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成形的鋼錠再次被裝上運(yùn)輸車,運(yùn)到機(jī)器廠里上料區(qū),被送上機(jī)床加工成需要的形狀,變成各種機(jī)械部件,最后,這些零部件會(huì)被組裝成一臺(tái)完整的機(jī)器。
第一輛蒸汽鏟的成功讓徐天寶確信自己能在重工業(yè)領(lǐng)域中一展身手,他第一時(shí)間向張家口發(fā)去了電報(bào)。詹天佑收到電報(bào)后也很高興,回電道:“有此利器,大振國(guó)威。望早見真物。”
不久,狄賽爾也從美國(guó)發(fā)來(lái)電報(bào),說(shuō)自己美國(guó)申請(qǐng)專利的情況十分順利,他先注冊(cè)了柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的各種型號(hào),隨后又注冊(cè)了truck(卡車)這種新型載重汽車的專利權(quán)。零零總總,狄賽爾一共注冊(cè)了十多項(xiàng)專利。
這讓特斯拉感覺很羨慕,他開始問(wèn)徐天寶,當(dāng)初承諾的打敗愛迪生的承諾,還算不算數(shù)?
徐天寶一拍胸脯,說(shuō)道:“當(dāng)然算數(shù),其實(shí)我已經(jīng)為你準(zhǔn)備好幾樣?xùn)|西了。”
特斯拉好奇地問(wèn)道:“什么東西?”
徐天寶從口袋里掏出一份清單,念道:“鉛酸蓄電池。”
1860年,法國(guó)人普朗泰發(fā)明了鉛酸蓄電池,其原理就是利用鉛和硫酸化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的電流來(lái)解決發(fā)電機(jī)突然無(wú)法工作時(shí)的電源供給問(wèn)題。但是這種鉛酸電池因?yàn)閮?nèi)置硫酸,在搬運(yùn)時(shí)非常容易發(fā)生危險(xiǎn);而且供電時(shí)間太短,被稱為短命電池。愛迪生經(jīng)過(guò)三年的試驗(yàn),終于發(fā)明了鐵鎳蓄電池。相較硫酸做電解質(zhì)的酸鉛蓄電池,這種新蓄電池能提供大電流,在不充電的情況下保存也不會(huì)損壞。鉛酸電池在開始充電時(shí)往往有氣泡產(chǎn)生,而鉛蓄電池僅在充足電時(shí)才產(chǎn)生氣泡。這種新型蓄電池可以作為啟動(dòng)、牽引動(dòng)力的儲(chǔ)備電源,廣泛應(yīng)用于汽車、電車、電話、信號(hào)和實(shí)驗(yàn)室等方面。在1904年測(cè)試成功蓄電池可以使用并投入市場(chǎng)后,愛迪生很快發(fā)現(xiàn)這種新型蓄電池有漏電的問(wèn)題,于是把市場(chǎng)上的所有產(chǎn)品召回,重新進(jìn)行技術(shù)工藝改善。真正等到鎳鐵蓄電池再次大規(guī)模使用時(shí),已經(jīng)是4年后的1909年。
鉛酸蓄電池的優(yōu)點(diǎn)在于價(jià)格便宜,缺點(diǎn)在于壽命短,鐵鎳蓄電池雖然壽命長(zhǎng),但是成本也高。于是,徐天寶為特里斯找了一種新型的鉛酸蓄電池,不但壽命長(zhǎng),供電量大,而且成本也只有鐵鎳蓄電池的70%左右,可以說(shuō),這款蓄電池是完全針對(duì)愛迪生的鐵鎳蓄電池來(lái)的
第二項(xiàng)發(fā)明是有聲電影,托馬斯愛迪生要到1910年才發(fā)明。拍攝時(shí)使用兩種感光性能不同的底片,一種攝取畫面,一種記錄聲跡。經(jīng)過(guò)一系列工藝處理,使聲跡和畫面合印在一條正片上,制成影片拷貝。放映時(shí),放映機(jī)附有還音裝置,在映出畫面的同時(shí),能使聲跡還原為聲音。不過(guò),徐天寶給特斯拉準(zhǔn)備的時(shí)候更先進(jìn)的技術(shù)。那就是以磁性錄音取代感光錄音。電影由無(wú)聲發(fā)展為有聲時(shí),為了保證還音質(zhì)量,拍攝和放映的運(yùn)轉(zhuǎn)速率從原來(lái)每秒16格畫幅改進(jìn)為每秒24格畫幅。
徐天寶提前為特斯拉指明了方向,現(xiàn)在只是1905年,特斯拉還有4到5年的時(shí)間可以用來(lái)超過(guò)、甚至打敗愛迪生。不過(guò),現(xiàn)在徐天寶打算送給特斯拉一樣?xùn)|西,讓他對(duì)自己有信心,那就是三芯插座。對(duì)于電氣化程度不高的中國(guó)來(lái)說(shuō),這樣發(fā)明無(wú)足輕重,而對(duì)電氣化程度很高的歐美國(guó)家來(lái)說(shuō),它的意義就大得多了。
“特斯拉先生,請(qǐng)你記住,我們只賣產(chǎn)品和銷售的代理權(quán)!”徐天寶打了個(gè)響指,王朝托著盤子走上前來(lái),上面是用銅版紙印刷的精美宣傳畫冊(cè)和一本油印的小冊(cè)子。插頭、插座的工作原理,即使到了地球聯(lián)邦時(shí)代也沒有什么改變,這就可以保證在專利保護(hù)的二十年時(shí)間內(nèi),競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手無(wú)法繞過(guò)自己。
小冊(cè)子上詳細(xì)的規(guī)定了插座、插頭的最低銷售價(jià),一級(jí)代理商拿貨的價(jià)格就是零售價(jià),年底按照銷量返利四成到六成,代理商再將返利的一部分提供給零售商作為終端利潤(rùn)。代理商在拿到代理權(quán)之前,需要繳納一筆數(shù)額不菲的押金。一旦發(fā)生違規(guī)現(xiàn)象,押金將被部分或全部扣除,代理權(quán)也將被剝奪。這種現(xiàn)代的營(yíng)銷模式,將主動(dòng)權(quán)牢牢的控制在了生產(chǎn)廠家手里,從而避免了現(xiàn)金流枯竭,受制于大經(jīng)銷商的困境。而經(jīng)銷商的權(quán)益也會(huì)因?yàn)閷訉拥匿N售區(qū)域保護(hù),從而得到保障,規(guī)避了惡性競(jìng)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)。
“特斯拉先生,作為這項(xiàng)專利的共有者,我預(yù)計(jì),一年之內(nèi)的你能得到至少十萬(wàn)美元的豐厚收入。”徐天寶笑道
“十萬(wàn)美元?”特斯拉有些興奮,“愛迪生,你走著瞧吧!看我們誰(shuí)笑道最后。”
“哦,對(duì)了~”徐天寶對(duì)特斯拉說(shuō)道,“你這次回美國(guó),記得幫我找一個(gè)人~”
“什么人?又是不得志的科學(xué)家嗎?”特斯拉笑問(wèn)
“算是吧,是一個(gè)中國(guó)人,名叫馮如!”徐天寶笑道
93口內(nèi)招工
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清朝末年,國(guó)內(nèi)外各種政治沖突和社會(huì)矛盾日益激化,革命形勢(shì)逐步形成的一個(gè)歷史階段。在促使革命形勢(shì)漸趨成熟的諸種因素中,災(zāi)荒無(wú)疑是不能不加注意的因素之一。
1901年(光緒二十七年)安徽水災(zāi),許多地方“一片汪洋,幾與大江無(wú)所區(qū)別”,“各屬遭水窮民,統(tǒng)計(jì)不下數(shù)十萬(wàn)”。江蘇“水災(zāi)實(shí)為數(shù)十年所未有”,“各縣圩埂,沖決至一千數(shù)百處”。江西40余州縣“猝遭水災(zāi)”,“凡被水田畝均已顆粒無(wú)收”。湖北夏間“暴雨連朝,江漢并漲,田廬禾稼,大半淹沒”;入秋,又“雨澤稀少,干旱成災(zāi)”。此外,湖南、浙江、福建全省及廣東、云南、東北局部地區(qū),也都被水成災(zāi)。直隸、河南則先旱后潦,河南的蘭考和山東的章丘、惠民并先后發(fā)生黃河漫決。山西、陜西部分地區(qū)旱象嚴(yán)重,“饑民甚多,田荒不治,凋敝可傷”。
1902年(光緒二十八年)山東境內(nèi)發(fā)生黃河決口,四川發(fā)生了該省歷史上罕見的大旱奇荒,持續(xù)“首尾年余之久”,災(zāi)區(qū)“遍九十余州縣”,“市廛寥落,閭巷無(wú)煙,徒死之余,孑遺無(wú)幾”。廣東、廣西、湖北夏間遭水,秋季遭旱,“數(shù)月不雨,赤地千里”。江蘇南部、湖南辰州等地、順直地區(qū)、黑龍江璦琿一帶瘟疫流行,“死人無(wú)算”。
1903年(光緒二十九年)為直隸春夏苦旱,“麥苗盡枯”,7月間又遭水患;浙江先潦后旱,災(zāi)歉幾遍全省;廣西有較嚴(yán)重的旱災(zāi),由于收成大減,而且“饑荒已連綿多年”,發(fā)生了人吃人的慘象;山東利津黃河決口,周圍州縣為洪水浸淹。
1904年(光緒三十年)黃河再次在山東利津兩度漫決被淹地區(qū)甚廣。四川又一次發(fā)生大旱荒,川東北6府2州59縣亢旱無(wú)雨,“郊原坼裂,草木焦卷”,“幾有赤地千里之狀”。直隸夏雨過(guò)多,永定等河決口,濱河州縣被水成災(zāi)。云南、福建、廣東、浙江、湖南、湖北、甘肅部分地區(qū)遭暴雨侵襲,“田廬漂沒,受災(zāi)甚重”。河南先旱后潦,“收成歉薄”。
1905年(光緒三十一年)云南大水災(zāi),昆明水灌入城,“水勢(shì)洶涌,深及丈余”,廣達(dá)11州縣的災(zāi)區(qū)“民房田畝,概沒漂沒,災(zāi)情奇重”。貴州鎮(zhèn)遠(yuǎn)等三廳縣,淫雨成災(zāi),“秋收失望”,其余州縣亦收成歉薄。江蘇沿海地方9月初風(fēng)潮肆虐,“淹斃人命以萬(wàn)計(jì)”。
連年的自然災(zāi)害造成了大批背井離鄉(xiāng)的難民開始從廣大的農(nóng)村涌向周遭的城市,山西、直隸一帶到處可見衣衫襤褸的難民
“大爺!行行好,賞口吃的吧!”
“行行好吧!大爺~”
一群衣著破爛的乞丐,無(wú)力的坐在路邊對(duì)著路人哀聲的討要著,在這光景那怕就是有好心人恐怕也只能是同情的搖了搖頭,然后快步走過(guò)
自打1901年起,這種小范圍旱災(zāi)在華北大地上幾乎年年出現(xiàn),大量的災(zāi)民最后大都因無(wú)力買糧生存,而被迫淪為乞丐流落他鄉(xiāng),因?yàn)?zāi)逃離故土,對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)也許就是永別,其中的很多人最終大都淪為餓殍,倒斃在逃荒乞討的路上。
咣
咣咣
咣咣咣
難民和乞丐們被一陣鑼聲吸引了
只見遠(yuǎn)處有一輛騾車,車上站著兩個(gè)人,一個(gè)人用力敲著鑼,一個(gè)人則大聲喊叫道:“口外招工了,月錢二兩銀子。”在周家溝、辛家店和門頭溝幾個(gè)靠近長(zhǎng)城的小鎮(zhèn)上,都出現(xiàn)了這樣的人。這些人是專門為口外屯墾的墾殖公司或是蒙古王公們招募工人的,他們被稱為牙人。
最早的牙人的工作是在城市或鄉(xiāng)村的市場(chǎng)中,為買賣雙方順利完成交易過(guò)程,并從中抽取傭金的居間商人。明清時(shí)期,隨著商業(yè)經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展,牙商人數(shù)大大增加,形成了一個(gè)專門的工會(huì),稱為牙行。清代著名的廣東十三行,就是指經(jīng)營(yíng)進(jìn)出口貿(mào)易的十三家牙行商人。除了做生意之外,十三行還要與來(lái)華洋商打交道,從貨物買賣到日常起居,事無(wú)巨細(xì),都必須通過(guò)十三行。不過(guò),這里的牙行數(shù)目并不固定,時(shí)有增減,所以廣東十三行只是最興盛的十三家。由于牙人多數(shù)狡猾,存在著侵漁百姓、欺行霸市、欺詐哄騙、鉆營(yíng)漁利、收取高額傭金、損害交易雙方利益的行為等危害,于是民間有民諺道:車、船、店、腳、牙,無(wú)罪也該殺。
必竟在中國(guó)這種鄉(xiāng)土觀念濃重社會(huì),不到餓急、逼急了,這些人大都是雷打不動(dòng)的在家守著自己畝把地糊口飯吃。只有那些個(gè)餓急的、眼見著活不下去的災(zāi)民才會(huì)為了一口飯吃到口外墾荒謀生。
“爺!給俺落個(gè)名吧!俺第一個(gè)月月錢就全孝敬爺了。”
一個(gè)衣著破爛,個(gè)子很高,身材卻很瘦小的小伙子站在招人的牙人面前說(shuō)到。
牙人瞟了他一眼,問(wèn)道:“叫什么名兒?多大?”
“俺叫張浪,山東張家莊人。19歲。”張浪作為一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)的乞丐這些年在周家溝不知道吃了多少虧,張浪除了還記得去年帶著老母親一起討飯到了周家溝后母親就病倒了,再然后只剩下張浪一個(gè)人在周家溝這地方乞討為生。
張浪之前使者在周家溝找活干,可周家溝只是個(gè)小地方,很多人養(yǎng)活自己就夠嗆了,誰(shuí)還會(huì)要他?而且人家一看他衣衫破爛的乞丐樣,問(wèn)也不問(wèn)就趕他走。于是,張浪在河里洗了個(gè)澡,又從人家家里順了一件破衣賞,再來(lái)牙人這里碰碰運(yùn)氣。
“口外日子苦,到時(shí)可是生死有命、富貴在天。”牙人看了看張浪,“你這么瘦,能干得了嗎?”正抽著旱煙的牙人把煙袋鍋?zhàn)硬宓窖g,用手捏捏張浪的肩膀和手臂,笑了笑。不過(guò)心里卻覺得眼前這小子顯然蠻懂事的,頭一個(gè)月的2兩銀子,再加上口外公司許下的一個(gè)人1兩半的跑腿錢,加一塊兒就有3兩半了。
“有保人沒有。”牙人掏出紙筆,打算為張浪落名了。按慣例牙人必須問(wèn)這么一句。這時(shí)招工為了防止招來(lái)的人半路跑了,通常會(huì)在招人的集鎮(zhèn)找個(gè)場(chǎng)面人做保人,而如果招來(lái)的人跑了到時(shí)牙人就找這保人說(shuō)事。當(dāng)然這保人也不白當(dāng),通常那些去應(yīng)工的人都會(huì)或多或少的給保人封個(gè)包多與少就看保人了。
“爺!小的在這沒有保人。還望爺開恩。”張浪低著頭哀求道