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卡蘭很慶幸自己把貓送去瑞貝卡家寄養(yǎng)了。

貓頭鷹自己會(huì)捕食，肯定餓不死。

“你著涼了嗎？”納什莉夫人關(guān)切地看著她。

“哈欠！”卡蘭又打了個(gè)噴嚏，“沒有……我感覺挺好的。”

保鏢給了她開水和兩片感冒藥。

“你的抵抗力真的很弱。”納什莉夫人擔(dān)憂地說。

卡蘭吃了藥，看著熟睡的愛麗絲，低聲問：“我們還要在這里呆幾天？”

“最多三天。”保鏢告訴她，“公爵已經(jīng)出院了。”

納什莉夫人眼中閃過一道希望的光：“他還好嗎？到底傷到哪里了……有沒有留下殘疾？”

“沒有，他好得很。”

保鏢并不是在安撫她的情緒，實(shí)際情況就是，白銀公現(xiàn)在好得很。

狙擊手射穿了后座的防彈玻璃，但是未能擊中目標(biāo)。因?yàn)榘足y公后座窗上掛了一串幸運(yùn)兔腳，遮擋了狙擊手的視野，導(dǎo)致那一槍未能命中目標(biāo)。等他想開第二槍的時(shí)候，旁邊的護(hù)衛(wèi)車輛就已經(jīng)圍攏，保護(hù)它開進(jìn)掩體范圍了。

保鏢解釋說：“他側(cè)臉位置受了點(diǎn)擦傷，所以直到今天才公開露面。等他來消息，我就把你們送回去。”

“哦，天哪……”納什莉夫人重重地嘆了口氣，又深吸一口氣，“他活著，他活著。我這幾天還做好了最壞的打算……要是他出事了，我將不得不回希歐維爾家的墓園里悼念他。”

納什莉夫人又重重地吸了口氣。

她轉(zhuǎn)過身去，背對(duì)著她們。卡蘭看見她牽起黑紗擦了擦眼睛，她的肩膀顫抖著，看起來非常瘦弱。

“夫人……”保鏢想說什么，卡蘭把她拉住了。

過了會(huì)兒，納什莉夫人逐漸平靜下來。

她又轉(zhuǎn)過身來，眼眶微紅。

“請(qǐng)問你能把愛麗絲抱去樓上睡覺嗎？”納什莉夫人將保鏢支走了。

客廳里只剩她和卡蘭。

納什莉夫人絞著黑紗說道：“你也許會(huì)覺得我對(duì)愛德蒙沒有那種‘母愛’……”

“我從來不這么覺得。”卡蘭誠(chéng)懇地說。

納什莉夫人苦笑了一下，把這當(dāng)做是寬慰。

卡蘭平靜道：“您或許覺得我對(duì)愛麗絲也沒有那種‘母愛’。”

納什莉夫人微怔。

過了會(huì)兒，她輕輕點(diǎn)頭：“我明白了。”

她又整理了一下情緒，告訴卡蘭：“我們之前冷戰(zhàn)了近二十年之久。”

納什莉夫人和上一代白銀公結(jié)婚沒多久就分居了。

兩人性格不合，而且都不是有包容心的人，分居是最不容易傷害彼此的辦法。

他們的獨(dú)生子愛德蒙·希歐維爾在莊園長(zhǎng)大，偶爾來愛爾蘭探望母親。他自小就不擅長(zhǎng)表達(dá)感情，和母親的關(guān)系也很僵硬。

后來上一代白銀公因急病過世。

他死時(shí)，愛德蒙·希歐維爾剛剛獲得一對(duì)雙胞胎兒子。

“那時(shí)候，他請(qǐng)我回莊園，希望我來看看我的孫子們。”納什莉夫人不停揉著黑紗，眼神低垂，“我拒絕了。我太軟弱了……不愿意承擔(dān)責(zé)任，也不希望讓莊園束縛我的自由。所以我毫不猶豫地拒絕了。”

她那時(shí)候才四十歲出頭，還有大把時(shí)光可以玩樂，不可能再回到那個(gè)華美牢籠里照顧孩子。

所以她沒有同意希歐維爾的請(qǐng)求。

她只能通過報(bào)紙了解荊棘鳥莊園的消息——

蒂琳開始熱衷動(dòng)物保護(hù)和其他各種慈善事業(yè)，每天都輾轉(zhuǎn)在宴會(huì)之上，她妝容精致，揮金如土，贏得所有人一致稱贊。

拉斐爾和阿諾在仆人和家庭教師的環(huán)繞下逐漸成長(zhǎng)。

希歐維爾整天忙于政事，很少回莊園。

他在喪父后獨(dú)自渡過了最艱難的時(shí)期。

“這之后，我和他再也沒有說過話。直到我去共和國(guó)參加塞勒斯的葬禮。”

納什莉夫人用深沉而復(fù)雜的眼神看著卡蘭。

卡蘭隱隱猜到什么：“他請(qǐng)您照顧他的女兒？”

“是的。”納什莉夫人悲傷地點(diǎn)頭。

而這一次，納什莉夫人不能再拒絕他了。

“我并不是不愛他。”納什莉夫人輕聲告訴卡蘭，“我只是，也很愛我自己。我本來以為按照他的性格，我們這輩子都不會(huì)再說一句話了……但是……”

納什莉夫人又流淚了。

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