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見我們一行人去了，守候在周圍的家將丫鬟忙一一行禮。父親揮手道：“罷了，這是怎么說？”府里的總管事李大才恭敬的垂著手上來回道：“回老爺，前些日子私逃的小廝找著了。不知道是不是自己發了昏，居然藏在這地窖里面，這地窖早些年就沒用了，也不知道他是怎么進去的，外面釘了鐵釘，里面出不來，想是活活餓死的。”

媜兒身子晃了晃，似乎風吹便倒。我移到她身邊，握住她的一雙手道：“你怎么穿這么點就出來了，小心吹了風著了涼。”又脫下自己身上的素色百合織錦披風給她披上，二哥看看我，嘆息一聲低低道：“本來剛吃了藥睡著呢，聽見一聲兒便跑了出來，誰也攔不住。”

媜兒眼神渙散，并不看我們，仍直瞪瞪的朝底下看。

農歷二月，日頭一下山便四處漸次昏黑，有人點起火枚子挨個給燈籠點上火，晚風一起，幽幽暗暗的燭光里便搖曳起來，人影憧憧，顯出幾分可怖。

地窖的蓋子被掀在一旁，露出表面的青苔和泥土。我雖然覺得心中忐忑，但還是順著媜兒的視線看了去，只見幾個家將正在費力的搬動一個人，那地窖很小，處處逼狹不堪，幾個人搬動起來連轉身都難。

父親撫額，臉色已是陰沉難當：“女眷們都回去，這會子守在這里看什么，死個人有什么好看的？”又高聲吩咐各處的丫鬟們：“帶你們小姐回去，晚上多幾個人值夜。”

合歡壯著膽子去拉媜兒，卻被媜兒揚手推開。正當這時，雙成被人拖了上來。

在幾盞燈籠的映照下，他雙眼微睜，嘴唇緊閉，臉色灰白，曾經如玉的臉龐像被雨水打過的白紙一樣塌陷下去。沒有穿冬衣，身上只著薄薄的褻衣，雖不過十來天而已，卻已經有八分殘破。搬動時有人不小心撩開了他的衣服，肋骨一節一節看的分明，皮膚緊緊裹在骨節上，枯槁消瘦，不成人形。

府里那起專管喪葬的人上去摸了摸，又周身看了看，躬身回道：“回老爺，沒有外傷，僅指尖有殘留的血跡，約莫是自己刨挖土石所致。小的看過，確實應該是餓死的。”

我聽他那么說，心中一酸，不禁落下淚來。他就那么去了嗎？在我們四處尋找他的時候，誰能想到他居然就在我們的腳底下？這處廢棄的地窖靠近花園后墻最角落處，原是推積花肥之處，平日里就人跡罕至，何況元宵前后天氣陰冷，更沒人到花園深處去了。即便是他高聲呼救，只怕也沒人能聽見。

可是他究竟是怎么進去的？為什么初蕊不在身邊？他來府里不過幾個月光景，從未與人結怨，若是被人謀害，為何又沒有傷痕？重重的疑問在我心里集結，慢慢凝成了團。

媜兒臉色蒼白不似人色，只緊緊捏了拳頭，強撐著一聲不吭。

三娘掩面道：“可憐見的，想必是一心私奔慌里張里，失足掉進去暈了。外面的人不知道，以為蓋子殘破，倒把這出口又釘上了。”

言罷又道：“各人的命數也真是說不得，要不是為了初蕊那小蹄子，又怎么會落得如此下場？現在大節剛過，便倒騰出這事來，這是給誰找晦氣呢？”

她這句話讓父親一個激靈，起先還有些悲憫之色漸漸隱去，半晌沉聲道：“好！好！自己往死路上走，還有什么好說？”又轉身吩咐李大才：“扔到亂葬崗子去！在府里各處焚艾噴酒，沒得沾染了晦氣！”

李大才諾諾稱是，父親轉身就走，二娘三娘忙跟上，又示意我們也跟上。我扶著媜兒，她看到雙成的那一刻已經全身脫力搖搖欲墜，不知道究竟是什么撐著她未曾倒下。她眼神幽深的只在雙成身上打轉，二哥不忍，擁她入懷道：“妹妹，不要這樣，若是想哭便哭出來，不要憋壞了自己。”

良久，媜兒從喉嚨深處發出一聲輕笑，那笑聲像是從地獄深處爬出來的鬼魂啼哭，又像是垂死之人輾轉床榻彌留時刻不甘的慘號。

獵獵風起，直吹得她一身月白衣裳裙裾翻飛，這詭異場景，讓我不由倒退兩步，渾身不寒而栗。

第四十四章 一片傷心畫不成

媜兒扯起一抹慘淡的笑，低低道：“哭？我為何要哭？哥哥以為我會為了這么一個私奔致死的下人傷心？”

花圃里風聲呼嘯，雖然有不少家將隨從在場，但仍覺得鬼影憧憧，我不禁打了個冷戰，看著媜兒虛弱的樣子，似乎隨時都會暈倒，二哥與我忙簇著她往外面走。

她嘴上雖不退讓，卻頻頻回首四五次，直到走出花園拐上扶廊，再見不到那燈籠晃動中照耀的僵直人形，媜兒眼中的不舍和悲慟才似夕陽西下最后一抹晚霞，隨著時間流逝逐漸湮沒，最終被絕望的黑暗一點一滴蠶食鯨吞。

把媜兒送回房，二哥一邊給她掖好被角一邊對我說：“你也受了驚，快回去好生歇著。我這里照看媜兒，讓合歡送你回去。晚上多叫幾個人在房里伺候守夜，免得害怕。”

我嘴上說著不怕，身上卻寒浸浸的，合歡早打起琉璃小風燈等在門外。

出了這樣的事，二娘早吩咐下去滿府里到處掛著燈籠，各處都派了人通宵守夜，一時府里燈火通明，到處有人。我深深體會到，有光明的地方，真的能讓人心安定。漸漸的，也就不那么心驚膽戰了。

合歡提著燈籠抖抖擻擻道：“咱們小姐膽子也忒大了，站在那地窖口大半個時辰，也不怕沖了邪祟。大小姐連看都沒敢看，一會子不到便暈了過去。”我心里微動，忙道：“最先發現雙成的可是大小姐？”

“是呢。正是因為大小姐嚇暈過去，才傳的闔府皆知。那起子沒心肝的偏跑到咱們房里來回小姐，害的小姐才吃的藥又嘔了出來，衣服也沒披一件就沖出去了，誰也攔不住。”

媜兒，我心里嘆息，即便人人都說他與初蕊私奔負了你，你聽到他的死訊，還是痛心疾首如斯啊！淡漠精明如你，也依然有弱點死穴，你對他的心思，又豈能偽裝呢？

“我到長姐房里去看看，你吩咐小丫鬟叫棠璃過來伺候。”我止住腳步道，又言語溫和：“你回去吧，媜兒那里也要個知冷知熱的人，就不用再跟來了。”

合歡躬身應了，將小風燈遞給我，自己一頭去了。

走不過幾步路，便到了長姐屋后，我從后廊進去，只聽得里面寂寂無聲，我想著大約是長姐還沒醒轉，便放輕了腳步。小丫鬟要通傳，也被我示意制止。

轉過紗櫥，卻見長姐倚在牡丹窄榻上，半搭著一床紅錦團絲薄被，手里不知捏著什么，猶自牙關緊咬，靜靜思索。絳珠一旁恭立，也不敢出聲。見我來了，長姐才回過神來。

我半坐道她身旁道：“姐姐沒事吧？我聽說姐姐嚇暈過去，也不知道怎么樣了，又不好忙忙的過來，直等到父親走了才抽的空。”長姐眼睛紅腫，見我問起，眉頭舒展道：“我沒事，只是當時駭住了。父親才剛也來看過了，我原是體壯的，不妨事。”

我撫著被子上的紅色團花圖案，那團錦繡工精巧，花萼瓣蕊栩栩如生。我柔聲道：“姐姐，今天這事，究竟是如何起的？”

她嘆息道：“也不知道是怎么了，今日的事就像被人牽引一樣。日頭西斜了，我偏生想到花園里邊去采那幾朵佛手薔薇，結果新泥滑腳，丫頭們沒扶住，不小心就跌了一跤。偏巧頭上戴的鑲金牡丹花簪磕了一下，順著那地窖蓋子的縫隙掉了進去。你知道我是個不多事的人，若是別的首飾倒也罷了，偏生那簪子是爹爹去年生辰時給我的，少不得叫花農撬開地窖……余下的，你也知道了。”

我見她神色慨然，又擔心對胎兒不好，少不得安慰道：“姐姐也別憂心了，這原是他的命。”誰知一向溫婉的長姐眼神凌厲起來，正要說什么，瞥見一屋子丫鬟，欲言又止。

絳珠會意，把屋里人一股風似的都攛了出去，自己也順手關了門扉守在外面。

長姐凝視著我，松開一直捏緊的右手道：“這是花農在地窖里找到的，妹妹猜會是什么？”我定睛一看，原來她捏在手里的是一團揉皺的布料，料子并不精細，又沾染了深紅污漬，還混有塵土黃泥，臟破不堪。

我不解的望向長姐，她將布料放在薄被上，慢慢撫平理直。等那布料還原真實模樣時，我登時驚得目瞪口呆，不由自主的站起身來，絆倒了身邊的軟褥繡凳猶不自覺。

那布料上的深紅污漬原是一個個歪歪扭扭用血寫就的“媜”字！

長姐凄然道：“你現在還相信他是自尋死路嗎？”我張口結舌說不出話，長姐道：“我想了半日，那花園地窖原是封死兩三年的，即便他想從后園翻墻出去，必定事前觀察仔細，怎么會落進那里面？此為其一；二門并外門的小廝都說他們兩個結伴出去，為何雙成還在府里？難道他自己出去了又悄悄折回來？由此可見必然有人說謊！此為其二；都說人之將死其言也善，若他真的與初蕊私奔，必然兩情相悅山盟海誓，怎么會在臨死之前寫下媜兒的名字？此為其三。”

我聽著長姐分析，心里仿若有一面大鼓不停擂響，不由脫口而出道：“姐姐的意思，雙成是被人謀害的？”

長姐微微頷首道：“我就是這個意思。”她憐惜的撫著那布條道：“不怕你笑話，這布條是花農從雙成手里揪下來的，我當時看了，心里便難受的緊，醒來還好一陣哭。你說到死都念著媜兒的人，怎么可能會跟初蕊私奔？”

想起雙成餓得奄奄一息仍咬破手指在衣襟上寫“媜”字的慘狀，初蕊至今不知是死是活，我也不禁落下淚來道：“初蕊原是對雙成有情不假，可是也明白他心里只有媜兒，我三番五次敲打她，她也知道分寸。誰知道上元節后府里鬧起來，無憑無據的，只得任由別人混說了。”

長姐定定神道：“咱們想得到，未必別人想不到，只不過既然有人一口咬定，又只是兩個下人，沒等清查就蓋棺定論了。說到底，還是有人不愿意細查。”她伸出手來，緩緩的立起三根手指。

我腦中靈光一閃道：“是她？”

長姐點頭：“除了她，沒人與雙成結怨到這個地步，也沒人下得了這狠手！”我愴然坐下，只覺人心難測，悲憤難當。

長姐又嘆道：“人死如燈滅，誰家府上沒些個血腥謎案。我現在只發愁這事要怎么對媜兒講，若是瞞下去，有朝一日媜兒知道了……況且雙成死的那樣慘……”她說著說著，又抬起手拭淚。

他說：“小姐，小的給你變個戲法解悶可好？”