樣生冷的叫法，大約是心有怨憎吧，裴炎道：“王上躬安，只是國(guó)事繁忙，他無(wú)暇分心，除了在朝的太子和王子，其他的夫人和公主也甚少能見(jiàn)到王上?！?

步長(zhǎng)悠有些詫異，因?yàn)樗陂_(kāi)解她，她轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，面對(duì)著他，決定領(lǐng)這個(gè)情，于是轉(zhuǎn)移了話(huà)題：“裴大人，我沒(méi)有出去過(guò)，不知民心如何，鄢王是個(gè)明君嗎？”

這是一個(gè)大問(wèn)題，也是一個(gè)難題，鄢國(guó)的臣民甚至包括鄢王自己可能都無(wú)法評(píng)判他是否是明君，裴炎只道：“功過(guò)是非應(yīng)由后世評(píng)斷，下臣身在人臣，怎么說(shuō)都有歌功頌德之嫌，但若只問(wèn)臣心中所想，王上躬勤政事，知人善任，從諫如流，確是一代明君?！?

步長(zhǎng)悠曼聲道：“不是因?yàn)樗赜门峒?，裴大人才這么說(shuō)？”

又是一個(gè)難題，好在沒(méi)什么攻擊性，像隨口一問(wèn)，怎么答都不會(huì)被追究。裴炎道：“如今正逢亂世，各國(guó)刀兵不斷，強(qiáng)國(guó)欺人，弱國(guó)被欺，鄢國(guó)近十年卻無(wú)大戰(zhàn)事，一則國(guó)強(qiáng)，二則君仁，百姓所求不過(guò)如此罷了?！?

花影在他臉上晃動(dòng)，他的臉時(shí)明時(shí)暗，步長(zhǎng)悠在明暗的變換中瞧見(jiàn)他下唇有星點(diǎn)紅，似是被咬破了。她立刻想到半個(gè)多月以前，她在武平君府的亭中看到的熱烈場(chǎng)景，興許是那個(gè)星河燦爛親他時(shí)咬破的。她突然生出了一種奇怪的渴望，她也想咬一下，那嘴唇薄薄的，一定很容易咬破。

她的目光很直接，裴炎不明白她為何這樣看自己，但她很專(zhuān)注的在看，他斟酌良久，決定出聲打斷，于是問(wèn)：“下臣有何不妥？”

步長(zhǎng)悠朝他走過(guò)去，裴炎下意識(shí)的往一側(cè)偏了偏，步長(zhǎng)悠將左手里的那枝小荷花插在他的交領(lǐng)間，荷花斜對(duì)著他右肩，擋住麒麟紋理，她道：“告辭。”說(shuō)著擦著他的肩過(guò)去了。

流云走過(guò)裴炎時(shí)，掩唇小聲解釋?zhuān)骸芭岽笕?，我以為你是偷花賊，不是有意冒犯，大人見(jiàn)諒?！闭f(shuō)著跟上了步長(zhǎng)悠。

裴炎終于想起在哪見(jiàn)過(guò)她了。半個(gè)多月以前，裴蓁離府回宮時(shí)，她就站在裴蓁身后，那時(shí)她滿(mǎn)臉麻子，他印象格外深刻，今天臉上的麻子卻沒(méi)了。

夏日陰晴不定，片云就可致雨，步長(zhǎng)悠和流云剛出了園門(mén)，就有涼風(fēng)掀過(guò)來(lái)，風(fēng)中帶了雨意，步長(zhǎng)悠和流云又忙退回門(mén)檐下，剛開(kāi)始只是三兩點(diǎn)，然后噼里啪啦成勢(shì)，一時(shí)之間，天地間唯有雨聲。

流云一臉慶幸：“幸好退得快，否則一定被澆個(gè)落湯雞。”又回頭往園子里看，言語(yǔ)之間似有擔(dān)憂(yōu)，“不知道裴大人出來(lái)了沒(méi)有？”