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倒是個體貼的人，不過步長悠還是拒絕了：“閣下的好意我心領了，只是今日確有不便，倘若他日有機會，定去拜訪，告辭。”說著走回樹下，要撿自己的書，沈醉先她一步彎腰將書撿起來，遞給她，“還不知道姑娘怎么稱呼？”

步長悠接書的手一頓，隨即道：“長悠，步長悠。”

沈醉回身折了一枝石榴花遞給她：“草草出門，身無長物，聊贈一枝榴花，再會。”

榴葉碧如雨后新洗，兩朵榴花似紅露點綴，步長悠接過來，道：“多謝，告辭。”

步長悠過了橋，將石榴花別在腰間，原路回去。回去的路上，在路邊看到一個賣糕點的小店，便買了一些提在手中。好歹頂了買糕點的差出來的，謊還是要圓的。

來時不覺路長，回去時方覺，步長悠走走歇歇看看，直到天擦黑，方才拐進了武平君府所在的履道街。

步長悠進到府里，問門上的管家裴蓁住何處，門上管家說在東邊的清池居，又怕她找不著，就喊了一個叫坎兒的小廝領她過去。

坎兒見她手上東西多，想都接過來，步長悠只將糕點給了他，自己則抱著書在后頭跟著。

兩人沿著走廊，約莫走了一箭之地，迎面撞上一個人，坎兒和他打招呼也不理，及至走過了，那人才回過神來，趕緊追上來，拉住一看，立刻道：“正找你呢，趕緊的，老爺要問話。”坎兒見他說得嚴重，忙問什么事。小廝拉著他一邊走一邊道：“二公子到現在還沒人影，老爺生氣了，要問你們門上的人，快走吧。”坎兒被唬了一跳，也忘了安排步長悠，跟著就去了。

第3章 偶遇

步長悠半道被扔下，一時有些茫然，她瞧見遠處回廊下的燈籠漸次亮了起來，想著應有人，就走了過去，是兩個掌燈的小丫頭。小丫頭見她臉生，問是誰。步長悠說是裴美人的侍女，迷了路，問清池居怎么走。兩個小丫頭抿嘴一笑，讓她往回走，從回廊中間的口子下去，沿著花|徑一直往北，走到盡頭后，往東邊看，能看到一道月洞門，穿過月洞門，后頭是竹林，里頭有兩條籬笆小道，沿著東南的那條走，走著走著就能看到清池居了。

步長悠謝了她們，折身往回走，下了回廊，穿過一片扶蘇花木，后面豁然開朗，是一片水池，池中種了荷花，她往東一拐，沿著岸邊的甬路到月洞門去。月洞門前種了一片扶桑花，長得比她還要高，在暮色中紅紅白白的成一片靜默的海，她緩了步子，走進一看，還是重瓣的。

桐葉宮有個扶蘇園，里頭種了兩百多種花木，也有扶桑花，步長悠覺得那片扶桑花沒這片好。王室的東西，無論什么，都透著一種經過雕琢的精致，好的一板一眼。武平君府的扶桑，雖也能看出修理過的痕跡，卻沒有那種精致感，倒顯出隨性的趣來。

月洞門里頭果然是竹，竹葉斜映著月洞門，是一處能入畫的好景。

裴家雖是武將世家，可這府邸造得一點沒武將的粗狂，倒有文官的雅靜，雅靜中帶了一點上善若水的禪意，不知是隨了哪位主人的品性。

步長悠賞完了花，過了月洞門，果然看到后頭的竹林里分出兩條小徑，一道彎彎曲曲的往東南，一道往東北。

步長悠沿著東南方向的小徑走了十幾步，路邊又分出一條小道，青磚鋪的小道，只有肩寬，道兩旁的竹子耷拉下來，將道半掩住，她第一次走過時，根本沒注意到，走過之后，才意識到，又退回來，站在路口細聽。

“楚山青，湘水綠，春風澹蕩看不足……”

有人在唱，輕歌曼聲。步長悠順著歌聲往里走，走了一半，停下來，撥開擋在眼前的竹枝，看見盡頭有座小亭子，亭子里一對男女，男子坐著，女子站著。

“草芊芊，花簇簇，漁艇棹歌相續……”

亭子后頭似有水光，女子面水而立，歌聲若有似無，舉重若輕。

“信浮沉，無管束，釣回乘月歸灣曲……”

男子的手搭在石桌上，合著歌聲輕輕敲著桌面，兩人這么一配合倒很像民間話本里青年男女相戀的插畫。

“酒盈尊，云滿屋，不見人間榮辱......”

歌聲沒有了，一時靜下來，竹林有風過，鳳尾森森。

靜默許久，那男子站起來，走到女子身側。女子側身來看他，四目相對，兩人忽然就親上了。親得可真用力，男子將女子整個兜在懷里，女子攀著他的頸，如同絲蘿攀喬木，濃烈時，男子一把將女子抱起來，擱在桌上。

看著挺激動粗野的一個動作，可作為看客，步長悠能辨別出是重拿輕放，視若珍寶，這應當不是個粗人。

步長悠在桐葉宮住了十幾年，鄢王不進去的時候，宮里的戒備是很松懈的。宮殿那么大，那么多隱秘的角落，她撞見過很多次偷情，對情|事倒不是一竅不通，只不過她撞見的偷情，大多都發生在夜晚，只能聽到聲音，看不到情形。曾經也有強大的求知欲驅使她靠得再近些好能看個明白，結果很容易驚到野合的鴛鴦們。鴛鴦們不經嚇，常常落荒而逃，所以步長悠一直都處于一知半解的狀態。步長悠乳娘的女兒流云跟她同歲，十四歲時從宮外進來，聽說還是訂過親的，后來被退了，原以為是個見多識廣的，步長悠向她求教，流云支支吾吾的，也說不出個什么來，這一度讓步長悠很是灰心。今天這角度倒是好，不看到點什么平時看不到的，都有點對不起這樣好的角度，她迫切希望眼前這對男女是愛野合的，以天地為席，就地寬衣解帶吧，她替他們守著，倘若有人，她會攔住，不讓他們受打擾的！

他們的嘴唇分開后，抵著額頭喘了一會兒，步長悠看到兩人劇烈起伏的胸脯，之后男子溫存的摸了摸女子的臉，將她又抱下來，幫女子合了合衣裳，兩人就走了。

男女走后，步長悠失望了好一陣才到亭子里去，后面果然是綠竹環繞的一方水塘，星星似的菱角花鋪在菱葉上，倒跟剛才那池荷花呼應成了一組好景。

步長悠站在亭中，順著男女離開的方向，隱約能瞧見一處房舍。她想了想，出現這種情況，只有兩種可能，要么是自己走錯路了，要么剛才的女子是裴蓁。不過剛才絕不是裴蓁，背影不是，聲音也不是，那么只可能是走錯路了。東南方向是裴蓁的清池居，她可能跑到東北邊了。

步長悠瞧見石桌下掉了一把折扇，彎腰撿起來，撐開一看，桑皮紙的黑扇面，什么都沒有，一片空白，翻過去再看，還是什么都沒有。

步長悠將扇子合上，大拇指觸到扇柄上端，一塊發澀的地方，原以為是沾上了什么不干凈的東西，湊近了一看，紫檀扇柄上蠅頭細楷的兩個小字，裴炎。

倒不是個陌生的名，聽裴蓁說起過這位哥哥，武平君的長孫，原以為是端正恭謹之人，沒想如此風流纏綿，倒出乎意料。

步長悠原路折回，走了另外一條路。只不過這條路走到底，并不是正門，而是角門，步長悠又不十分確定是不是清池居，就繞了半圈。她剛轉了彎，眼前鋪開一小片梧桐，裴蓁正躺在扎在桐樹間的吊床上來回晃，侍女棠梨就立在一旁。

棠梨見她一個人打犄角旮旯里轉過來，遙遙道：“剛還跟夫人說公主頭次出宮準會貪看，天黑之前定回不來，誰知公主就回來了。”

裴蓁氣定神閑道：“我就說公主是個靠譜的人，你還不信。”

棠梨一疊聲的回是是是：“夫人最懂了。”又對走過來的步長悠道，“公主稍后，我叫人搬椅子過來。”走時還順便將步長悠抱著的幾本書接過去，進了清池居。

步長悠見裴蓁頭枕著雙手，一副悠閑自在樣兒，就推了一把吊床，吊床吱吱呀呀的晃，她道：“還以為你這正熱鬧，沒想到如此清凈。”

裴蓁舒服的喟了一口嘆：“說了一下午的話，才剛清凈下來。”睜眼來瞧她，見她面有風塵色，就問，“外頭好玩嗎？”

“犄角旮旯里都生機勃勃，瞧著讓人高興。”步長悠將手搭在床身上摸了一下，感覺像是由麻編織而成的，她問，“這玩意叫什么，趕明回宮了，我也編一個吊著玩玩。”

裴蓁雖有孕在身，可才兩個月，身姿還是靈巧，聽她這么說，一個漂亮的鯽魚翻身，從吊床下來：“民間的小玩意，宮里頭應該沒有，叫吊床，夏天扎在樹林里乘涼，特別有趣，你來試試。”

的確是麻編，床身還有圖案，編得特別工整，像是一幅蝶戀花，四周有麻編流蘇垂下，微微晃動時流蘇隨著床擺，很是漂亮。

步長悠將腰間別的石榴花抽出來給裴蓁，裴蓁拿在手中翻來覆去的瞧：“你轉了一下午，就帶了一枝花回來？”

步長悠坐上吊床，雙手摁了摁，還挺結實，就躺了下去道：“別人送的。”

侍女們搬了躺椅和矮桌出來，棠梨問放哪，裴蓁抬手一指，繼續與步長悠的話題：“誰送的？”

步長悠躺著看天，天上沒有月亮，也沒有星星，她撐開手中的扇子，邊搖邊道：“在路邊看戲時認識的，好像說是什么春華館的畫師？”

棠梨正在倒茶，問：“春華館？甜水街的那個？”

步長悠嗯了一聲：“怎么，很有名？”